柯宁米斯，主城区边缘。

　　格纳瓦和穿戴着军用外骨骼装置的商见曜从一座高架桥下方走向郊外。

　　他们没有原路返回，后者还全程隐藏了人类意识，以免被那只巨型猫科生物召唤来的第八研究院成员们发现。

　　鲁莽的商见曜有提议来一个反伏击，但都没有进入表决程序，就被其他商见曜给否定了，因为他们现在不清楚第八研究院究竟派了多少人在柯宁米斯，整体实力如何。

　　就算“副院长”、“李教授”等“新世界”强者没被抬一位过来，沉睡于这边，坐镇一方，有两三个探索到“心灵走廊”深处的觉醒者就够“旧调小组”喝一壶了。

　　在荒芜的田野里走了几步，商见曜忽然回头，哈哈大笑。

　　“怎么了？”作为智能机器人，格纳瓦的脾气那是相当好。

　　“不，不是这句。”商见曜望向格纳瓦，期盼他能读懂自己的意思。

　　“什么不是这句？”格纳瓦表示不解。

　　商见曜恨铁不成钢地回答道：

　　“这种时候，你应该问的是‘何故发笑？’”

　　格纳瓦忙在数据库内检索了这句话，恍然大悟道：

　　“你是希望我配合你，重现经典场景？”

　　“是啊！”商见曜循循善诱，“一个真正的人不能古板、僵化，要与时俱进，充分掌握对应的风俗文化，能接得住同伴抛来的梗。”

　　变色龙外形的格纳瓦上下动了动脖子，从善如流道：

　　“你何故发笑？”

　　商见曜哈哈笑道：

　　“我笑第八研究院旳人蠢笨呆板，竟然没在几个主要的出城口守株待兔，埋伏我们。

　　“难道他们认为我们一定会原路返回吗？”

　　“也许他们只是人手不够，只能选择最有可能堵住我们的路线。”格纳瓦分析着当前的情况。

　　商见曜“啧啧”笑道：

　　“如果真像你说的那样，他们的问题就是只派了这么一点点人来看守柯宁米斯。

　　“塞牙缝都不够！

　　“太托大傲慢了。”

　　说到这里，商见曜抬高右手，让下巴在“狂战士”突击步枪表面摩挲了一下，自言自语般道：

　　“也可能他们认为深入柯宁米斯主城区内的人根本没法全须全尾地出来，要么死掉，要么成为了‘无心者’，所以干脆就没派人过来封堵、埋伏。

　　“那只大猫跟踪我们只是想确认我们是不是真的进了主城区深处，最危险的那片区域。”

　　格纳瓦对这个说法有一点疑问：

　　“但任何事情都不是绝对的，总会有人进了主城区深处又活着出来，比如说你。

　　“而像你这样的，应该不是孤例，这么多年以来，出现三五次类似的情况很正常。”

　　商见曜笑了：

　　“那你说，我是因为什么才能完好无损地出来？”

　　“长夜漫漫，司命庇佑。”这一次，格纳瓦非常配合，“也可能是南无阿褥多罗三藐三菩提，或者至人无己，新世界就在眼前。”

　　商见曜满意点头：

　　“所以，之前就算有和我一样活着出来的，大概率也是因为获得了执岁的庇佑。

　　“面对执岁庇佑的目标，第八研究院哪敢贸然伏击，不怕又遇上‘博士’被‘幽姑’吓坏的事情吗？”

　　格纳瓦完全明白了商见曜想表达的意思：

　　“死在里面的不用管，活着出来的管不了，对吧？”

　　乓乓乓，商见曜用下巴敲打起“狂战士”突击步枪，以此代替鼓掌。

　　他接着又说道：

　　“现在的问题是，既然没有管的必要，那为什么第八研究院还派人过来，让大猫巡逻？”

　　“缺乏必要的条件，难以完成分析。”格纳瓦如实回答。

　　商见曜没再笑话第八研究院，和格纳瓦一起，往天空越来越明亮的地方返回。

　　临近那片树林时，他们有先有后地停住了脚步。

　　格纳瓦先，商见曜后。

　　“改了会合地点啊……”商见曜望着同伴们留下的暗记，感慨了一句。

　　格纳瓦脖子转了一圈，又反方向转了回来：

　　“大白他们应该是遇到了一些事情，不得不转移营地。”

　　“我又错过了！”商见曜痛心疾首，一脸失望，“早知道今天留在树林这边，让老格你自己探索柯宁米斯主城区。”

　　说话间，他和格纳瓦按照记号的提示，从远处绕过了树林，前往预定的第二个碰面地点。

　　在山区隐蔽处，他们成功与蒋白棉、龙悦红和白晨会合了。

　　等蒋白棉说完自己等人遇袭之事，商见曜拿出放回吉普车内的蓝底黑面小音箱，一脸欣慰地拍了拍它：

　　“你立功了！

　　“无愧于旧调小组成员这个称号！”

　　不等龙悦红等人开口，他异常兴奋地提议道：

　　“现在就追踪痕迹，顺藤摸瓜，反向袭击？”

　　“不急。”蒋白棉抬头望了眼天色，“最开始的时候总是最警惕，再说，天还是亮了点。”

　　她转而询问道：

　　“你们在主城区有发现吗？

　　“你们是不是做了什么事情，刺激得整个柯宁米斯都发生了一定变化？”

　　“有！”商见曜们七嘴八舌地把之前的经历讲了一遍，格纳瓦负责查漏补缺。

　　龙悦红越听越是凝重，末了总结道：

　　“柯宁米斯和‘新世界’出现了重叠，越往深处走，重叠的情况越严重？”

　　“差不多是这样。”商见曜颇为期待地猜道，“说不定在问题的根源处，会有一扇通往‘新世界’的大门，位于灰土上而非‘心灵走廊’的大门。”

　　白晨皱眉说道：

　　“柯宁米斯才毁灭十几年，之前从来没有表现出过拥有‘新世界’大门的迹象，而那个时候，甚至更早，就有灰土某处藏着通往‘新世界’入口的传闻，这总不能指的是柯宁米斯吧？”

　　“谁说通往‘新世界’的大门只有一扇的？”商见曜笑道，“当初毁灭柯宁米斯的那场灾难说不定又造就了一扇‘新世界’大门。”

　　白晨点了点头，认为这种情况确实有一定可能。

　　蒋白棉“嗯”了一声：

　　“当初那支调查旧世界毁灭原因的队伍会来到柯宁米斯，肯定也是因为这里本身就存在一定的问题，藏着相当重要的线索。”

　　她指的是商见曜父亲所在的那支旧调队伍。

　　“会是什么问题，什么线索呢？”格纳瓦帮忙挑出了重点。

　　没人能够回答。

　　就连商见曜也只是叹了口气道：

　　“暂时找不到幸存者啊。”

　　说到这里，他突然又兴奋，望着柯宁米斯主城区方向道：

　　“除了用核弹，该怎么解决柯宁米斯和‘新世界’重叠的问题？”

　　“接近问题的根源，集中所有电量，破坏掉重叠现象？”龙悦红试探着说道。

　　格纳瓦提醒道：

　　“我们现在拥有的电量未必够。”

　　“嗯，可以考虑先去白骑士团势力范围，把电池全部充满。”蒋白棉又一次看向了天空，“要是能把夏天的雷暴引下来，引到柯宁米斯主城区，问题就简单了，我记得旧世界有类似原理的天气武器，可惜现在没有哪个势力能造。”

　　她“呃”了一声，继续说道：

　　“再说，真要完全破坏了柯宁米斯的电磁环境，我们就很难调查出当年究竟发生了什么事情了。”

　　如今，柯宁米斯主城区的深处，过往的画面正不断重现着。

　　“是啊。”商见曜选择附和。

　　蒋白棉沉吟了片刻道：

　　“其实，也是有可能不刺激到漩涡，靠近问题根源的。”

　　“怎么做？”商见曜眼睛一亮。

　　蒋白棉解释道：

　　“在那片区域的边缘，你们遇到芙罗拉、巴纳德的时候，他们既看不到你们，也听不到你们说话，甚至等你们走到了旁边，才感应到相应的人类意识，而那個坐在图书馆内的男子，在你们经过时，似乎能直接看到你们，或者说感应到喂的人类意识。

　　“简单来说就是，我怀疑越靠近问题根源处，重叠情况越明显，身在‘新世界’的强者也就越容易观察到周围的柯宁米斯场景。

　　“最开始，看不到，听不到，必须近在咫尺才能感应到，到后来，在一定距离内能看见，能听到，能感应到……

　　“所以，如果你们当时选择从广场外面绕过，大概率不会惊动那名坐在图书馆内的男子，后续再遇到类似的投影时，也可以做这样的处理，只是越靠近问题的根源处，越要小心，留够余量，宁愿绕路，不要省力。”

　　“有道理。”格纳瓦说道，“但到了最深处，这个办法恐怕就不行了，那里应该遍地都是投影，怎么都绕不过去。”

　　蒋白棉轻轻颔首道：

　　“那个时候，喂应该能直观感应到漩涡，确定问题的根源在哪里了。”

　　啪啪啪，已收起小音箱和“生命天使”项链的商见曜鼓起了掌。

　　他也脱掉了军用外骨骼装置，为了省电。

　　就这个问题讨论了一阵，“旧调小组”开始吃干粮，喝清水，为之后循着轨迹找出第八研究院的人做体力和精神上的准备。

　　——柯宁米斯被第八研究院管控着，所以蒋白棉等人不认为之前的袭击者会属于别的势力。