枣红马不疾不徐返回，现在已经不赶时间了。许砚在想，既然圣旨为真，宣读圣旨的老太监也为真，那么就有两种可能：
一、耀夜多年前便安插卧底，潜藏未央国皇宫。待到关键时刻，卧底老太监游说皇帝亲自提审薛银河，却在半路伙同耀夜劫走死刑犯。
二、皇帝才是真正的幕后操纵者。至少，也算默许这件事情发生。
有意思……
许砚眉头朝上一挑，他更倾向于第二种可能。要晓得，焦土大陆五大国，只有未央国皇室乃土生土长的焦土大陆人族，其余四国皆为仙灵指派。
所以，未央国皇室或许更能同情、帮助焦土大陆贱民，而当今圣上有意联合最强反叛组织耀夜，共同谋划什么翻天覆地的壮举，恐怕也并非无稽之谈。
只不过，皇族内部可能存在阻力，朝廷派系斗争同样比较严重，迫于局势，皇帝目前还只能隐忍低调。
时机尚未成熟……
许砚在马背上左摇右晃，一下子想了很多很多。
他忽然有些担忧，担忧薛银河那家伙。
表面分析，薛银河的命运，越来越像他选中那首诗的原作者王精卫。当初王精卫同样板上钉钉的死罪却最终被皇族赦免，从那以后，他在意志上产生松动。
正因这种松动，曾经写下绝命诗的青年，走向信仰的对立面。
而薛银河如今在耀夜之身份，与王精卫在同仁中的身份相似，这么多巧合，让许砚不得不隐隐产生幻觉。
但愿，薛银河不会走到那一步吧。许砚垂下眉头，兀自发呆。
突然前方传来凛冽破风声，视线范围内，点点寒光闪烁。
暗器？
有人偷袭！
许砚脸色大变，腰部爆发力量，反身向后倒去。
空中，寒光擦着鼻头掠过。紧跟着是一道平行飞来的人影，那人影竟然在半空还能调整姿势，他手腕隐蔽翻转，顶在前面的长剑宛若灵蛇吐信，咬向许砚。
才刚刚躲过暗器，没想到第二波攻击顷刻杀到。许砚没有过多调整余地，只能顺势朝枣红马左侧迅猛倾斜。
他的脚还绊着马鞍，因此躲起来的动作，略微有些迟缓。
“唰~”
劲气激荡，偷袭者连人带剑飞到许砚相反方向。
阳光下点点鲜血飚出，那把长剑虽然没有刺中许砚要害，却也在肩膀划出一道不深不浅的口子。许砚左侧肩膀垂落，剧烈疼痛瞬间涌上心头。
谁？
来者不善，出手即为杀招。而且实力恐怕超过许砚，甫一交手便能察觉。
荒山野岭的地方，许砚怎敢掉以轻心。他旋即下马转过身体，看一眼，偷袭自己的那个人，竟为无极道场二星天元胡凯。
“啊！”
胡凯右手持剑，冷冷寒光绽放，毫无疑问，他是来杀许砚的。
“看来你已经活腻了。”许砚冷笑，“这样也好，反正上回咱们打赌，你的项上人头已输给我，怪我太仁慈又将人头在你脖子上存了好久，如今也该取走了。”
胡凯挺起手中长剑：“刚动手就鲜血直冒，我看你别嘴硬，赶快跪地求饶吧。”
“什么时候，偷袭也算本事呢？”许砚嘴角轻蔑一撇。现在左肩疼痛难忍，血水止不住潺潺流淌。尽管已经用灵源开始治疗，但情况难言乐观。
刚打，就几乎废掉一只手，此刻许砚处境非常不妙。
“臭小子，倘若你不是新平郡官差，早就将你大卸八块。不怕告诉你，我每天做梦都要杀你一次，今日你居然跑到这荒无人烟的地方，终于让我逮着机会。”
胡凯脸上露出狰狞的窃笑。
许砚蹙眉：“我来此地追捕耀夜逆贼，你却跟踪我，妄图杀害官差。”
胡凯阔步逼向许砚：“没错，恭喜你猜对了。但这条路已经荒芜好几十年，除非事前有线索，否则怎会直接往这边追？”
“恭喜你猜对了。”许砚用刚才胡凯的口气硬扛，“但，你没机会泄露秘密。”
许砚深知现在这种局面下，他跟胡凯肯定只有一个能活着回去，所以气势上一定不能输，唯有像老太监唬住汪欣那样唬住胡凯，才能提高获胜的概率。
“吾乃二星天元，没机会的是你。”胡凯目露凶光咄咄逼人。
言罢，胡凯凌空跃起，长剑在阳光下划出一溜白光，凶狠刺向许砚。
许砚身为师爷，并没常备武器，他连忙闪开，避过长剑锋芒。
“上次我就发现了，你小子身手不错。老实交代，你到底还藏着什么秘密？”胡凯顺势再攻，长剑看也不看撩向许砚。
许砚猛地一蹲，单拳握紧朝胡凯腋下砸去。胡凯手臂呈延展状态，再加许砚攻势迅猛，想躲恐怕已经晚了。于是他干脆抬起右脚，踹向许砚靠近的膝盖。
“嘭！”
“嘭！”
接连两声闷响，胡凯被重拳打退，而许砚膝盖受到冲击，身体不由自主前倾。
胡凯抓住这个机会，直起长剑朝前一顶，想要刺入许砚胸膛。许砚则奋力燃烧体内灵源，在将要触及剑锋时，停住了前倾态势。
与此同时胡凯手臂也已经伸展到极致，再也无法挪动半分。
两人刹那静止，凝固成一幅画。
紧跟着，许砚足底轻点，朝旁连续横移三步，脱出胡凯攻击范围。
“你都已经半残，还拿什么跟我打！”胡凯俯身疾冲，长剑闪耀片片剑花。
许砚拖着受伤肩膀且战且退，然而身后的道路崎岖不平，才退几步远，脚跟便磕到一块石头，原本还算有条不紊的步伐，乱了！
“明年今天就是你的忌日！”胡凯怎能错过如此良机，长剑在空中迅猛挥舞，毫不留情笼罩许砚。
许砚一着不慎引起连锁反应，他脚步趔趄，只有招架之功没有还手之力。而且倘若再退半步，就将撞到突兀的岩壁。
“上次咱们打赌的时候，你家中肯定藏着什么人，所以应该是你输。现在，把你人头交出来！”胡凯低眉爆吼，长剑瞄准许砚的脖颈，狠狠劈出。