舂陵刘氏宅中，几个年轻人又背着家主刘良，在谋划造反的事了。
“文叔说得对，贼就是贼，指望绿林是靠不住的。”
说话的是刘氏兄弟的发小朱祐，他初闻绿林在南方大败官军时颇为欣喜，这意味着荆州新军大受打击。
可旋即又闻绿林兵军纪极差，攻打安陆时屠了城，大掠妇女，朱祐勃然大怒。
“孟子说得没错啊，民之为道也，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心，苟无恒心，放辟邪侈，无不为已，说的就是绿林之辈。”
这便是他们这群人和绿林的本质区别了，绿林多是失去土地的贫民、渔夫、猎户和犯罪的轻侠组成，皆是“无恒产者”，若有能养活自己的资产，他们也不会聚众造反。
而以舂陵众人则不同，刘縯、刘秀，还有一同参与此事的堂弟刘嘉，都是前汉宗室、大地主家的儿子，自己就有数十顷不等的田产，衣食无忧。而且三人无一例外，都去常安上过太学，接受礼乐儒经熏陶。
朱祐的家境虽没他们富裕，但却做过太学高弟侍讲，相当于大学讲师，实打实的高级知识分子。
这样的“有恒产者”，他们反对新朝，并非因为活不下去，而是现实利益受损，是渴望建立新的秩序，恢复“汉家制度”。在看到绿林暴露出底层与无序的一面时，自视甚高的朱祐自然瞧不上眼。
朱祐甚至认为，刘氏兄弟寄希望于同绿林合作的打算，是时候打住了：“否则引了绿林来南阳，将舂陵当安陆屠了，毁我田畴，掠我妻女，如何是好？”
“仲先误会我的意思了。”刘秀却道：“绿林确实是贼，这没错，混乱无序，山头林立，各不统属，军纪也天差地别，才做下了这骇人听闻之事。”
“彼辈滥杀无辜自然要痛谴提防，但想要成就大事，却也少不了他们。”
刘秀看着兄长和众人道：“我在常安时，曾有幸读过贾子篇，秦始皇一天下后，六国豪杰磨刀暗恨，但就算有留侯博浪沙之刺，最先高举义旗反秦的，却是陈胜吴广。二人皆是瓮牖绳枢之子，氓隶之人，而迁徙之徒也。”
“陈吴才能不及中人，非有仲尼，墨翟之贤，陶朱、猗顿之富；蹑足行伍之间，而倔起阡陌之中，率疲弊之卒，将数百之众，转而攻秦；斩木为兵，揭竿为旗，天下云集响应，赢粮而景从。”
“在此之后，山东豪俊如高皇帝、项羽，才并起而亡秦族矣。”
“如今的绿林之辈，岂不是与陈吴有些相似？不对，他们还远远不如，陈胜吴广至少还会借扶苏项燕之名，打着张楚旗号。我听说绿林虽有数万人，却一直没有文书、号令、旗帜，首领只自称渠帅，次者为三老，所以整整四年仍未成事。”
“但以绿林兵的谪戍之众、竹木农具，却打得甲兵精良的荆州新军大败，由此看来，彼辈虽自限于才能与见识，不足以成事，却能够为王者前驱。”
“绿林缺的，正是一位高皇帝！缺的是兄长这样，定下一个目标，引领他们往前走的首领人物。”
刘秀看向兄长刘縯，他经常自比于汉高祖，而伯升高名全郡皆知，舂陵的小团体也服他。
“绿林还需要萧曹、留侯、灌绛、荆王刘庄、楚王刘交之辈。”
刘秀指的是自己，他以前汉荆、楚二王为目标，在小团体里也客串萧曹的角色，朱祐、刘嘉及一同谋划的姐夫邓晨等人，则颇似丰沛功臣灌婴、周勃等。
“没有吾等，绿林再过十年都是贼，只知道流寇抢掠，破坏而无建树；但若与吾等合力，稍加引导，便能摇身一变，成为义军、汉兵，最终恢复汉家制度！”
这一番见识让朱祐佩服，这也是他愿意跟舂陵刘氏冒险的原因，伯升骁勇无畏，而文叔老成有谋，这兄弟俩在前队首屈一指，放天下亦是翘楚人物吧？
“文叔说得不错。”
刘縯深以为然，刘秀的分析，基本道出了他们与绿林的关系：虽然成分截然不同，但都以朝廷为敌，这便是两方合作的基础，光靠舂陵刘氏是无法对抗前队新军的，得借助绿林之力，才能搅动时局。
所以一如刘秀所言，对绿林既要拉拢，也要提防，更得渗透，让他们最终为己所用！
刘縯点了从弟刘嘉的名：“孝孙，你且携带礼物，去一趟绿林山，拜会几位渠帅。”
“只要反对新莽伪朝的，不管南方绿林还是东方吕母樊崇，都是刘伯升的朋友，至于其他，等灭了王莽后再说！”
……
地皇二年七月初七时，荆州新军进剿绿林失败的消息，还装在驿骑背上的朱囊里拍马赶来，没传到常安，第五伦的大婚并没有受到耽搁，如期举行。
茂陵马氏，作为新娘，马婵婵真是操碎了心。
她大概是最累的新娘了，不止要担忧自己的婚事，还得将家事一一叮嘱母亲和父亲的几个妾。毕竟这两年马援外奔，她母亲当时尚是妾室，不好出面，而弟弟年纪又小，家中这几十口的衣食住行，上百人经营的庄园产业，都是马姑娘张罗的。
甚至连出嫁这种事，她都得插手才能让事情顺利。
这也是她唯一的要求，就是要大赦后才出嫁的原因：若父亲还像以前一样没着落不能露面，而自己又嫁出去了，这家谁来管？
如今随着皇帝大赦，她总算能稍稍安心，但这份安心又被焦虑所取代，毕竟要离开自己生活十多年的家，去另一个陌生的地方，和夫家的人相处。
这焦虑感让新娘昨夜都没睡好，初七鸡鸣才过，她就起来做准备，穿上纁裳缁袘时哈欠还不停，只能掩着口，外着皮衣朱貉，繁露环佩，内有长裾连理带，脚上穿着漆画屐，以五色彩为系。
头上蓝田玉，耳后大秦珠，重得抬不起头。再一瞧铜镜，马姑娘都快不认识自己了，然后便得坐在里堂，等待新郎上门亲迎。
她一向是极乖的，凡事听父亲安排，但对于这场婚姻，自己心里还是愿意的。第五伦过去两年跟她起码通了二三十回信，马婵婵都将帛信一一收好留着，也有厚厚一摞了，这其中的郎情妾意，又岂是帛上的矜持客气能掩盖得了的？
平旦刚过，天色大亮时，第五氏家的车来了，第五伦带着锣鼓喧天的阵仗抵达茂陵马府门前。马援作为家主人在大门外迎他，这还是自北征接了那马鞍后，第五伦第一次得以进门。
这一趟，他要来把自己相中的“小马儿”牵走。
马援与第五伦在大门反复作揖几次，那眼神依然是又爱又恨，确实是真老丈人无误了。只带着第五伦入内，去宗庙里拜见马家列祖列宗。
“马氏始祖，乃是赵国的马服君。”
第五伦听愣了：“赵……赵括？”
“赵奢！”马援不高兴地纠正，也就是赵括他爹。
而顺着牌位往下追溯，第五伦还发现，有一个汉武帝时的大叛逆：重合侯马通，正是是马援的曾祖父。
第五伦早就听说过了，马通是汉武帝宠臣，曾北征匈奴，亦是江充同党，参与了巫蛊之祸。然后马通和他弟弟马何罗，还谋划了一桩大新闻：带刀入宫，刺杀汉武帝！
结果被汉武帝忠诚的匈奴侍从金日磾惊觉，一通抱摔将马氏拿下，此事导致马家被族灭，只剩一个庶子苟活。事后汉武帝觉得还不够，遂将马氏改为“莽氏”。
“所以，若非为了避王莽之讳改了回来，现在就是莽援、莽婵婵了？”
因为这层关系，马家对汉朝是真的没任何留恋，难怪与新朝捆绑得那么紧密，一旦改朝换代，妥妥的被清算对象，现在正处于左右为难的境地。
不过马援在知晓第五伦大志后，还能答应联姻，相当于默认，他决定将马氏跟第五伦绑一起，在大船倾覆前，求一条新活路了吧？毕竟谋反大逆这种事，姻亲是绝对要被牵连的。
仪式到这时候，不得不提一下马氏的嫁妆，当真摆满了好几个庭院。
从小对马援最好，也最理解他的老大马况已死，他的儿子给堂妹送来了一整套的，马婵婵自己亦是学过的，往后可以传诗书于子孙。
第五伦只暗道：“大父一直希望能传一份‘家学’，如今也算诗书传家了。”
虽然第五伦不在乎，可能让老爷子高兴的事，他都愿意做。
而马家老二，远在东南的扬州牧马余，虽然他自己回不来，却让家里人送来了馈钱二百万作为嫁妆，是第五伦家礼金的两倍，也相当于第五氏目前的财富，确实大方得不行。
听说马余在扬州干的不错，执行王莽的赦令，正在招降会稽的叛贼瓜田仪。
马家老三，增山连率马员则因地制宜，让人赶了上郡好马五十匹南下，给侄女当嫁妆。这数量是第五伦家出马的十倍，且匹匹高大可作为战马，都够第五氏组建一个骑兵队了。
秦汉女子是有财产权的，这些嫁妆都将作为新娘的私产，也是她在夫家立足的基础。
这婚事是如老一辈希望的，办得体体面面了，但嫁妆太高和彩礼太厚一样，都不是什么好事，民间有凑不齐礼金讨不到老婆的男子，亦有很多攒不够嫁妆而无法出嫁的孤女。
唯独马援本人没拿出太多东西来，他朋友多，又乐善好施，分家时的家底早就败光了。
且想想大半年前，马援在新秦中还是麻匪头头，有牛马羊数千头，谷万斛，可他南下前却叹息说：“凡殖货财产，贵其能施赈也，否则守钱虏耳。”
于是马援尽散牛羊财产分给追随他的众人，让他们愿意从良的从良，不愿的就去军中投奔万脩，而马援自己只身衣羊裘皮绔，空着手南下。
当初太过大方，现在才发现手头有些紧张，欲做守钱虏而不得。亏得女儿这两年管着产业有了点积蓄，否则连出嫁的钱都不够。
这让马援有些不好意思，表露了此意，倒是第五伦暗道：“文渊……不对，丈人行，你真是骑驴找马。”
第五伦心里美滋滋的：“你，不就是这次婚姻，最好的嫁妆么！”
……
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