第272章 兵出皮岛
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花开两朵,各表一枝,再说在皮岛的卢象升。

  十月初,卢象升率领禁卫军主力到达皮岛,于皮岛外海湾列下船阵,命刘兴祚登船来见。

  朝廷大军泛海而来,看着外海桅杆如林、船帆如云的情形,刘兴祚兄弟都惊呆了。足足两百余艘海船,而且大部分都是千料以上的大海船,这至少装载数万大军的节奏啊!

  为了区区皮岛,至于吗?朝廷至于如此大动干戈吗?

  这么多海船,如此庞大的军队,泛海两千多里来到皮岛,这要花费多少钱粮啊,这也太看得起自己等人了吧!

  “祸事到了,我当初就说不该对陈继盛动手,毕竟都是东江兵,何至于自相残杀,现在朝廷大军前来,肯定是镇压咱们来了。”刘兴基喃喃道。

  “闭嘴!”刘兴治怒了,“做都做了,后悔有什么用?再说三哥你当时又不是不知道,那陈继盛眼红咱们打败建奴立下大功,生怕大哥当了这皮岛总兵,一心要置咱们兄弟于死地,咱们不过是先下手为强罢了。咱们若不先动手,现在哪里还有性命?”

  “可是......”刘兴基还要继续说时,却被刘兴祚抬手制止了。

  “老五说得对,眼下当务之急时如何应对朝廷兵马,抱怨没什么用。”刘兴祚语气平静的道,事情如此紧急,刘兴祚看起来却一点也没有惊慌失措。

  “大哥,要我说咱们干脆重回大金算了!朝廷兵力虽多,想完全封锁皮岛也根本不可能,咱们先虚与委蛇,然后趁着夜色乘船离开皮岛。大金汗黄台吉一直善待母亲,为的就是希望大哥回归。”刘兴治建议道。

  刘兴祚缓缓摇头:“老五你还是不了解黄台吉,黄台吉善待母亲,是想通过咱们兄弟招降皮岛,彻底解决东江镇。咱们兄弟控制了皮岛,对黄台吉才有利用价值,若这样落荒而逃,对黄台吉还有什么用处,黄台吉说不定会以叛逃为名杀掉咱们。

  再说,你我兄弟本就是汉人,现在好不容易逃出来,为何还要回去投靠蛮夷当汉奸?”

  “大哥,只要能活下去,管他什么汉奸不汉奸?”刘兴治急了,“大哥你说过的,黄台吉雄才大略,前段时间还派英俄尔岱来招降咱们,怎么可能会杀咱们?”

  刘兴基摇头道:“大哥说得对,老五你错了。即便黄台吉不杀咱们,也绝不会再重用大哥。换做是老五你是黄台吉,会重用反复之人吗?”

  刘家兄弟本是明人,后来投降后金,然后归明,若是再投后金,等于是在大明和后金之间反复,如此反复无常之人,换做是谁也绝不会重用。

  刘兴治怒了:“左也不是右也不是,难道咱们兄弟便只能等死不成?”

  刘兴祚道:“谁说要死了?谁说朝廷大军来皮岛就是为了对付你我兄弟了?我反复想过,朝廷动用如此庞大军队来皮岛对付咱们兄弟,根本就不值得,因为朝廷若是想对付咱们,有太多太多手段。咱们杀了陈继盛,也不过是勉强控制皮岛而已,只要朝廷一封圣旨,皮岛这些人恐怕都不会再听咱们的。”

  “不是对付咱们,难道是要从皮岛进攻后金不成?”刘兴治冷笑道。

  “为何不能?”刘兴祚道,“也许朝廷就是想从皮岛进攻后金。既然卢经略有召,去船上拜见一下,一切都知晓了。”

  “大哥不可!”刘兴治顿时急了,“朝廷大军兵临皮岛,那卢经略不登岛却让大哥你上船去见,分明是不怀好意,说不定大哥你一上船,就再也下不来了。”

  “是啊大哥,不可莽撞。”刘兴基也劝道。

  “不要再劝了!”刘兴祚毅然道,“是福不是祸,是祸躲不过!即便是死,我也不想再投降建奴。既然如此,只能勇敢的面对了,希望朝廷能看在你我兄弟斩杀数百建奴首级的份上,饶过咱们性命。”

  说完,刘兴祚毅然向外走去。

  “大哥!”刘兴基和刘兴治追了出来。

  “老三老六不用再说了,你们暗中准备些船只,若是我回不来,你们便逃离皮岛吧,到时是选择投降建奴还是浪迹天涯,就随便你们了。”刘兴祚头也不回的道。

  “大哥,我是说你最好把那二百多建奴首级一起带上。”刘兴基道。

  ......

  “经略,刘兴祚到了。”一个中军官走入官舱,向卢象升报告道。

  卢象升淡淡道:“宣他进来。”

  “刘兴祚还带了东西来,是二百多首级,经略您看?”中军官请示道。

  “呵呵,”卢象升微笑了起来,“这是生怕回不去,特意提醒本经略,他是有功之人啊。”

  一旁的曹变蛟笑道:“听说刘兴祚在建奴那里混得风生水起,还娶了宗室女为妻,现在回归大明,又斩首建奴数百,也算是一个狠人。”

  “不是狠人,也做不出擅杀陈继盛控制皮岛这样的事情。”卢象升淡淡道。

  “派人清点建奴首级,让刘兴祚上船来见!”卢象升命令道。

  “末将叩见经略大人。”没一会儿功夫,刘兴祚走进官舱,恭恭敬敬的冲卢象升磕头行礼。

  “刘兴祚你可知罪?”也没让刘兴祚起来,卢象升威严的问道。

  刘兴祚心中一紧,脸色却很平静,回道:“末将知罪。”

  这厮竟然没有狡辩,直接认罪了,这让卢象升很是意外,饶有兴致的问道:“那你便说说,你有什么罪?”

  刘兴祚道:“末将不该不请示朝廷,便擅杀试图叛乱的东江右协副将陈继盛,犯下了杀戮同僚之罪。”

  “陈继盛试图叛乱,你有证据吗?”卢象升淡淡问道。

  刘兴祚道:“回经略大人,皮岛有很多人都可证明,陈继盛因为嫉妒末将立下大功,担心末将会当上东江总兵,便勾结建奴参将英俄尔岱,欲用反间计除掉末将,却因行事不秘被末将察觉,末将这才先动手除掉了陈继盛。事情经过,一干人证物证,敬请经略大人派人上岛去查。”

  卢象升沉默了片刻,淡淡道:“不管真相如何,那陈继盛受命代管皮岛,算是你的上官,你擅杀上官,行迹近乎谋反,念在事出有因,念你斩首建奴二百余级立下大功,本经略也不杀你,但死罪可恕活罪难免,本经略代表朝廷,免去你的副将之职,贬为小旗官,你可服气?”

  从副将一下子撸到小旗官,等于是连贬十多级,再贬就成普通士兵了,惩罚不可谓不严重,刘兴祚却毫不迟疑的道:“多谢经略大人宽恕。”

  既然刘兴祚选择登船,又接受对他的处罚,说明其心中没有投降建奴的想法,对刘兴祚的表现,卢象升自然满意。

  毛承禄、孔有德等广鹿岛将领一直被羁留在卢象升船上,卢象升接见刘兴祚的时候,他们也在侧。

  看到刘兴祚上船时,毛承禄等人眼睛都喷出火来。而听到刘兴祚被贬为小旗,毛承禄等人又笑出声来。

  从被羁留船上那刻起,毛承禄孔有德等人都知道,朝廷已经决定对东江镇出手,再也没有独掌一军为所欲为的可能了,只希望卢象升能发善心,给他们个一官半职。现在看到刘兴祚落得同样下场,甚至比他们还要惨,至少他们官职没有被罢免,让他们如何不幸灾乐祸?

  对毛承禄孔有德等人的嘲讽和幸灾乐祸,刘兴祚却毫不理会,只是默默的站着。

  而让毛承禄等人意外的是,卢象升并未羁留刘兴祚,而是命其回皮岛送信,告诉皮岛诸将,大军即将登陆皮岛,让诸将到码头听候吩咐。

  刘兴祚回到皮岛,听闻他丢了官职被贬为小旗,刘兴治几乎跳了起来。

  “大哥,您立下这么大功劳,竟然现在几乎被一撸到底,这大明不能呆了!”刘兴治叫道。

  “闭嘴!”刘兴祚怒道,“卢经略既然敢放我回来,说明他根本没把咱们兄弟放在眼里,你若敢乱动,才是死路一条!听我的,所有人都不许乱动,都去码头聚集,听从卢经略吩咐,这才是咱们唯一生路!”

  刘兴治还要再说时,刘兴祚用手指着他鼻子:“老五你闭嘴,再敢乱动乱说我杀了你,免得给兄弟们招祸!”

  刘兴治顿时闭上了嘴巴,不敢再说。刘家众兄弟中,刘兴祚有着绝对的权威。

  在刘家兄弟带领下,皮岛幸存诸将恭恭敬敬的来到码头,迎接朝廷大军的到来。

  一艘艘海船靠近码头,全副武装装备精良的禁卫军士兵一队队下船,迅速控制整个码头。

  三万禁卫军,分三波轮流留守船队,登陆皮岛的士兵便有两万余人,数量已经超过了皮岛的东江军。

  看着装备精良训练有素的大军,便是普通军官身上盔甲都比自己强了不少,刘兴治等人再不敢多言。和这支禁卫军相比,皮岛军真的如同叫花子一样。

  卢象升并没有再对刘家兄弟动手的打算,皮岛的东江军还有一万八千余人,对这支军队,卢象升没有整顿的打算。主要是现在已经到了十月中旬,大战在即,时间上已经来不及了。

  不过再怎么说,东江军还是朝廷的军队,连刘兴祚都不敢起异心,其他将领自然更不可能。这支东江军也许打不了硬仗,但牵制一下建奴还是足以胜任的,前提是要提升一下其士气。

  卢象升从船队中调拨了十多万石粮食上岛,先每个士兵补发了三个月钱粮,然后全军集结,也不怎么操练,一日三餐顿顿饱饭,先让这些饥肠辘辘的士兵饱食一段时间养养力气。因为朝廷钱粮拨付严重不足,再加上将领们克扣,除了少数家丁以外,大部分东江军士兵平时很难吃饱,一个个看起来瘦弱不堪、风一吹就能刮倒,这样的军队根本就没法打仗。

  突然间大量钱粮发放下来,还能顿顿吃饱,让这些皮岛士兵欣喜若狂。补发的钱粮可以养家,自己又能在军中吃饱饭,这让他们对新来的经略大人万分感激,自东江军成立以来,他们能吃饱饭的日子屈指可数。

  谁给他们吃饭,他们就听谁的话,现在便是刘兴祚兄弟想造反,想带着他们去投奔建奴,也绝不会有人跟从,便是他们的心腹也不会。

  不到半个月的饱饭,让这些皮岛士兵有了很大变化,再也不是原先羸弱无比的情形,精神状态和原先大大不同,至少能拉出来看看了。

  而在这些日子里,消息先后从辽南传来:

  建奴真的出兵了,绕道蒙古去攻大明;

  周遇吉出兵了,攻占了旅顺;周遇吉领兵继续进攻,全歼六百八旗兵攻克金州。

  当接到周遇吉攻下金州的消息时,卢象升知道,轮到自己上场了。

  卢象升当即召集诸将,开始部署,小旗官刘兴祚被特例允许参加会议。

  毛承禄刘兴祚等人这才知道,卢象升此来并非要整顿东江,竟然是要大举对建奴展开进攻。

  刘兴祚暗暗感到庆幸,庆幸自己押对了宝,庆幸没有听弟弟刘兴治的话。

  “奴酋黄台吉率领八旗主力绕道蒙古入侵我大明境内,本经略决定从皮岛出兵,袭击建奴腹后,以策应朝廷大军。

  根据锦衣卫传回的情报,建奴腹地兵力空虚,留守的都是老弱之兵。现在,周遇吉总兵已经率领上万大军攻克旅顺金州,从辽南对建奴展开进攻,辽东总督孙传庭也派出了辽西铁骑一万,从锦州出兵进攻辽阳。

  本经略将带领你们,从皮岛出兵,进攻建奴腹背,趁着建奴大军被牵制在大明境内,我大军三路夹击建奴,力争会师沈阳城下,直捣建奴老巢!”

  卢象升一番话,便是毛承禄、孔有德等人都听得热血沸腾起来。

  身为东江将领,常年和建奴厮杀,哪个和建奴没有血海深仇?平日里畏惧八旗兵战力,他们不敢和建奴作战,现在建奴腹内空虚,又有禁卫大军为凭,他们胆量都壮了起来。

  “经略大人,末将愿为先锋,为大军开路!”毛承禄等人纷纷叫道。