所谓研讨会更像是一个大型吵架专场，一张长长的桌子，两边各坐十余人，首位发言人刚刚站起身，嘴唇还没张开，对面的一个人就猛地一拍桌子，开始反驳他尚未出口的观点。

　　坐在中间的主持人无奈地发出警告，用小木锤反复敲打，结果无济于事，加入战团的人越来越多，开场不到五分钟，长桌两边的人全站起来，比谁的声音更高、语速更快、拍桌子更响。

　　最先投降的是主持人，放下小木锤，双手在胸前交叉，仰头看天花板，过了一会，甚至从后方叫来一人，小声聊天，时不时点头微笑，对周围的吵闹显然习以为常，已能做到波澜不惊。

　　大厅两边各有两排座椅，能坐五六十人，坐满了旁听者，有几个人站在角落里，听得十分认真。

　　冯宽童给陆林北在后排找一个座位，自己与几名熟人打声招呼，在研讨会开场之前溜走。

　　初次见识这样的场面，陆林北小小地吃了一惊，在他的印象中，军事理论派在网上的声势不是很大，思想虽然比较极端，文章却通常很有条理，全没料到现实中的他们会是这个样子。

　　两拨人总算没有真动手，那张长桌就像是分隔两军的界河，谁都无法跨越，只能互相投掷语言造就的短矛，更加锋利。

　　陆林北大概是唯一的新人，其他旁观者都没露出意外的神情，反而很快融入气氛当中，暗暗地摩拳擦掌，为自己不能亲上战场而备感遗憾，有几个人觉得不过瘾，与同伴争论起来，很快就遭到严厉制止。

　　在这里，吵架是一项特权。

　　那些人吵得太乱、太大声，陆林北根本听不清他们在说些什么，可任务毕竟是任务，他必须仔细观察。

　　听不清说话，他能做的事情只剩下看人。

　　毫不令人意外，军事理论派的成员全是二三十岁的年轻人，陆林北此前做过不少功课，所以知道这里面有不少真正的军人，但是今天没人穿军装。

　　观察了将近半个小时，陆林北找出一线脉络，虽然是一场“团吵”，仍能分出主次，吵得越久，主次区分越明显，多数人只是增加噪音而已，说的话没人听，也没人反驳，少数人吸引大部分火力，而且有集中的趋势。

　　最后，双方各有一人成为“主将”，两人正好面对面，吵得最为激烈，同伴则成为士兵，呐喊助威为主，偶尔加入战团，虚晃一枪就逃。

　　找出主线之后，陆林北居然能听清部分争吵内容了。

　　军事理论派一致认为需要扩充军备，越快越好，这一点没什么可争的，内部最大的分歧是如何应对近在眼前的威胁，争取宝贵的时间。

　　一派认为应当关闭翟王星的所有太空站，断绝与其它行星的交通，至少能争取五到十年的时间，等到太空站重开，或者敌方的太空站修过来的时候，翟王星已经建立起一支庞大的军队，可堪一战。

　　另一派更加极端，认为闭门造车不可取，没有实战经验的军队，不堪一击，翟王星的太空站不仅不能关闭，还要提前布局，抢占其它行星的太空站，用进攻来争取时间，并迅速扩建军队。

　　后者的观点遭到前者的嘲笑，以为翟王星只要做出抢占太空站的姿态，就会遭到大王星与其它行星的联手打压，争取不到时间，反而授人以柄。

　　前者的谨慎被后者视为愚蠢，自毁极为重要的太空站，只能造出一支虚有数据的空心军队。

　　论点、数字、指责、嘲讽、揭短……各种招数全都用上，谁也说服不了谁。

　　陆林北是个认真的人，在课堂上从来没打过瞌睡，这时也经受不住双方的循环争吵，渐渐迷失，再次失去对声音的分辨能力。

　　他向身边的人打听那两位“主将”的身份。

　　唐宝崭，防守派主力，是一名年轻的现任参谋，军事理论派老牌成员，追随者众多。

　　裴晓岸，进攻派大将，年长几岁，退伍军人，目前职业不详，加入军事理论派不到三年，但是之前在网上就已小有名气。

　　陆林北记下来，又小声问道：“他们每次都争论同一个问题吗？”

　　被问者正听得津津有味，不愿解答新人的疑问，只回一句“当然不是”，再不理睬。

　　陆林北的交头接耳已经受到主持人的注意，他只能闭嘴，努力去听，思绪却已开始试图脱离会场。

　　研讨会开始得比较晚，五六点钟时达到高峰，陆林北悄悄地用体内芯片进入游戏，频繁查看邮箱，从来没有如此盼望毛空山的信件。

　　将近七点钟，研讨会仍没有结束的意思，毛空山的信先到了。

　　能被问到本专业的问题，毛空山十分高兴，洋洋洒洒写了不少文字，这也是信件来得稍晚的原因。

　　在信的开头，毛空山先回答陆林北几个小时以前的求助，给出乔教授的详细住址与联系方式，然后才是关于西北黄氏家族的内容。

　　黄氏是个古老的家族，参加过历次家族混战，成为幸存者，与现存的绝大部分家族或多或少都有联系，包括枚、崔两家，立场一向暧昧，连专家也梳理不清。

　　陆林北跳过背景介绍，寻找程投世的名字。

　　程投世的确被提及，内容比网络简介没多几行内容，毛空山是学者，研究的是现象，而不是个人。

　　陆林北略感失望，可闲着也是闲着，于是重新阅读全文，终于从中看出一点有意思的内容。

　　毛空山声称，多年来，西北与东南两大家族集团明争暗斗，矛盾越来越深，黄氏家族表面上与双方维持友好关系，经常居中调解矛盾，其实早已深怀不满，正在寻求一个根本性的解决方案。

　　方案的具体内容，毛空山没写，大概也不关心，他在意的是家族混战对翟王星的整体影响。

　　研讨会终于结束，主持人宣布“糕点准备好了”，刚刚还互喷口水的论战双方，立刻闭嘴，将剩下的口水留给美食，走出大厅时还互相握手。

　　引路人冯宽童早已不知去向，陆林北没有留下吃糕点，直接开车回外交公寓。

　　他没见着三叔本人，被分配到一张小桌前，写一份五百字以内的报告，写什么由他自己决定，上交报告就算下班，明天早晨九点再来领取新任务。

　　外交公寓房间紧张，他被“踢”了出去，从网上购买的物品已经送到，全堆在门口，好消息是他得到一笔补助，足够租一间很好的房子。

　　陆林北将东西搬到车里，没着急去找房子，而是开车去往乔教授的住处，事前不打算联系。

　　乔教授住在老城区，幸运地躲开垃圾洪流，但是避不掉丝丝缕缕的味道，陆林北得捂着鼻子上楼。

　　电梯摇摇晃晃地上行，同乘的几个人呆呆地盯着显示板，没做出任何遮挡鼻子的动作，好像他们与怪味早就是熟得不再熟的老朋友。

　　陆林北也放下手，等到电梯停止在二十七层时，他真的有点习惯这股味道。

　　这一层住着好几户人家，走廊里的灯光微弱得像是在拍恐怖片，陆林北小心翼翼地找了半圈，终于通过浅淡的痕迹确认门牌号。

　　老司长之死对乔教授的影响显然很大，尤其是在物质上。

　　敲门，没有回应，再敲门，仍没有回应，如果这是别人的家，陆林北会相信主人不在，可是对乔教授，他决定继续尝试。

　　终于，门里传来一个怒气冲冲的声音，“说过一百遍，我不买你们的东西！”

　　门猛地打开，像是有一头猛兽要冲出来，结果出现在门口的是一张苍老面孔。

　　那的确是乔教授，虽然头发更加零乱，虽然衣服一团糟，但是那张脸没变，布满皱纹的眼窝里，目光反而燃烧得更加旺盛，然后迅速变弱，只剩火星。

　　“是你啊。”乔教授转身进屋，门依然开着，算是请进的表示。

　　屋子比陆林北之前租的那间还要狭小，而且极为脏乱，乔教授似乎在过仓鼠的生活，又或者要在家里重建垃圾岛，到处都是杂物与书籍，留下极少的空间，有些地方甚至需要弯腰钻过去。

　　乔教授坐在唯一的椅子上，身后的书案同时也是餐桌，上面还有用过没洗的碗盘。

　　“又失恋了，嗯，我一点都不意外，但是我要提醒你，治疗是要收费的，每小时……”

　　“我不是来看病的。”陆林北没找到能坐的东西，站在乔教授面前。

　　“哦。”乔教授明显很失望，“有什么事？我很忙，不能耽误太多时间。”

　　“我想联系乔教授的一位朋友。”

　　“我的朋友遍布七大行星，你说哪一个？”

　　“懂计算机的那一位，曾经帮乔教授找出我的租房信息。”

　　“你找他有事？”

　　“想请他帮个忙。”

　　“应急司也有解决不了的计算机难题？”

　　“私事，与应急司无关。”

　　乔教授眉头微皱，“我不管公事还是私事，你们这一行，总是有经费的吧？”

　　“这一次没有。”

　　“那就难办了。”乔教授做出无可奈何的样子，“虽然是朋友、是同学，可也没熟到能白用的程度。”

　　“我可以替你付一个月的房租。”

　　“一个月？只是一个月？你以为我是能被区区一千点收买的人吗？我这里的书，随便挑一本，也能卖二三百点，你居然想用一千点让我替你做事。哈，你知不知道枚润恒请我去应急司的时候，开价多少？你知不知道……”

　　“请你吃晚饭。”陆林北补充道。

　　乔教授想了想，起身道：“好，我选地方，顺便将我那位朋友也叫过来。你有什么事要请他帮忙？”

　　“找一个人。”

　　“简单至极。你升官没有？”

　　“还是初级调查员。”

　　“可惜。”乔教授也不知是可惜什么，钻过书洞，走出房门，等候电梯的时候，他已经与朋友联系上，嗯嗯几声，问道：“他要知道找人的难度，比如有没有姓名一类的信息。”

　　“曾经有姓名，但是被删除了，查无此人。”

　　“被系统删除的人，有姓名。”乔教授向对方转述，又向陆林北道：“有难度，但是他说没问题，咱们买好食物，去他家里吃吧。”

　　陆林北希望不会白跑一趟，他已经山穷水尽。