叶琛等人的招摇过市，反而让李麟湖一干人等不敢轻举妄动，更别提远在顾信道的景文王之流。
“琛子，你说这到了京畿之后，咱要不要去转转，给你媳妇买点东西？”陈丙边走边说。
叶琛回头看着和自己一路拼杀至此的兄弟，心中感慨万分。想当年他还是那个毛头小子的时候，丙子就一直跟着头，不管有啥好吃好喝的都得分他一半，甚至更多。可是此时的他，却把脑袋别在裤腰带上跟着自己，叶琛也不知道这是对还是错。每每想到此处，叶琛总有对不起陈大叔、陈大婶的感觉，送行的黑鱼汤的美味至今依旧无法忘怀，唯有将陈丙安全带回才是对大叔大婶最大的报答。
叶琛一行人抬头看着城墙上京畿道三个大字，心中五味杂陈。
“卖烧饼咯，刚出炉的烧饼哟，香哩！”烧饼摊老板大声叫卖着。
“肚子又咕咕叫了啊！”叶琛盯着陈丙的肚子无奈的说到，身后的魑魅魍魉也都相视一笑。一路的尔虞我诈、天罗地网，让这些人紧绷的神经一直得不到放松。
叶琛看着这群跟着自己出生入死的兄弟，大手一挥：“吃烧饼咯！”
一群五大三粗的汉子饿狼一般的冲向烧饼摊，要不是那老板刚刚听到叶琛说的那句“吃烧饼咯”，估计得扛着摊子就跑路。
使团里的两国使者看着眼前的景象，也丝毫不客气，毕竟人是铁、饭是钢，一顿不吃心发慌！
京畿道城门内，礼部主事寅文飞带着一干人等正焦急地等待叶琛等人，忽然听到城门外的吵闹声，于是向后招手说到：“去看看何人在外喧闹，此乃京畿之处，不得张狂！”
“是！”一名护卫急冲冲跑出城。
不一会儿，护卫回来禀报实情：“寅大人，是护送使团的卫队，他们似乎很饿，正在烧饼摊吃着烧饼。”
寅文飞感觉整个人都不好了，他堂堂礼部主事顶着炎炎烈日来迎接使团，他们竟然在城外吃起了烧饼，难道官家准备的饭菜不香吗！
城门外，叶琛一边大口吃着烧饼，一边思考着什么。陈丙大口咀嚼着烧饼说到：“琛子，一直听说京畿道的馄饨汤就着烧饼吃是绝配，要不我去隔壁摊给大伙一人来一碗？”
叶琛这才回过神来，笑着说到：“你去吧，给兄弟们多放点混饨！”
“好嘞！”
这时，魑走到叶琛的身边低声耳语：“老大，城内好像是礼部主事寅文飞寅大人，应该是来迎接使团的。”
叶琛将目光投向城内，果然看见了站在最前面穿着官服的寅文飞，但是叶琛并没有立马起身行礼，而是对着魑说到：“吃烧饼吧，丙子又去买混沌了，一会你也来点。”魑似笑非笑的直奔陈冉而去。
叶琛也不再看城内的寅文飞等人，既然来了，为什么不干脆出城迎接，彰显大国风度，在城内算个什么意思。叶琛越想越气，难道是皇帝陛下的旨意？他起身拍了拍脑袋瓜子，直径走向陈冉所在的混沌摊子，没有什么烦恼不是一碗馄饨解决不了的。
寅文飞看着远处的那帮人，气不打一处来，老子一大早就带着人在此处等候你们，你们这群宵小竟然还有闲情逸致去吃馄饨。
其实，如果寅文飞知道前几天晚上叶琛一行人经历了什么，他或许就不会有这种想法了，甚至还真有可能出城迎接他们。
“寅大人看着不太高兴啊！”寅文飞身后传来一声雄厚的嗓音。
来人正是人见人怕的冷面阎王皇甫冷，寅文飞赶紧转身行礼问好：“见过皇甫大人。”
寅文飞这下这下更郁闷了，就是一个迎接使团的活，怎么劳烦督查司的司首亲自出马了，难不成还有歹人想在这京畿内城行凶吗？寅文飞带着疑惑的表情看向皇甫冷，皇甫冷却笑笑欲言又止。
就在这时，迎接队伍的后方又传来细嗓：“寅大人，咋家没来迟吧，可算是赶上了哟。”
这小嗓门儿，这小细音，寅文飞再熟悉不过了，正是当今皇帝陛下的贴身大管家邱四海的声音。
寅文飞慌忙转身俯首鞠躬拱手道：“邱公公，您老怎么还亲自来了？”
邱四海上气不接下气，喘了好一会气才说到：“陛下圣喻，让叶琛与安江会一众人等进宫觐见。”
寅文飞纳闷了，这小子什么来头，督查司皇甫冷和当今天子都来照拂，难不成自己错过了什么！反观皇甫冷却在一旁站着笑而不语。
邱四海看向皇甫冷笑眯眯的说：“皇甫大人，要不请您替咋家去催催叶琛小兄弟，别让陛下等得太久了。”
皇甫冷微微俯身致意，然后向城门外的烧饼摊走去。
“老板，给我也来一张烧饼！”
烧饼摊老板头也不抬，直接回答说：“没了，没了，客官明天再来吧。”
皇甫冷笑笑没说话，直接走向叶琛所在的桌子。此时的叶琛似乎也意识到了什么，转头看向来人，见是自己名义上的上司后，立马起身鞠躬，谄媚的说：“皇甫大人，什么风把您给吹来了啊。”
皇甫冷指了指城内礼部主事寅文飞，说：“感紧去和人家打个招呼，怎么说也是一品大员，站在那等你半天了！”其实皇甫冷哪是怕叶琛怠慢了人家，他可是有私心的，万一眼前这个臭小子接了自己的班，那还是用得上朝廷这些大员的。
叶琛侧头看了一眼，微微笑着说：“大人，我们马上就好，兄弟们确实太饿了，再说了，那位大人那么长时间都等了，也不差这一会。”
皇甫冷不等他说完，抬起脚就踢，叶琛似乎预见了一般，一个后撤躲开了，不过他还是乖乖的跑向寅文飞等人。陈丙也注意到了这边，和魑魅魍魉等人向皇甫大人行礼。
“寅大人，叶琛奉命护送使团进京，幸不辱命。”
寅文飞看着眼前的年轻人，又看看身边的邱四海和远处的皇甫冷，不敢怠慢，回礼道：“叶兄弟辛苦，你跟邱公公走吧，使团的人交给我就行。”
叶琛这才注意到寅文飞旁边站着的宦官，微微鞠躬致意。
邱四海不等他开口便说道：“叶琛兄弟，赶紧带着你的人跟我进宫面圣吧，可别让陛下他老人家等得久了。”
叶琛愣住了，陛下召见他做什么，他也不认识他啊！可想归想，做还是得照做，和天底下最大的官作对，那可没什么好果子吃。
皇宫的威严是叶琛等人这辈子都忘不了的，纵使他们经历了生死，进了这宫墙，还是从心底冒出了些许紧张，唯有魑魅魍魉几人像回家一样自若。
魑看出了大家的紧张，罕见的笑了：“兄弟们不要紧张，陛下是千古明君，你们见了自会知晓。”
陈丙嘀咕道：“娘嘞，我还是第一次见到这么大的地方，这得种多少庄稼哦。”听了这话的邱大公公一个趔趄，差点摔了个跟头，他不明白，陛下怎么就得召见这几人呢。
安华宫内，皇帝朱承远安然坐在案几前的台阶上，似乎在想着什么好事，嘴角时不时的露出一丝丝的笑意。边上正站着伺候的小太监疑惑的很，陛下今天怎么和往常不一样，有点太高兴了，他已经快一年都没见陛下像今天这样了。
“叶琛携安江会众人觐见！”
朱承远嘀咕道：“终于来了。”
“宣！”
朱承远看着领头走进来的叶琛，心中不免惊讶，这小伙果然精神，怪不得皇甫冷和靳松对他万般青睐，就是黑了点。
叶琛和陈丙等人缓慢前行，心中都想着邱公公刚刚的提点，千万别抬头！殿下站定，叶琛等人齐刷刷跪地：“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身吧，不用拘谨！”朱承远看着一个个都耷拉着脑袋，又疑惑道：“怎么都低着头啊，怕朕吃了你们啊？”
叶琛依旧低着头，小声说到：“回陛下，臣等不能抬头，邱公公说的。”
邱四海心中一万只那什么马奔腾，这小伙不走寻常路啊。
朱承远听到叶琛这么回答，却乐开了花，从他的言行举止和之前所经历的事情来看，此人心性成熟，性格刚毅，身手勇猛，却又不失本心，还有点小调皮，正适合他心目中的位置。
直到此时，叶琛才抬头看清大殿之上站着的老人，沧桑之中又带着点傲视群雄的感觉，难道这就是天下霸主的样子吗？叶琛这样想着。
朱承远：“众位爱卿一路奔波劳碌，辛苦了，我华国能有你们，实乃幸哉!”
……
一阵可劲儿的互相吹捧，让天底下最大的官和最不起眼的草芥拉近了些许距离。
“叶琛留下，其他人都下去休息吧，邱四海好生照料。”朱承远下了命令。
“嗻！”邱四海带着众人退去。
这时，皇甫冷走了进来，笑眯眯的盯着叶琛，这让叶琛觉得自己就像刀俎之上的鱼肉一般，待人宰割。
皇帝开口道：“小伙子，你可能很少听说朕，可是你不知道，你叶琛的名字在朕这里可是经常被提及啊。”
这是叶琛第一次面圣，他觉着似乎也没有什么可怕之处，眼前这个老头似乎和乡野村夫也没啥区别。等等！什么叫你的名字在朕这经常被提及？叶琛有点慌神了，他觉得这似乎并不是什么好事。
皇帝陛下似乎能看穿叶琛的心，笑着说到：“你不用这么紧张，既然你是皇甫的人，那么我相信你也不是什么善茬，老实说吧，你要什么赏赐？是要银还是要官？”
一旁的皇甫冷一脸黑线，什么叫是我的人就不是善茬！
叶琛似乎下定了什么注意，大胆向前踏了一步，抱拳说到：“回陛下，臣不要赏赐，自从经历了前些天的事情后，臣想了很多，也想通了很多，臣想带着陈丙回家，至于安江会，还得劳烦皇甫大人另择贤良。”
皇甫冷和皇帝陛下微微一愣，这样的结果他们俩可没想到，要是就这么放他走了，两人那个撼动天地的计划可就泡汤了。
就在此时，忽然大殿后面响起了一声：“徒儿，你看看我是谁？”
叶琛顺着声音的方向看去，竟是自己久未相见的恩师，叶琛顺势跪了下去，给自己的师傅磕了三个头。可是这头磕着磕着似乎又感觉哪里不对劲，总有一种被人算计的感觉，师傅怎么会在这里！
朱承远笑道：“在我还是王爷的时候，你师父就跟着我了，不用惊讶。”
叶琛无言以对，但还是感觉哪里不对。
皇帝陛下又说到：“你刚刚说想回家，朕允许，你现在就可以回家。”
……
叶琛带着陈丙悄悄地出了城门，看着渐行渐远的城墙，叶琛终于舒了一口气，远离是非，远离庙堂，远离江湖，闲散之人又何尝不是幸福之人。
打开临走前皇甫冷送给他的吃食，叶琛竟然发现了两定官银和几张银票，下面还有一张纸条，赫然写着“这是你明年的俸禄”。
叶琛懵逼了，庙堂之高，是否真能逃得掉？
有人的地方就有江湖，那江湖之远，又能远到哪里去？
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