目送罗克离开，路西恩摇头笑了笑，不看好他的想法，然后将注意力放回之上，一直阅读到了最后，看到了安尼克和斯普林特提交的讨论性论文——关于回旋加速器实际效果与理想效果出现差异的讨论，他们模糊地认为是能量转变成了电量，可又提不出公式，也推导不出具体的数据来调整。
“希望有更多的人开始思考这个问题。”路西恩将期刊合上，专心致志地解析起八环魔法。
…………
七月三日，上午，热浪滚滚。
洛维不知道自己这是最近这段时间第几次来到阿林厄魔法塔，他只知道如果还找不到有能力完成的任务，获得足够的报酬来缴纳房租，那自己就很难在阿林厄这个一切都很昂贵的地方继续生存下去了，必须远离这“奥术和魔法的中心”，去别的地方寻找机会。
“都怪我自己，在学校的时候怕吃苦，努力不够，没能成为精英学徒，无法被推荐到好的职位。”洛维没有怨天怨地，而是检讨着自身，归根究底都是自己当初不努力造成的后果，如果在学校里能成为精英学徒，就可以被推荐到魔法师管理部、学徒考核部、任务区等议会部门，或者各大组织、各种期刊、各个炼金公司在阿林厄的办事机构，这样不仅能接触到众多的正式魔法师，还有足以在阿林厄生存下去的丰厚薪水。
洛维摸了摸怀里，里面有一份学校开出的推荐信，对象是霍尔姆王国佩福斯郡当地魔法组织。
虽然在其他去偏远郡，甚至索拉尔群岛分部的魔法学徒们看来，被推荐到佩福斯郡这个能排在霍尔姆王国最繁华地区前三的地方是非常让人羡慕的，但对毕业时幡然醒悟的洛维来说，只要不是阿林厄，那就没有任何意义，因为这意味着远离了“奥术和魔法研究的中心”，将被留在这里的同学们逐渐拉大距离。
根据这本前几年才出现的花边周刊的抽样调查和统计。离开魔法学校后留在阿林厄至少三年的学徒，大概十人里面就有一人能成为正式魔法师，更别提被推荐到了好位置的精英学徒们三比一的恐怖比例，远远高于伦塔特之外各国分部的二十比一。
而索拉尔群岛分部和偏远郡魔法组织则达到了惊人的三十比一，让人望而却步，除非真的没有办法，谁也不想去——在有“世界真实”频道后。据说改观了不少。
想到这里，洛维就坚决地将手指从胸口移开。不能从一开始就落后于其他人。
可这时，胃袋里火烧火燎的感觉让洛维苦笑起来，为了节省花费，自己已经有一段时间没享用早餐了。
自己的家庭本来就不富裕，再找不到适合自己又报酬相对丰厚的事情，梦想也只能屈服于现实了，除非愿意接那些看起来就比较危险的任务。
“是生命，还是梦想？真是难以抉择啊。”洛维调侃了自己一下，吞咽了一口唾沫缓解饥饿。理了理开始显得陈旧的黑色学徒袍，向着任务区走去。
找了一个暂时没人的银灰色金属柜台，洛维微抬脑袋，仔细看着墨绿色魔法水幕上面显示的一个个任务。
“古斯塔帝国南部沙漠秘密采矿任务：每天固定一个奥术点或金塔勒的报酬，最后根据矿石的品质和数量获得额外酬劳，具体计算方法请自行查询详细。实力要求：不限。数量：不限。危险程度：很高，需要面对沙漠里的怪物。还要防备教会守夜人和神职人员的攻击，同时，矿石含有无形的诅咒。”
丰厚的报酬闪花了洛维的眼睛，但最后的描述让他止步，没有正式魔法师的实力，根本别想比较安稳地完成任务。十个学徒里面至少得死七八个。
“……霍朗宁的小店需要一名炼金助手，为期三年，负责食宿。”
洛维有些心动，虽然没有报酬，无法购买材料和借阅书籍，但光是包食宿这一点就能规避阿林厄生活成本的高昂，而且这还是作为一名炼金术士的助手。说不定能学到很多东西。
“可是，我是偏向于施法而不是炼制物品的魔法师，三年的耽搁只会离别人更远，还不如去佩福斯郡，通过魔法收音机掌握最新的研究方向。”
洛维摇了摇头，继续看着任务，但它们不是太危险，就是报酬太低或周期太长，无法应付眼前的窘迫局面。
用了半个小时看完了新任务，洛维变得很沮丧，难道自己真要离开阿林厄了吗？
身边一位位穿着不同样式服装的魔法师接完任务后谈笑着离开，可在洛维眼中，他们就宛如另外一个世界的画面，周围充满了色彩与光明，而自己身边则一片灰霾和黯淡。
不肯死心的洛维再次抬起头，想找一个报酬低周期短的任务应付一天，然后等明天再来看新发布的任务里面有没有合适的，突然，墨绿色的水幕跳动了一下，上面跃出了一条新的信息。
“学徒招集任务：位于阿林厄魔法塔第十八层的原子研究所急需十名学徒级助手。期限：三年。实力要求：至少高阶魔法学徒。报酬：每月十个奥术点，免费的奥术和魔法基础书籍，无需额外付款的实验装置。截止日期：七月十日。”
“学徒级助手？”洛维有点茫然地复述着，后面的报酬丰厚得让人无法相信。
突然，他的目光猛地凝固起来，那几个墨绿衬托下显得暗红的单词跃入了眼帘：
“原子研究所？”
“原子研究所！”
洛维顿时觉得有一把火从自己内心烧到脑袋里，火辣辣的，什么也想不清楚，原子研究所，“新炼金术”提出者路西恩?伊文斯先生的原子研究所，那可是每一位有志于元素和物质道路的魔法师心目中的圣地，每个月都有新研究成果出现的神奇地方，代表着当前原子领域的最前沿水准。
这样的地方招收学徒级助手？
那还等什么！
洛维感觉梦想就在眼前了，它是那样的光彩夺目，他鼻子喷着粗气。赶紧接下了任务，从负责人员手中接过了一张传送来的表格。
“简历？”洛维从小到大就没听说过这种东西，一时有些愣住，还好上面条条款款都很明确，他根据自身的情况就能一一填写完毕。
“如果‘简历’通过审核，两天后将有第一轮的笔试，是关于元素领域奥术和魔法基础的考核。”负责人员古怪地复述着任务里的详细内容。她也没听说过所谓的简历和笔试。
两天后，我还能在阿林厄待两天吗？是不是接各种低报酬短周期的任务过渡一下？
洛维有点茫然。但心中狠劲迅速上涌，看着自己的学徒法袍暗道：“不能做任务分神，必须专心复习奥术和魔法基础……将这件法袍卖给兑换区应该能撑七天！”
有了决定，洛维的眼睛都变得明亮起来，脚步有力地往外走着。
负责人员目送他离开后，摇了摇头，脸色也涌现出狂热的表情，赶紧弄了一份简历过来填写。
洛维刚走了几步，忽然听到有人惊呼了起来：
“原子研究所招学徒级助手？”
“原子研究所招人！”
“真的？真的？我看看！”
此起彼伏的声音里。整个任务区都沸腾了，不少学徒激动得脸红耳赤，似乎看到了光明的未来！
这让洛维微微皱了皱眉头，竞争看来会很激烈，不过他立刻就自嘲地笑了笑，如果连这种事情都没有激烈的竞争，那就说明自己一直在做梦。
坚定地走着。洛维在路过最边上的任务平台时看到了自己魔法学校里的老师，这位平时和蔼的中年男子现在也像学徒们一样手舞足蹈。
“巴尔扎利老师，您好。”洛维很有礼貌地道。
巴尔扎利认出是自己比较满意的学生，于是对黑发蓝眼的洛维笑道：“你也来接任务？快去接原子研究所的学徒助手任务，我刚刚接了！”
“老师，您。您不是二环魔法师，二级奥术师吗？这可是学徒助手！”洛维愕然问道。
巴尔扎利握着拳头，脸露狂热地道：“这有什么？只要能进原子研究所，以魔法师的身份做学徒又有什么关系？那可是元素领域的最前沿地带，并且能听到路西恩?伊文斯先生的教诲，接触到元素和物质的最深层次奥秘，”
洛维忽然牙疼起来。这竞争的压力也太大了吧。
不过他心中梦想和野心混杂的火焰是熊熊燃烧，无法熄灭，让他充满了期待和动力。
…………
经过第一轮的笔试和面试后，原子研究所内多了垂头丧气的罗克。
对此，路西恩好奇又隐含纠正地问道：“罗克，怎么了？没有心仪的对象？没人对你投怀送抱？我记得这几天研究所都快被人群给冲垮了。”
罗克懊恼地道：“有一些女性学徒确实有这样的举动，呃，几个男性学徒也有……但我都拒绝了。我是想找结婚对象，这样的我敢要吗？而我看上的那些，又都自尊自爱，客气疏离，一点也没有机会，这是怎么了！”
路西恩哈哈笑了起来，拍了拍罗克的肩膀：“扩大交友面，寻找结婚对象是一件好事，但你这样的办法不行，找到情妇不难，可想找到独立自强，值得相敬相爱的好姑娘就只能呵呵了。我前几天就准备劝你，不过想着让你接受点教训也好，好了，放下心思，公正地完成第二轮的笔试和面试，我会亲自做最后的面试。”
罗克叹了口气，玩笑似地抱怨道：“说得你很懂一样。”
“当然，我可是有女朋友的人了。”路西恩用开玩笑的口吻回答。看首发无广告请到
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