第五十九章 凉凉
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咚咚——

  苍穹如幕,灯海如潮,一百零八通暮鼓响彻长安,巍峨皇城的宫阁甬道之间,宫女太监井然有序的穿行,安宁肃穆,并没有市井百姓想象中的‘莺歌燕舞、酒池肉林’,各座宫殿连琴瑟之音都很少见。

  当朝天子宋暨继承大统后,便一心扑在朝政之上,御书房的灯火长年亮至深夜,有时候连陪护的小太监都熬不住,还得换着班守候。

  国君重社稷自然是好事,不过却苦了后宫中的嫔妃,一年到头都见不着皇帝几回,至于宫斗争宠就不用提了,根本就没人受宠。皇后在的时候,宋暨还会到后宫走走,皇后几年前病故之后,宋暨便很少去嫔妃的宫殿就寝了。

  连诸多嫔妃都在承受‘年年花落无人见’的悲苦,独守在长乐宫的太后更不用说。

  先帝驾崩之后,按照开国时留下的‘出宫人制度’,地位低的宫人赐予银两自寻夫家,地位较高的嫔妃去皇陵奉陵三年,之后就可以改嫁,但皇后不在此列,除非是国祚更替,不然皇后是不可能嫁给第二个男人的。至于太后,估计敢嫁也没人敢当皇帝的后爹,毕竟白天上朝晚上欺负皇帝他娘的事儿,谁都不想看见……

  太后没有子嗣,不可能和诞下皇子的嫔妃一样被接去儿子封地享清福,只能孤零零的住在长乐宫中,一住就是十年。虽然宋暨时常会过来请安叫声‘母后’,但彼此没有血缘,也不过是走个过场罢了。

  太后没有干政的权势资历,往后的道路基本上一眼就看到了头——约莫就是四五十岁郁郁而终合葬皇陵,在史书上记录一笔便翻了过去。

  天渐渐黑了下来,檐角亮起了宫灯,为数不多的宫女在长乐宫内穿行,将一盘盘精美膳食端到客厅之中。

  屋里放着暖炉,身着华美宫装的太后侧卧在软塌上,左手撑着脸颊,有一搭没一搭的和宫女下着棋,裙摆搭在软榻上,如同孔雀开屏一般,露出一双小巧宫靴和细腻脚踝。

  可能等的久了有些困乏,偶尔还轻掩嘴唇打个哈欠。

  倒不是太后嗜睡,而是呆在长乐宫‘颐养天年’,根本无事可做,寻常时候天黑就睡了,多年下来已经成了习惯。

  算了算时间,太后朝着殿外看了一眼:“巧娥,许不令怎么还没过来?”

  巧娥跪坐在软榻旁边,在棋盘上落子后,柔声道:“其实……太后不该叫许世子进宫的。”

  “嗯?”

  太后抬起眼帘,打量巧娥几眼,略显疑惑。

  巧娥是太后的贴身丫鬟,在淮南长大,自幼受到的教导,便是帮助自家小姐在王侯、皇宫的后宅中争宠出谋划策,分析局势的能力自不用说。

  巧娥稍微酝酿了下,才开口道:“坊间盛传‘有藩王图谋大统’,至于是哪一位藩王没有明说,但肃王兵权最重,指的是谁不言自明。而朝堂上又有人说‘圣上想削藩’,虽然圣上从未表露这个心思,但谣言不会无风自起。”

  太后略显慵懒的“嗯~”了一声,示意巧娥继续说。

  巧娥仔细想了下:“这两个传言,都在挑拨圣上和藩王之间的关系,背后藏着什么婢子也说不清,但必然不是小事……我萧家横跨三朝世代为相,位置很特殊,太后亲近许不令,若是被朝臣猜测我萧家刻意拉拢肃王……”

  巧娥明显是在提醒太后不要随便站队,万一站错队可就麻烦了。

  可太后早就没了染指朝堂的心思,幽幽叹了口气,把棋子丢入棋篓:“萧家管事的是我二哥三姐,本宫十年前嫁入宫中便是宋氏的人了,叫许不令过来吃饭只是寻常人情世故,随他们乱猜去。”

  巧娥犹豫了下:“还有……我萧家涉及甚广,许世子渭河遇伏,还中了已经绝迹的锁龙蛊,背后的势力必然不小……”

  太后神色微凝,手肘撑着软榻抬起上半身,蹙眉思索了下:

  “你是说毒是我萧家下的?”

  巧娥一个趔趄,连忙抬手晃了晃,焦急道:“太后,莫要说这些,被人听到可就麻烦了……我萧家又不是马前卒,从来谋定而后动,岂会干这种落人口实的事儿。”

  太后眨了眨眼睛,又重新侧躺在了软榻上,略显无奈:“那不就得了,本宫自有分寸……”

  闲谈之间,宫殿外响起了脚步声,宫女走到殿外,轻声道:

  “太后,许世子到了。”

  太后提起了几分精神,起身准备出门迎接,走到一半又停下,从软榻旁拿起铜镜打量几眼。

  巧娥连忙走到跟前,将发髻的少许凌乱收拾整齐,又把宫裙捋平,这才跟着太后一起出了门……

  ————

  话分两头,下午时分,大业坊的后街上,行商走卒来来往往,赌坊勾栏刚刚准备开门。

  祝满枝孤零零的在街道上转悠,时而跑去青石巷附近看一眼,只可惜这两天许世子一直都没再过来。

  年仅十六岁的姑娘家,又本来就没什么心眼,祝满枝自然是想多了,觉得是不是前天不告而别,惹许世子生气了。

  她只是个市井出生的小捕快,连江湖人都算不上,地位和藩王世子天差地别,见了面说话都该小心翼翼,怎么能和许世子耍小脾气……

  可许世子不像是那么小气的人,怎么会因为这点小事儿不过来找她了……

  祝满枝圆圆的大眼睛里明显有几分失落,在街上转了两圈后,便走到了街角的一个屋檐下,蹲在台阶上,折了根小树枝在地上画圈圈。

  虽然年纪不大为人开朗,可祝满枝并不笨,等了两天许不令没过来后,心情便越来越压抑。

  回想这些天的点点滴滴——先是在后街上拔剑相助、又在小巷中英雄救美、去白马庄大开杀戒、进入案牍库……

  所有的事情好像是巧合,可明显有一条看不见的线穿在一起。

  从酒楼前遇见开始,所有的事情,都是围绕‘进案牍库’这个目的而发生……

  许世子……会不会是在利用我……

  念及此处,祝满枝心中猛的颤了下,手上的小树枝压断了,发出“啪—”的一声轻响。

  不会的不会的……

  祝满枝摇了摇头,‘嗤—’的笑了一声,觉得自己有点异想天开。许世子这么好的人,怎么会利用她呢。

  可笑着笑着,便笑不出来了。

  她……好像没用了……

  这个想法出现在心头,祝满枝不知为何,鼻子猛的一酸,紧紧抿着嘴,略显稚嫩的脸颊望向了后街的尽头。

  怔怔看了很久,街面上人来人往出现了残影,那个一袭白衣的俊朗公子依旧没有出现。

  祝满枝咬了咬下唇,微不可闻的‘哼’了一声,捡起地上的小树枝,继续画圈圈。

  没画多久,踏踏的马蹄声忽然在面前停下了。

  祝满枝浑身微震,猛地抬起头来。

  只可惜,惊喜的眼神很快又暗淡了下去。

  刘猴儿和王大壮牵着三匹马,低头看着蹲在屋檐下的祝满枝,略显疑惑:“满枝,你怎么哭了?”

  “没哭……眼睛进沙子了……你们来做什么?”

  刘猴儿摊开手,略显莫名其妙:“今天去城外的驿站查案,哥哥俩在衙门外面等了半天你都没来,再不走得被统领骂了。”

  祝满枝才想起这茬,站起身拍了拍身上的衣服,便闷着头翻身上了马,也不说话,回头再次看了眼街道尽头后,便“驾~”了一声,朝着城外疾驰而去。

  刘猴儿和王大壮也摸不清小女娃心思,当下便紧随其后,朝着城外行去。

  后街茶摊旁,两个带着斗笠的江湖客对视一眼,在马匹的身影快要消失后,丢了几个铜板在桌面上,先后起身解开了拴马桩上的缰绳……

  而另一个茶摊旁,一个正在闷头喝茶的汉子,在两个江湖客的身影快消失后,丢了几个铜板在桌面上,起身解开了拴马桩上的缰绳……