顾慎为倏地坐起身，拔刀出鞘，面前却没有敌人。
一个夜晚已经过去，清晨的阳光照在两具黑袍人尸体上，兜帽被摘去，都是女人，其中一个嘴里插着箭，双目圆睁，另一个左肋中刀，污血流了一地。
野马、白驼胸前受伤，已经包扎妥当，站在欢奴对面，看着他，目光深不可测，流花毫发无伤，站在稍远处，背对三人，手持搭箭长弓，正望向敌方放哨。
另一侧更远一点，方闻是捂着肚子蹲在地上，像是腹痛，又像是大便，见少年杀手醒过来，挤出一丝笑容，想不到这位看似老成的少年比自己的胆子还要小。
顾慎为羞愧得无地自容，他竟然在最关键的时刻走火入魔晕过去了。
收起狭刀，顾慎为什么也没说，他知道，从此以后自己在三名褐带杀手心目中地位大降，这会埋下许多祸患，他得尽快重新证明自己的实力。
黑袍客的暗杀技巧比褐带杀手稍逊，这是顾慎为收获到的唯一好消息。
太阳高升之时，后面的队伍赶上来了，他们没有受到偷袭，但是一路上看到的尸体让他们十分不安，所以日夜兼行，没有落后太多。
不过殿后的刀客带来消息，后面数十里跟着大队的土匪，足有二三百人，离此地只有一日的路程。
上官如虽显倦态，听说后有追兵，前面还有拦路的，立刻就要战斗，但是大家都已疲惫不堪，拥有决定权的几个人聚在一顶帐篷里。
顾慎为决定还是休息一下为好，清奴只会双眼发呆地挨个问“怎么办”，背旗杀手什么也不说，孟明适一进来就要求今后所有孟家刀客都得保护他。
顾慎为先说这两天跑在前面的收获，最后说，“这伙人要的是人，咱们这点钱财，他们看不上。”
一听这话，孟五公子的脸立刻白了，指着上官如，“不用说，土匪肯定是想要我俩了。”
顾慎为摇摇头，“十公子偷偷外出，没几个人知道，他们想要的是你，孟家最受宠的公子，绑架你，匪徒们就可坐地要价。”
顾慎为撒谎了，他主要保护的目标是上官如，只要能将她安全送回金鹏堡，其他人都可舍弃，如果实话实说，孟家的人马大概立刻就会划清界限，抛下他们落荒而逃。
孟明适眼睛红了，“啊，你们要保护我，金鹏堡不是号称西域匪首吗？金鹏旗一到，土匪奔逃，怎么不好使了？”
“匪首”这个称呼让在场的几个人颇为不满，上官如冷脸握刀，一指孟明适，“金鹏堡是匪首？干脆把他交出去，大家一块分赎金算了。”
孟明适躲到清奴身后不敢吱声，背旗杀手说，“金鹏堡当然不是匪首，不过如今这事太奇怪了，多少年了，偶尔有人不尊重金鹏旗，可是还从来没有过数百名匪徒大张旗鼓拦截的。”
“那些流匪都是受人驱使，身后的指使者是那些黑袍女人。”
背旗杀手寻思了一会，“黑袍，女人，指上套钢刺，我从来没听说过西域有这样的门派，匪帮里也没听说过这样的人。”
敌人的来历猜不出来，几人商议退敌的计划，顾慎为想要硬碰硬冲关闯出去，清奴与孟五公子马上反对，两人宁可走沙漠也不想和数百名匪徒面对面，尤其是一听要让自家的刀客冲在最前面，孟明适一百个不愿意，上官如上早就盼着一场大战，她成为欢奴的支持者，拔出刀来强迫其他人都同意。
倒三儿被叫进来介绍前方山口的地势，冲过鹿角栅，是一道缓上坡，半里多长，然后是一段陡下坡，骑马很快就能到底，再然后一马平川，快马加鞭，顶多一日就能进入铁山的警戒范围。
顾慎为建议抛掉礼物轻装前进，清奴死活不肯，他得对这些财宝负全责，不愿丢给土匪。
计划商定得差不多了，背旗杀手犯下一个错误，竟然建议上官如与清奴、孟五公子待在一起，不要冲在前面。
背旗杀手在杀人方面或许经验丰富，跟上官如这样急于想彰显自己实力的“小公子”打交道则完全是门外汉，顾慎为本来打算将丫环小遂的重要性夸大一点，好让上官如心甘情愿地留在后面，结果背旗杀手好心办坏事，上官如坚持要与褐带杀手们执行同样的任务，谁劝也不听。
黄昏时分，由背旗杀手向所有人说明冲关计划。
二十五名孟家刀客连同十四名身体强健的杂役，骑马冲锋，一路不停，冲到平原之前不要转身，五名褐带杀手、上官家的两位公子紧随其后，进入敌营之后趁乱杀人，好让驮箱的骆驼与其他人顺利通过。
背旗杀手本人和另外两名孟家刀客保护孟五公子、清奴与丫环小遂。
倒三儿跟几名赶驼人护着骆驼。
杂役们抛掉一切随身之物，全都骑乘，只能自己保护自己。
冲关时间定于二更，再晚的话，后面的追兵也赶到了。
杀手不适合冲锋，可是暗杀需要时间，敌人一旦汇合，几名杀手可杀不过来。
顾慎为将专职保护上官如的赶驼人调到杀手小队中来，声称他是金鹏堡派来暗中协助自己的帮手，没有任何人的怀疑，上官如完全想不到这名其貌不扬的赶驼人与自己有关，看到他别别扭扭的握刀姿势，还一直发笑。
当时的场面有些混乱，刀客们受雇完全是为了钱财，一听说要冲在最前面都不愿意，最后还是孟五公子亲自出面，承诺冲关之后薪酬加倍，才留住这批人。
杂役们则是哀声一片，纷纷抢夺看上去比较健壮的牲口。
顾慎为原想这个计划能稍微保密一点，看来是失败了，方闻是称他们为“乌合之众”，果然没错。
方闻是牵着顾慎为送给他的马，挤过人群，期期艾艾地向少年头领求助，“小英雄，你看是不是给我配一名刀客？啊？刀客不行？那随便指定个杂役也可以的。我帮你出的主意，谋士也该保护一下，对不对？”
“你跟着我吧。”顾慎为说，他还有几句话想问这个人，只是现在不是时候，“我把人杀了，人就不会杀你了。”
方闻是讪讪地笑着，他已经听过一次类似的话了，结果少年突然晕倒，他对其杀人功夫实在不怎么信服，不过一想到“小英雄”的几名同伴都是高手，就下定决心要寸步不离地跟着。
顾慎为好不容易才在冲关之前与荷女私下说几句话，昨晚走火入魔的经历提醒他一件重要的事，“千成不可压抑杀人欲望，出刀即要见血，否则的话，可能会晕过去。”
荷女懂得“晕过去”是什么意思，“我这两天也总有不好的感觉，看来今天晚上不能掩饰了。”
顾慎为点点头，今晚是混战，不用太担心剑法泄露，遗憾的是，自从被杀手刘选发现秘密之后，两人扔掉了打磨过的狭刀，现在手里只有普通的狭刀，威力稍减，由于无名剑法是一击杀敌，一招不中即陷危局，减弱的那一点可能影响生死。
这是一次计划周详、执行却很差的冲关行动，刀客们三心二意，冲锋刚一开始就跑掉了七八个，他们骑马向荒漠那边逃去，浑然不知那里可能有更大的陷阱。
剩下的刀客冲到鹿角栅前已经死伤过半，冲过去的人也很快陷在敌营之中无力脱困，直到后面的杀手小队赶到，才扭转了局势。
顾慎为早有交待，八名杀手专挑形状怪异的黑袍女人下手，其他匪徒都是流匪，看形势不对也跑掉不少。
黑夜之中，谁也帮不了别人，只管自己杀人，顾慎为体内郁积的杀气终于得以释放，敌人只是幢幢黑影，他却能准确找到脖子的位置，连自己也感到惊奇。
他不知道自己杀了多少人，直到有人不停地催促快走，他才在敌营中随便找了一匹马，冲进向上的山道。
前后没几个人，顾慎为有点担心己方损失过大，万一上官如死在后面，他就只能弃刀投降，干脆加入黑袍女人一方了。
还没跑到坡顶，顾慎为心中一沉，前方远远的红光晃动，显然有人在放火，坡顶聚着不少人，孟五公子撕心裂肺的哭声清晰可闻。
敌人的安排很周密。
陡坡底的出口处烈火熊熊，飞鸟难逾，而身后的敌人已经重新聚合，将入口也堵住了。
顾慎为第一件事是寻找上官如，见她没事，放下心来，随后清点人数，发现损失巨大，只剩下不到十名刀客，杂役大部分没冲过来，清奴与孟五公子倒是没事，只是吓坏了，坐在地上拽都拽不起来。
倒三儿自己奇迹般地赶着十匹骆驼上到坡顶。
方闻是聪明得很，没有跟着“小英雄”在营地里杀人，早就跑上来了，正安慰失魂落魄的丫环小遂。
孟明适自家的刀客所剩无几，对欢奴的态度立刻大变，拉着他的胳膊，不住地说“你要保护我”。
如果大火另一边还有敌人，顾慎为也不知道该怎么办，他经历过许多次生死危机，没有一次如此被动，除了一股劲地向前冲，几乎没有任何选择。
顾慎为命令倒三儿打开一只木箱，那里装着许多精制兵器，都是送给大头神的礼物，他得准备迎接敌人的冲锋了。