迷雾海北方,一处不知名的冰川海岸。
鹰啸的长鸣从冰雾笼罩的海面上划过一道轨迹,汹涌澎湃的波涛上下翻滚着,卷起夹杂着碎裂冰块的浪花,扑向那崎岖不平海岸线,在浮冰堆砌而成的“港口”上,碎裂的再也看不清形状。
阴沉的天空遮蔽了太阳的光辉,滔天巨浪在刺骨的海风中,将海面浮动的冰山撕成无数的碎片——这里是帝国的边界,断界山要塞的“西之末尾”,冰川荒原的尽头。
灰水湾。
被冠以这个名字并非因为它海水的颜色——事实上这里的海水可能比宝石河更加湛蓝——而是它的天空无论阴晴,都沉闷如一潭死水。
一支庞大到两百余艘战舰组成的舰队,正艰难的在灰水望那崎岖不平的海岸边停泊。
刺骨的寒冷将船帆冻成了冰块,夹杂着冰粒的海风更是将甲板和船体打的“遍体鳞伤”;
被海水浸湿了甲胄的精灵武士们排成整齐的队列,站在摇晃不定的“浮冰海岸”上拖拽着挂满了冰霜的铁索,将身后的战舰拖拽到靠近岸边的位置。
浮冰上不时的传来失足落水,或是冰层崩裂的声响;但海岸边依旧一片死寂;十分“默契”的无视了那些注定冻死或者淹死的同胞,竭尽所能的完成着手中的工作。
尽管如此的艰难而又险象环生,这支庞大的舰队还是逐渐完成了停泊靠岸的工作;与此同时,已经有将近一万名精灵武士组成的军队完成了登陆,在海岸边缘的旷野集结。
他们穿着与寻常精灵武士类似,但却要厚重许多的宽袖长袍,披着简单的鳞甲,皮靴外还打着皮革绑腿;怀中长刀用暖和的兽皮将刀鞘包裹着,和行囊一起背在身后,单手持握的长枪扛在肩上。
在这一片“钢铁森林”之中,还有为数众多的精灵武士们,从靠岸的战舰上拖拽下一辆又一辆装满物资的推车——备用的武器,拆卸的攻城器械,箭矢,食物…远征的舰队为了一切方便,船上并没有任何牲畜,一切运输都需要倚靠他们自己完成。
波涛汹涌的岸边,一名拄刀而立的精灵武士监视着战舰停泊的进度,看着那在海浪与冰川间依旧不慌不忙,沉稳默契的同胞们;不论海浪如何咆哮,他都屹然不动。
因为所有的精灵武士们都在看着他;只要他还站在这儿,大军的士气就不会低落,就能用全部的力量完成一切看似不可能的事情。
因为他是亚速尔精灵的雄鹰王。
四万精锐,两百艘大型战舰,但依然是险象环生,甚至连他本人的旗舰都差点儿倾覆,总算是抢在船沉之前,抵达了灰水湾。
但这,还仅仅是个开始。
因为接下来这支庞大的军队,还要横跨整个断界山山脉,从山峦北面一路向南,抵达并且攻破沿途萨克兰帝国的所有哨塔、据点和堡垒,最后攻破坚不可摧的断界山要塞,裹挟着凛冬的寒风,向南侵袭。
这就是一场豪赌,一场荒谬到了极致的豪赌。
且不谈四万军队如何冒着暴雪,在冰川荒原中进军;断界山要塞却是倾注了整个帝国精华,靡费重金打造的“帝国大门”,即便在历代魔物入侵中也不曾有过一次陷落;要塞之内还有两个齐装满员的军团驻守,想攻破简直难比登天。
就算攻破了它,南面的东萨克兰也并非无险可守,路途上还有大大小小数不清的堡垒和要塞;与此同时,临近的拜恩和波伊也能派出骑兵支援。
平原地形的东萨克兰,简直是最适合骑兵战斗的天然战场!
毕竟北方的断界山,原本就是帝国最大的战略防御重心;在正常情况下从这里进攻帝国,就等于要遭受整个帝国上下的全力反击。
不过,这一切的前提条件就是“正常情况”。
但眼下的帝国,绝对不正常!
在她的西面,圣十字教会信仰最深的洛泰尔被完全牵制;在她的西北,埃博登,这个唯一的出海口被占领,远洋舰队全军覆没,同时为了抵御强敌而牵制了许多力量;
在她的核心领土之内,因为新皇登基和内部矛盾而叛乱不断,帝国的继承人正在竭尽全力的平叛;在她的西南,原本就比较疏远的阿尔勒依旧没有彻底归心,始终在外围游走。
在这样的情况下,帝国真正能动员向北方抵御强敌的力量只有小半个西萨克兰,一个刚刚经历半人马战争,实力严重受损的波伊,外加还在不断积蓄力量的拜恩。
看似“很稳”的帝国即将三面接敌,并且在已经和敌人对峙的两处战场上哪一个都不占据优势和上风。
帝国上下都很清楚,亚速尔精灵到现在还没有发动总攻,本身就证明他们还没有投入全部的力量;在这样的前提下,帝国也不可能将更多的力量投放到一个北方的坚固要塞之中,基本只能寄希望于断界山要塞能“再创辉煌”,拒敌于冰川荒原之外。
因此眼下曾经坚不可摧的断界山要塞,正处于十三世代以来最为虚弱的时期!
当然,断界山要塞还是十分坚固的;即便守军不到一万,想攻破她也要付出血的代价——这样一座从未陷落的要塞,她的意义和“传说”足以让一个懦夫也能做到死战不退。
正因为是这样一场豪赌,作为雄鹰王的他才必须成为这支军队的领袖——只有他在,才能确保大军上下对胜利有着绝对充足的信心,乃至毫不怀疑。
可他同样清楚,仅仅依靠四万亚速尔精灵的精锐,绝对不可能攻破如此坚固的要塞;更何况一旦对面的帝国皇帝得知消息后,同样不会放弃向断界山要塞增援兵力,阻击甚至歼灭自己的绝佳机会。
所以这场战争的胜利,不仅仅需要亚速尔精灵武士的勇武,更需要别的力量。
那将会是足以在战场上…扭转乾坤的力量。
“陛下,军队已经集结完毕;”一名精灵武士出现在他身后,单膝跪在积雪之中:“只等最后一批物资从战舰上搬下,就可以正式开拔。”
雄鹰王微微颔首,仿佛对这一切并不如何上心:“灰水湾的堡垒怎么样了,还在吗?”
“已经被我们攻下,残余守军不肯投降,躲在仓库中和存粮一起,自焚而死。”恭敬的精灵武士很是平静的答道,既没有骄傲也没有恼怒:
“我已下令将他们的尸骨从废墟中取出,与其他守军一起葬在了灰水湾堡垒的城门下。”
“很好。”
雄鹰王转过身,跪在自己面前的除了那名精灵武士,还有两名帝国的游骑兵;原本用来牵引货车的铁索被死死的缠在两个人的身上。
破烂不堪的甲胄,嘴角的血印和身上的伤痕,淤青与冻伤的红肿,还有那双恨不得让对方去死的眼神,几乎把他们侦察暴露,反抗无果后被俘虏的全过程,说的一清二楚。
“知道我是谁吗?”
沉稳的声音中没有半点暴戾,相反还有些温和,让被俘的二人都微微一愣;
随即两人中左边的一个主动点了点头。
“那就好。”雄鹰王平淡的开口道:“据我所知,你们两人在暴露的时候用一种能单手发射箭矢的弓,射杀了我的一名部下,重伤一名,轻伤三名……”
随着他一句一句的话,两名游骑兵的脸上重新露出了紧张,还有担心被报复的恐惧。
“但我不怪你们。”雄鹰王话锋一转:
“因为你们所作的一切都是出于自己的义务和对君主的忠诚——你们的罪孽,是你们君主的罪孽,两个古老国度的纷争,不能怪你们。”
又是一句话,让冷汗直冒的二人再次松口气,才感到全身上下几乎被冻僵,在积雪中瑟瑟发抖。
“因此…也请你们替我带给那位帝国的皇帝几句话,作为我保护了你们生命安全的回报。”
雄鹰王很是平静:“我在北边,而他在南边——如果他想以皇帝的身份和我来一场公平公正的决战,就请带着他最精锐的军队前往断界山要塞,在那里等着我。”
“用不了很久,我和我的军队就能抵达那里,向断界山要塞发起总攻;我会夺下那座要塞,我会横贯他的领土,然后夺走他的都城,他的王座,他的帝国!”
“告诉他,如果他想守住这一切,然后对我做同样的事情,并且夺回那属于他的铁王冠的话…在断界山要塞,我会如他所愿的。”
一边说着,雄鹰王缓缓蹲下身,在两名游骑兵又惊又俱,充满警惕的目光中,露出了淡淡的…微笑:
“可以吗?”
惊呆了的二人,怔怔的只是用力点头,连话都说不出了。
下一秒,雄鹰王猛地按住腰间刀柄。
“铛啷!”
皎月般的刀光中,两名游骑兵只来得及听见金属碎裂的声响。
再等到他们回过神,瞪大眼睛的时候,发现自己还活着。
身上的锁链,已经掉在了身旁的积雪之中,没有任何被破坏的痕迹!
“回去吧。”
雄鹰王起身,迈开脚步头也不回的离开。
一旁的精灵武士随即跟上,只留下两个游骑兵依旧呆呆的,跪在寒风中瑟瑟发抖。
直至雄鹰王走远,他们才手脚无措的,仓皇逃窜。
“陛下,您真的那么有信心?”
精灵武士一边跟在雄鹰王身后,始终保持着一步开外,不到两步的距离:“这么做,等于让南方的帝国有所警觉,他们的皇帝一定会因此北上,不惜一切的杀死您!”
“没错,计划的核心就是要让他们有所警觉,将他们皇帝的注意力吸引到北方,与我们决战。”雄鹰王面不改色:
“我们砍下了一个皇帝的脑袋,再砍下另一个——这将在我们敌人的阵营中引起足够大的骚动,那些曾经对他们皇帝忠心耿耿的贵族,将会群龙无首。”
精灵武士微微蹙眉:“但也有可能让他们变得更加团结。”
“也许会,但接下来呢?”雄鹰王沉声反问道:“为了证明他们的团结和忠诚,他们一定会不顾一切的冲我们而来;我们只需再击败他们一次,帝国…就会分崩离析!”
“一个拥有绝对头脑的帝国,会是我们的强敌;但一个鲁莽的,长着许多脑子庞大而痴肥的怪物,只会是我们长刀之下,待宰的野兽。”
“剩下的,只需要交给我那些自认非凡的儿子们——亚速尔王国,必将在他们的手中得以延续。”
“您…打算牺牲自己?”
精灵武士的声音有些颤抖。
“我不会牺牲任何一个精灵,包括我自己。”雄鹰王叹息着:“阁下,如果到现在您仍不相信我们能取得最后的胜利,那么我能给您的建议就只剩下尽快离开了。”
听到这话的精灵武士将头低下,不再多问。
止步的雄鹰王,站在波涛怒吼的海岸前,身下便是已经集结待命的四万亚速尔精灵大军。
下一刻,居高临下的他举起了手中长刀,望着那些同样在望着自己的同胞们:
“亚速尔的子民们,我们已经站在帝国领土的最北方,南方就是这个古老且富饶国度的大门;”
“既然我们已经来到了她的最北方,那么能去的地方也就只有一个——向南,向南,一直向南,直至我们的长刀犁过他们的每一寸土地,直至我们的脚步踏过每一个乡村和城镇;”
“直至他们所信奉的邪恶神灵陨落,直至我们用手中长刀为古老的亚速尔精灵赢得光明的未来——我们,才会收起手中的刀!”
“现在,我邀请你们,恳请你们,命令你们请随我进军……”
“攻下断界山!”
响彻云霄的呐喊声中,绵延数里的亚速尔精灵大军迎着狂风,从冰雾弥漫的海岸向着被风雪笼罩的冰川荒原挺近。
在大军队列的不远处山坡上,熊熊燃烧的灰水湾要塞犹如巨大的火炬般,烈焰与浓烟冲天而起,在一片雪白的山峦间,清晰可见。
第一百八十四章 南下
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