查尔斯王子并不知道的是，此时的卡多尔岛可不是一个容易攻打的地方。

　　因为荆棘军团陆军101师刚好抵达了这里，准备稍作休整，就前往东部大陆，迎战即将进入帝国腹地的斯帕隆大军。

　　幸亏彼得三世没有同意查尔斯王子出兵卡多尔岛的计划，这才让雅加岛上的斯帕隆军队逃过一劫。

　　当然，荆棘军团陆军101师并没有在卡多尔岛上长待，他们稍作休整之后，就立即前往里尔行省的佩蒂港。

　　7月18日，猛烈的阳光洒在佩蒂港附近海域，将这里水面都炙烤得仿佛滚烫冒烟。

　　不过，酷热的炎夏依然无法驱散码头上密密麻麻的人群。

　　自从荆棘军团占领佩蒂港以来，这座码头就从来没有冷清过，即使是深夜也是同样的繁忙。

　　而今天，这座码头更是挤满了密密麻麻的运输船。

　　大量蚂蚁一般的工人推着大大小小的车子，将货物从船上卸下来。

　　同时，还有众多穿着墨绿色军服的荆棘军团官兵们，背着沉重的行囊，手中挎着各式各样的步枪，正源源不断地从运输船上走下来。

　　他们相比于那些混乱的码头工人，就显得有组织地多，从船上下来后立即列队清点人数，然后按照预定的计划消散在码头的各个方向。

　　“炮兵营到岸了吗？”荆棘军团101师师长——布莱特·格恩男爵沉声问道。

　　他的脑门上出了一圈汗，极具矮人特色的大胡子也黏在了一起，显得有些好笑。

　　不过，身旁的码头管理员却丝毫不敢流露出一点不敬。

　　他甚至将自己的腰弯成了一个夸张的弧度，就为了不让自己显得比身旁的这位矮人将军更高……

　　“是的，大人，他们在那里。”

　　格恩男爵看向码头管理员指向的方向，果然看到了炮兵营的所在。

　　他们正在小心翼翼地驱使着骡马，将那些笨重无比的大口径火炮艰难地拉下运输船。

　　这可不是件容易的事，所以炮兵们都有些紧张，相互之间不断吆喝着，夹杂着骡马受鞭打时发出的嘶鸣声，让这里成为了码头上最热闹的区域。

　　格恩男爵也有些紧张，但在看到炮兵们齐心协力将一座座重炮顺利卸下来后，他才悄悄舒了口气，转身向码头内走去，同时问道：“公爵大人今天不在佩蒂港吗？”

　　“大人在明内山要塞。”

　　格恩男爵点点头，说道：“好，我在佩蒂港休息一晚，明天就去明内山见公爵大人。”

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　　就在荆棘军团陆军101师顺利抵达佩蒂港之时，斯帕隆陆军也顺利通过了无人防守的魏玛走廊，进入帝国腹地。

　　这次斯帕隆王国共出动了近五十万大军，其中还包括了八万骑兵部队，浩浩荡荡地向着里尔行省进发，誓要与荆棘军团一决雌雄。

　　这支斯帕隆军队的最高指挥官是二王子诺顿·兰德斯，这位在斯帕隆王国军中享有崇高声誉的陆军统帅。

　　诺顿虽然还不到三十岁，但已经在战场上度过了十年的铁血时光，而且立下了赫赫战功。

　　可以说，要不是他的哥哥查尔斯一直在背后做手脚，鸢盾军团恐怕很难守住魏玛走廊如此之久，而萨利安帝国南部地区也恐怕早就难以安宁了。

　　如今鸢盾军团故意后撤，帝国南部立刻向斯帕隆军队敞开了胸怀，当地驻守的少量帝国军队仿佛与鸢盾军团达成了默契，也立刻后撤。

　　这让斯帕隆军队进入帝国之后一路畅通无阻，根本没有遇上任何抵抗。

　　仿佛所有人都心照不宣地等着斯帕隆大军进入里尔行省，与荆棘军团斗个你死我活。

　　当然，诺顿王子久经沙场，自然不会对那些后撤的帝国军队掉以轻心。

　　他很清楚，虽然这些帝国军队现在一副作壁上观的姿态，但是，一旦斯帕隆军队与荆棘军团作战不力，恐怕这些人立刻就会卷土重来，趁火打劫。

　　所以，诺顿特意留下了十万大军防守魏玛走廊，就是防止帝国军队趁机切断自己的后路。

　　这样一来，真正向着里尔行省进发的斯帕隆军队就剩下了四十万人马。

　　但，这也是斯帕隆陆军中最精锐的四十万人马。

　　7月28日，斯帕隆军队抵达里尔行省南部边境，但是他们并没有继续往前，而是就地安营扎寨，布置防御工事，做出一副防守的姿态。

　　此时荆棘军团的主力部队也已经来到了距离里尔行省南部边境最近的一个城市——基鲁城。

　　同样，他们也开始修筑防御工事，并没有急着进攻。

　　戴维站在基鲁城外的一个制高点，拿着望远镜看向对面的斯帕隆军阵地。

　　发现对方已经挖掘了大量的壕沟和地道。这些壕沟宽两米左右，深达一米五，而且密密麻麻地延伸出去好几公里，让人看着就头皮发麻。

　　“这是个难缠的对手！”101师师长格恩男爵顿时感叹道。

　　戴维也神色凝重地点点头，经历过瓦格纳被凭空抹去的惨事，斯帕隆军队恐怕是这个世界上对于荆棘军团的炮火最为慎重的一支军队了。

　　而且，他们显然也找到了减少炮火伤害的最有效手段——战壕。

　　“有什么好办法么？”戴维看着眼前的壕沟阵地，还真升不起进攻的念头。

　　就算硬啃下斯帕隆军队的阵地，荆棘军团也要付出极为惨重的代价，而这个代价是戴维无法承受的。

　　毕竟荆棘军团现在在东部大陆的兵力有限，打不起消耗战。

　　海耶斯沉思良久，突然开口道：“或许我们可以将对方引出来。”

　　“怎么引？对方既然耗费这么大力气修建了如此庞大的防御工事，恐怕很难主动出击的吧。”戴维问道。

　　海耶斯笑道：“那要看我们给出的诱饵是否足够香甜了。而且，别忘了，诺顿手里可是有着一支强大的铁甲骑兵的，将这样的军事力量全部用来防守，实在是一种天大的浪费！”

　　戴维摸了摸下巴，似乎从海耶斯的话里琢磨出什么来，突然也露出了一丝阴险的笑容。