赵琐看着去而复返的张超，听对方复述着那句满含杀气的既定胜负，亦决生死的宣言，不由得也是瞠目结舌。

　　好半晌，才摇头叹道：“倒也真是一个好男儿，不过他居然如此小瞧朕的上四军吗？居然要十个打一百个？嘿嘿，莫非朕一年给上四军每名士兵上百贯的军饷，都喂了狗？”

　　张超躬身道：“官家，臣会让他知道什么叫做狂悖无礼的。”

　　赵琐在殿里来回踱了几步，沉吟道：“如此一来，便会死人是不是？”

　　“是！”张超道：“不过当兵打仗，自然随时都要有为国而死的觉悟。死在战场之上，和死在演习场上，并无多大区别。只需事后多加怃恤罢了。”

　　“张卿，那萧定如此笃定，那你觉得上四军有没有失败的可能呢？”赵琐皱着眉头，突然问道。

　　张超一下子跪了下来：“官家，以十对一百，要是臣的部下还输了，臣哪里还有脸面再上四军都指挥使这个位子呆下去，臣以此为保，我上四军必胜。”

　　“既然你如此有信心，那就这样吧！”看到张超如此有信心，赵琐心下大慰。

　　说句实话，听到萧定的这句话，在感慨对方的豪气的时候，心里也是极不舒服的。

　　上四军可是拱卫汴梁的军队，这就像是亲儿子。

　　边军卫戍边疆，自然也是劳苦功高，但必竟离得远了，也就算是一个干儿子吧。

　　干儿子现在一点儿也瞧不起自己的亲儿子，任谁也会觉得不爽的。

　　“萧定豪气，想要以十敌百，那我们也不妨再把局面做得大一点，通知在京所有七品以上文武官员，十日之后，齐聚琼林苑，让我们来好好见识一下先萧老枢密孙儿的豪气。张卿，不要真弄死了萧定，一来毕竟是功臣，二来也要给先萧老枢密和萧计相三分薄面。”

　　“臣明白了！”张超躬身而退。

　　直到日头西沉，萧定与萧诚兄弟二人这才联袂而回，张诚的确是很热情，最好的菜，最好的酒，最好的伎乐班子，从午后一直喝到天色渐暗，罗纲与张诚双双不省人事，而萧诚与萧定也是摇摇晃晃，这才算是尽心而归。

　　殊不知，此时的萧府，却是已经乱了套。

　　官家旨意已出，朝堂上下，顿时大哗，萧禹得到消息之后，急匆匆地回到家里，却是找不到萧定的身影，只是急得在屋里团团乱转，而萧韩氏与高绮二人听闻了这个消息之后，一个是暗自垂泪，另一个却是号淘大哭起来。

　　“大郎二郎！你们可算是回来了。”一直守候在门口的许勿言一把抓住兄弟两人，拖着便往大堂而去：“家里都乱套了。”

　　“出了什么事？”萧诚愕然道。

　　“二郎你不知道吗？”

　　“我知道什么？”萧诚眨巴着眼睛，看着许勿言。

　　“是我与张太尉定下的决斗之事已经传到了府中了吧？”萧定却是毫不惊讶，平静地问道。

　　“我的大郎哟！”许勿言直拍大腿：“哪里是传到了府中，官家已经下了旨了，十日之后，琼林苑中，所有在京七品以上文武官员齐聚于此，观看大郎你与上四军的决斗。以十敌百，这怎么可能打得赢？”

　　萧诚瞠目结舌地看着大哥。

　　上四军号称皇宋最为精锐的精军，这可是守护都城的，大哥竟然如此豪气？要以一敌十吗？

　　“这是什么时候的事情？”

　　“就在你与张子明去沐浴更衣的时候，张太尉回来了，与我一席谈之后，我便与他订下了此约！”萧定道。

　　“大哥你的口风好紧，喝了这半日酒，你竟是一点儿也没有透露！”萧诚埋怨道。

　　“说给你们听又有什么用？没得连这顿酒也喝不畅快了，难得能在樊楼顶楼之上喝一顿酒，自然要尽兴才好。”

　　“大哥，有把握打赢吗？”萧诚也是一点把握也没有。大哥和他的亲卫们再骁勇，也只有十一个人，就算全身是铁，又能打几颗钉呢？蚁多咬死象呢！

　　而且这话放出去之后，只怕上四军现在上上下下都是同仇敌忾，义愤填膺，摩拳擦掌要教训一下这帮从北地来的土包子了。

　　“就算打不赢，也得让对方知道什么才是真正的铁血军伍。”萧定凛然道。

　　“原来大哥也没有把握！”萧诚心中顿时一惊。

　　“打仗的事情，哪里有十拿九稳的事情！”萧定道：“这样的决斗，左右不过是搏命而已。就看谁不怕死，最关键的就是第一次接触，只要第一次接触之中打寒了对方的胆子，接下来的事情就好办多了。”

　　萧诚默然。

　　“二弟，你见过十几个辽军撵着几百个宋军追的场景吗？”萧定道：“哦，你当然没见过，但我见过。”

　　“但是大哥，十日之后，可是在官家面前的比试，这些人真的会被你一击就吓得魂飞魄散吗？”萧诚摇头道。

　　“除开生死无大事。这些人没有见惯生死，如何能与我们这些人相提并论？我在边疆还看到过有的士兵为了逃命，一枪就戳死了阻拦他们的主将呢！”萧定道。

　　“终究是有些冒险！”

　　“不打醒他们，怎么会奋发图强？”萧定冷然道。“要是他们真以为自己很强，到时候上了战场，就会误了大事。”

　　说话间，兄弟二人已经走进了大堂。

　　两个眼睛红肿的女人，顿时又泪水涟涟起来，高绮张了张嘴，却终是什么也没有说，只是死死地盯着萧定，眼中竟是哀怨。

　　好不容易盼着自家男人回来了，不用再在前线搏命厮杀了，但转眼这个不安分的，竟然又闹出这么大一档子事来。

　　“这件事与二弟无关，他完全不知情！”萧定一开口先给萧诚脱开了身。

　　萧禹看了大儿子半晌，才叹道：“我自然知道，这样的事情，他本事再大，又如何插得进去手？只是定儿啊，你究竟有多大把握？”

　　“六成以上！”萧定道。

　　听到只有六成，高绮顿时又哭出了声儿。

　　萧定歉意地看了妻子一眼，自己这一生，只怕永远会让这个贤惠的女人担惊受怕了。

　　“六成以上，不错了！”出乎所有人的意料之外，萧禹竟然是点了点头。“当初陛下的意思，只不过是十对十，为什么你最后要订下十对百？”

　　“大人，如果是十对十的话，大哥只怕就必输无疑了。”萧诚在一边插嘴道。

　　“这怎么说？”萧韩氏怒瞪了儿子一眼，先前他已经与萧禹闹过，要萧禹去跟官家求情，罢了这一次的争斗，哪怕为此辞了三司使之职也在所不惜。可惜萧禹心里清楚，这哪里仅仅是一场意气之争呢？

　　这里头，已经掺杂了主和派与主战派之间的一场政争了。

　　在得知消息之后，他第一时间便去找了陈规，听到了那场只有四个人的对话内容。心里是恨极了罗素，如果不是罗素在这中间挑拨，怎么会出现这样的事情。

　　事情走到这一地步，哪怕就是他拿三司使的位子去要胁，也是改变不了结果的。

　　“上四军再差，但里头英雄好汉还是不少的。”萧诚道：“张太尉尽可以把这些人挑出来，一个一个的跟大哥的亲卫打，这些亲卫，哪里可能是这些人的对手呢？但现在是十对一百，那就是大哥要率自己两伍亲卫，单挑上四军一部百人。这样的条件开出来，对方也就只能拿出一部人马来与大哥交锋。”

　　“他们还是可以把人换进去啊？”萧韩氏摇头道。

　　“不可能的！”萧禹道：“张太尉再糊涂，也不至于做这样的事情，这不等于在当众欺君吗？这样的事情，岂能瞒得过人。大家可都在盯着这场比试呢，这样公然作弊，张太尉这官儿也不用做了，这可比输了还要更严重。”

　　“正是这个道理！”萧诚道：“张太尉能做的，或者就是将这个部将换成一个真正骁勇善战之人，至于其他人，就看他们平时的本事了。我想，这也是大哥唯一的取胜机会吧？”

　　萧定笑了起来：“二弟果然是明眼人。唯有如此，我才能有胜利的机会。”

　　“会死人的！而且会死不少人！”萧禹叹道。

　　“就算全都死了，也不过是百把人而已，也好过将来上了战场，成千上万的死！”萧定冷然道。见惯了生死，他早就习惯了从大方向上去看问题，该死人的时候，那就一定要有人去死。

　　这个人可以是别人，必要的时候，也可以是自己。

　　“事已至此，也没有别的好办法了，只有咬牙一条道走到黑了，许叔，你去把定儿的那些亲卫都招过来。”

　　“是！”

　　许勿言来去极快，十名亲卫很快就站到了大厅当中。

　　“事情你们都已经知道了吧？”萧禹问道。

　　“知道了！”十名亲卫脸上没有什么胆怯之色，看起来与平常丝毫没有什么两样，如果细看，或者能从他们的眼中，看出些许兴奋来。

　　“你们都是定儿的亲卫，与他生死荣辱相共，我也不多说别的话。”萧禹道：“十日之后，这场比斗胜了，每人一百贯赏钱。如果有人不幸战死了，他的家人，萧某人接到汴梁府中来安置，替死去的人养老送终，抚育幼儿。绝不让你们有任何的后顾之忧。”