天气已经凉爽了起来，疏雨堂那运行了整整一个夏季的大水车，终于停了下来。不过四壁的纱窗倒还是罩着，只因为这时节蚊虫却还是颇多。

　　十数只鸳鸯悠然自得地在池塘之中戏水，不时就将脑袋扎进水里去，再抬起来时，也不知梗着脖子在吞些什么。

　　岸边种植的垂柳，倒还是郁郁葱葱的。

　　“再过些时日，这些垂柳可也就变得光秃秃的了。”坐在窗边，萧诚叹道：“秋风萧瑟，为时不远矣。”

　　“再过些时日，可就要下雪了。”一边相陪的江映雪却道：“天气一冷下来，院子里的梅花可也就要开了。这些垂柳之上也会倒挂上冰凌，要是运气好，说不定还能看到雾松，池塘里结了冰，我陪着二郎披上蓑衣，手持钓杆，将冰面凿上一个洞，沐雪垂钓也是极好的。”

　　萧诚展颜一笑：“那还不如去汴河之上寻一处地方，好好地体验一把天山鸟飞绝，万径人踪灭，孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪的意境呢！”

　　“汴河之上，二郎只怕是找不到这样的地方了。”江映雪摇头道：“即便是冰封了汴河，那上面也是人来人往，生意都会做到哪上面去的。”

　　“倒也是！”萧诚道。

　　汴河是汴京的大动脉，即便是冰封的这段时间，也不会闲下来的。

　　这段时间，萧诚往外跑得频繁，常常一天到黑见不到踪影，但不管是萧禹还是萧韩氏，却也并没有责怪他。因为萧诚是在替大儿子萧定忙活着呢。

　　不仅仅是对方出战的主将辛渐的底细，便连龙卫军左厢第一军那一百人的底细，萧诚都给打听得清清楚楚明明白白。在看到这一叠叠厚厚的卷宗的时候，萧韩氏还能说什么呢？

　　萧诚可谓是尽心尽力在替他这个大哥补锅了。

　　既然事情已经不可避免，那就只能尽最大的努力来把这件事情做好了。

　　“二郎兴致不高，还是因为大哥的事情。”坐到了萧诚的身前，将两手放在萧诚的大腿之上，一双美眸凝视着萧诚，江映雪关心地道：“这些天，你都瘦了。”

　　伸手握住对方柔软的小手，萧诚叹道：“怎么能不担心？十对一百呢？如果是些散兵游勇倒也罢了，偏生还是上四军，再差，也不会差到哪里去啊！”

　　“现在想出盘外招也不行了。”江映雪低声道：“我其实派了人想去接触那辛渐，那人家境不好，如果以重金诱之，或者可以让他放水。但对方显然也想到这招了，三天前，他家周围，便已经有皇城司和上四军的人守着了。便连那出战的一百人，也被拘在军营之中不得回家了。”

　　“大哥也不许我这样做。”萧诚道：“他要以堂皇之师，赢得光明磊落。”

　　“大哥是真男子汉！”江映雪摇头道：“但这样的人，是很有可能吃亏的。”

　　萧诚无语，好人不长命，祸害遗千年，大概就是这个意思了吧。

　　“不想这些了，左右现在伸头也是一刀，缩头也是一刀，除了坦然面对即将到来的决斗之外，我们也没有别的法子可以想了。只愿大哥到时候能大展神威，杀得对方一败涂地吧！”萧诚用力拍了拍自己的脸颊，强迫自己振作起来。

　　“汴梁城里的关扑都开了盘了。”江映雪道：“从最初的一赔五，上升到现在的一赔八，最高的开到一赔十。”

　　“也就是说没有看好大哥呗！”萧诚扁了扁嘴，道。

　　“大哥虽然是抗辽名将，但上四军中人，可多是汴梁子弟，汴梁人嘛，自然心里还是偏向本地人的。”江映雪道：“再者说了，上四军是天子亲军，每年的金明池演习，琼林苑习射，看起来多威武啊。大家可不知道辽人的凶狠，只看到了这些人的精妙技艺。”

　　萧诚突然看着江映雪问道：“莫非你也去买了盘？”

　　江遇雪嫣然一笑：“自然是去买了的，还是以二郎你的名头去买的。在各个关扑场子里都买了，总的算起来，下了近两万贯的赌注呢，都是买大哥赢。”

　　萧诚倒吸一口凉气：“你也真是大方，就不怕赔得一干二净吗？”

　　“我赌大哥能赢。”江映雪笑道：“到时候这可是一笔大钱，虽然赔率不一样，但最终也能收获十四五万贯钱呢！这可比做生意来得快多了。”

　　萧诚苦笑不已。

　　自己都没把握，江映雪倒是笃定。

　　“真要赢了，你不怕这些场子赖账吗？”

　　“二郎的名头摆在哪里呢！谁想赖三司使家的帐，他是不想在汴梁混了吗？这官司就是打到官家面前，也是二郎占理呢！您买自家大哥胜，谁能说不是？”江映雪笑道：“二郎不是说大郎在边疆之上处处缺钱吗？到时候你把这个赚来的钱，正大光明地赠给大郎，让大郎在边地好好地杀辽狗，让我们太太平平的呢！”

　　萧诚瞠目道：“原来你不是为了赚钱啊？”

　　江映雪嗔道：“二郎，奴家又不缺钱使。再者了，用大哥的性命搏来的银钱，我又怎么能花得心安理得呢！既是大哥的本事搏来的，那送给大哥去做正事，岂不是更好！”

　　萧诚感动地伸手拉起江映雪，将对方轻轻地拥进了怀里，这便是爱屋及乌的道理了！她都没有见过自己的大哥呢！

　　将头靠在萧诚厚实的胸膛之上，江映雪只觉得自己的一颗心儿也砰砰地跳得极快，老人们说得果然是没错的，对爱人身边的人好一些，效果会更上一层楼呢。像以前，自己为二郎做了那么事，也没见他这么真情外露过。

　　疏雨堂里安静了下来，时间也仿佛在这一刻静止。

　　不知过去了多长时间，也不知从哪里飞来了一只鸟儿，落在外面的垂柳之上，叽呱一声叫，这才将两人给惊醒了过来。

　　江映雪红着脸坐直了身子，伸手理了理鬓发，道：“二郎上次吩咐的事情，奴家已经在做了。”

　　萧诚欣赏着对面美女那白中透着红的脸庞，精致尖挺的鼻梁，小巧殷红的嘴唇，纯粹的欣赏，当真是艳丽不可方物。

　　“你说得是哪件事？”他有些心不在焉了。

　　“就是二郎说要和那些南方人合作开发市场的事情。”江映雪道：“奴家在扬州已经找到了一个合作商人，是个盐商，在当地势力大得很。不但与江宁知府很有交情，家里更是娶了好几个县主呢！”

　　萧诚哈哈一笑，江映雪不也是讨了一个县主的封诰吗？

　　“赵家开枝散叶，现在宗室多得都快要成灾了。”他有些轻蔑地道：“有些宗室隔得远了，本身又缺乏生财的本事，家境窘迫，只能靠卖女儿来求些钱财了。现在只要出得起钱，管他什么阿猫阿狗，都是能娶一个这样子的县主的。”

　　江映雪顿时嘟起了嘴。

　　“你可是不一样的。”萧诚忍不住伸手去揪住对方那嘟起的殷红的嘴唇，“以后啊，你再弄个郡主的封号也不是没可能的。”

　　“县主不值钱，可郡主就不一样了。”江映雪却清醒得很。

　　“万事皆有可能呢！”萧诚道：“对方既然势力如此之大，合作之中，倒也有利有弊了。有利的是可以助我们轻易地站稳脚跟，不利的就是对方很有可能想反客为主，侵夺我们的权益。强龙难斗地头蛇，在那块地盘之上，只怕我们还真斗不过他。”

　　“只要对方不拿官面上的力量来压我们。”江映雪道：“商业上的手段，我倒也是不惧的。”

　　官面之上，萧家是不可能拿出来帮衬自己的，一个县主，对于这样的地头蛇来说，毫无威慑力。而南方又不是汴梁，在汴梁，毕竟是天子脚下，很多人还是有所顾忌的，一旦天高皇帝远，有些见不得人的手段，只怕也就会使出来了。

　　“你只管做商业上的事情。”萧诚笑咪咪地道：“此人如果敢使些上不得台面的招数，那我有的是手段让他悔不当初。真当我家老头儿的三司使是个空架子吗？明面上不出手，暗地里办法多着呢！”

　　江映雪嫣然一笑，萧诚既然如此说，她自然就没有什么可顾忌得了。

　　“二郎在这里用饭吗？”

　　“不了，明天便是大哥与上四军决斗的日子，今儿个晚上，府里肯定是要置酒壮行的，我需得回去！”萧诚摇头道。

　　出了疏雨堂，萧诚也不想骑马，任由李信牵着马跟在后头，他则一个人慢悠悠地在街上走着。

　　终究还是修养差了一筹，做不到泰山崩于前而色不变。一遇大事，便有些心绪不宁，今日去疏雨堂，也不过是想求些安慰罢了。

　　自失地摇摇头，却发现前方居然有两个熟人。

　　罗纲与张诚。

　　“雨亭兄，子明兄！”他张口呼道。

　　罗纲与张诚循声看来，罗纲是有些惊喜的模样，张诚的表情却是有些尴尬。

　　“你们这是去下了注来着？”看着二人还握在手里的卡片，萧诚问道。这一路之上，他可是看了不少人手里拿着这玩意。扑买这种事情，在汴梁，可是慰然成风的。

　　“我买了大哥赢，下注十贯！”罗纲挥舞着手里的东西，一副表功的模样。

　　张诚却是尴尬地一笑，冲着萧诚拱了拱手：“立场所在，抱歉！”

　　萧诚大笑，却是握住了张诚的手，道：“这有什么可抱歉的。那些事情是官面上的事情，与我等三人可没有什么关系，莫要让这些事远了咱们的关系。说起来我也是下了注的，我买大哥赢，下注两万贯。”

　　罗纲与张诚一听却是呆滞了。

　　“你哪来这么多钱？”罗纲大声问道。

　　“借的！”萧诚轻描淡写地道。