吴军败就败在太不了解敌情，压根就不知道泰安清军对南城门的重视程度，直接就把爆破队派过了泮河，又为了方便爆破得手后立即发起进攻，还没等爆破成功就立即着手搭建浮桥，却全然不知清军暗哨早就已经发现了自军举动，早早就拉动连接城上的绳索，象值守城上的清军发出警告。

　　守城的清军营官也十分狡猾，收到警报后并没有马上大吼大叫惊动城下吴军，选择了一边让守城士兵起身备战，一边派人向城内告急，让城里的清军预备队做好增援准备，耐心等候吴军搭起浮桥，把突击队派过泮河，不动声色的等待吴军将士自入死地。

　　再接着，吴军自然茶几了，用达纳炸药炸掉城门才发现城门甬道已经被土石沙包堵死，清军则乘机乱枪齐鸣，以猛烈火力迎头痛击吴军突击队，同时还更加狡猾的集中炮火猛轰吴军浮桥，切断吴军的南北联系。吴军突击队向前进不了城，撤退的道路又被清军火力封锁，顿时大败，不会水的冒险冲上浮桥拼死过河，会水的纷纷跳入泮河，在初冬季节泅水过河，狼狈不堪的逃回泮河南岸，清军方面则狂笑着拼命开枪放炮，尽情射杀毫无还手之力的吴军突击队成员，还有泮河南岸的吴军预备队，取得辉煌胜利。

　　初步统计，吴军在这一战中阵亡五十二人，失踪九人，重伤两人，轻伤三十余人，伤亡数字虽然不是很大，可牺牲的大部分都是身经百战的精锐老兵，随便拉一个出来都可以在普通营队中担任什长哨官的核心骨干，损失其实相当不小，同时军心和士气也受到不小影响。所以带着军队撤回安全地带后，吴军前锋大将成家燮也只好马上跑到了胡怀昭的面前请罪，老实表示愿意接受任何处罚。

　　还好，胡怀昭已经用望远镜看清楚了情况，知道这场仗打输与成家燮的指挥无关，而是因为清军早有准备，同时吴军在地利方面太过吃亏，所以胡怀昭也没过于责怪成家燮，只是质问道：“是怎么被乱党军队发现的？是不是搭浮桥的时候动作太大，被城上乱党发现了？”

　　“不知道。”成家燮灰溜溜的说道：“应该不是，搭浮桥的时候我一直在岸边看着，可以肯定没发出大的声响，但也不敢肯定。”

　　“没用的东西，连怎么被敌人发现的都不知道。”埋怨了成家燮一句，胡怀昭也没有办法，只能是叹了口气，吩咐道：“退兵吧，乱党有准备，增援也肯定已经上城了，今天晚上彻底没希望了。”

　　成家燮灰头土脸的答应，胡怀昭却比他更加的闷闷不乐，因为吴军迅速破城的唯一希望就是泰安南门战场，这次偷袭失败之后，清军方面肯定会更加重视南门防御，接下来的吴军再想靠偷袭拿下泰安的可能已经几乎等于是零，攻打泰安基本上也就只剩下了耗时耗力的正面强攻这唯一选择，然而吴军又偏偏在粮草问题上十分吃紧，所以究竟还能不能拿下泰安城，说实话胡怀昭心里已经没有任何的把握了。

　　这时，一个前队士兵又跑到了还没来得及离开的成家燮面前，抱拳奏道：“成将军，找到了五个失踪的弟兄，他们淌水到了下游上岸，已经归队了。”

　　“好。”成家燮点头，又随口吩咐道：“继续找，看能不能把剩下的几个弟兄找到。”

　　言者无心，听者无意，听到前队士兵的报告，旁边正在忧虑的胡怀昭心中一动，忙说道：“刚才你说什么？淌水回来了五个弟兄？不是游过来的？”

　　“禀胡将军，他们说是淌水回来的，具体不清楚。”来报告的前队士兵如实答道。

　　“马上把他们带来，让我亲自问他们。”胡怀昭赶紧吩咐，心里也重新燃起了一线希望。

　　按照胡怀昭的吩咐，五名一度失踪却顺利归队的吴军士兵很快就被领到了面前，胡怀昭仔细问起他们的过河经过时，五名吴军士兵如实回答，说他们因为水性太差，一度被河水冲到了泮河下游，但回过神来后及时想尽各种办法勉强站稳，结果发现河水不深，便手拉着手冒险淌水过河，侥幸淌到了南岸归队。胡怀昭听了大喜，忙追问道：“河水最深处淹到了你们那里？”

　　“只比胸口高些，还没到脖子。”

　　一个中等身材的吴军士兵最先回答，还比划了自己被河水淹到的位置，同样不算太高的胡怀昭赶紧亲自与他比较身高时，旁边的成家燮也顿时明白了其中蹊跷，狂喜说道：“河水才这么浅？胡大哥，我们直接淌水过去强攻南门啊？”

　　“不急，等明天亮了再说。”胡怀昭兴奋的回答，又下意识看了一眼泮河的上游方向，心中暗道：“还得派几个懂水文去上游看看，如果有什么地方能暂时把河水挡住就太好了。”

　　…………

　　与士气受挫的吴军将士相反，成功在守城战中打败了传说中骁勇无敌的吴逆贼军之后，泰安的守军上下当然是狂喜万分，士气大涨，信心也立时大增，无一不说吴贼兵马也不过如此，对付起来并不比应对太平军困难多少。而更凑巧的是，恰好到了第二天上午时，新上任的山东巡抚宝鋆又派人送来急件，说是自己不日便将派遣清军名将张国梁率军南下增援泰安，让刘瀛阶和百胜放心守城，耐心等待援军赶到。

　　刚打了一个胜仗又收到这样的好消息，大喜过望的刘瀛阶当然是在第一时间把这个喜讯公诸于众，换来了泰安守军的齐声欢呼，人人喜形于色，副手百胜也是笑开了花，向刘瀛阶拱手说道：“恭喜刘臬台，贺喜刘臬台，这次只要顶住了吴逆贼军，熬过了这一关，朝廷论功行赏，一个巡抚衔怎么都该归你了。”

　　“不敢，不敢，实领山东按察使我都已经不堪重负了，那还敢窥视巡抚职位？”刘瀛阶假惺惺的谦虚，然后又笑道：“倒是百将军你才应该恭喜贺喜，这次打完了，一个子爵怎么都该有了吧？”

　　百胜也假惺惺的谦虚，与刘瀛阶一起心照不宣。不过刘瀛阶也还算冷静，很快就把话转回了正题，问道：“百将军，依你之见，吴逆贼军接下来会怎么打？”

　　“估计他们是不敢再打南门的主意了。”百胜得出自信结论，又道：“吴逆贼军走陆路而来，粮草转运困难，基本上只有速战速决的选择。如果我所料不差的话，吴逆贼军很可能会猛攻我们在城外的出城，打开进兵道路，然后再尽快发起攻城。”

　　“真要这么打的话，那我们守起来倒是比较容易，东西北三道城门，不管那道城门外的出城失守，马上象南门一样堵上就行。”刘瀛阶点头，又说道：“但我们还是得防着点吴逆贼军的其他花招，听骆抚台说，吴逆贼军最难对付的一点就是坑蒙拐骗，花招百出，我们一定得盯好他们，防着他们又耍什么新的花招。”

　　“这个好办。”百胜更加自信的回答道：“我们长期驻守泰安，泰安一带的山山水水都熟悉，只要多派斥候细作严密监视，不管吴逆贼军玩什么花样，都绝对瞒不过我们的眼睛。”

　　百胜这么自信当然不是胡乱吹嘘，主场作战对地形熟悉，本地百姓又比较拥戴相对太平军来说纪律好上许多的泰安清军，所以吴军的一举一动确实很难瞒得过泰安清军的眼睛。结果让刘瀛阶和百胜更加宽心的是，偷袭失败后的第一天一整天，吴军队伍都没有任何大的动作，仅仅只是派出大量人手上山砍伐木材，赶造各种攻城武器，同时派出许多斥候严密巡视周边动静，并没有急着发起强行攻坚。对此，刘瀛阶和百胜虽然也明白吴军是在磨刀不误砍柴工，却也大感宽心，都道：“既然你们不急，那我们更不急，看你们的粮草能支撑多久！”

　　一天时间很快过去，到了吴军偷袭失败后的第二天时，已经在东门外立定了营地的吴军主力突然拔营而起，全军渡过泮河，直接移师到了泰安南门之外立营。另外吴军又单独分出四千左右的兵力，开拔到了泰安西郊的埠西岭附近离营。刘瀛阶和百胜闻报都是大感惊奇，都惊讶说道：“吴逆贼军怎么移营到了泰安南门外？要搭建浮桥直接过河强攻，他们就不怕我们用火炮直接打断浮桥？”

　　“分出一支偏师去埠西岭那边立营干什么？想拦截我们的援军？可那里不是我们援军南下的必经之路啊？”勉强已经算是清军名将的百胜又惊奇说道：“还有，我们的斥候说贼军没有抢占埠西岭至高点，是在旁边的两里处立营，贼军是想干什么？这么做完全不合章法啊？”

　　“多派人手，盯紧吴逆贼军。”刘瀛阶做出清军目前唯一能够选择的决定，又说道：“如果不出意外的话，吴逆贼军的花招马上就要来了。”

　　不幸被刘瀛阶言中，才刚到次日清晨，天色还没有全明，南门守将就匆匆派人来报，说是不知道什么原因，南门外的泮河水位突然开始缓缓下降，似乎有断流的可能。刘瀛阶和百胜闻报一起大惊，只能是匆匆赶来南门，亲临现场查看情况。结果慌慌忙忙的登上了泰安南门之后，还没等举起望远镜细看，刘瀛阶和百胜就已经脸色苍白的看到——泰安南门的天然屏障泮河，水位已经下降到了平时的一半左右，水流也比平时缓慢得十分明显！

　　“埠西岭！”

　　刘瀛阶突然醒悟过来，大吼道：“是埠西岭那边出了问题！埠西岭的北面，是一片大洼地，吴逆贼军在那里堵住了河水，把河水引进了洼地，让泮河断流，让他们可以直接强攻泰安南门！”

　　“好奸诈的吴逆贼军！”百联也顿时醒悟，惊声道：“连这么不要脸的办法都想得出来，难怪他们要移营到泰安南门外，原来他们是想绕开我们的城外工事，直接强攻我们唯一没有城外工事保护的南门！”

　　被刘瀛阶和百胜猜中，没过多少时间，派出城外的斥候就匆匆来报，说是吴军偏师在埠西岭附近用土石沙包堵塞泮河，将河水逼进埠西岭北面的大洼地。同时南门外的细作也送来急信，说是吴军在早餐过后仍然炊烟不绝，很有可能是赶造馒头包子等干粮食物。结果光凭这一点，已经算是身经百战的刘瀛阶和百胜就得出结论，吴军很可能就要发起正面强攻了，还很可能是昼夜不停的长时间强攻！

　　“怎么办？怎么办？怎么办？”

　　急得象热锅子上的蚂蚁一样的转了十几个圈子，刘瀛阶和百胜总算是商量出了一些应对策略——全力加强南门防御，抓紧时间把能动用的火把搬到南门城上补强火力，多备干粮火把以便长时间作战；组织敢死队准备出城突击吴军的临时水坝工事，不惜代价的破坏水坝让泮河水位恢复；让东西北三外的出城守军做好出击准备，以便在南门告急时发起突击，为南门战场分担压力！

　　除此之外，刘瀛阶和百胜当然没忘了派出快马携带急信北上，向宝鋆报告泰安面临的危急情况，请求宝鋆尽快派出援军南下增援。

　　还好，从泰安到济南的道路一直掌握在山东清军手中，同时长城驿和张夏驿还有驿马可以给泰安清军的告急信使换乘，所以才到了当天晚上，刘瀛阶和百胜的告急书信就送进了济南城，并在第一时间呈献到了新上任的满清山东巡抚宝鋆手中。结果得知了书信内容之后，宝鋆也顿时脸色大变，赶紧派人去给张国梁传令，让张国梁连夜做好南下增援泰安的准备，第二天清晨就出发南下去救泰安。

　　“宝抚台，应该马上给刘臬台和百提台他们送去一份急件。”旁边的荣禄建议道：“告诉他们，泰安城能保住当然最好，如果实在保不住，被吴逆贼军杀进了城里，就马上放火，烧光城里的粮食和弹药，不给吴逆贼军夺粮补给的机会！”

　　听到荣禄这话，宝鋆先是一呆，然后重重点了点头，恶狠狠说道：“对！就应该这么办！”