第二百八十二盗玉窃国
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“先生,接印。”

  吴春秋接过兵卒手中的托盘平稳递出,望着眼前云淡风轻的中年文士心中思绪万千,一个月前这人穷困潦倒,还是整个魏国的笑柄,为人不齿,甚至于厚着脸皮再自家门外苦苦守候卑微至极,可如今却已经得国君看重,可谓是青云直上,一步登天。

  原本自己一直以为所谓文人墨客,就是闲来风花雪月狎妓饮酒作乐,偶尔醉意熏熏口不择言指点江山罢了,如今才晓得一介书生,凭借口中之舌竟真能胜过雄兵十万,不费一兵一卒,当真为国说来了三郡养马之地。

  “先生这般大才,”

  “先生这般气度,”

  “春秋也算见识了!”

  吴春秋递过玉玺后赞叹出声。

  “先生出使楚地回国之后,定然封侯拜相!”

  “借将军吉言。”

  张仪不可置否的笑了笑接过那枚玉玺,这是魏国国君的信物,也是自己为魏使出使楚国的信物,夺取齐国三郡之地这个梁子已经结下了。

  可当初孟夫子游历诸国定下的同盟还在,其中齐,魏,楚,三国皆在其中,这趟出使楚国的目的,自然是让楚君甘愿解除与齐国的联盟。

  “事不宜迟。”

  “张仪,告辞了。”

  张仪将玉章系于腰间拱手道。

  “春秋在安邑恭候先生归来。”

  吴春秋对着张仪洒脱的背影郑重一礼,

  却不知为何右眼皮一直跳个不停。

  “但愿先生还记得这份香火情份……”

  吴春秋望着远去的车马喃喃出声。

  ……

  楚地边界,

  “吱呀,吱呀……”

  华美的马车悠悠的行驶在乡野土路之上,以黑色为底车厢上绘有彩漆和繁复的花纹,两匹高头大马通体为黑不带一丝杂色,流出的汗液竟是呈现出淡淡的血红色,是天底下顶好的宝马,如今竟是用来驾车实在有些暴遣天物,不过看着这阵仗谁晓得里边坐的是一位贵人。

  驾车的更是一个高大汉子,腰间正佩有一口长剑,看着虎口的厚厚的老茧和周遭的气度也晓得一位江湖中拔尖的高手,此刻确是低着头安心驾驶着马车,看那风尘仆仆的模样想来也是驾车许久,可面色依旧没有半分不耐。

  周遭还有数百极为身披重甲精锐的魏国武卒,皆是原本吴春秋的亲兵,如今竟也是护卫在了马车周遭,可谓是给足了排面。

  “张先生,我们已经到楚地边境了。”

  那高大门客遥遥望着那楚地的兵卒鲜明的衣甲后回头轻声念叨一声,说起来在派兵马接手齐国南阳郡后,吴春秋便回魏都了,余下的自己守卫在张先生身旁出使楚国,算得上一层保护。

  讲到底自己也是三品中拔尖的剑客,在整个魏地江湖都是排的上号的存在,平日留在护卫吴府祖宅安危,如今被派遣出来作张仪护卫,也看得出自家大人对张仪的重视,当然另一层意思,大家也都心知肚明,只是没有点破罢了。

  “嘎吱……”

  车厢的木门缓缓推开,

  “原本以为难免心绪有些许起伏。”

  “临了,却了无波澜。”

  张仪弯腰走出车厢坐到马车边上仰头望着那土黄色的旗帜轻笑一声,楚国厚颜无耻以人皇正统后裔自居,与皇帝同德,于是为土德,国色为土黄,殊不知中原诸国只有楚国不是被圣天子册封的,几百年前楚国的战旗等颜色都是五花八门,遭到中原诸国的嘲笑,后来这才定下以土为德。

  “先生,有天经地纬之才!”

  “只是那楚国众人有眼无珠罢了,不过话又说回来,还得感谢那楚地的相国大人,这才让先生得以入我大魏建功立业。”

  那高大门客咧嘴笑道。

  “苏世独立,横而不流兮。”

  “闭心自慎,终不失过兮。”

  张仪笑了笑没有回答孟常的话,而是望着那远处飘扬的旗帜轻念了一句,远离世俗而独来独往,敢于横渡而不随波逐流,坚守着清心谨慎自重,何曾有什么罪愆过失?

  这是自己去楚国之前的内心写照,可奈何污水总能从天而降,终归而言这世道如此,也怪不得我了。

  世人谤我,欺我,辱我,轻我……

  那人荣我,诚我,敬我,重我……

  立见高下之分。

  “入楚吧。”

  张仪回到车厢之中沉声道。

  ……

  楚国地处东南之境,地势平坦,沃土千里,又临于大海,历来风调雨顺,在中原诸国之中算得上一块难得的宝地,国力和北伐之前的齐,魏一般都是天下第一等的国家。

  今夕何夕兮,搴舟中流。

  今日何日兮,得与王子同舟。

  蒙羞被好兮,不訾诟耻。

  心几烦而不绝兮,得知王子。

  山有木兮木有枝,心悦君兮君不知。

  悠悠的楚地民谣在乡野之间响起,正在闭目休息的张仪闻声拉开了窗帘,村落之间有袅袅炊烟升起,更有鸡犬相闻,山坡之上还有正在高歌的楚地女子一副盛世模样。

  “这般景象不晓得还能持续多久……”

  张仪轻叹了一声。

  “孟常,如今距离寿春城还有多少里地?”

  “先生,还有一百五十里地便到了。”

  “嗯,想来明日卯时便够了。”

  张仪说完后拉拢车帘,望着腰间的魏君赠送的玉玺有些出神,想起车马外那宛如人间净土一般的场景沉默了良久,可最终还是对着上京城的方向行了一礼。

  楚国宫廷,

  御书房,

  “昭相,坐。”

  身穿宽大常服的老者望着推门而入的文臣引手道,态度很是亲近,真要算起来楚国相国昭阳本就是王室后裔,与自己也算得上沾亲带故的关系。

  “谢过陛下。”

  身穿朝服的楚相行礼后却并没有坐下,

  反而站定在桌案旁一副欲言又止的模样。

  “昭相,是在为魏使的事情忧心吗?”

  “陛下圣明。”

  “于公,老臣早些年间得陛下赏识,因讨伐魏国有功,这才官至于此,我大楚和魏国之间本就素来不合,前些日子因为乾国屠戮门阀,引起天下世家门阀同仇敌忾,加上乾国改革之后本就势大,恰好碰上孟夫子顺势而为游说天下,这才勉强结盟,可背地里是什么情况,想来大家心里都清楚。”

  昭和直言不讳道,这番言语若是他人口中说出或许会有些犯忌讳,可论昭和王室后裔的身份而言没有丝毫不妥。

  “确实如此。”

  楚皇停下了正在批阅的奏折后点了点头。

  “于私,听闻这趟出使我大楚的乃是早年在老臣府中受辱的张仪……”

  “昭相和张仪的过节,朕倒也曾听闻过。”

  楚皇沉声道。

  “其中细闻,老臣也是没有办法。”

  “陛下赏赐的宝玉丢失,想来也是有心人为之,那个时候伐魏大胜归来,正值风口浪尖,老臣也算得上春风得意,难免有人吃味,借着御赐之物的丢失挑起波澜。”

  “可老臣也曾往下查过,可内里干系太大,牵扯太多,只能寻一个替罪羊,纵观所有门客恰好只有张仪是魏人!”

  “偏偏还是落魄勋贵,”

  “所以这替罪羊只能是他,”

  “方才能够堵住悠悠众口。”

  昭和轻念出声,

  颇有些无奈之感,唯独没有半分歉意。

  “这个世道,弱小便是原罪。”

  ……

  楚皇长叹一声,对于早些年间昭和处理那件事的方法并没有丝毫怪罪之意,用最小的代价,平息下来,因为站在这个位置上来看本就是理所当然的办法。

  “这趟张仪出使我大楚的意图也不难猜测,无非便是让我大楚与齐国断绝往来,撕毁盟约罢了,毕竟齐,魏两国已经势同水火,自然需要我们这个中间人摆明态度。”

  昭和眺望着魏地出声道。

  “哼……”

  “若真是如他所愿岂不是……”

  楚皇顿了顿,

  “养虎为患!”

  楚皇说往后最后挥袖转身。

  “魏国武卒甲天下已经纵横披靡许久,要是在加上那已经展露其头角的铁骑,天下之大,又有何人能挡?”

  楚皇走到案桌之后,将一块布匹掀开,定睛看去竟是一张偌大的天下版图,山川湖海,河流地势,皆是清晰可见,不知道多少代人的努力才将这地图画得如此细致。

  “如今天下,乾国虽强,可已经为众肴之首,”

  “又怎敢妄动?”

  楚皇指着乾地的版图高声道,当版图掀开的那一刻似乎有一股莫名的活力注入那老迈的身躯之中,有种慷慨激昂之感。

  “北边的燕国向来都是与世无争,守着那北境蛮夷就已经够他姬存希忙活的了。”

  “至于南边的齐国南征之后已经彻底被拖垮,加上齐皇田恒身死,国内兵卒战败,兵卒青黄不接,至少十年之类没有丝毫威胁,若不是还有孟夫子撑着,哼,这次的大世之争能保全自身就已经是莫大的幸运了。”

  “至于赵国态度不明,”

  “不过也难以对对于魏国形成掣肘。”

  “至于韩国,就更不用提了,数百年来一直垫底的存在,那韩皇能够保全宗庙不绝就已经是烧高香了。”

  “细细算来。”

  “这是魏国千载难逢的强盛之机。”

  “又何尝不是我大楚的机遇?”

  楚皇指着魏国版图喃喃出声道,老迈的身躯坐在龙椅之上,宽大的常服随意的搭在身侧,花白的发丝因为方才的动作有些凌乱,可唯独那双眸子,不似老人应有的浑浊,反而透着摄人心魄的光芒。

  “如今天下局势只要压下魏国,”

  “那我楚国便能有问鼎天下之机。”

  楚皇沉声道。

  “陛下的意思是?”

  “找一盟国,一同压下魏国的气焰。”

  “这趟应对魏使,也是重中之重!”

  楚皇的目光在版图之上游离,一时间也没有确定下来,不过齐国是可以直接排开了,毕竟如今的齐国已经没有了成为盟友的资本。

  这一夜,

  君臣商谈许久,

  御书房的蜡烛直至丑时方才熄灭。

  ……

  翌日,

  寿春,

  隔着很远便能看清那高大的城郭,寿春城是不亚于齐国永安那座天下雄城的城池,此刻正值卯时初分,其余大大小小十一座城门皆是熙熙攘攘,入城的队伍已经排成了一条长龙。

  唯独居中的那座正午门大开,

  城门外空空荡荡,

  凑近一些看去,城门内数十位官员已经守候在门后,鸿卢寺大大小小数十位官员全部到齐,无一缺席。

  往后看去,城内街道两旁还有上百名宫廷乐师正在调试手中的乐器,驻守的兵卒更是有数千人之多。

  所谓,

  中门开,朝臣出,鼓乐奏。

  此番算得上两国来使最高层次的礼节,

  “张大人,你说这趟这魏使为何而来?”

  一身穿青袍的鸿卢寺官员望向身旁的鸿卢寺卿轻声问道。

  “为何而来?”

  “不得而知。”

  “不过最近听到了些许关于魏国的风声。”

  “乾国也那边不知为何,好似脑袋抽风一般,将好不容易得来掣肘齐国的南阳三郡之地,拱手相让给了魏国,听说前些日子吴将军已经带人接手了南阳三郡之地,想来这事是做不得假。”

  “嘶……”

  “南阳三郡?”

  “那地界下官早些年也曾去过,是中原难得的养马之地,乾国就这么轻而易举的让出来了?那魏国出使齐,乾之人又是何等本事,竟能行如此之壮举。”

  “要知道魏国本就是步卒纵横天下无双。”

  “日后要是骑兵也成了气候,”

  “整个天下岂不是……”

  “慎言!”

  鸿卢寺卿低喝了一声。

  “下官,嘴笨。”

  “下官,嘴笨。”

  那名官员闻声自知失言,

  慌忙给了自己两个耳光。

  “道理谁都清楚,可如今我楚,魏,齐,三国定下契约,还在联盟之中,有些话明白就行了没必要说出来,免得伤了和气,何况这些事是陛下相国该关心的事,非我等可以议论。”

  那鸿卢寺卿说完后便不在多言闭目养神起来。

  “吱呀,吱呀……”

  马车行驶在青石板上自宫廷而来,马车停稳后,身穿紫袍腰佩相印的老臣推开了车厢,细细看去正是楚相昭阳,迈步负手于文官之前。

  “下官,见过昭相。”

  “老臣,见过昭相。”

  ……

  问候后不绝于耳,

  众人望着那前方那道身影有些出神,中门开,朝臣出,鼓乐奏,已经是鸿卢寺的最高礼仪,如今堂堂一大国之相亲自出城相迎也实在是太过令人咂舌了些。

  城外,

  一里处,

  一辆极尽华美的马车徐徐而来,两旁是数百身穿铁甲,腰负强弩的大魏武卒,便是驾车的汉子都是三品拔尖的剑客。

  “昭和?”

  张仪掀开车帘望着城门处那道身影略微有些诧异。

  “早些年间你辱我盗玉。”

  “如今我堂而皇之窃国。”

  “切看你如何应之……”

  张仪抚须轻念道。