谢丽尔走后的第一个清晨。

　　下雨了。

　　雨的颗粒不大，密度却很浓，整个天鹅城堡被早春的雨雾笼罩，蓝汪汪，灰蒙蒙，黑克托尔深吸一口气，都会感觉鼻腔里是水气。

　　谢丽尔已经走了，替黑克托尔去执行谋反的一件军事行动。黑克托尔没把话交待得太透彻，他相信谢丽尔一定是心狠手辣的人。

　　维洛娜今天如果不走，明天也会出发，她和埃赛斯的两个男贵族将撞进谢丽尔和约瑟乔部队的伏击圈。

　　黑克托尔觉得，如果是他在现场，未必会狠心下达屠杀的命令。

　　刚刚吃完早餐，一小队宫廷卫队骑士来到了赛克斯小院。

　　黑克托尔心中一阵紧张，以为是女王又想做什么事。

　　来人禀告：奉金士顿伯爵的命令，邀请赛克斯三世前往府邸。

　　来到宫廷卫队指挥官的府邸。

　　黑克托尔见到了金士顿的妹妹。

　　一位名叫贾安娜的女孩，岁数居然不算小，至少跟女王差不多年龄的面相。

　　女王刚刚过了二十四周岁生日。

　　威尔坦丁公国的人是白种人，贾安娜的皮肤在白人当中也显得过于苍白。

　　贾安娜的容貌算是中上资质，两片嘴唇尤其红艳，黑克托尔瞧不出来这女人用的是什么化妆。

　　这就是维尔乔沃德的未婚妻呀。

　　黑克托尔听大舅哥说过，贾安娜嗜人血，多么可怕的爱好。

　　丑男配恶妻。

　　今天见面的目的是送礼和收礼。

　　金士顿伯爵赠送了两个木匣子的金币给赛克斯三世，恳请黑克托尔路途中照顾好他的妹妹。

　　小妹妹即将出嫁，做哥哥的打点关系，人之常情。

　　黑克托尔愉快笑纳了一千个金币。

　　出行的时间待定。

　　金士顿伯爵说：“早晨我请示过亲王殿下，他的意思是等这阵雨停了，道路稍微舒适些，赛克斯三世你的部队归来，我们便出发。”

　　与贾安娜对视的片刻，黑克托尔发现那女人的眼睛流露出贪婪的目光。

　　不是男女关系那种概念，而是饥饿的人看见食物般的神情。

　　黑克托尔后脊梁一阵的发麻，他脑补一番，仿佛看见贾安娜啃噬他人脖子吸血的可怕场景。

　　……

　　第二天清晨。

　　细雨依旧。

　　维洛娜出发了。

　　埃赛斯兄弟率领卫队，带走了黑克托尔的恋人。

　　女王的旨意中没有允许维洛娜带随从，黑克托尔前天已经与维达兄妹商议好了，谢丽尔的部队将伏击埃赛斯队伍，所以维洛娜孤身上路，被埃赛斯兄弟的人马裹挟着，离开了天鹅城堡。

　　维尔乔沃德率领维达的卫队，跟着妹妹的队伍出城。

　　城外，埃赛斯的队伍改道向北，维达的队伍向东。

　　从昨天到今天，各路贵族陆续离开首都，返回各自的领地。

　　有的队伍增加了人，有的队伍与新的亲家组团，他们将在返程时做一些互访的事情。

　　黑克托尔身边的人越来越少。

　　谢丽尔走了，沃尔考特还在王宫里，没有被放出来。

　　维尔乔沃德和维洛娜也走了，不知道谢丽尔能不能把维洛娜救出来。

　　身边的卫队，约瑟乔随谢丽尔离去，盎格鲁带着皮诺拉押运财宝早已出发，只剩6名黑盔骑士，外加一个未成年的肖恩。

　　黑克托尔把骑士们派了出去，让他们去城里转悠，拿银币随意买些小玩意，重点目的是打探胡安家是否对失窃的财宝有反应。

　　各国的使节也在今天全部离去。

　　黑克托尔为两家使节送行。

　　安西国外交大臣巴克利态度礼貌地表达了欢迎赛克斯三世访问的态度。

　　态度很礼貌，很官方，没有任何附加的情感成分。

　　黑克托尔知道，巴克利以及他的后台对新的婚配方案是不满的。

　　原本安西国是希望由四王子迎娶维洛娜，这个方案是安西国主导，必然符合安西国的利益。

　　现在嘛，三世女王派“废物男”赛克斯三世去娶对面国家的小公主，显然符合女王的利益，但不一定符合安西国的诉求。

　　送走了安西国的人，一个多小时后黑克托尔又为日里亚公国外交大臣送行。

　　送行的队伍中，也有森斯达克伯爵。

　　森斯达克原本在追求维洛娜，这个婚配方案符合外交大臣家族的利益，但现在女王将维洛娜嫁去了埃赛斯，命令森斯达克去日里亚公国相亲。

　　新的婚配方案，毁掉了森特莱曼多年来的运筹帷幄，却很符合女王的利益。

　　送行时，日里亚公国外交大臣巴尔达夫热情地表态，欢迎森斯达克伯爵尽快访问他们国家首都，他将把好消息禀告国王。

　　提到了国王的名号，巴尔达夫又认认真真地向黑克托尔行了大礼，礼数依照臣子对皇族的规格。

　　黑克托尔的血统身份，贵族们都知道，他是日里亚公国国王的表弟。

　　森斯达克对黑克托尔说道：“我们两人的前途一样，我将前往日里亚公国，你将前往安西国，我们的任务相同，都是和亲的人选。”

　　黑克托尔说：“不一样的，你肯定能娶一个漂亮的王室女孩，至于我嘛，安西国国王是否肯认我这个女婿，还是未知数。”

　　森斯达克说：“我妹妹天天在家里提到你。如果可以，你在出发前，去看看她。”

　　黑克托尔说：“首都到处是眼睛和耳朵，我不敢走进你们家族的府邸。”

　　夜晚。

　　下了两天的雨，终于停了。

　　黑克托尔换了一身干爽的衣服。

　　卧室的壁炉里，木柴在燃烧，肖恩替公爵大人烘烤换下来的湿衣服。

　　黑克托尔问：“这趟首都之行，你有收获吗？”

　　肖恩回答：“感谢公爵大人恩典，肖恩经历了很多从未想象过的奇特经历，也见识到了许多我从来不知道的人和事。”

　　黑克托尔说：“把你看到的，听到的，以及你想的，都埋在心里，不要和任何人去谈论。慢慢消化掉，变成你生命的一部分。”

　　小军官跪地回答：“肖恩一定不会对任何人说起，包括父母和哥哥姐姐。”

　　看着壁炉的火焰，黑克托尔也在慢慢消化他心里的见识。