“张楫不敢在天山宗总舵杀我，因为他很清楚，停战协议是在中原人的监督下达成的，卫嵩再‘感谢’独步王，也会杀一个人以塞众口，另外，张楫也指望着我击败孟夫人。”
“可独步王不会责罚他吗？毕竟他浪费了一个大好机会。”
顾慎为摇摇头，“独步王需要张楫，张楫也会找借口解释。”
钟衡还是觉得龙王太喜欢冒险，他虽然在璧玉城待过几年，对金鹏堡内的关系知之甚少，不由得连连摇头，“这个张楫和孟夫人的仇恨有这么深？竟然宁可与外敌联手？独步王……真的很难相信他身边也会发生这种事，不过我能理解，金鹏堡强盛数十年，内部肯定积攒了不少仇恨。唉，中原、北庭、西域诸国，连小小的金鹏堡也逃脱不掉内乱的桎梏，这就是为什么我要投靠龙王的重要原因之一。”
钟衡借机小小地拍了一下马屁，顾慎为心里却很清楚，在他身边一样有恩怨情仇，之所以不那么明显，是因为他的势力刚刚成型没多少年，张楫已经对他发出预言：再打几次胜仗，龙王也会相信天命。
龙王不仅会相信天命，还会组建朝廷、任命官员，身边的人不可避免越聚越多，然后他就得搞平衡，用一派压制另一派，老汗王就是这么做的。中原也是这样，顾慎为当年在金鹏堡白衣院陪张楫整理卷宗的时候，发现历代独步王都在玩弄同样的技巧。
顾慎为平心静气地看待这种事，不做任何判断，事实上，他已经在尝试平衡身边的各色人等，等到攻下璧玉城与金鹏堡，他还得着手制造更精准的平衡。
现在，他只想在一场短兵相接的战斗中击败对手。
“不管怎样。张楫提供了宝贵的意见，他了解独步王，更了解金鹏堡内部形势，这是其他人都无法比拟的。”顾慎为没有当着钟衡的面赞扬敌方谋士的智慧。
的确，龙王安全回来了。毫发未伤，眼看就要天亮，钟衡对此也无话可说，于是咳了两声，开始报告自己取得的成就，“我见过中原副使了，也向他透露了一点情况。他很感兴趣。使节遭到暗杀，身为副使，他不仅白白出使西域一趟，得不到任何功劳。可能还要担些责任，所以他很愿意挖出蛀虫，立上一功。”
卫嵩大量受赌的污点暂时派不上用场，顾慎为说：“再跟我说说那个张佑。”
“张佑不简单。副使对我说，张佑名为皇帝亲赐阉侍。在宫中也没什么权势，在使节队伍中却很骄横，马廉生前对他非常客气，从没把他当成侍者看待。如果我猜得不错，马廉已经由中立转为太后党羽，只是没想到自己仍会成为牺牲品。”
顾慎为点点头，心里更加有数。
“至于卫嵩的计划，我也有一个猜测。”钟衡继续说下去，知道该由自己列出各种可能，然后由龙王纠正，“正常情况下，龙王会指控西域都护官从南城雇用杀手，但是需要证据，迫不得已，只能说出孟夫人的名字，这样一来，独步王也会紧张，自然而然站在卫嵩一边。”
“接下来就要对质，卫嵩为了洗刷嫌疑，会邀请更公平的见证人，比如四谛伽蓝的高僧。可能会将孟夫人叫来，也可能不会，总之，孟夫人会矢口否认她对龙王说过那些话。到时上官飞会站在哪一边，由龙王自己判断。”
“再然后，孟夫人、独步王、卫嵩，会共同努力将杀手引向——罗夫人，以及龙王。独步王将义愤填膺，甚至一怒之下当众出手，事后大家都会原谅他，毕竟是龙王先做出栽赃陷害和奸淫主母的丑事。这样一来，独步王杀死龙王，孟夫人除掉了罗夫人和她的儿子，卫嵩报了大仇，全都得偿所愿。”
钟衡的推论倒是合情合理，虽然有些细节他猜不到，比如怎么让众人相信凶手是罗宁茶的手下，又怎么将龙王牵连其中，并扯出两人当年的“奸情”，但是大概脉络已经有了。
顾慎为也不能比之推测得更详细，“如果我不提刺客，而是将责任都推给张佑呢？这样就不会引出孟夫人。”
“关键是证据，我根据张佑的身份地位猜测他是泄密者，可这些话没办法说出来，直接证据咱们手里可一条也没有。”
钟衡说得没错，顾慎为也没有办法，“那就只剩下一条路了。”
钟衡垂头想了一会，其实心中早已做出决定，可多年的经验告诉他，该提供建议的时候得抢着开口，然而有些话还是要由龙王自己说出口，“龙王并未违背任何诺言与协议。”
“没错，我只需要坐视不管，让独步王将真凶引向晓月堂，然后龙军与金鹏堡再联手追杀荷女。”
龙王说到“追杀荷女”时，语气如此平淡，令钟衡大大松了一口气，“就有一个难以预料的坏处，区区一个晓月堂，不管那些女人暗中做了多少大事，在中原都是默默无闻之辈，将罪名推到她们头上，可能平息不了中原朝廷的愤怒，还是会派大军进入西域。”
“看萧王的本事吧，不过这件事解决之后，我要你立刻返回逍遥海集结军队，派人去最东边的楼兰国打探消息，中原大军如果真的要来，龙军得先发制人夺下璧玉城。”
“遵命。”钟衡躬身应诺，龙王的决定是正确的，至于浪费几个月的时间，迟迟没有攻取璧玉城，那也是没有办法的事情，有更好选择的时候，总得努力一下。
璧玉城外有一万金鹏军，千骑关还有一两万，中原军队则有两万，不过独孤羡掌握着其中一万，没准可以保持中立，龙王掌控的军队有两万人，逍遥海大概还能提供三四万，疏勒国可能更多……钟衡已经开始计算双方军力，觉得抢先夺城的计划还是可行的。
天亮了，离三天期限还差近两个时辰，卫嵩派人过来传信，希望午时在四谛伽蓝相会，顾慎为同意。
没日没夜地追查线索，结果却只是弄清敌人的陷阱并避而远之，顾慎为颇感失望，至于将要被牺牲掉的晓月堂与荷女，他没有太多想法，她们的疯狂计划对所有人都是威胁，早晚都得铲除。
荷女完成散功之后实力会大幅上升，未必像韩无仙说的那样天下无敌，却足以独自逃命，没人能拦得住她。
顾慎为对她传授死人经剑法的行为仍有些耿耿于怀，虽然那是改造过的剑法，而且大部分人是从野马那里学来的，但源头毕竟是荷女，至少有两个人，野马与上官鸿，从她那里学得“晓月剑法”。
顾慎为心中生出一股孩子气的嫉妒，他原以为自己与荷女的刀剑合璧无可替代，可种种迹象显示，荷女正在培养更合乎己意的伙伴。
跟往常一样，他不让自己想太多，独自在帐篷里运功，以驱赶倦意。
半个时辰之后，铁玲珑回来了，她奉命前去见罗宁茶，带回一大堆消息。
“那个女人。”铁玲珑气哼哼地说，无法想象世上怎么会有如此讨厌的女人，而男人们偏偏趋之若鹜，“她说龙王给的盔甲太旧，样式也不统一，还不如铁山原来的东西，她没脸见部下，让你再‘想想办法’，还说萧王如果在的话，肯定能做得更好。真是气死我了。”
“不用理她。”顾慎为遵守诺言给铁山送去装备，不过逍遥海和疏勒国都在扩张军队，数量骤增，军械紧张，提供不了罗宁茶想象中“金光闪亮、整齐划一、威风十足”的盔甲。
铁玲珑也不想理她，可心里一股火总是下不去，要不是龙王命令过她不准动手，当时就会教训那个贪心的女人，“然后我问她铁山营地里最近有没有少人，她竟然什么都不知道，光会说‘我的三千铁骑’。”
铁山军队两千出头，连战马都不齐全，在罗宁茶的想象中仍是“三千铁骑”。
铁玲珑抱怨了几句，发现自己正在变得啰嗦，急忙转入正题，“铁山的‘将军’倒是挺熟悉情况的，他说铁山军中大概有一千余名士兵是因为金鹏堡的原因才加入的，自从军队重归罗夫人之后，几乎每天都有士兵逃亡，根本阻止不住，他也不想阻止。我又问他年轻士兵的情况，他说大概两个月前，也就是千骑关之战结束不久，萧王请求独步王将铁山物归原主的时候，一批少年加入军队，大概二十多人。他记得很清楚，因为那群少年与众不同，很沉默，武功却很好，但不怎么会骑马打仗。他们现在是罗夫人的护卫，看上去很忠心，可是在天前，一下子跑了五个人。”
“五个人？”顾慎为有点意外。
“嗯，罗夫人现在也不知道这件事，没人敢告诉她。”
刺杀中原使节时被上官鸿杀死一个，还剩下四个，顾慎为猜测这四名少年大概就是将要指控罗宁茶与龙王的证人。
顾慎为突然兴起一个念头，牺牲荷女到底能不能让自己躲过陷阱？
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