还有这种好事？

　　怪不得李承宏喜形于色，似是捡到宝一般。

　　有机会脱出生天，说不心动的是假的。但李始贤被困夏州近有一年，与高肇各逞心机，你来我往不知交锋多少回合。他自认对这位亲翁的心性已算了解了几分。

　　用狡猾如狐，奸诈似鬼都不足以来形容高肇。

　　是以这样的人物但有所为，必有意图，绝非如他表面所说的那般简单。

　　而这一次，高肇又用意何在？

　　李始贤念头纷呈，但所知有限，一时间又不好判断高肇的真实意图。

　　思来想去，也只能追结于高肇已然对朝廷招抚之举蠢蠢欲动，却仍有些不甘。

　　毕竟殚精竭虑，苦心布局数载，到头来却落了个竹篮打水一场空。

　　但不甘又能如何？

　　这可是听调不听宣、可拥兵、可牧民的国中之国，过了这个村，哪还有这个店？

　　若他稍一犹豫，万一被李承志抢占先机，先他一步投附朝廷，高肇到时哭都来不及。

　　瞻前顾后之间，自然也就有了怨气。怨李承志这根搅屎棍横空出世，毁了他高氏之万年大计。

　　是以，便是要降，高肇也定会生些事端，不让李承志好过……

　　想到这里，李始贤心念急闪，警惕更甚：这老贼怕不是要煽风点火，挑拨离间？

　　连自己都百倍不甘，一想到辛辛苦苦数年，好不容易有了些造反的本钱，如今却要归附朝廷，就止不的肉痛，何况承志？

　　以那逆子的秉性，与天都敢争上一争，斗上一斗，焉能甘心偃旗息鼓，再为元氏之顺臣？

　　能令他投鼠忌器的，无非也就是家人。若是将自己与承宏送归西海，岂不是消了承志近半的后顾之忧？

　　再唯一所虑的，也就剩洛京的玉枝并一众家小了……

　　看他面显踌躇，脸露疑色，一双贼眼更是不住的在自己脸上打量，目中隐生警惕，高肇哈哈一笑：“你我两家已为亲翁，承志更为老夫半子，我能害了他不成？”

　　不说还好，一提这茬，李始贤就止不住的冷笑：承志在京中险些被元英所刺，又险些在上党葬身火海，皆是拜高肇所赐，是以这狗贼哪里来的脸皮，说出“已为半子”这样的话？

　　他嗤的一声：“你怕不是想坐山观虎斗吧？”

　　又是这一句？

　　高肇顿时就想起了元澄说过的“拾人牙慧”的那一句，隐生闷气之余，又忍不住的暗松一口气：不怕你不多想，就怕你不上当……

　　“老夫之前所言：以往种种皆为时局所迫，此时已难分谁对谁错，谁是谁非，怀德何必耿耿于怀，以小心之心度君子之腹？”

　　他悠然一叹，“其余不论，你之三子承学总是老夫放归西海的吧？况且若非老夫运筹帷幄，巧施妙计，尊夫人并几位令孙、及众家眷焉能安然无恙、无惊无险的遁之西海？”

　　李始贤猛的一怔，满脸的不敢置信。李承宏更是双眼赤红，腾的一下就跳了起来：“太尉此言当真？”

　　“若有虚言，老夫愿被万箭穿心，不得好死！”

　　冷喝一声，高肇脸上隐现怒气，霍然起身：“罢了，便随我去寻元澄对质，看看你李氏老小是否尽循西海？到时你若还不信，老夫就无能为力了。不过左右也就三两日，待老夫接了圣旨，受了钦赐，你便随元澄西去便是，到时自然就知道真假……”

　　说罢又一挥袖，义无反顾的往外走去。

　　李始贤惊疑不定，双眼紧紧的盯着高肇的背影，心中乱成了一团麻。

　　他予何时将夫人从京中救出，又送至西海的，之前为何提都不提？

　　这狗贼看似好心，实则因为怨恨承志之故，欲激承志与朝廷两败俱伤……

　　但彼之砒霜，我之蜜糖，对承志与自己而言，岂不是喜从天降？

　　至少免了最大的后顾之忧……

　　李承宏猛的扑了过来，跪倒在李始贤面前，眼中闪烁着泪花：“父亲，母亲回了西海，贞儿、修儿也回了西海，若我等再一归返，二哥岂不是再无顾忌？”

　　“大呼小叫，成何体统？”

　　李始贤低声斥喝，“这狗贼老奸巨滑，便是为父也难以望其项背，难保他不是计中有计，欲害你二弟？此事还需三思而行……”

　　稍一顿，他又猝然起身：“你好生待着，待为父试上一试，回来再行计议！”

　　话未说罢，他就已迈出堂门，去追高肇了。

　　李始贤心知肚明：自己被困于泾州蹉跎近十载，近似废人，无论是见识也罢，还是城府与心计也罢，就是拍马也难及高肇与元澄。

　　是以对质是万万不能对质的，不然三言两语之间就能被元澄窥出端倪，到时必然生变，怕是想走也走不了了。

　　但也不是没有办法：比如听听墙根？

　　看他鬼祟的模样，高肇冷笑连连，嗤之以鼻，心中却乐开了花。

　　李始贤啊李始贤，任你稳如老龟，不还是中了老夫的计？

　　“尽是些微末伎俩，难登大雅之堂！”

　　高肇讥讽两句，让李始贤藏在甲士之中，就侍在门外，而后敲开了元怿的堂门。

　　叔侄二人依然未眠，见高肇深夜来访，不得已又虚情假意一番。

　　几句寒喧，高肇又似忧心忡忡：“承志曾言：雷霆雨露，俱是君恩，既是太后与陛下钦赐，老夫岂敢置喙？如今唯一所虑者，无非便是阴差阳错，与承志已然势如水火……而若是他日再次与他同殿为臣，老夫又该如何自处。”

　　如今你降都未降，何必想的如此之远？

　　元澄隐隐生疑，但转念一想，又觉得理所当然。

　　李承志睚眦必报、铢锱必究的性情举朝皆知，高肇屡次三番暗害予他，更是逼的他不得不反。若有朝一日李承志真归附于朝廷，焉能放过高肇？

　　正因为如此，自己与太后才敢以势逼迫高肇，料定他纵有不甘，也不得不降……

　　心中猜忖，元澄朗声笑道：“你二人本为翁婿，情同鱼水，便是稍有嫌隙，也是因缘际会，承志宽宏大量，必然不会斤斤计较。再者有太后居中转圜，有孤与宣仁并诸公从中斡旋，必能使你翁婿冰释前嫌。

　　李承志宽宏大量？

　　元道镇，你怕不是喝了假酒，这话你自己信不信？

　　高肇暗暗冷笑，话锋一转：“也只能如此了，到时还请两位殿下施予援手，予老夫做个见证：若非高某居中帷幄，那郭夫人并李氏家小，焉能安然遁至西海？”

　　元怿顿时瞪大了眼睛：李承志之母并其家眷，竟逃回了西海？

　　这岂不是放虎归山，朝廷是干什么吃的？

　　元澄则是半信半疑：李氏老小甫一失踪，举朝上下都猜疑是高肇所为。如今听来，果真是这老贼与李承志狼狈为奸，做下的好事？

　　但他为何偏要予此时提及？

　　难道不该是先与自己讲讲条件，将何时缴械，何时开城的事宜敲定下来？

　　若是以往，元澄便是猜不出李始贤在堂外偷听，也定会心中警觉，就如方才的李始贤一般，十有八九会料到这老贼又在暗施诡计。

　　但他身负往胡部借兵之重任，更是将受千夫所指，背百世之骂名，如今已然不甘重负。再加昼夜兼程，于三九寒冬之时急行近两千里至夏州，如今又身陷敌营，更不知高肇降是不降、若不降是不是会拿他祭旗。故尔几相一叠加，已绝不是一句“心力交瘁”就能形容他此时的状态。

　　而恰恰又喝了不少酒，头脑难免昏沉，若元澄往日有十成睿智，此时已不足其三成。

　　是以只是稍稍冒了个念头，他就再未深疑，略带讥讽的应道：“此事果然是太尉所为？不过是举手之劳，到时便由孤予李承志分说……”

　　巨大的幸福感如潮水一般袭来，李始贤心中狂震，身体抖个不停。

　　元澄这一句，岂不是表明高肇所言非虚：夫人与媳、孙竟真的逃回了西海？

　　老天有眼……

　　听到门外隐有响动，应是李始贤已然离去，高肇心中大定。

　　但脸上却不动声色，近似套话一般的与元澄攀谈。

　　元澄已然累到了极致，却不得不打起十二分的精神应付……

　　足足留够一个时辰，见元澄双眼半眯，困顿不堪，高肇才心满意足的离开。

　　还好，元道镇并未起疑，不然还要多费些周折。

　　高肇起身告辞，迈出堂门才知已至深夜。

　　今日恰至十六，一轮圆月悬于中天，月辉如水，更觉冷了几分。

　　再不到半月便是岁首，到那时，西海定然已是举城缟素……

　　他紧了紧裘领，又呼了一口气，举步往院外走去。

　　李始贤裹着棉裘，如一根柱子一般立在院外，仰首望着星空，怅然神往。

　　听到动静，他猝一回头，目光灼灼的盯着高肇：“你何时放我西归？”

　　“如今元澄在我营中，奚康生猜不准我降是不降，又怕元澄与元怿有失，定然风声鹤唳，草木皆兵，早已陈兵于州城之南。若一时急功近利，你刚一出城就被奚康生所擒，岂不是浪费老夫一片好心，更是让老夫里外不是人？

　　是以最好再等两日，待我应了圣旨，放回元澄与元怿，奚康生定然如释重负。而后为示诚意，也定然会撤走围城之大军，待那时，你再遁走也不迟！”

　　好似颇有道理？

　　李始贤缓了缓心神，皮笑肉不笑的朝高肇拱了拱手：“如此，怀德先行谢过太尉！”

　　这就是块滚刀肉，有好处自然是甜言蜜语，恭敬有加。骨头也不是一般的硬，打都打不服。

　　如今也算是多少能起些作用了。

　　看李始贤渐行渐远，高肇又回了衙堂，唤来了心腹。

　　此次十死无生，非死士不可……

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　　第二日天色将明，高肇又去寻元澄，称他与高猛等心腹连夜商讨，麾下对朝廷招抚之策多有埋怨，须与元澄重新计议。

　　这是招降叛军，且朝廷势微，高肇岂能一口答应？

　　元澄早就料到此节，但半步都不愿退让。

　　高肇又以囚困元澄相要挟，元澄却冷笑不已：“孤既然敢来，自然已将生死置之度外……你也莫要以为离了我元道镇，便无人招抚西海。左右不过一道圣旨，费张帛绢而已，何人去不得？”

　　几番交锋，元澄就只应了一条：可令奚康生先行撤兵，退回金明。

　　而后当即便写了一封手令，令亲信送至金明……

　　接到手令，奚康生都被气笑了。

　　高肇啊高肇，你当我奚某人眼瞎，还是以为我奚康生只知愚忠，却不懂变通，会唯元澄之命马首是瞻？

　　你若是真降，又何必令兵卒烧雪化水，浇冰筑城？

　　这分明就是铁了心的顽抗到底，甚至还将元澄也赚进了城中？

　　崔延伯看过手令，满脸忧虑：“那退是不退？”

　　稍一犹豫，奚康生猛吐一口气：“左右不过还余一日，先撤回郡城。待明日天明，高肇若是还行推推诿诿，便举军强攻？”

　　崔延伯突的瞪大了眼睛：“真攻？”

　　奚康生恨恨的一咬牙：“你当太后与任澄王未料到过高肇会拒不受降，负隅顽抗？”

　　元澄之所以毅然决然，近如羊入虎口一般孤身入城，不单单是以咄咄之势逼迫于高肇，更是给自己未留半丝退路。

　　不成功，便成仁……

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　　堪堪天明，一队甲士护着两辆车驾，出了统万城西门。

　　看着城外新鲜的蹄印，分明就是朝廷大军近日前还围在城外。再看山野间旷然一空，看来已尽皆撤走。

　　果然如高肇所料，奚康生已然退兵？

　　李始贤心下暗松，朝着高肇一揖：“今日一别，不知何日再见，还请太尉保重？”

　　“借怀德吉言！”

　　高肇哈哈一笑，“事不宜迟，还请尽快起程。待到了西海，还请怀德务必替老夫分说一二……”

　　李始贤满口答应：“举手之劳，在所不辞！”

　　说罢又是一拜，李始贤便下了城墙，登上了马车。

　　见其往西而去，高肇勾了勾嘴角，暗哼一声：至多午时，定能传回喜讯。而最多十日，噩耗就能传回西海。

　　李承志，我看你还能不能忍得住？

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