“我曾经跟独步王交过一次手。”莫林在督城官府前院中间摆下两张椅子，与龙王各坐一张，如果真有刺客上门，他希望视野能够开阔一些。
“哦？”顾慎为有些意外，他从来没听说过这件事，甚至不知道莫林曾经来过璧玉城，他记得老汗王翼卫早年间是在草原东南部闯荡的。
“很多年以前，我和几名兄弟受雇护送一批货物来璧玉城，想必是因为我们没有插金鹏旗的缘故，路上碰到过几拨强盗，都被我们打发了。总之，货物安全送达，我们领了银子，你知道，年轻的时候大家都喜欢花天酒地，于是就留在璧玉城待了几天。”
顾慎为看着莫林那张严峻的脸孔，想象不出年轻的他是什么样子。
“有一天晚上，我们包了一家妓院，喝得正兴起，来了一伙强盗，说是要替死去的同伴报仇，约我们到郊外比武。那伙强盗当中颇有几位好手，可都是我们的手下败将，而且没听说过强盗劫财不成还要报仇的事情，大家当然义愤填膺，当场就操家伙，跟他们一块去找地儿比武，路上打了四五架，死了一个人，他们的人。”
莫林说得极平淡，顾慎为却听得津津有味，他有足够的经验，能将当时的场景在眼前重现，这种事在璧玉城并不罕见，“如果是我，就不会跟强盗去郊外。”
“呵呵。”莫林笑了。“龙王少年老成，大概从来不知道什么叫冲动、面子、热血，酒、女人、银子，哪一样都能让年轻时的我拔刀一战，何况当时三样俱在，十几名妓女跟我们一块去的。更多的奴仆挑着酒坛，一路上替我们倒酒，不分敌我，谁喝都行，喝完了就摔碗决斗。”
冲动、面子、热血，这些东西顾慎为都有，只是一直在努力控制着它们，从不让它们占据主导地位。
莫林咂咂嘴，好像还在回味当年的酒味。“再往南有座轮回山，龙王知道吗？”
顾慎为点点头，轮回山是璧玉城无主尸体的归宿，龙军的红鸦旗就是他在那里得到的灵感。
“我们就在那比武，围成一圈，更外面是一群群的乌鸦，还有遍地的白骨，谁也不怕。就连那些不会武功的妓女与奴仆也不怕，甚至有人拿着骨头追逐嬉闹。”
顾慎为的想象力不够用了。听上去那是一场愚蠢的狂欢，而不是严肃的比武。
“比武开始了，我们一直在赢，被杀的人就直接扔给外面的乌鸦，强盗们的脸色都变了。这时候他们当中出来一个人，脸色蜡黄。穿着破旧的皮袄，手里拿着强盗们常用的宽刀，从里到外都透着其貌不扬，结果第一场他就杀死我的一名兄弟。”
莫林的声音还是那么平淡，没有一点愤怒与仇恨。他将江湖抛弃得如此彻底，连曾经刻骨铭心的记忆好像都给了别人，与他毫无关系，“你知道吗，有时候事情就这么奇怪，杀死强盗的时候我们从不手软，可轮到自己兄弟被杀，我们全都火冒三丈，当时的我真心认为那个兄弟不该死，强盗即使胜了也该手下留情。”
杀与被杀，几乎一样的事情，但没有几个人能将它们平等对待，顾慎为不会因为自己的 人被杀而愤怒，可也会发起复仇。
“我上场。”莫林站起身，居然演示起当时的招数，只是放慢速度，让龙王在月色中能看得更清楚，“我当时的套路跟现在不太一样，更快更狠，从第一刀开始就要占据优势，我向他头顶连砍三刀，等他适应了来自上方的攻势，我突然变招，改劈为划，接连进攻他的左肋、右大腿和胸口，中间还加了一招挑式，想要击伤他的手腕，逼他撒刀。”
莫林刀停止演示，看着龙王。
“挑式才是你真正的绝招，你当时已经感觉到那名强盗与众不同。”顾慎为说，虽然强盗肯定就是独步王，莫林不提姓名，他也不提。
“嗯，他的武功很独特，右手持刀，凌厉迅猛，很是夺人耳目，但他真正的杀招是左手掌，右手刀将对方逼入陷阱，左手突袭，招式非常隐蔽，尤其是最后他仍然用刀杀人，更让以为他是以刀法取胜。”
莫林眼光精准，即使年轻狂放的时候就已显示出来，他看破对手的套路，因此七招之后，他明智地后撤，选择和局。
江湖上的决斗是一场你来我往的表演，火并也好，一笑泯恩仇也罢，都需要彼此各退一小步，然后像商贩讨价还价一样一寸一寸地退让。
莫林退出战团，上官伐则止步不追，这表明他也有罢手的意思，于是莫林称赞对方的武功不错，上官伐还以“哪里哪里”，一步步下来，双方化干戈为玉帛，兄弟们当然都知道谁是老大，更熟悉这套不可言说的规则，因此纷纷帮腔，让结局显得更洒脱一些。
至于遍地的尸体，只能说他们运气不好。
“稍作打听，当天晚上我们就离开了璧玉城。”莫林说，因为处理得当，那场退却没有显得太狼狈，“独步王是地头蛇，按规矩我们得让一步，其实我知道自己不是他的对手。”
“他现在不用刀了。”顾慎为说，他只跟独步王交过一次手，很久以前还见过一次出招，这两次上官伐用的都是右掌，而不是莫林所忌惮的左手。
“这说明他将破绽隐藏得更好了。”莫林收起刀，“有两件事让我印象深刻，第一，独步王的武功一点也不像金鹏杀手，我见过那些拿狭刀的人，龙王的刀法跟他们更像一些。第二，独步王易容替一群普通强盗出头，却没有赶尽杀绝。”
顾慎为猛然发现，自己其实对仇人没有多少了解，一直以来，他都将上官伐看成武功更高的杀手，其实许多迹象都显示，他的对手根本不是杀手，只是都被忽略了。
“谢谢。”顾慎为说，莫林的故事给他很多启发。
“我要的不是感谢。”莫林的话才说到一半，突然跃起，扑向东厢的房顶。
顾慎为跟他同时起跳，落脚地点更偏南一些。
狭刀与弯刀都已出鞘，目标却没了。
“他很谨慎。”莫林站在屋顶上说，“潜藏了半个时辰，才前进了三步。”
“但他不是杀手。”顾慎为也已经观察多时，“杀手不会知难而进。”
明知目标有所防备，还要跑来寻找机会，这的确不是杀手做派。
莫林跳回庭院，收起弯刀，“看来真的有人想破坏城主比武。”
“可是为什么？”顾慎为随后跳下，两人都没想过要追赶刺客，严格来说这是一次失败，他们准备甚久，却连刺客的影子都没看到，“我想不出谁能从中得到利益。”
“独步王当年替一群强盗出头，能得到什么利益？”
“他大概是听说你的武功很高，想见识一下。”
“嗯，这就是江湖的一部分真相，利益当然最重要，可总会有一些莫名其妙的因素掺杂进来，比如不知多少年前的恩怨，比如你从来没听说过的野心，这算是我退出江湖的重要原因之一吧。”
结果老汗王却死于最莫名其妙的一群女人手里，莫林对此无法接受，因此他死心塌地要报仇，让整件事情变得更合理一些。
“你的意思是说这名刺客可能不是替某方势力做事？”
“我不知道，江湖中的意外比朝堂、比战场都要多得多，有一些是单纯的利益无法解释的。”
顾慎为没再说下去，而是接着“感谢”的话题，“我会要求中原人安排你与荷女一战。”
北庭已然衰落，督城官只是一个摆设，莫林想要报仇，必须绕过几道关卡，其中一个就是龙王，“请龙王安排好其它事情。”
“不着急。”
莫林嘴角翘了一下，龙王不相信他能杀死荷女，这种事只能以事实说话，争辩纯属多余，“我相信刺客今晚不会再来了。”
莫林委婉地送客，顾慎为告辞，先是到府外的龙军据点查问，卫兵们没发现任何异常，刺客虽然不是杀手，轻功却极佳。
顾慎为回到南城护军府时，天已经快要亮了，还没进府，就感觉到气氛不对。
护军府的戒备明显提高，连他也只能从大门走进去。
木老头与屠狗一块迎出来，同时看着龙王，当着卫兵的面，谁也没说话，而是示意龙王跟他们走。
三人走向龙翻云的卧室，顾慎为心中一震，在身边所有人当中，他最不希望出事的就是这名大雪山族长。
红蝠开门，看她的脸色，顾慎为知道龙翻云本人没事。
龙翻云坐在椅子上，努力欠身向龙王致意，离他不远的桌子上，横放一副担架，上面躺着一具尸体。
顾慎为走过去看了一眼，认得这是独步王的一个儿子。
“尸体是屠狗在后院房顶上发现的。”龙翻云说。
木老头叹了口气，“上官鸿这小子真是太倒霉了，好不容易练成厉害的武功，居然就这么不明不白地死了。”