进山的路就只有这么一条。

　　现在韩锬就像一个门神一般守在这里，别说是来得只不过是一些信使，来的便是军队，人数少了话，也不可能从韩锬的手下溜过去。

　　而这，也是因为知州马亮太自信了。

　　在黔州多年，他认为自己已经将黔州经营得铁桶一般，算得上是自己的老巢，萧诚一个区区的外来者，想要撼动他的地位，那是蜉蝣撼树，不自量力。

　　他从来就没有想到过他自信的这一切，被人轻轻巧巧的一击，便就此被打得粉碎。

　　如果他还在州城里，坐在衙门里，那情况便又不一样。

　　可是他偏生就离开了衙门，而且还要死不死地在临去的时候，假模假样地将州衙的权力交到了萧诚的手中。

　　这就如同把刀子递到了强盗手中，还盛情邀请他来捅上自己两刀。

　　当然，如果萧诚没有得到田氏与杨氏相助的话，马亮的这一招，可以算极是凶狠，而初来乍到的萧诚，必然也会很狼狈。

　　本来萧诚也做好了这样的准备的。

　　但时也势也，田杨两家的加入，让萧诚的实力在瞬息之间，便超过了马亮。

　　更何况，马亮的手下现在还失去了首脑，群龙无首，当下便被萧诚一个接着一个的击破。

　　司户参军宋嘉是知州马亮的心腹，新任司理参军田易将他捉拿归案之后，只花了一天功夫，便让这位司户参军连马亮穿什么颜色的短裤都招供了。

　　拿着厚厚的供状，便连萧诚都有些惊着了。

　　作为黔州知州，马氏豪富这些都不用说了，在城外，有良田数百顷，仆佣，佃户加起来，都超过千人。

　　可是任谁也想不到，马亮居然跟摩围山上的山匪有关连，确切地说，摩围山上的山匪，就是知州马亮眷养的打手。

　　大宋知州，进士出身，何等荣耀的履历，怎么就能跟山匪勾连到了一起了呢？

　　看着供状，萧诚狐疑地看向鲁泽。

　　“签判，我真不知道！”鲁泽满头大汗，“摩围山山匪还劫过我鲁家的商队，我家损失惨重，后来直接放弃了那一条商路，这在黔州是众所周知的事情。”

　　“咱们这位知州，还真是有点儿意思！”萧诚连连摇头，在汴梁，还真不如在外头这么精采纷呈啊！

　　像马亮这样的极品知州，萧诚还真是第一次见识到。

　　想起夔州路转运使李防还说马亮是一个老成持重之人，萧诚禁不住是想大笑几声。

　　李防还真是老糊涂了啊！

　　“这司户参军活不成了！”萧诚对鲁泽道：“这司户参军之位，我觉得由杨泉杨公子来担任，鲁参军觉得如何？”

　　鲁泽能说什么？别说杨泉是播州杨氏的人，便是这个时候萧诚随意从哪里拎一个人来，他鲁泽也不会反对了。

　　如果说先前还只是被萧诚所协迫，现在知道了摩围山山匪竟然是知州马亮所眷养，他心内的怒火就噌噌的往上涨啊。

　　多年之前，自家商队那一次伤亡惨重啊，鲁家子侄都死了好几个。事后暴怒的他，还说服了马亮让人去剿匪，又一次让人打得落花流水，当时是心惊于摩围山上土匪的强悍，现在想来，这跟强悍有一文钱的关系吗？只怕军队这边才出彭水，那边山匪早就张网以待了。

　　岂有不输之理！

　　当真是岂有此理！鲁泽气得是七窍生烟啊！被人骗得如此之惨，让他心中的羞辱感，也是一阵阵地往上涨。

　　“签判，这些山匪必须剿了啊，否则等到那人回转，只怕会恼羞成怒，到时候他要是使动这些亡命之徒来谋算我等，那可真是防不胜防啊！”鲁泽道。

　　“这是自然！”萧诚连连点头：“鲁参军啊，这城中你很熟，马知州的人你也很熟，该怎么做也不用我说了，你须得把这些人清理得干净一些才好。至于摩围山上的人，便交给我来处理吧！”

　　“王文正现在想来也愿意派兵相助于签判的！”鲁泽点头道。

　　以鲁泽想来，萧诚定然是要去找王文正借兵来剿灭这些山匪的。

　　岂料萧诚直接摇头道：“动用军队去剿这样的山匪，作用并不大。不过是些乌合之众罢了，我自来处理，鲁参军不用操心，总之，摩围山上的土匪活不了几天了。等你这边处理完了，我们一起去见见马知州吧，听说马知州那个庄子里的温泉着实不错。”

　　“的确不错，下官去过一次！”鲁泽认真地道：“外面白雪飘飘，屋里却是暖意浓浓犹如春天，在里头泡上一泡，当真是舒坦之极。”

　　萧诚哈哈一笑：“既然那里如此之好，便让马知州一直住在那里我觉得更好。马知州年纪大了，这些操劳之事，我们这些年轻人，要多多操劳才佳。”

　　“正当如此！”鲁泽龇牙咧嘴地笑了起来。

　　辞别了萧诚，他自去清洗知州的心腹亲信，如果说先前萧诚弄马亮，他还有唇亡齿寒的感觉，现在，他却是恨不得将那家伙剥皮抽筋才能消除心头之恨。

　　多年之前他鲁氏一门，一天这内出殡数次的惨状，似乎又在眼前飘扬。

　　这仇，终是要报的。

　　打发了鲁泽，萧诚立即找来了杨泉与田易。

　　他需要这两人提供一些帮助了。

　　如果魏武他们不离开，他倒也不需要这两家提供武力，但现在身边只有一个锤子及数名护卫，力量可就大大不足了。

　　看了司户参军宋嘉的供词，杨泉与田易二人也是瞠目结舌，他二人竟也是想不到知州马亮居然还有这一手。

　　“从这一点上来看，这人，还真是一个人物啊！”杨泉连连摇头：“也是，能在黔州这样的地方屹立不倒多年，没有几把刷子，还真做不到。萧签判，你说怎么办？”

　　“这样的山匪，大军出动犯不着，而且只怕出动军队也没啥用处，所以，我需要二位把身边的好手拿出来，与我的手下一起去摩围山，收拾了这帮山匪！”

　　“马亮既然与这些人有瓜葛，只怕在摩围山匪窝子里，也能找到不少有关他的证据，那到时候，就更能死死地吃住他，既然萧签判说还需要这个人在前头顶几年，那我就觉得这样的一个人再合适不过了。不需要他的时候，可以轻轻松松地把他拿下来。而他，还想过几年好日子的话，也就只能仰仗我们。”

　　“正是如此！”萧诚点头道。

　　三天之后，韩锬带着杨氏田氏两家数十名好手，在向导地带领之下，悄然进了摩围山。

　　队伍虽然不到百人，但却尽皆是各家精锐，武器精良，甲胄齐全，又找到了熟悉情况的带路党引领他们长驱直入摩围山匪寨，这一仗，压根儿就没有什么悬念。

　　摩围山上的山匪也不过百余人，被这些精锐堵在老窝里，韩锬一马当先冲杀在最前头，一柄铁锤挥舞，但凡挡在他面前的，无不是被一锤爆头，砸得稀乱。其凶狠勇武，让随着他一起来的杨氏田氏两家的护卫头子，也都是变了颜色。

　　不过耗时一个时辰左右，摩围山上所有山匪，一半被弄死，一半成了俘虏。

　　当韩锬等人回到城里的时候，萧诚与鲁泽也差不多完全掌控了州城，留下了杨泉与田易两人在城中掌控大局，萧诚与鲁泽则是带着韩锬等人，一路浩浩荡荡地向着知州马亮在山间的庄子行去。

　　其实在此时，在庄子中将养的马亮，也觉得事情不大对了。

　　他大约有十来天没有得到州城那边的消息了。

　　按理说，即便是鲁泽没有派人来向他汇报情况，其他人也应当与自己沟通消息才对，但十几天了却是一个也无，这就太不正常了。

　　有些按捺不住的他，派出人去城内看一看到底是什么情况，但这人也一去不复返，从州城到他这里，一来一去，骑上马也不过就是一天的功夫而已。

　　一定是出事了！

　　马亮再也坐不住，收拾了东西，便准备重返彭水。

　　也就在这个时候，萧诚、鲁泽这些人出现在了庄子之外。

　　听到下人的禀报，马亮顿时便觉得大事不妙。

　　其实何止是大事不妙，简直便是倾覆之祸。

　　萧诚将一样样的东西摆在了他的面前，其中便有司户参军以及摩围山那些山匪们的供状。这里面的任何一样，都可以让马亮身败名裂，进而身死族灭。

　　此刻再看笑咪咪的萧诚，马亮便觉得对方象足了一条吐着信子的毒舌，心里的后悔，当真难以用言语来表达。

　　他只是想不明白，萧诚孤身一人，到底是如何能在他离开的短短的这一段时间里，便掀起了将他打得粉碎的惊涛巨浪的。

　　“得道多足，失道寡助！”萧诚笑吟吟地答道。

　　对于这个答案，马亮自然是哧之以鼻的。谁得道，谁失道，都是由胜利者来书写的。

　　“今天既然你们来到了这里，自然不是来取老夫性命的。”看了一眼双眼喷火的鲁泽，马亮又转头看向了萧诚：“你们意欲何为呢？”

　　“本官与鲁参军，可都是循规守法的国朝官员，这样的违法乱纪的事情，怎么会做呢？”萧诚笑道：“马知州，这些证据，要是呈上去，您可知道，您会是一个什么下场吗？”

　　马亮脸色微变，呼吸稍稍急促了一些，却又强自镇静：“这些栽赃陷害的东西，谁人肯信呢？”

　　“这些东西是不是真的，你我心中都有数！”萧诚道：“马知州，莫非你认为李转运使当真糊涂到昏聩了吗？嗯，也许他真的糊涂了，但这样的人，一旦发现自己被人骗了，那怒火只怕会更加地旺呢！”

　　“好了，萧二郎。”马亮道：“说吧，你要我做什么？”

　　萧诚一语中的，李防一向认为马亮是个老实人，一旦他知道自己被马亮骗得这么惨，他发作起来的怒火，绝对不是马亮能够承受的。与萧诚还有的谈，但真到了李防面前，那就没啥可说的了。

　　那就是一个老顽固。

　　“马知州是个聪明人！我要的呢，也很简单！”萧诚呵呵一笑：“这庄子真不错，知州不妨就在这里将养吧，不过知州的大印我要带走。早先知州将州事托附于我，却没有将大印交给我，这让我有些言不正名不顺啊！”

　　马亮恍然大悟：“原来你是需要我当一个泥雕木偶，好方便你大权独揽。”

　　“正是！”萧诚坦然道：“不扳倒知州你呢，我掌不了大权，但如果将你彻底弄倒了，以李转运使的性子，只怕就会派一个强势的知州过来，那我岂不是为他人作嫁衣裳，那又得与新来的知州争权夺利了。”

　　说到这里，他叹了一口气：“我资历太浅了，这知州的位子，怎么也轮不到我来做，否则，那有这样麻烦。”

　　马亮深吸了一口气：“那我能得到什么呢？”

　　“活命，还不够吗？”萧诚笑道。

　　“当然不够！”马亮道：“你怎么保证你能够履行诺言呢，当你彻底掌握了黔州，不再需要我的时候，我又焉知你不会翻脸相向呢！与其到那个时候被你弃之如敝履，何如现在就与你一拍两散呢！”

　　“马亮，你可知道，你这是抄家灭族之罪，许你活命，已经是萧签判大人大量了！”鲁泽在一边怒道。

　　马亮对他却是不屑一顾，都懒得答话。

　　“萧二郎，想要我乖乖地听话，那就得拿出让我信服的条件来，要不然，我活不成，你也成不了事是不是？”

　　看着虽然已经到了绝境，却输人不输阵的知州马亮，萧诚也不由得竖起了大拇指，果然不愧是在黔州称王称霸了多年的人物，也难怪鲁泽被他卖了还帮他数了这么多年的钱，的确是个厉害人物。

　　“我许你一个儿子带着一半的家财，在接下来的适当的时候，离开黔州！”萧诚道：“这个条件，还不错吧？马知州，可别贪心不足。”

　　“家眷？”

　　“这个就别想了！”萧诚冷冷地道：“马知州的家眷一下子都离开了黔州，谁都知道出了问题。马知州，你现在该想如何与我精诚合作了，假如一切顺利，说不定到时候便让你们一齐离开。”“什么叫做一切顺利呢？”

　　“过上几年，我成了知州的时候！”萧诚笑道。