押着俘虏们回到营地，黑克托尔见到了他的四个朋友。

　　沃尔考特埋怨道：“公爵大人，你怎么自己去玩啊，这么有趣的事情应该带上我。”

　　黑克托尔笑道：“我是借这次机会练兵。带你去，你一个人就把敌人全打死了，我的兵什么都练不到。”

　　沃尔考特又是一阵唉声叹气。

　　黑克托尔有意拉他下水，鼓动道：“我的朋友，带兵打仗可好玩了！我第一次带兵是攻打铜矿，几次各种各样的任务打下来，我已经爱上了领兵的感觉。”

　　沃尔考特说：“我不知道自己什么时候才能领兵作战！”

　　黑克托尔笑道：“这次到了维达，我可以调拨一部分人给你，让你试试领兵的感觉。”

　　沃尔考特大喜：“那就多谢公爵大人了！”

　　与温特继承人兴奋的心情不同，维达的两兄妹心事重重。

　　先后两次抓获基尼人，已经可以证明还有第三伙小偷，可以预见维达城堡正陷入困局，明里有两个敌对城堡在约战，暗里有几百个基尼人偷东西。

　　黑克托尔能从他俩的表情看出心情，劝说道：“行了，该发生的已经发生了，咱们今晚不可能赶到维达。我相信，你们的父亲应该可以再守两天。”

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　　一夜无话。

　　天亮出发。

　　为了加快速度，黑克托尔与几名要员商议之后，决定分兵。

　　黑克托尔率领200名骑兵先行，其余1100个步、骑兵和1000个农场后勤工人由阿列克谢率领，押送111个基尼人俘虏按步兵速度跟进。

　　之所以留下一部分骑兵，是因为必须保持大队人马的战斗力。如果全是步兵，一旦遇到敌人袭击，将失去快速机动的反击力量。

　　从埃尔姆的领地向北，需要步行三天才能抵达维达。

　　骑马奔驰的速度就快多了。

　　维尔乔沃德他们四个人，率领各自的卫队，也骑马跟着黑克托尔一道。

　　中间休息了两次，饲喂了马匹，在这一天的晚上，抵达了维达港的河对岸。

　　维洛娜的随从，站在河岸边，用火把打出了他们维达的讯号。

　　很快，维达港派出了船队，忙了好一会，将这群200多人的队伍，连人带马匹运载到了西岸。

　　渡河的时候，黑克托尔就感觉到气氛有点不对。

　　维尔乔沃德和维洛娜是第一批过河的，黑克托尔是最后一批渡河。

　　等到黑克托尔踏上西岸的土地时，他没看到那两兄妹的身影，只有他自己的200名骑兵列队迎接。

　　黑克托尔正感到奇怪时，几名维达的官员和武士来了。

　　“尊敬的赛克斯三世，尊敬的沃尔考特男爵，请您和您的军队随我们来，我们已经安排好了住处。”

　　赛克斯的军队进入维达城堡的外城，入住了维达军营，人欢马嘶一阵，很快安静下来，疲累了一天，大伙也需要休息了。

　　钱德勒是这次军事行动的副指挥官，他带人查岗去了。

　　黑盔骑士普拉茨端来一盆凉水，黑克托尔简单洗漱一番，把脸上的尘土和泥洗去，又泡了会脚。

　　普拉茨随口说道：“公爵大人您真应该带个女仆，像这些伺候您的事，如果有个女孩在，那就方便多了。”

　　约瑟乔在一旁笑道：“带女仆还是挺麻烦的，根据律法，平民阶层是不可以骑马的。”

　　黑克托尔也有点想念安妮西和伊莲娜，笑着问道：“约瑟乔你不能只提出问题，你有没有解决方案呀。”

　　约瑟乔说道：“办法当然是有，只不过有点小麻烦。呵，也不是什么头疼的麻烦，反正我们这些人都是效忠公爵大人的，我们不说出去，女王陛下也不可能知道的。”

　　黑克托尔抬头盯着约瑟乔。

　　约瑟乔做了个怪相：“让女仆穿上武士的军装，假扮成男人就行了。公爵大人您看啊，那个维洛娜就是整天装扮成骑士嘛！”

　　黑克托尔大喜：“约瑟乔你是个机智的家伙，我欣赏你的态度！下次再出征打仗，就按你说的办！哈哈，你说，安妮西和伊莲娜，我带谁比较好呢？”

　　约瑟乔正想说出伊莲娜的名字，还没来得及开口，忽然，钱德勒来报：“公爵大人，维尔乔沃德伯爵和维洛娜来了，他们求见您！”

　　“快请！”黑克托尔说着话，拿毛巾擦干了脚上的水。

　　维达的两兄妹走进了黑克托尔入住的房间，这两人的表情异常的严肃。

　　“两位，我的朋友，这么晚了你们找我何事？”黑克托尔被他俩的表情给弄糊涂了。

　　“赛克斯三世，我的父亲想见你！”维尔乔沃德伯爵说道。

　　“现在？”

　　“是的，现在。”

　　“现在都快半夜了！”

　　“就是现在，赛克斯三世，迟了恐怕来不及了。”

　　“来不及？什么情况？”黑克托尔吃惊极了。

　　“我们的父亲很可能撑不过今晚了！他吩咐我们来请你，他有些话想对你说！”

　　黑克托尔赶忙穿上靴子：“发生什么事了？”

　　维尔乔沃德伯爵说道：“我们的父亲身负重伤，他可能……”

　　维尔乔沃德的话说道这里，维洛娜呜呜地哭了起来。

　　“走，快！”黑克托尔站起身，抓着维尔乔沃德的手就往门外走。

　　约瑟乔和钱德勒，紧跟着出门。

　　门外的院子里，查瓦利亚已经集结了黑盔卫队。

　　黑克托尔翻身上马，跟着维达的两兄妹离开兵营，赶往内城。

　　路上，维尔乔沃德伯爵介绍了情况。

　　维达有农场，规模不大，能解决部分粮食供应。他们的另一半粮食物资依靠进口贸易。

　　过去几天，兰瑟城堡和奥尔良城堡的军队攻占了维达的农场，大肆抢夺粮食，还杀了数量不少的农民。

　　今天白天，维达三世公爵率领守备队离开城堡，向那两个城堡的军队发起进攻。

　　在交战中，维达三世被劈了几剑，大腿上的伤不致命，但是脖子上挨了很重的一剑。

　　失血过多，加上年事已高，维达三世这会已经处于弥留状态，城堡的医生认为公爵很难看见明天的太阳。

　　维达三世有三个女儿和一个儿子，两个女儿已经远嫁其他城堡，接班人和小女儿滞留赛克斯。

　　今晚维尔乔沃德和维洛娜忽然归来，让老公爵回光返照，从虚弱的状态中恢复了不少精神。