望着荒凉的土地和陌生的景象，上官如心中生出一股掺杂着喜悦的恐惧。

　　闯荡江湖从小就是她的梦想，在她的想象中，自己一直都是风风光光离开石堡，然后轰轰烈烈回家，现在的她，却是单人匹马，无依无靠，每一步都没有目的，像一只离群的候鸟

　　有那么一小会，她觉得这个世界不公平，自己没有做过任何错事，仍受到家人与朋友的亏待，从小就被谎言与阴谋所包围。

　　怨恨几乎就要在少女的心中生根发芽。

　　早春料峭的寒风拂面吹过，上官如心情豁然开朗，将那粒怨恨的种子从心底深处彻底铲除。

　　开朗的心情也跟这春风中微微的暖意一样，吹走怨恨之种，随即消失无踪。

　　自己并非毫无过错，她想，只是养尊处优惯了，即使无意中伤害了谁，也一无所知，直到同样的伤害降临在自己身上，才明白曾经给别人带来多深的痛苦。

　　她曾经兴致勃勃地折磨堡里的奴仆，以为那些笑脸都是真实情感的表达，她还曾向父亲告密，害死两只金顶大鹏，并为此扬扬自得，它们就像是欢奴的亲人，可当时的他却不敢流露出一丝不满。

　　所以一切都有因果，她继续往下想，要为今日的悲剧找出全部理由。

　　还有上官雨时，那是她最亲密的朋友，似乎无话不说，其实谈的都是十公子一个人，雨公子喜欢什么？厌恶什么？她竟然一无所知。

　　十八岁的上官如，好像自知大限将至的老人，回忆一生中的每一个片段，越想越觉得陌生，那个蛮横骄纵的小女孩，怎么可能是自己？

　　照这样想下去，她迟早会发疯，一件很普通的小事，将她从自怨自艾的泥潭中拽了出来。

　　她饿了，而且腹中隐隐作痛。

　　她掏出干粮吃了一点，饥饿的感觉没了，腹痛却越来越严重，就像是有人拿着钝剪，在肠胃中乱戳胡铰，最后，她已经没办法再骑马。

　　上官如只能下马休息，运行内功，想要抑制疼痛，结果却适得其反，真气像一万根细小的钢针在经脉中缓缓前进，每挪动一寸，都会带来更深的痛苦。

　　上官如放弃了，坐在一块石头上，抱着膝盖，欣慰地以为自己就要死了。

　　有人在食物中下毒，她明白了腹痛的来源，是欢奴还是荷女？没有分别，两个人就是一个人。

　　豆大的汗珠在从额头滴落在脚尖前的地面上，干燥的泥土顷刻就将它吸收，不留丝毫痕迹。

　　或许这里过些天会长出一株草来，上官如的胡思乱想还没有完全停止，继而想到，自己这副躯体，大概足够滋体一棵小树吧。

　　一个时辰之后，腹痛渐渐停止，她竟然没有死，心中不仅有点小小的遗憾。

　　只要没死，就得活下去。

　　上官如牵着马，不紧不慢地在荒野上漫游，只认准南方，希望离已知的世界越远越好。

　　一整天下来，她也没走出多远，腹痛每隔两三个时辰就发作一次，每到这时，她必须停下，抱着膝盖，尽量将身体蜷成一团，以此稍稍缓解症状。

　　至于回头找欢奴要解药，她连想都没想过。

　　晚上，她搭了一顶小小的帐篷，倾听外面的呼啸声，忍受腹中的疼痛，整夜未眠。

　　第二天早晨，她感到疲惫不堪，却不想停在这里，于是收拾帐篷，打算能走多远就走多远。

　　存放帐篷的行囊昨晚一直放在外面，系在一块牢固的石头上，上官如正要将叠好的毡布放进去，发现里面多了一件意想不到的东西。

　　一开始，她以为是半夜钻进去避寒的野兽，着实吓了一跳，随即马上发现不对，那好像是个小孩子，像刺猬一样蜷成一团，似乎也在忍受着与她一样的腹痛。

　　上官如抓住不速之客的头发，将他拎起，立刻认出木老头那张满是褶皱、丑陋不堪的脸孔。

　　她做的第一件事就是将他扔出十步以外，拔出木刀严阵以待。

　　木老头落地之后打了几个滚，仍然像个萎缩的肉团，既不呼痛，也不动弹，似乎已经死去很久。

　　上官如的心怦怦直跳，尤其是想到木老头专掏心脏的可怕武功，它跳得更厉害了。

　　足足一刻钟后，她才慢慢挪近木老头，用木刀戳了几下，一次比一次用力，最后，木老头终于发出一声无力的呻吟，证明自己一息尚存，但是已经失去了反抗力。

　　许多疑问涌入脑海，上官如不明白这个老魔头是怎么逃出来的，又是怎么躲进行囊，但眼下最迫切的问题是如何处置他。

　　对绝大多数人来说，最正常的方法就是趁木老头上虚弱无力的时候杀死他，可上官如下不了手，她对杀戮的厌恶远远超出对被杀的恐惧。

　　另一个正常的选择就是将木老头扔在这里，任他自生自灭，上官如听荷女说过，木老头修行七转大还功，最怕阳光，无需她动手，这个魔头自会功力全消，再也没法为害世人。

　　上官如已经将行囊收拾妥当，牵着马走出数十步，不知道为什么，竟然没法心安理得。

　　此刻的木老头，像个遭人遗弃的婴儿。

　　上官如又走回来，将行囊中一些暂时无用之物扔掉，将木老头塞进去。

　　这是错误的，一个声音对上官如说，木老头可不是知恩图报的人，他一恢复功力，很可能第一件事就是换出你的心脏。

　　上官如明知此事大错特错，却一直没有将木老头扔掉。

　　午时，上官如又经历一次腹痛，但已经没有昨天那么痛不欲生，过后，她甚至有心情吃掉几块干粮，即使食物中很可能有毒，她也不在乎。

　　眼前的景象越来荒凉，鸟兽绝踪，等到干粮吃完，她会饿死在这里，木老头就算本事通天，大概也打不败饥饿，这样一想，上官如的心境平静许多，然后自己也觉得可笑，不知道这到底是在救人，还是杀人。

　　她想不明白的事情，别人却想得清清楚楚。

　　“小姑娘，别看风景了，再不走，咱俩都得死在这儿。”

　　木老头有气无力的声音从行囊里传出来。

　　“死在哪里都一样，这儿也没什么不好。”上官如仍然抱膝而坐，对死亡无所畏惧。

　　木老头安静了一会，再开口时变得很生气，“笨蛋，你想死，我可不想死，小小年纪，别学和尚参禅，大家要是全跟你一样勘破生死，杀人还有什么乐趣？”

　　“你自己走吧，我本来就不想带着你，更不想看你恢复之后杀人。”

　　木老头再次转换语气，“小姑娘，一听你说话就知道你不是普通人，今后大彻大悟成为菩萨也不一定，可是救人得救到底啊，这光天化日的，你让我自己怎么走啊。”

　　上官如可没什么着急的，问他：“你是怎么从……龙王那里跑出来的？”

　　“嘿嘿，我木老头绝招多着呢，一时失手，就哄你们这些后辈玩玩，玩够了，用一招缩骨功，轻轻松松金蝉脱壳。”

　　上官如相信，木老头没有多少缩骨的余地，“原来是这样，那你接着施展绝招，自己跑好了。”

　　木老头吹嘘过头，连自己都没办法相信，“说实话，我也不知道是怎么回事，有人割断我身上的一截绳子，借着那一点松动，我才逃出来的。”

　　上官如有点替欢奴惋惜，他身边总围绕着数不尽的阴谋诡计，大概永远也不会有脱身之日。

　　上官如想着心事，既不说话，也不起身赶路，木老头可有点急了，“小姑娘，别说我没提醒你，荷女那个婆娘正在到处找我，早晚会发现踪迹，她的心一点不比我的软，杀了我，顺手也会杀了你。”

　　“她杀我干嘛？”上官如摇摇头，不以为然。

　　“当然是斩草除根永绝后患啦，你一死，龙王心中再无挂念，才能完全归她所有。”

　　上官如不想与任何人谈起欢奴，可还是忍不住反驳，“他挂念的才不是我，他只想杀有朝一日杀了我，替家人和大鹏鸟报仇。”

　　“傻丫头，你被龙王的小伎俩给骗了。”木老头语重心长，好像在对亲生的孙女说话，“别看他自称龙王，其实骨子里还是乳臭未干的毛头小子，一点技巧都不懂，对自己喜欢但又不能喜欢的女人，装出拒人于千里之外的模样，以为这样就能瞒过所有人，我跟你说，外表越冷漠，心里的情越深，老头看得明明白白，荷女也……”

　　“别说了。”上官如好不容易理顺的心思，又乱成一团，起身牵马上路，用一个又一个理由反驳木老头的话。

　　只要上官如动身，木老头也就乐得闭嘴，躲在行囊里养精蓄锐。

　　入夜之后，木老头精神好了不少，功力虽然远未恢复，却不耽误四处查看，一晚上没闲着，天还没亮，就将帐篷里的上官叫醒，“你可太不小心啦，身后留下这么多痕迹，荷女就算是瞎子，两三天之内也会追上来。赶快出发！”

　　上官如一点也不相信荷女会对自己下毒手，所以翻身捂住耳朵，睡到天亮才起身。

　　腹痛一次比一次轻微，上官如终于明白自己并未遭受致命毒药，但她还是不着急赶路，无论木老头怎么催促，仍是牵马徐行。

　　后半天，木老头罕见地保持沉默，似乎又昏迷过去，要不就是在琢磨什么坏主意。

　　其实，木老头是想明白一件事，无论上官如跑得有多快，都不可能甩掉身后的杀手，荷女现在还没有追上来，是因为要在很大一片荒野上寻找线索，但这不会花去太长时间，而他想要完全恢复功力，至少还需要一个月。

　　逃，不是好办法。

　　这天晚上，木老头提出深思熟虑的想法，“小姑娘，你走运了，老头决定违背师训，破例收你为徒，来，给我磕头吧。”