上官如与荷女在洗心院里没找着欢奴，开始明白大事不妙。
一名掌刑人热情地接待十公子，发誓说洗心院当晚没抓人也没收人，上官如要进去查看，掌刑人死活不同意，“十公子，不是我敢阻挡您，这种地方，实在不适合您的身份。”
“让她去。”上官如指着身边的黑衣杀手。
不等掌刑人开口同意，荷女已经从他身边蹿过，直奔地下刑室，出来以后摇摇头，可是洗心院里有不少牢房，其中一些隐藏颇深，没有掌刑人带路，她根本无法寻找。
掌刑人双手一摊，“我说过了，洗心院抓人必须记录在案，定期上交，您看，今晚册子上是空白。”
上官如抢过簿册，果然，在当日一页中，尚无任何文字。
“你去找八嫂，欢奴是她的人，让她想想办法，半个时辰以后，咱们在鲲化院见。”出了洗心院，上官如下达命令，她虽然丧失了杀心，但绝非遇事慌乱的人，脑子里已经迅速制定出几条方案，其中任何一条生效，都有可能救出欢奴。
围绕着一名杀手，明争暗斗开始激烈起来，有人忙着逼问证据，有人忙着毁灭证据。
一进后院，荷女就看到几名丫环正脸色苍白地跪地奋力擦洗，连头都不敢抬，她走的时候欣奴留下的血迹已经收拾得差不多了，看样子又有什么人遭殃了。
罗宁茶正在隔壁的房间里大呼小叫，“忘恩负义，你们一个个全都忘恩负义！连哑巴瞎子都敢背叛我，去死吧，跟你的下贱情人到阴间去说悄悄话！”
荷女心一沉，干活的丫环们身边摆着一只大筐，露出衣服一角，很像是翠女平时的穿戴。
翠女是荷女的好朋友，两人在奴隶贩子的囚车上相识，一块被卖给大头神，一块作为陪嫁进入石堡，翠女遭遇残害之后，两人的友谊也没有消减，反而日益深厚。
翠女是个可怜的人，被小姐下令挖眼割舌，事后还得贴身服侍这个狠毒的女人，遭打挨骂乃是家常便饭，因此她对任何人的示好都希望能给予十倍的回报，欣奴大概正是看中这一点，才有意接近翠女，从她的手势中问出一些秘密。
荷女曾经警告过翠女不要相信欣奴，但是在这座石保里，哪怕是虚假的情意也极为罕见，翠女无法拒绝欣奴的甜言蜜语，没想到最后会被小姐发现。
荷女心中生起一团怒火，下意识地握紧剑柄，她是杀手，是大家公认的控制情绪的高手，可她对屋子里的女人充满了仇恨，这股仇恨不是杀手激发力量的手段，而是盲目激昂，希望推动主人立刻采取行动。
“荷女！你跑到哪去了，现在才回来？我这里死了这么多人，也没见你出来保护我，要你还有什么用？”罗宁茶在屋子里看到了外面的荷女，将矛头对准了她。
荷女松开剑柄，让仇恨发酵，早晚它会变成醇厚的复仇之美酒。
“小姐，欢奴被人抓走了。”荷女进屋，小声报告这一消息。
罗宁茶愣住了，“被谁？”
“可能是刀主沈谅，但是洗心院不承认，说今晚没有抓人。”
“沈谅不是夫君的舅舅吗？他抓我的杀手干什么？”罗宁茶缓缓坐下，脸上变颜变色，她有太多秘密掌握在欢奴手中，有一些会重新致她于死地。
“目前不清楚，我还没有见到沈刀主的面，他好像躲起来了。”
罗宁茶后悔让欢奴离开，留在身边就好了，寻思了一会，从手指上褪下一枚戒指，“拿这个去找沈谅，让他来见我……不，就说……王主在我这里，召见他，让他马上来。”
荷女接过戒指，应了一声“是”，转身要走，罗宁茶又叫住她，示意身边的丫环们退下，只剩下两个人时，小声说：“荷女，你是忠于我的，对吧？”
“是，小姐，我愿为小姐赴汤蹈火。”在罗宁茶手下当仆人，谁都得背熟几句誓言，张嘴就能说出来，荷女也不例外。
“那你跟我说实话，你和欢奴是怎么回事？我听说他曾经在你的房间里过夜。”
“我俩都是小姐的人，在堡里自然要同舟共济互相帮助，除此之外没有任何关系，他在我房间里的确是因为走火入魔，向我寻求帮助。”
“嗯。”罗宁茶说不上相信与否，声音又压低了些，“好，待会你找着欢奴，把他的人头带回来给我。”
荷女倏地抬头，小姐与欢奴的私情瞒不过她的眼睛，她想不到罗宁茶会如此狠毒。
“怎么，你舍不得吗？”
罗宁茶微微瞪大了眼睛，即使在心生辣计脸露怒意的时候，容貌也仍然无懈可击，荷女不是第一次想到，也不是唯一这样想的人：老天一定犯了错误，才将妖魔的心脏塞进神仙的皮囊里。
“遵命，小姐。”荷女跟平时一样淡淡地回道。
罗宁茶满意了，心里有点舍不得欢奴，可是奴才得会自保才行，像这样被人抓来抓去，对主人的安全遭成威胁，就只能放弃了，“这是你教给我的。”罗宁茶小声嘀咕，身上突然感到一阵寒意，自从进入石堡，居住在高高的绝巅之上，她就再也没有感到温暖过。
荷女先去了沈谅的家，没有找到人，她没有相应的腰牌，夜里不能在堡里乱闯，只得悄悄回到鲲化院。
上官如已经等在这里，“怎么样？”
荷女摇摇头，没有说八少奶奶现在是欢奴的敌人了。
上官如料到大概会这样，不过那只是她的方案之一，不影响大局，“我已经拿到放人的谕令，就等消息了。”
上官如没说是什么消息，荷女也没有问，她很清楚自己的地位该做什么，那份谕令肯定有点问题，但无需她来担心。
三更天的时候，鲲化院来了一名杀手，向十公子行礼之后说：“洗心院三名动刑人，只有廖庆不在家，问过守夜人，他去了东堡炼火院。”
荷女恍然大悟，洗心院里的掌刑人属于办事人员，真正擅长拷问的却是动刑人，上官如没有找沈谅的下落，而是追寻动刑人的行踪，的确是聪明的做法。
其实上官如抛出的不只是这一个计划，她派出数拨人，分别顺着不同的线索找人，沈谅也是她关注的对象，只是寻找动刑人最先有结果。
“带上谕令，你们两个去东堡看看。”上官如命令道，她还得留在这里等待其他人回报情况。
荷女跟杀手遵命出发，院子里就只剩下上官如一个人，她知道，在某个角落里有杀手保护着自己，可是仍觉得孤独深入骨髓，好像整座石堡里已经空无一人，“我不让他死。”小姑娘低声自言自语。
隔着重重石墙与房屋，顾慎为正跟动刑人“聊天”。
“你多大年纪了？”
动刑人廖庆布满皱纹的脸孔被灯光映出奇异的光彩，他已经在犯人身上造成无数伤口，鲜血流了一地，可还是没有问出一句正经的话来，这让他既惊讶又兴奋，用刑得循序渐进，大部分人都忍不了多久，他在欢奴身上看到了要用高层次绝招的可能。
“六十二啦。”廖庆也像聊天似地回答。
“我还以为你八十了。”顾慎为转移对疼痛的关注，可声音还是有点发颤。
“我长得老相。”
“你干这行多久了？”
“嗯，从我给一头猪开膛破肚开始……大概四十几年了。”廖庆拿起一柄细细的小刀，在犯人眼前亮了一下，他习惯让犯人看到自己受刑的过程，这会遭成更深的痛苦与恐惧。
“你肯定没老婆孩子。”
“唉，没办法，身边躺个人，我总想把她活剖了，谁敢嫁给我？我要用这个撬你的指甲，我不喜欢拔，那样太快。”
“希望你能再慢一点，我有十个指甲，够你忙活一阵的。”
“嘿嘿，我不着急，没人知道你在这里，刀主大人也没有给我时间限制，所以你不用太早招供，咱们爷俩……”
“爷俩”的交情被无情地打断了，荷女撞门闯入，一手狭刀，一手谕令，“放人。”
“你是谁？我只听……”
荷女的狭刀刚要动，顾慎为阻止了她，“老家伙身体里没多少血了，留他一命吧。”
荷女扬刀斩断欢奴身上的绳索，轻轻地抱起他，向外走去。
“你们不能走。”廖庆有点急了，举着小刀叫道。
荷女飞起一脚，将动刑人踢到角落里。
带路的杀手在外面小声催促，“快走，我听到好像有人来了。”
顾慎为逃脱了最后的酷刑，可在石堡里想找一处安全之地实在太难了，上官如一看到遍体鳞伤的欢奴，马上就做出了决定，“带他去我那里。”
这一晚，荷女守在十公子的屋子里，她没割下欢奴的人头，不能再回去见女主人了。
两名少女一夜没睡，合力照料受伤的欢奴。
斗争远远没有结束，洗心院不会就此罢手，上官如救出欢奴，却掉入沈谅设下的陷阱：她的行为正好证实自己是杨欢一切阴谋的知情者。
顾慎为也没睡，脑子在飞快旋转着，快到天亮的时候，他决定走一着险棋，“十公子，我要见孟夫人。”