夜已经很深，最后一批寻欢作乐者蹒跚前行寻找自己的家，陆林北将车停在路边，就在座椅上小睡一会。

　　微电脑正在全负荷运转，在大量监控视频中对比陈慢迟的容貌。

　　李峰回对程序的有效性肯定满意，对这台微电脑却要视为垃圾，它已经运转一个小时，仍没有结果，看样子还要持续很久。

　　乔教授没回家，留在老友家中促膝夜谈，虽然只有两个人，你一句我一句，没有片刻冷场，外人根本插不进话。

　　陆林北居然有点羡慕，回想起来，他只在十五岁以前有过如此单纯的快乐，自从知道枚、陆两姓的区别之后，他就提前结束了“单纯时代”。

　　他想起赵松亭说过的话，对星际孤儿来说，人生就是一场接一场的考试，可是看乔教授等人的境遇，家族子弟也逃不掉“考试”的命运，唯一的区别是，星际孤儿的考试更多、更频繁，而且没有任性弃考的权利。

　　任性是一种什么感觉？陆林北已经想不起来了，即使是在十五岁以前，他也与绝大多数孤儿一样，懂得察言观色，一旦惹恼妈妈，就会自责不已，并受到同伴的冷落。

　　不要让别人在你心里埋下种子，三叔的形象突然冒出来，严厉地发出提醒。

　　陆林北断然结束胡思乱想，看一眼仍在运转中的微电脑，沉沉睡去。

　　李峰回自编的程序面面俱到，足以躲避一般的追查，而且除了相信它，陆林北也没有别的选择。

　　他没睡多久，睁眼时外面仍是漆黑一片，人影全无，副驾驶上的微电脑全息显示器正在闪烁，表明终于有了结果。

　　李峰回从“垃圾堆”里找出的几张照片帮了大忙，有它们做参考，程序才能从茫茫人海中重新确定陈慢迟的存在。

　　看到第一段视频时，陆林北以为有错误，几秒钟以后才认出画面里的女子真是陈慢迟。

　　她的变化很大，长发辫成一根草率的粗辫，平时长及脚踝的裙子现在只到膝盖，穿两只长筒高跟皮靴，背一只硕大的帆布包，脸上化着古怪的妆容，整个人看上去像是正在离家出走的叛逆少女。

　　监控里的她站在路边，很快有一辆停在她面前，陈慢迟弯腰看了一会，好像说了几句话，然后进到车里。

　　陆林北快速记下车牌信息。

　　还有两段监控，是在同一个大厅里，时间都是在晚上七点左右，最近一段发生在昨天，陈慢迟的打扮更正式一些，显然早有预约，一露面就被服务生带往电梯间。

　　总共只有这三段，程序提示可以扩大搜索范围，陆林北取消，觉得这些已经足够，接着查看根据容貌找出的相关信息。

　　陈麓南，这是她的新名字，出生自赵王星，六天前刚刚到达翟王星，目的是旅游，没有登记任何住址，只有几笔小额付费记录。

　　继续查下去，或许会有更多更详细的信息，陆林北仍觉得没有必要，改而搜索那个只出现一次的车牌。

　　它是一辆公务车，登记在联委会下面，没有固定使用者的信息。

　　陆林北找出昨天的那段监控视频，前推一个小时，快进播放，在陈慢迟出现之前大概二十几分钟的时候，监控里出现他认识的身影。

　　果然是程投世。

　　陆林北还认出了大厅所在地，是离外交公寓不远的外交大厦，他与陆叶舟去过一次，接受时任副司长枚咏歌的宴请。

　　这就是陈慢迟的任务，引诱政务部的一名官员。

　　关竹前显然布局已久，早就摸清程投世的经历，尤其是他的喜好，当她在赵王星见到陈慢迟的时候，立刻就看出利用价值。

　　程投世毕竟只是部长助理，从他那里能得到什么重要情报，值得关竹前大费周章？

　　陈慢迟来翟王星已有几个月，为什么直到现在才展开行动？

　　陈慢迟与陆林北同租一套房的时候，关竹前为什么没有反对？

　　陆林北在飞船上接受讯问的时候，关竹前那些暗示究竟有何目的？为何迟迟没再进行试探？

　　陆林北列出这四个问题，一个也回答不了，于是转而思考另外三个问题：

　　陈慢迟需要拯救吗？

　　他应该插手这件事吗？

　　怎么救？

　　单从监控视频里看，陈慢迟没有任何“受迫”的迹象，事实上她显得十分活泼，与命师身份的她全然不同，反而与年轻时的茹红裳更加相似。

　　陆林北只是一名初级调查员，关竹前的地位却比自称的“组长”要高得多，大王星与翟王星的关系更是错综复杂，牵一发而动全身，他若贸然行事会给自己惹来极大的麻烦，后果难以预料。

　　至于如何救人，更是一点办法也没有。

　　对前两个问题，陆林北没有多想，几乎是立刻得出结论——需要救、应该救，没有别的理由，全是因为那个新名字，陈麓南，这就够了，至于前方有没有陷阱，他全不在乎。

　　或许这就是任性？陆林北摇摇头，明知犯错之后不会受到严厉惩罚，这才叫任性，对引发的结果一无所知，这叫冒险。

　　天边微亮，陆林北脑子里冒出一句话：参加考试这么多年，我要给这世界出一道试题。

　　赵松亭与农星文几乎可以肯定就是同一个人，陆林北已经忘不掉他说过的话。

　　他关掉微电脑，找一家营业的小店吃早餐，借用卫生间稍做梳洗，然后开车去外交公寓，接受新的任务。

　　被三叔察觉到会有什么结果？陆林北让这个念头一闪而过，没再深想下去。

　　任务仍由助手传达，很简单，但是难度增加，要求他在军事理论派的研讨会上发言，至于目的，只字未提。

　　陆林北仍没有租房，开车到僻静的地方，继续用李峰回提供的程序搜索信息。

　　这一次他搜的是程投世本人，希望对他的了解能更多一些。

　　政府内部系统能提供的信息也不是太多，无非是个人的出生日期与地点，父母身份，现登记住址，婚姻状况，以及不太完全的财产状况。

　　看上去非常普通，程投世已婚，育有两子，财产没多到令人惊讶。

　　陆林北决定冒险进入应急司和信息司的情报系统，三叔在选择靠山时，目标居然与大王星的军事间谍一致，其中必有原因。

　　应急司提供的信息也不多，但是有一份报告，指出程投世与茹红裳的关系颇为复杂，几度分合，有可能成为公众事件，需要特别关注。

　　程投世甚至没有试图掩盖他的这段婚外情，应急司反而要提前防备公众的注意，陆林北想，这才叫真正的任性。

　　信息司没有完整的文字报告，却有一长串转账纪录，每个月都会付给一家不知名小公司钱款，数额不等，持续了至少十年，在备注中有程投世的名字。

　　程序发出警告，表明它可能受到反病毒软件的注意，陆林北立刻结束程序的运行，并且将它删除。

　　李峰回很贴心地提供一个“彻底删除”的选项，防止程序进入垃圾堆之后再被找回来。

　　下午两点过后不久，陆林北提前赶到军事理论派的聚会地点，那是一座位于郊区的古老建筑，冯宽童已将陆林北的名字纳入名单，无需再度引见。

　　大厅尚未开放，先来的人在外厅等候，那里有许多座椅，还有摆放食物的桌子，时间未到，桌上是空的。

　　陆林北不是来得最早的人，四名年轻人坐成一圈，正在激烈地争论，看他们的架势，应该没资格参加正式辩论，更像是旁观者在练习技巧。

　　陆林北坐在角落里的一张沙发上，考虑怎么才能在研讨会上发言，他在旁观者当中都属于新人，怕是刚一张嘴就会被撵出去。

　　三叔大概是在考验他。

　　陆林北隐约记得在课堂听过相关的内容，间谍在招募外围情报员的时候，要根据情况几收几纵，收的时候要让对方感恩戴德，纵的时候则要胆战心惊，直到对方完全服从命令。

　　即便这样，叛变现象仍然比比皆是。

　　正在练习辩论的几名年轻人发出欢呼声，陆林北抬眼看到进攻派的裴晓岸正走进来，点下头，坐到另一头的角落里，显然不希望受到打扰。

　　陆林北整理一下思路，起身走过去，尽量放轻脚步，还是被那几名练习者发现，在他们惊讶的目光中走到裴晓岸面前。

　　裴晓岸三十七八岁的样子，属于大龄成员，正低头想什么，发现身影，立刻抬起头，目光中透出军人特有的严厉，一种毫无妥协余地的命令意味。

　　“抢占太空站不是一个好主意。”

　　陆林北的第一句话没有效果，裴晓岸向门口的一名工作人员招手，显然要将不知深浅的旁观者撵出去。

　　“封闭太空站更是愚蠢。”

　　第二句话也没有效果，陆林北能听到身后传来的脚步声和切切的低笑声。

　　“翟王星需要一场内战。”陆林北抛出第三句话，右臂被工作人员抓住，然后是一个温和而严厉的要求：“先生，请离开，这里不再欢迎你。”

　　陆林北点下头，表示自己会服从要求，转身往外走，同时大声道：“内战的迹象已经显露，如果不能避免，为何不借机扩充军力呢？其它行星不会在意……”

　　那四名练习者终于忍不住放声大笑，淹没了无知者的狂妄声音。

　　陆林北走出建筑，在工作人员的目光监督下，驾车离开。

　　他看惯了网上的极端言论，所以想出一个更加极端的观点，用来吸引对方的注意，看来不是很成功。

　　回到外交公寓，陆林北写了一份极简单的报告：失败，申请明日再做尝试。

　　然后他离开公寓，步行到外交大厦外面，今晚七点，陈慢迟会不会再来？

　　时间是下午五点不到，陆林北回到车里，抱着破釜沉舟的心态，开车前往茹红裳的家。