第0033章 过张掖
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从李秀那里支五十两银子,陈牧带着张邯和瘸子上路。

  一路向东,赶往瘸子口中常常提起的灯红酒绿声色犬马的大都市洛阳。据说此时洛阳城内有百万人口,其豪华程度不亚于盛唐时候的长安。为此,陈牧向往已久。

  本打算坐马车,结果孔孝先让人牵来三匹马,让他们骑马上路。

  骑马,其实速度也不甚快,不能让马儿太累,一天走三百里,已经是日出到日落。一路饮马喂马都在军控驿站完成,路上还换过一次马。

  瘸子说,酒泉到武威,九百里路程,照这个速度,三日便能赶到。如若是平常人,天黑到了武威,必然是进不去城的。可咱小二爷有腰牌,有文书,如若他不让我们进,二爷一声令下,老夫的巴掌就轮起来。打他个狗娘养的,敢不让咱家小二爷通过?

  瘸子可没说大话,神策第三师新任中郎将孔孝先给陈牧开的是“八百里加急文书”,遇见这样的文书,哪个不要命的敢拦着。只是手持八百里加急文书的陈牧,行进的速度实在是慢了些,到了第二天,更是嚷嚷一日三百实在太累,不能饱览沿路风光,更不能体验河西风情。

  于是他们放缓了速度,第二日才走了一百里路,前面望见张掖城,其规模照比酒泉稍大了些,由于距离中原更近,这里停留的客商也更多,据说很多西域胡人,就在这里与汉人交易货物。这样他们可以少走很多路。更传言说,继续向长安、洛阳方向走,路上闹马匪,商人们更是不敢独行。

  瘸子说:如果想坐马车,可以到武威城军务驿站更换。三匹马换三个马牌,将来回来的时候,再用马牌换马。都是神策军的物件,不用花钱。

  陈牧点头称妙。

  张掖城西门,建筑制式与酒泉相似,高大,厚重,颇具历史感。

  城墙上、望楼上、城门上,到处都是战斗留下的痕迹,有工匠正在修缮。

  城门口并不是很通畅,因为那里有专门检验货物的门兵,长途商人身上往往都带着武器,这些武器是不允许带入城中的,可是他们又要穿城而过,于是这些武器只能“麻烦”军爷,帮忙运送到东门。

  当然不能白麻烦军爷,明码标价,运送一把刀十个钱,运送一件长兵器十五个钱。

  来到城门口,见人太多,陈牧跳下马来,牵着缰绳,等待通过。

  瘸子说:咱有八百两加急文书,可以走旁边小门马道。即便不亮出文书,凭你这都尉长的腰牌,也没人拦着。

  陈牧一笑道:急什么,我喜欢热闹,跟着众人一起走,听他们说话,多有趣。

  突然,一个蓬头垢面的小子捂着脑袋从城里跑出来,莽莽撞撞,撞到了几个人,惹来一阵埋怨。那小子好像没头苍蝇似的乱撞,竟然一头撞到了陈牧身上。凭借陈牧的身法,自然躲得过去。可是那小子好像脚下拌蒜,如果不扶一下,便会趴到地上。

  陈牧伸手一扶。

  结果那小子泥鳅一般,躲过了陈牧的手,还是撞到了陈牧的腰上。然后他惨叫一声,抱着陈牧的腿,滑落到了地上。趴在地上不动了。

  陈牧一愣,心道:“这是干什么?碰瓷儿啊?”

  “他吗的!”张瘸子暴怒道:“兔崽子,你瞎呀!?”

  瘸子举鞭,作势要打,那小子却爬了起来,跪在地上给陈牧磕头,求饶道:“小爷饶命,小爷饶命。”

  听声音,是一个没过变声期的少年,陈牧和煦一笑道:“不要害怕。没事的,你走吧。”

  脏兮兮少年见陈牧和蔼,还抬头看了一眼。然后揉了一下鼻子,站起身,扭头要走。走之前,还不忘了瞪瘸子一眼,嘴唇翕动,好像还在咒骂瘸子什么。

  这少年,看起来是个乞丐,衣衫褴褛。此时已是四月,春暖花开,她还穿着一件破旧大棉袄,棉袄上一层黑色油泥,干结发硬。再看他裤腿,流苏一般打着绺儿,单薄一层。脚上一双破草鞋,一个大一个小,小的露出脚趾,显然这本不是一双,不知他从哪里一支一支捡到的。再看脑袋上,头发又长又乱。脸上黢黑,好像刚钻了炕洞似的。这人浑身上下没有可取之处,唯独一双明亮大眼惹人注意。

  望着少年的背影,陈牧突然陷入一阵迷惘。不知为何,那双眼睛在他心中留下印象颇深,久久挥之不去。仿佛山涧中的回音,荡漾不绝。

  “咱们还是走马道吧。”瘸子劝道。

  陈牧看了看前面,还有几辆大车,正在解绳子。大车检查颇为耗时,于是陈牧点了点头,骑上马,拨马向马道而去。瘸子、张邯纷纷上马。

  “你们给我站住!还懂不懂规矩!”

  三个人中,只有张邯身穿铠甲,百夫长制式,可是看门小兵并没给张邯面子,口气十分强横。

  张瘸子挥了一下马鞭,指着那门兵道:“瞎了你的狗眼,看不见咱家二爷腰上的军牌吗?”

  门兵扭头,看了看陈牧腰间:“哪有腰牌?”

  陈牧低头一看,腰牌竟然没了,拴着腰牌的红绳被利器割断。

  “不好,那乞丐是个小贼!”

  陈牧跳下马,循着刚才小乞丐走的方向追去。张邯纵马紧随而去。

  陈牧闯出人群,抬头一看,却没了乞丐踪迹。可他继续向北跑,速度奇快。

  瘸子把手中马鞭一摔,指着门兵道:“在城门口都尉长大人腰牌丢失,汝等有罪,还不快随都尉长大人一起捉贼!”

  门兵慌张,这时守门卅夫长走了过来,询问情况,听闻都尉长大人腰牌丢失,虽然他并不认识陈牧,还是吹哨集结,集体向小贼逃跑的方向跑去。

  而此时陈牧和张邯早已追出去好远。

  城外只有两趟民房,猜那小贼跑不远,陈牧跳下马后,行动更为方便,爬上一间民房,居高远眺。

  那小贼狡猾,不知藏在何处,不露头。

  不久后,守门卅夫长领着十几号人冲了过来,挨家挨户搜查。

  当兵的嗓门大,一阵嚷嚷,引来一连片狗叫声。

  住户不敢得罪官兵,只能让官名进来检查。

  卅夫长命令,三个人一组,分开检查。

  这道命令下来,张邯突然低声道:“刚才我看北面第三家的草垛子好像动了一下,要不要我射一箭过去?”

  陈牧摆手道:“不必,我过去看看再说。”