斯威行省，泽布城。

　　得知海军陆战队在空军的协助下捉住了叛军首领荷鲁斯，戴维便动身来到了泽布城，准备当面褒奖一下立了大功的将士们，顺便看一看这片饱受苦难的土地。

　　斯威行省虽然基本都是穷山恶水，但总也有几处风景秀丽的好地方。

　　泽布城作为斯威行省的首府，最为出名的就是位于城北郊区的一处天然温泉。

　　这处温泉是不对外开放的，据说往年冬季来临之时，帝国皇室都要来到此处度假，因此也被称为皇家温泉。

　　温泉从半山腰涌出，顺着故意堆砌成的弯弯曲曲的输水管道，流进一个个单独的温泉池。这些大大小小的温泉池是一个封闭的空间，四周都用木板隔开，只有上面开了天窗，以便让热量散发出去。

　　12月份的斯威行省已经飘起了细微的雪花，洋洋洒洒落在地上，瞬间又消失不见。

　　但戴维此时泡在温泉里，却丝毫不觉得寒冷。

　　他浑身一丝不挂，只有手中把玩着一根通体金黄的权杖，权杖顶端镶嵌着一颗璀璨夺目的蓝色宝石，细看之下仿佛能够将人的灵魂都吸进去。

　　在帮助查尔斯顺利登上斯帕隆王位成为彼得四世之后，斯帕隆王国的这根黄金权杖也终于落到了戴维手里。

　　当然，戴维真正想要的，其实是权杖顶端的那颗王者之石——或者应该叫天启之石。

　　一阵无形的光晕骤然从温泉处向外扩散开来，飘扬的雪花在这一瞬间都被定在半空中。

　　温泉外，卡利姆押着荷鲁斯向内走去，却突然感到一阵莫名的心悸。

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　　“刚才怎么回事？”荷鲁斯瞪大了眼睛，惊声问道。

　　“别废话，快走！”卡利姆踹了他一脚，将他带到了戴维跟前，“公爵大人，叛军头目荷鲁斯带到。”

　　戴维睁开双眼，眼中精光一闪而过。

　　他一边把玩着已经失去奇异光泽的天启之石，一边随意地说道：“荷鲁斯先生，你能让你的部下都走出大山，向荆棘军团投降吗？放心，我们一向优待战俘。”

　　荷鲁斯哭丧着脸说道：“公爵大人，我肯定愿意命令让他们都放下武器，向贵军投降。但……但就怕有些人不听我的命令呀！

　　您要知道，斯威行省的叛军本就是一盘散沙，我只是个名义上的首领，现在又……又投降了……恐怕我的话就更没多少人愿意听从了。”

　　“那叛军的藏身之处你都清楚吧。”

　　“清楚，清楚！”荷鲁斯赶紧点头道，“可能会有一些新的藏身点我不知道，但之前他们能躲藏的地方我都知道得一清二楚！”

　　“很好！待会儿你去找103师师长伊瓦尔·雅奇，将叛军的藏身之处都标记出来告诉他。”

　　“没问题，没问题！”

　　“另外，”戴维转过头来，目光熠熠地看着荷鲁斯，“还有一件事我需要你去做。”

　　“您尽管说，能够为您效劳是我莫大的荣幸！”

　　“我要你到斯帕隆王国西海岸——那个正被私掠舰队骚扰地民不聊生，盗匪横行的地方去，按照你之前在斯威行省的策略，给我拉出一支盗贼团来。”

　　荷鲁斯脸上的笑容顿时僵住，呐呐地说道：“公……公爵大人，您……太看得起我了，我哪有这个本事……”

　　“别急着拒绝！”戴维一挥手，带着不容置疑的口吻道，“我其实很欣赏你在斯威行省所采取的那种游击战术，真的。它给荆棘军团带来了极大的麻烦。要不是武器装备、人员素质等等因素，恐怕斯威行省还是你的天下呢。”

　　“公爵大人，您太过奖了！贵军才是真正的无敌之师，我哪敢……”

　　“好了。马屁就不用再拍了。”戴维打断荷鲁斯，郑重其事地说道，“正因为我觉得你是个人才，所以才给你这么一次机会。只要你能帮我扰乱斯帕隆王国，将来荆棘军团的高级将领当中肯定有你的一席之地。”

　　荷鲁斯听着戴维的许诺，面色也郑重起来，不知道想起了什么，他深吸一口气，沉声道：“好！既然公爵大人如此看得起我！那我就为您试一试！不过……您能给我多少支持呢？”

　　“步枪、冲锋枪、轻机枪，这些轻武器以及弹药我都可以供应给你，此外，你还可以去叛军战俘营挑上一千名战士作为初创班底。”戴维露出一个狡黠的笑容，又道，“另外，我还可以给你安排一个强大的秘密帮手。”

　　“谁？”荷鲁斯赶紧问道。

　　“查尔斯·兰德斯。”

　　“查，查尔斯？彼得四世？那个刚刚登基的斯帕隆国王？”荷鲁斯显然吓了一跳。

　　戴维却淡定地点了点头，说道：“没错。查尔斯有把柄在我手里，所以，在斯帕隆王国，你其实并不是孤军奋战。”

　　荷鲁斯的两只小眼睛滴溜溜地乱转，心中一片翻腾，也不知道到底想到了什么，只见他的状态明显与刚开始不同了，似乎已经变得干劲十足：“公爵大人您放心，我一定帮您把斯帕隆王国搅个天翻地覆！”

　　“哈哈哈！”戴维畅快地大笑起来，看着眼前这个狡猾无比的叛军头子，他忽然觉得斯帕隆王国未来的局势会变得格外有趣。

　　等荷鲁斯兴冲冲地离开后，戴维看着毕恭毕敬站在自己跟前的卡利姆·伯克斯，眼神略有些复杂：“这次你干得不错！”

　　“都是公爵大人安排得当！”卡利姆赶紧行了个军礼，仿佛想用这样的动作掩盖内心的慌张。

　　戴维看着一脸紧张的卡利姆，突然笑了笑，说道：“我记得当初在特罗姆王国的瓦尔德岭第一次见到曼巴族的时候，你的父亲曾立誓说要成为我手中的一把利刃。”

　　嘭！

　　卡利姆一拳狠狠击打在自己的胸膛，沉声道：“伯克斯家族将永远是您手中的利刃！”

　　“那你知道，作为利刃，最重要的品质是什么吗？”

　　“当然是无坚不摧的锋利！”

　　戴维却缓缓摇头：“不，太过锋利的刀反而会伤了主人。”

　　卡利姆面色一变，刚想开口辩解，却被戴维抬手拦住：“下去吧，自己好好再想想。”

　　卡利姆只得咽下嘴边的话，再行一礼，躬身而退。