晚宴很成功,很顺利,很多人都喝醉了。
赛克斯和兰瑟的部队全部进驻农牧场,到处是行走的军人,再也不担心被敌人袭击。
农牧场的农民们也陆续回到农庄,有序地做着他们的工作。
整个兰瑟农牧场到处欣欣向荣,走到哪都能遇到向黑克托尔和兰蒂娅施礼的人,唯一的坏处就是这俩人再也找不到僻静的地方单独相处了。
第二天,黑克托尔对部队进行了整编,其实是分兵。
之前借给沃尔考特的100个骑兵,在农牧场战役中战死了30多人,黑克托尔从钱德勒的部队里抽调人手,重新给男爵补齐了百人阵容。
送给兰蒂娅的50个骑兵,早已变成了农牧场守备队的军官,在战役中战死了十几人,黑克托尔也要给兰蒂娅补齐人数,但是兰蒂娅拒绝了。
兰蒂娅认为赛克斯的骑兵损失很大了,不能再向黑克托尔伸手要人。
黑克托尔下令自愿报名,从步兵部队招募志愿加入兰蒂娅守备队的士兵。士兵们踊跃报名,黑克托尔和兰蒂娅对报名者进行了筛选,挑出了200个未婚且没有婚约的步兵。
缴获的300多套骑兵装备和170匹战马,黑克托尔全部留给了兰蒂娅,供她用来组建骑兵部队。
潘采夫接替了阿列克谢的职务,担任步兵部队的新任指挥官,负责将队伍带回赛克斯。
潘采夫麾下的80个骑兵,全部划归盎格鲁,这批骑兵当中的20名武士原本就是情报部队的人。
盎格鲁奉命暂时留在兰蒂娅身边,对情报部队进行训练之后,前往奥尔良城堡附近,去接应詹保罗的伏击部队。
待他们完成任务后,将俘虏关押在兰蒂娅的农牧场,审讯口供由盎格鲁派人送回赛克斯农牧场,盎格鲁则继续率领他的人监视周围几个城堡。
黑克托尔告诉兰瑟二世和兰蒂娅:“奥尔良公爵夫人如果派人带金币来赎回俘虏,你们做好交接工作。金币赎金归你们所有。”
兰蒂娅说:“仗是你的部队打的,你们死了那么多人,这笔金币应该归你们。”
黑克托尔思考之后说道:“你想办法,用这笔金币去购买马匹。优马劣马都是可用的马,争取在明年春天到来前,扩大骑兵部队的编制。”
兰瑟二世说:“去往首都方向的途中,有几家城堡的公爵与我是旧识,只不过这马匹是极重要的战略物资,他们不一定肯卖。”
黑克托尔问:“如果我们向东北前进,渡过大河,能否与其他国家做贸易,购买马匹?”
兰瑟二世摇头:“这恐怕不行。”
黑克托尔指着维洛娜:“她们维达城堡是公国的贸易港,为什么她们城堡可以与其他国家做贸易呢?”
维洛娜解释道:“我们并非想做什么贸易就能做什么,交易的对象国,交易的物品种类,全都是由首都来决定。每一笔贸易,都需要向贸易大臣做报备。我们维达只是从中赚取一笔跑腿钱。”
兰蒂娅说道:“这笔跑腿钱可不是小钱,每年的数额很是惊人呢!”
维洛娜反击道:“收益数额确实不小,难道这就是你们和奥尔良进攻我们维达的原因吗?”
兰蒂娅看维洛娜很不爽,她不能够陪黑克托尔前往温特,但她已经知道维洛娜将随黑克托尔去参加沃尔考特和谢丽尔的婚礼。
见维洛娜语气不善,兰蒂娅说道:“那件事已经过去了,你又提出来有什么意思?你的父亲死在我哥哥手里,可我哥哥已被你哥哥杀死了。”
黑克托尔明白这两个女孩之间的仇怨恐怕一辈子都化解不开,赶忙劝架:“行了,你们两个都是我重要的盟友,我们内部之间就别吵架了!”
“你们继续商量吧,定下出发时间就来通知我,我去找潘采夫,看看步兵准备得怎样。”维洛娜说完,转身离去。
“父亲,你和黑克托尔继续谈吧,我去找谢丽尔玩了!”兰蒂娅也离去了。
黑克托尔叹了口气,坐在椅子上喝闷酒。
兰瑟二世拍了拍他的肩膀,笑着说道:“年轻人,将来你的麻烦不小啊!”
黑克托尔说道:“解决麻烦的方式只有一种,否则我娶不了兰蒂娅。”
兰瑟二世说道:“趁着我还没死,我会全力帮助你实现你的理想,那也是为了我的女儿。我希望将来你能够善待兰蒂娅。”
黑克托尔恭敬说道:“兰蒂娅是我这一生的第一个女人,我一定善待并珍惜她。”
……
又是新的一天。
赛克斯军队离去的日子到来了。
兰瑟农牧场的人全都来送行。
丹佛尔领着300个女孩,她们是那群被赛克斯骑兵救回来的维达农牧场的姑娘,将制作的干粮袋,一个个地挂在赛克斯士兵的脖子上。
站在兰瑟二世身边的兰蒂娅,这会有些后悔了。
昨天兰蒂娅与维洛娜发生口角之后,她有些生气,以至于黑克托尔来探望她时,她闭门不见。
现在兰蒂娅知道自己错了,她错过了与黑克托尔相聚的最后机会。下一次的见面,不知道会是什么时候,只能等到明年春天到来。
送行和被送行的人,聚了近三千人在场,兰蒂娅不能够当着这么多的人去拥抱亲吻她心爱的男人。两人之间的爱情,属于高级的机密。
黑克托尔骑在马上,深深地看了一眼兰蒂娅,向她微微点头,随后一声令下,全军出发,前往维达。
……
三天之后,赛克斯的大军抵达维达农牧场,遇到了维达守备队。
领队的军官认识赛克斯三世,率领守备队欢迎赛克斯军队。他哪敢开打呀,维达只有一百多人的守备队,赛克斯这边有上千人的步骑兵。
军官感谢赛克斯三世对他的盛情款待。
互相一聊,黑克托尔得知,这个军官也是当初在赛克斯战役被他俘虏的那群武士之一。
黑克托尔想起,钱德勒的部队里还关押着16个维达的侦察兵,那伙人当中有9个人跟这个军官一样,也在赛克斯城堡战役做过俘虏。
黑克托尔立刻下令,释放那16个人,让他们归建兰瑟守备队。