第三章 暗流涌动
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长秋宫,飞香殿。

  陈太后仪态懒散,横卧贵妃榻,一只手搭在绣龙隐囊上。

  太后今天看起来病恹恹的,似乎有什么烦心事,让她愁眉不展。

  说起陈太后,年轻时也是出了名的美人儿,性格乖巧,深得先帝喜爱。她出身于洛阳富贾之家,对平常人来说也算得上是千金小姐。可在这深宫之中,却算不上高贵。更是无法与门阀出身的“唐皇后”“孟贵妃”“西门贵妃”等人相提并论。那时她只能屈居充华,位于九嫔之末。

  后来,先帝壮年染病,病情急剧恶化,处于弥留之际,太子赵盈正准备登基继承皇位。谁也没想到,这时太子会突然暴薨,死在了皇帝前头。为争夺新太子之位,宫中连续发生血案,皇子誉、皇子牧先后遭到毒手。竞争最惨烈时,唐皇后与孟贵妃刀兵相见,结果二人均死于乱战之中。

  场面惨不忍睹,不可描述。

  那时陈充华只能在各势力夹缝之间求生存,可当唐、孟两家撕破脸皮的时候,她觉得机会来了,她联合“和亲王”赵统,引王师十万入京,稳定局势。同时联合唐氏门阀,将自己十三岁儿子赵崇扶上皇位,也就是如今“天赐皇帝”。

  一晃十年过去,这十年发生过太多的事情,往事血腥,历历在目,让亲身经历过生死的陈太后从来不敢懈怠。

  十年,美人见白发。

  陈太后眼角渐渐泛起褶皱,嘴角法令纹深嵌。

  独掌权柄多年的太后,不怒自威。

  即便是这样慵懒横卧,也让人望而生畏。

  她身边只有一名太监,名叫犁万堂。自从江湖豪侠“大霹雳手”陈千缶死后,犁万堂已经成为当世翘楚,赤手空拳,已无人能敌。他只忠于一人,那就是陈太后。

  “禀太后,恬静求见。”犁万堂恭敬道。

  “哦?她怎么来了?也不怕暴露身份?”陈太后被犁万堂搀起,脸色凝重坐在榻上:“让她进来吧。”

  “宣,恬静觐见。”

  不久后,唐振身边锦衣婢恬静走了进来,撩袍跪倒:“奴婢恬静,参见太后。”

  “何事?”太后挥手,示意平身。

  恬静站起身,恭敬回道:“禀太后,今日有一人,名叫苏御,来到唐府。他本是神策中郎将苏常胜之子,与安乐郡主唐灵儿定有娃亲。如今唐振推翻旧约,改嫁为赘,让他成为唐氏上门女婿。”

  陈太后微微皱眉:“唐氏门阀的家务事而已,区区小事,与我何干?”

  恬静道:“这件事表面看来很是平常,那苏御看起来也只是个纨绔子弟,可是他手里有一把剑。奴婢绝不会看错,那把剑是陈千缶送给女弟子雁悲鸣的剑。”

  “雁悲鸣?她不是死了吗?”

  听到“雁悲鸣”三个字,陈太后眼皮乍起,目光如射,与身旁太监犁万堂对视一眼。

  随即犁万堂跪到地上,诚惶诚恐。

  陈太后目光回转,对恬静道:“你肯定没看错?”

  “奴婢愿以性命担保,绝不会错。”

  陈太后手捏扳指,重重摔在地上:“通知曹无敌,行动取消。”

  “喏!”

  ——

  清化坊,宁侯府。

  年逾八旬的老者正与一名中年男子对弈,棋盘上纹路纵横,黑白势力犬牙交错。

  这时一名手扶长剑的高大男子走了进来,对老者耳语几句。

  老者手持黑子,悬停空中,良久没能把子落下。

  随即怒目旋转,望向窗外。

  这名老者不是旁人,正是唐氏门阀二老爷,曾任兵部尚书,如今依然掌握神策军五个师的实权派人物,唐宁。

  “既然太后取消行动,我们也只能取消了。”唐宁收回视线,渐渐收敛目光中的暴戾之气,待他恢复如常时,把棋子缓缓落下。

  对面中年男子察言观色,投子认负,起身准备离开。

  “子度,你要去哪?”

  “去见见太后。”

  “不要去了。你说不动她的。我了解这个女人,她做出的决定,不会更改。”

  “但是这次她一定要改。否则错过这个机会,将来更难。”

  唐宁苦笑一声:“人生如棋。无论是你还是我,其实都是对弈者,也都是棋子。在你与人对弈的时候,你可以总揽全局,根据形势调遣棋子。可当你是棋子的时候,你又能做些什么呢,除了你身旁的这些棋子,你还能看到什么呢?太后心细如发,她的暗桩到处都是。可能你我的身边就有。她做出的决定,一定是全盘考虑。而我们只是见到森林一木,这时我们最好别去劝她。否则无论怎么劝,都是错的。有的决定看似草率,其实那只是一根弦,牵一发而动全身。或许我们从来没搞懂太后的目的。我们之间的合作,或许从来都不是真的。”

  曹子度点了点头:“就好像我们跟她合作一样。”

  “是的。”

  ——

  唐振来到后殿,准备在这里与皇帝见面。

  可他在大殿里坐了很久,也没有人来见他。

  唐振突然嗅到一丝危险的味道,随即仗剑,转身离去。

  ——

  苏御先跟小嬛去盥洗室洗了个澡,再换上新衣,只感觉一身清爽。

  随后跟随小嬛来到安乐郡主府。

  苏御抬头看了看门匾,“安乐郡主”四个大字铁画银钩,遒劲有力,黑底金字粉刷如新。据说,这还是太后娘娘亲笔写底儿,名匠镌雕所得。

  虽然唐氏十五小姐不喜欢这个称谓,可一些表面功夫还是要做的。

  在大梁朝,整体看来还是皇室实力最强,京畿道二十万玄甲军,兵强马壮。

  三大门阀的军队虽然也有十五万的规模。但轻易不会与皇室撕破脸皮。而且这种关系已经保持了一百余年,互相之间早已形成默契。比如唐氏所控制十五万神策军,就从来不靠近潼关,同样,除非是支援神策军作战,否则玄甲军也不走出潼关。

  潼关,是双方的底线。

  唐氏门阀的人,大部分住在洛阳。但在长安还有一部分精锐力量控制着军队,牵制皇帝不敢动唐家。如若洛阳老家发生变故,十五个精锐师同时造反,其后果不堪设想。更何况其它两大门阀也不会同意皇帝这样做。

  最好是保持着这种平衡,谁也不动谁,同时又都给皇室三分面子。

  其实三大门阀之间也是勾心斗角,皇帝的存在能起到很好的沟通作用。虽然天赐皇帝今年才二十三岁,而且性格懦弱。但其身后陈太后才是皇室真正掌权人,这女人刚柔并济,行事果决。先帝驾崩,十年经营,毒杀和亲王赵统及其亲信,完全掌控皇室所属军权。玄甲大将军张云龙,总监军曹圣,总督粮官赵挺,总参将公孙雄,总副将陈青,第一到第二十师玄甲中郎将,都是太后的人。大权在握,威名在外。皇室资源牢牢把控,地位不可撼摇。

  “哎呀,不好啦,走水啦!”

  “快快,快去灭火!”

  “天呀!小瑜,你是怎么搞的!”

  “对不起,对不起林主薄,是小姐的猫把烛台打翻了!”

  “大白天的,你点蜡烛干什么?”

  “密室里黑呀。我看不清字。”

  丫鬟冯瑜不小心引燃仓库,据说那里放的都是些重要资料。

  小丫鬟吓坏了,一边喊,一边去取水。

  情急之下,她拎着一大桶水,栽栽歪歪往这边跑。

  甚是吃力。

  苏御恰巧经过,伸手一把抓住桶柄,拎起来就跑。

  “这是……”小瑜不认识苏御,站在那里发楞。

  “是姑爷!”小嬛伸手掐小瑜的耳朵:“你个笨蛋!看小姐回来怎么收拾你!”

  数落几句,两个小丫鬟一起跑去打水,当她们再次跑回来的时候,火已经灭了,只见到仓库里一片狼藉。

  小嬛气急跺脚:“这下好了,我们这个月的赏金都没了!就怪你!”

  小瑜委屈地站在一旁,瘪了瘪嘴。

  豪门大户,平时就很注意防火,每个院子里都准备着盛满水的水缸。其实这次火势并不大,只是小丫鬟方寸大乱呼喊出声,所以才搞得人心惶惶。苏御拎着水桶,瞅准燃烧点,一桶水浇上去,基本上火势就剩下一半。随后几名丫鬟跑过来,轮番几泼水下去,屋里就只剩下一些烧焦的味道了。

  火灭了,几名小丫鬟围住小瑜,七嘴八舌地指责起来。听她们说话,好像是这个月的“赏金”没了。具体是什么赏金,苏御不知道,也没去问。只是抱手站在门外,看着屋里热闹。

  这时姓林的主薄走了过来。

  在梁朝,主薄不是特定官员的称谓,更好像是会计或者秘书。

  “林婉见过姑爷。”

  一听姓林,这可是唐氏门阀“八大家将”姓氏之一,当年苏常胜也是神策军中高级将领,自然认识不少军界人士,连带着苏御也认识一些。

  苏御笑了笑:“林主薄是长安林氏么?”

  “正是。”

  “哦,那林崇阳可是您的族亲?”

  一听到林崇阳的名字,林主薄脸上的笑容加深了,反问道:“姑爷认识胞弟?”

  “他在华州府练兵,倒是见过几次,还一起打过马球。令弟年纪轻轻,便已升任都尉,实在令人佩服。”

  林崇阳与苏御同岁十九,他的这位姐姐看起来也就是二十出头。

  简单说了两句话,便算是打过招呼,随后听到屋里传来小丫鬟们的争吵声。

  吵得挺激烈。

  林婉说,这帮小丫鬟都是唐灵儿的亲近人,几乎都是五六岁开始就伺候小姐。算是下人,也算心腹,颇得小姐器重。她们要学习写字,还要稍懂术数。平时在家里整理些资料,还负责一些仓库的钥匙。

  刚说完稍懂术数,就听丫鬟们在屋里争讲起来,好像是有什么解不开的难题。

  一个红袄丫鬟说:“还说运气好烧得都不是重要文件。这不是上个月的存根么,现在烧没了,如何向小姐交代?”

  小瑜憋屈道:“也不是所有都烧光了,现在咱们知道总数是七万三千两。”

  红袄丫鬟道:“知道总数有什么用?八个仓库的明细账分不出来,不还是白搭?”

  小嬛在烧毁的卷宗里翻找,找到一张烧了一半的纸:“这上面有李家一号和二号仓库的记录。”

  小瑜立刻问道:“如果孙家和王家的也能找到,就能算出孔家的了。”

  小嬛道:“我正在找,可是…,好像是被烧掉了。”

  一名绿袄丫鬟道:“那就再找找别的,那些都是积压货物,我有五号仓和六号仓的上月记录。根据这些记录,差不多能算出来。”

  一个胖墩墩的丫鬟道:“不行啦,不行啦,都烧掉啦,找不到啦。”

  一个瘦瘦的丫鬟道:“哎呀,烦死了。这可怎么办呀!”

  小嬛气鼓鼓地道:“都怪你!我这个月还要买春衣呢,这下没钱买了!”

  小丫鬟们你一言我一语,叽叽喳喳,七嘴八舌,说了一大堆数据,可说了半天,只感觉越说越乱。苏御总结了一下,这道题能列出三个等式,可其中却有四个未知数。就这样一道题,把小丫鬟们难倒了。

  这时林婉走了进来:“你们还是别吵了,把你们手里的账都拿过来,咱们好好对一次。看看还能不能算出来。”

  苏御站在一旁,看着这帮脸蛋紧绷怨气冲天的小丫鬟们,苏御突然想笑。因为听到刚才的那些数据,苏御已经算出结果。

  有心帮她们解围,转念一想,自己只是个外人,要时刻认清自己的身份。这事本与自己无关,别人没来求自己,这时自己主动冒出来说话,颇有逞能之嫌。人家林婉刚说要对账,自己就把结果说出来,岂不是明显高人一筹,进而让林婉在手下面前丢了颜面。再说,人家又没说算不出来。

  想到这些,苏御来到外面小亭里坐了下来。神态悠闲。

  眼瞅着这帮小丫鬟去各自屋里抱来几摞纸,上面密密麻麻都是蝇头小字。

  随后在林婉的带领下,她们开始对账。

  一个个清脆利落的数字,蹦豆儿似的说出来。林婉手持狼毫小笔,快速记录着什么。看来她们平时经常对账,配合已经很熟练了。

  在这期间,丫鬟们为了这个月的奖金,都聚精会神查找账目,尤其是那小嬛,更是这群人中最认真的一个。

  结果竟然没人搭理坐在小亭中的新姑爷苏御。

  不久后,仓房里传来一阵欢呼声,看样子她们终于搞清了账目,小嬛跟着大伙儿兴高采烈地欢呼,突然想起来什么,跑出来问候苏御。

  这时只有丫鬟小瑜还是高兴不起来,因为林婉说要扣除她这个月的奖金,另外还等着小姐回家,再做进一步惩罚。

  小瑜一个劲儿强调是小姐的猫惹的祸,可林婉却充耳不闻。

  不久后,小嬛安慰小瑜几句,才来到苏御身边:“姑爷,让您见笑了。”

  “只要没大事就好。”苏御温和口气道。

  小嬛叹了口气:“小瑜她家正缺钱呢,这个月赏金得不到,估计她娘又要来哭来闹了。看来,只有我能借钱给她。”

  苏御目光玩味,反问道:“你如此关心小瑜,刚才为何只有你数落她呢?”

  小嬛苦笑一声,略带羞涩道:“我与小瑜关系最好,我说她,总比让别人说她好。”

  闻言,苏御微微点头。

  这时那名胖胖的丫鬟跑了出来,喊:“小嬛,刚才算的数是多少来着?”

  “37500。”小嬛眨眨眼:“这么快你就忘了?”

  “哎呀,别喊啦,刚才我不是忙麽。”胖胖的小丫鬟又跑了回去。

  小嬛似乎有些不放心,跟着胖丫鬟一起跑了回去。

  苏御坐在小亭里,皱起眉头:“37500……,好像不对吧……”