李牧天拐过街角，来到街市。
那尽头处，地处内河石桥边的二层独栋酒肆，酒旗迎风，绿柳茵茵，碧水澈澈，端是闹中取静的好去处。
这便是，自家酒肆。
十年前，父母在上雍城买地建楼，开了个酒肆，母亲主经营，父亲主后厨，生意不错，一家四口小日子过得和和美美。
直到，四年前。
他母亲突然失踪。
父亲把酒肆与他姐弟俩托付给叔父，独自外出寻找母亲，四年来杳无音讯。
自家酒肆本来位置相对较偏，但随着上雍城人口大增，房屋扩建，如今属于繁华地段，寸土寸金。
现在，自家酒肆掌握在叔父叔母手中。
“少……少东家。”
自家酒肆门口一名店小二，瞅见李牧天，怔了怔，有些不自然的叫一声。
李牧天笑道:“小宜，老掌柜在吗？”
“是少东家吗？”不等小宜回话，听到声音的吴掌柜，忙不迭快步迎出。
见到李牧天，他老脸褶子舒展开来，洋溢出热切笑容。
眼前须发灰白，面容和蔼的吴掌柜，从开店起，就在酒肆里做事。
李牧天笑容可掬的打招呼。
“老掌柜，身体可好？”
“一把老骨头还撑得住。”
吴掌柜拍了拍李牧天的胳膊，笑呵呵点着头，说道，“许久不见，少东家更结实了，也长高了，人没事就好，人没事就好。”
吴掌柜看着李牧天长大，李牧天也尊敬他，两人关系历来不错，最近对李牧天不利的流言蜚语很多，他心里正担忧。
李牧天开门见山道:“老掌柜，我想预支点银两。”
“好说好说，要多少？”
“五百两。”
“五……五百两？”吴掌柜吃了一惊，这与他想象中落差太大，他原以为李牧天是要个几十两。
吴掌柜在醉月居做了近十年，看着少东家李牧天长大，也经历了醉月居从起步，到名声大噪，到眼下惨淡经营。
外人不清楚，但他心头敞亮，这家店，曾经能成为上雍城最有名酒肆，至少一半是少东家的功劳，单单门口这幅“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”诗联，就为醉月居吸引来不少酒客。
而少东家鼓捣出的几道特色菜品，更是风靡一时，外城人都慕名前来品尝。
那时，醉月居上下两层，门外几桌露天座位，全是座无虚席，有酒客排队等待一个时辰才轮到，也毫无怨言，盛况一时无两。
风光是早几年的事了，后来菜品渐渐被外人模仿，不算特色，醉月居渐无那种盛况，但依然算是上雍城生意最好的酒肆。
但自从，醉月居交给李利来夫妇管理后，生意很快一落千丈。
李利来惧内，管不了事，决定权其实在史氏手中。
史氏为榨取更多利润，采取全面提价，为缩减成本，采购次品、劣品食材。对于有反对意见，不顺从她的人员，全部开除，包括店里能力最好的厨师和跑堂。
史氏平日刻薄尖酸，动不动扣工钱，店里大多人，先后受不了离开，唯有吴掌柜留下来，史氏也找不到比吴掌柜更好的人帮她处理酒肆事务。
在史氏胡乱施为下，醉月居迅速耗尽之前积攒的名气与人望，品评越来越差。
这四年来，李利来和史氏不思悔改，不去好好经营，提高品质，只知道从店里捞钱，贪图享受。
吴掌柜是明眼人，也看出李利来与史氏对兄长家的财产，动了歪心思。
少东家也不再作出诗词，文道神童名气没落，成为被人打趣的话柄，或教育小孩的反面教材。
更可怜的是，少东家如今得罪了宇家，还遭学堂逐出，叔母史氏更是扬言断绝关系。
这一连串的祸事，足以把好端端一个后生摧毁，他非常担心少东家安危。
今日一见，少东家脸上却毫无愁苦之色，反倒是谈笑自若，步履生风，气宇轩昂，身上透出一派自信洒脱的风范。
吴掌柜有点惊讶，却也稍稍放心，当听到李牧天缺钱，他当然想帮忙，知道少东家现在是最困难时期，正是雪中送炭的时候。
可是，一听李牧天开口提出五百两，顿时把他难住。
五百两银子，对他来说是一笔极大数目，惨淡经营的醉月居，支取不出。
李牧天见吴掌柜面有难色，道:“老掌柜不用为难，能支取多少算多少。”
“少东家，随我来。”吴掌柜把李牧天拉进店内。
李牧天扫一眼店内，黄昏本是顾客盈门的时间段，而眼前只有稀稀落落几个人，远不如刚刚路过的斜对面酒肆。
如果不是仗着桥头柳岸，位置绝佳，可能生意更差。
吴掌柜叹了一口气，哀声道:“少东家，你也看到了，老朽无能，惭愧之至啊。”
“不怪你，我都知道的，那不用了。”李牧天笑着拍了拍老掌柜的肩膀，安慰一句。
自家酒肆生意竟然差到这种境地，如果不是自家建的房子，可能租金都交不起。
吴掌柜看着李牧天坦然的神情，心头更不是滋味。
他一咬牙，道:“少东家稍待片刻。”
吴掌柜回身走进柜台，取出二百两银票，塞到李牧天手里:“这是准备明日付给食材商家的货款，你先拿着。”
“老掌柜，货款就算了，你到时候怎么交代。”李牧天道。
“老朽自有法子，少东家若要远行，不能没有足够盘缠。”
“远行？”
李牧天一愣，明白老掌柜以为他要钱，是想再离开上雍城，逃避困局。
李牧天哈哈一笑道:“我没打算远行，这样好了，这两百两银子算我借的，我会尽快还。嗯，肚子饿了。”
“少东家且上楼安坐，老朽吩咐后厨，准备你爱吃的饭菜。”
“好啊。”
李牧天应了声，走上楼去。
回到自家酒肆，蹭顿饭菜很正常。
他喜欢坐在二楼靠窗位置，视野开阔明朗，近观石桥柳岸，碧水篷船，远看沃野良田，层峦叠嶂。
鱼香肉丝，卤牛肉，小份烤鱼等几样家常菜很快上桌，李牧天吃了几口，放下筷子。
两个字，难吃！
做菜肴，食材、用心两者，至关重要，是一切的前提，否则配方再好也做不出美味。
自己嘴刁没办法，是与生俱来的品味，也是厨子老爹培养的。
不过现在是困难时期，不能太挑剔，李牧天随意吃一点，凑合一顿。
正吃着，听到楼下有尖锐呼声传来。
“这二百两银子，若是要不回来，全算在你头上！”
叔母史氏来查账，得知李牧天拿走二百两，也不管有客人在，立马暴怒大吼。
老掌柜道：“少东家说……”
“什么少东家，现在少东家只有我儿子！你个吃里扒外的老东西，还想不想干，不想干立刻走！”
“夫人息怒，吴掌柜可能是被牧天诓骗了，一时不查，吴掌柜做事本分，勤勤恳恳，他要走了，这店……”叔父李利来唯唯诺诺，为吴掌柜求情。
史氏声音略有缓和，提着嗓门道:“那也不能这样算了，明天要付的货款，怎么办？”
“二老爷与夫人放心，老朽砸锅卖铁，也保证担下这二百两银子。”吴掌柜道。
“你自己说的。”
史氏这才罢休，走入后院储存屋盘点物品，叔父跟了进去。
李牧天不动声色，端坐吃饭，眼眸中却有冷芒掠过。
“那尽惹祸的小废物，还学会骗人了。”史氏语气中显得余怒未消。
“唉，别说那么大声，被外人听见了，不过我兄长的两个孩子，委实一个比一个倔强。”李利来道。
“何止倔强，就是作死，与萧家关系闹掰也罢了，还得罪宇家，少城主是你能惹得起的吗？”
“话说回来，也是我们儿子起的头，不能全怪他们……”
“放屁！我宝贝儿子怎么可能有错，鑫星为你侄儿出头有错？多次叫你侄儿道歉有错？跪一下有那么难吗？你侄女更过分，竟敢打伤少城主的人，这不找死嘛，他们死就死，却害得鑫星差点受到牵连，看看吧，全是他们姐弟的错！再看看我们酒肆的今日的客人，才几个啊，生意也都被那两个扫把星给毁了。”
史氏一顿抢白。
李利来说不过，支支吾吾道：“这……这谁能想到。”