大唐大庆元年十月，远道而来的罗马国一字并肩王阿莱克修斯和格鲁国大法师巴格拉季昂，被大唐曹丞相安排住进了西长安府的东市。
这座东市并不在西长安府的“汉堡”式府城之内，而是位于府城的东面。因此西长安的府城被称为西称，而这座商市则被称为东市。
所谓的东市，其实就是西长安城的“老城”。当然了，它的老也不是年头久，实际上这它是一座建成至今只有10年的“老城”。但是由于“汉堡”这种属于火器时代的新型城堡的出现，西长安的“老城”就显得很过时了。
于是西唐朝廷就决定在老城西面开阔的平原上建造一座新式的6边12角的汉堡，作为大唐朝廷的新宅。在这座新城落成的时候，西唐朝廷也没有将仅仅使用了不到10年的旧城废弃，而是将之打造成了榷场商城。
根据大唐朝廷命令，西城汉堡当中只能维持最低限度的商业活动，以免朝臣和朝臣子弟还有来西京长安府上番服役的府兵被奸商们提供的堕落生活给腐蚀了。
而西京长安府的主要商业活动和手工业生产，则被集中到了被称为东市的老城当中。
在金西路军征服罗刹十八路诸侯并且入主克里木半岛之后，由大宋长安府通往克里木半岛的陆上丝绸之路，差不多就算畅通无阻了！而西长安府的东市恰好就在这条陆上商道的中间，同时西长安东市还是通往巴格达的丝绸之路南线支路的起点。
这么一处位于两条重要商路汇合之处的城市，想要不发展恐怕都是不可能的。
况且，西京长安府的东市当中还聚集了来自大唐各地的能工巧匠，可以生产包括火药、炸壶、火锅、筒子、各类铁质兵甲和工具、瓷器、纸、羊毛织物在内各种各样的手工业制品。虽然产量按照大宋那边的标准来看，简直低到可笑，但是放在西域却已经是首屈一指了。
而且其中的不少产品还是西域的独一份，根本不愁销路啊！
所以当罗马一字并肩王和巴格拉季昂大法师进入西长安东市的时候，这座商业城市已经变得非常喧嚣和嘈杂，各种民族的商人交错往来。一队队的骆驼，一队队的车马不断的来来往往。有穿着鼓鼓囊囊的皮袍子，腰里别着弯刀的草原客商，有穿着黑色长袍的大食商人，也有穿着漂亮的丝绸长袍的中原商人，在商市当中走来走去。
除了来自天南海北的商人，西京长安府的东市当中还聚集了各宗各派的僧侣和学者。
有剃光了脑袋的和尚，有穿着黑袍捧着的拜上帝教会的教士，还有摩尼教、拜火教、道教的人物。当然了，也少不了传播儒家天理的儒者——这些人是东市城内各派僧侣学者中最牛气的，因为他们有“城内带刀”之权！
别家的僧侣学者只能在城外持械，而且还有各种限制，不让持有杀伤力较大的军械，也不许拥有盔甲。但是儒家学者有特权，不仅可以持有军械和盔甲，而且还可以带刀入城......不仅是入东市城，还能入西京长安府的汉堡！
另外，其他各派的僧侣学者是不许在西城之内建立寺庙和学校的，只有儒家学者可以在西城汉堡里面办学授课。
而所有的西唐朝臣和贵族子弟，也都跟着这些儒者学文习武，自然也将自己视为儒者，平日当中也和儒者一般打扮。
所以在西长安府这边，这帮布衣角巾，腰悬长剑的儒者就是横着走的存在，谁都不敢惹......谁知这样的儒者是“真儒”呢？还是某个朝臣权贵？
在西唐这边，“非唐人”让唐人权贵一剑斩杀的事儿可不稀罕......即便被杀死的人无过，也不过就是赔点钱罢了。
当然了，一字并肩王阿克莱修斯和大法师巴格拉季昂滞留西长安东市期间，是不必担心让人斩杀的。因为他们居住的一所位于东市中的“拜上帝寺”内外都安排了金吾卫。如果他们要外出，也会有鸿胪寺的官员陪同。
而阿克莱修斯就是在他居住的这座“拜上帝寺”中，动了写一本的念头。
而促使他动了“码字”这个念头的，则是他在“拜上帝寺”厕所当中顺来的擦屁股纸......
“李官人，这是什么？”
刚刚上完茅房，正准备用餐的一字并肩王拿着厕纸就进了“拜上帝寺”的饭堂，还跟那个会说拉丁文的鸿胪寺官员打听。
这官人虽然长了一副胡人脸，但却是个正宗的于阗汉人，和李仁孝一个姓儿，是于阗王李圣天的子孙，名叫李崇文......他把阿克莱修斯和巴格拉季昂送到了东市拜上帝寺中后，正准在这儿把晚饭给蹭了。却瞧见一字并肩王拿着擦屁股纸出来了，一下给惊呆了。
还是主持这座拜上帝寺的景教大法师马里哈昔牙反应比较快，忙用拉丁文对阿克莱修斯说：“巴塞勒斯，这是纸.....”
“我知道，我见过纸，而且我还知道这不是莎草纸！但它们为什么会出现在厕所之内？”
一字并肩王是见过世面，知道有纸......而且还能区分莎草纸和真正的纸。
莎草纸并不是真正的纸，而是一种类似竹简的东西，不过制作起来要复杂的多。得用纸莎草的茎去皮、切片、泡水、锤打、压制、磨光、刷胶等一大堆繁琐的工艺才能制成。造价昂贵，供应也不多，而且只有一面可以书写。在罗马帝国，不是家里面老有钱的老爷，是用不起这种昂贵的纸莎草的。
至于真正的纸......那就更贵了，东罗马帝国生产不了，得从萨拉森异教徒那里进口！
所以东罗马帝国和罗马教廷直到12世纪，还在大量使用莎草纸和同样昂贵的羊皮纸、牛皮纸。
但是今天，一字并肩王居然在一个臭哄哄的厕所里见到了厚厚的一叠纸！
全都是没有写过字儿的白纸啊！
“巴塞勒斯，这是用来擦屁股的纸......”李大官人结结巴巴的解释道，“在方便完以后，拿这个擦屁股......”
“什么？”一字并肩王都给惊呆了，“居然那么奢侈？这些纸都没书写过呢！”
这个就奢侈了？
李大官人道：“巴塞勒斯，擦屁股纸很便宜的......用来写字的纸可比这个好多了！”
“真的？”一字并肩王简直不敢相信自己的耳朵，“写字的纸很贵吗？”
“也不贵......”李大官人说，“在桃花石这里，纸是最便宜的东西，您想要多少都有。”
“真的？”
“当然是真的......”李大官人道，“如果您想要，我明天就给您送一千张碎叶纸来。”
碎叶纸不是“碎纸”，而是西京长安府东市出品的纸。西京长安府原名就是碎叶，碎叶纸就因此得名。
“好的！”一字并肩王点了点头，笑道，“我正需要这些纸......因为我想写一本游记，好让西方的人们知道桃花石的事情！”
“那可真是太好了，”景教大法师马里哈昔牙笑道，“我想您会需要很多纸的，因为可写的东西实在太多了！在东土，您会见到许多让人瞠目结舌的巨大城市和无数千奇百怪的手工品，还有堆积如山的财富......当然了，还会有不计其数的桃花石人！”
一字并肩王来了兴趣，连忙追问道：“主教......我能在东土见到比长安城更大更繁荣的城市吗？”
“那当然，那样的城市实在是太多了！”马里哈昔牙道，“在遥远的东土，西长安城这样的城市根本不算什么......至少有100座城市比它更大更繁华更富丽！
据说东土大宋最大的城市南京应天府拥有150万以上的人口！哪怕鼎盛时期的罗马城，都不能与之相比！”
“150万？”一字并肩王吸了口凉气儿，“上帝啊，这么多人居住在一座城市当中？”
“对！居住在一座繁华富庶到极点的城市当中！”马里哈昔牙说，“可惜我急于返回西方，没有机会去一睹它的风采。幸好这一次我将陪同您前往东土，我想我会有机会去南京应天府的！”
“一座城市有150万人......上帝啊！”一字并肩王张着大嘴，“那整个东土有多少人？”
“一万万......”一字并肩王满脸诧异，“至少比整个欧洲的人口还多一倍啊！东土大宋也太强大了吧？”
马里哈昔牙点点头，“那是当然的......要不然黄金之国又怎么会被大宋灭亡了？我可是亲眼目睹了黄金之国的覆灭。在那场战争中，东土大宋至少投入了100万军队！而且还投入了许多无比强大的火药武器！这样的军队如果出现在欧洲，恐怕将会灭亡所有的基督教国家！”
灭亡所有的基督教国家？一字并肩王的脸色都青了，这听上去太可怕了！
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