第1023章 鹅毛笔与贸易令
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  “大人,沙耶鲁使者已经待外面了,您看是叫他现在过来,还是...”老仆一边给端坐在纯金椅子里的男子蓄满酒杯,一边轻声说道。

  此处为沃基尔城王宫大殿,那将近五十余米的穹顶上绘满了一段段世人耳熟能详的传说,那惟妙惟肖的工笔赋予了恶魔狰狞、天使圣洁、野兽狂暴。只不过如果仔细观瞧,定会最终以五味杂陈的心情收场,因为这穹顶一边描绘的是众神传说,而另一边歌颂的,却是旧日神只。

  这种情况往好了说是种“包容”,往坏了讲便是“不伦不类的渎神者”。估计除了狂热崇尚科技力量的地精族之外,也没谁会这么布置王宫。至于别的东西就显得十分稀松平常了,柔软的羊毛地毯,精致的烛台,以及栩栩如生的大理石雕塑。

  “叫他进来吧,正好桌上还有些吃剩下的食物,希望人家不要介意才好。”男子将一小块鹿肉塞进嘴巴里,无所谓的吩咐道。

  此人名为普拉泽尔,“名誉骑士”,沃基尔城城主。他是地精王的左膀右臂,或者说是地精族税收的拥护者。至于那所谓的“名誉骑士”,则是普拉泽尔用百万晶币向圣十字工会买回来的虚名,因为他根本就并非职业者。

  普拉泽尔代表了许多地精族,或者说地精科技的真正研发者,之掌握在少数人手中。这就像职业者与普通人那般,一方被归类为幸运儿的范畴,另一方则只能去做分母,努力生活得好一点。

  早年普拉泽尔便是那“分母”里的微尘,只不过他却不甘于一辈子碌碌无为,硬生生从一介平民,爬到了地精族三大主城城主之位。只不过所有人都只会关注他的成就,却无人留意他先前无数日夜的苦心钻研。

  普拉泽尔钻研的方向只有一个,那便是该如何让地精族聚敛更多的金币。因此他在先前的十多年里,不但翻阅了无数沙耶鲁公国成功商人的自传,并且还阅读了不少摩罗尼尔公国的学者评述。

  凭借着这份毅力,普拉泽尔经过了炼金城学院的笔试,淘汰了一个个自诩头脑灵活的贵族世家子弟,最终昂首踏进大殿,接受萨尔阿波罗的最终考验。体内被植入毒药并不重要,归入地精王挥下是本就期待多年的夙愿,普拉泽尔在炼金城被财务官亲手调教三年后,便动身前往沃基尔城,取代了那位年事已高的老城主。

  时间一天天流逝,命运齿轮摩擦出了刺耳的响声,原本安于现状的沃基尔城在消无声息间蜕变,城墙一次次推倒外扩,金库的体积更是以肉眼可见的速度膨胀。

  那青涩少年娶了某家贵族的独生女,一双儿女出生,王宫也在炼金城的默许下重建。夜行的飞艇在两座城池间来回穿梭往复,沃基尔城的金库一次又一次被掏空,但却一次又一次丰盈。

  普拉泽尔对金币的欲望从未消减,反倒是变得愈发火热。但经过多年的沉淀之后,他也一点点改变了自己的行事风格,越来越稳重,或者说不愿损失掉任何利益。

  只不过在某年的某个夜晚,普拉泽尔的妻子与一双儿女却惨死在家中。妻子的尸体化为焦炭,双胞胎依旧保持着相拥的姿势,只不过却无法再发出任何哭嚎。

  那夜,三艘地精飞艇同时升空,只因房间内的一缕灵能者气息,只因那种被盟友出卖的苦痛。然而炼金城的猫头鹰却落在了战争要塞外,兽人族吹响了牛角号,普拉泽尔咬破了嘴唇,从此视对方为死敌。

  可他却并不知晓,兽人族神谕者的拿证叹息在夜幕下回荡,一切不过是地精王的阴谋,不过是种最无耻的御下之术。兽人族强者对此嗤之以鼻,但却因为立场不同,也不好去提醒这位沃基尔城城主。地精王与三位大臣自然更不会有任何解释,因为御下之术的结果越惨烈,他们就越高兴。

  “见过普拉泽尔大人,沃基尔城城主。”

  “我奉沙耶鲁大公之命前来锈水平原,希望能与贵方建立起更深层次的友谊,同时也带来几笔对彼此都有好处的交易。”

  沙耶鲁公国使节被老仆引进大殿,只见其优雅的施了个贵族礼,随即满脸笑容的说道。他这次来沃基尔城的理由只有一个,那便是向对方采购魔导炮,至于别的交易,不过是掩盖的借口。

  沙耶鲁大公是个聪明人,并且情报网丝毫不逊色于暗精灵。因此对于未来之事,八爪蜘蛛的态度十分明确,那便是要提前找出那个最终的胜利者,并且在过程中谋求最大的利益。

  然而九大公国与奥古王城的实力不相伯仲,无论是巅峰强者,亦或者物资储备。因此沙耶鲁公国才会希望能采购些魔导炮,只要地精族松口,那就算支付再多的晶币也能接受。

  “这几笔交易我现在就可以作出承诺,并且沃基尔城还可以预先支付货品,全当是咱们之间友谊的见证。”

  “但你们若是打算采购魔导炮的话,则需要亲自前往炼金城。这种事情我无法决定,或者说除了萨尔阿波罗大人之外,任何人都不配做出承诺。”

  普拉泽尔一边说着,一边用鹅毛笔签署了数份贸易令。最终他将这些东西退给对方,可却从始至终都未能碰过那关于魔导炮交易的文书。

  奥古大陆的魔导炮只能归奥古王独享,这是地精族与奥古王的约定,因此普拉泽尔绝不敢私下允诺这种事情。

  “据我所知,贵方的魔导炮也是分等级的,沙耶鲁公国不期望能采购到与贵方相同的魔导炮,也不奢求与奥古王所拥有的品质相同。”

  “只要能自保,沙耶鲁公国就算付出再大的代价,也要力图完成这笔交易。并且如果您能理解这份诚意,沙耶鲁公国会预先支付一笔定金,十名兽人族灵能萨满!”

  沙耶鲁公国使节闻言只是笑了笑,随即直接亮出底牌。因为他知晓这位沃基尔城城主的软肋,那便是憎恨兽人族灵能萨满。

  普拉泽尔的餐刀瞬间凝滞在半空中,他缓缓抬起头,第一次正眼打量起对方。一旁的老仆悄然离开了大殿,似乎不愿听到任何损害地精族的言语。

  时间一分一秒流逝,待两个多小时后,沙耶鲁公国使节离开了王宫,腰间多出了一个绣着扳手纹饰的储物袋。普拉泽尔默默坐在餐桌前,妻子的胸针刺破了手掌,鲜血滴落进羊毛毯中,宛如凭空绽放的花朵。