三月份的阳光格外温暖，肆无忌惮地照耀在平静的海面上，反射出层层鳞光，随着浪花轻轻飘荡。
一支从休斯港出发，前往科赞王国首都尼加达的商船船队正静静地航行在斯图海上。这支船队由五艘地精们最喜欢的大肚型商船组成，排水量在一千五百吨左右，船上装载的都是塔伦半岛的矿石。
这支商队隶属于贝克·蒙特男爵，而他本人此时也在行驶在中央的一艘商船上。
地精王国的贵族们一般是不会亲自出马押送货物的，长途的舟车劳顿不提，海上航行的风险也让惜命的贵族老爷们避之不及。
但蒙特男爵却依然冒险出航，看来这次的货物对他而言十分的重要。
这位年过五十的地精男爵，因为常年在外漂泊，脸上写满了风霜，完全不像一位养尊处优的贵族老爷。
“戴维，你要是信我，就别再做这种纺织品贸易了。真的，不划算的。你得贩卖一些高价值的、稀缺的货物。”蒙特男爵正背着双手站在船头，向身旁的一位年轻人类传授着他的行商秘诀。
这位年轻的人类商人气质超凡，谈吐不俗，很是对蒙特男爵的胃口，所以他才好心出言指点几句。
而伪装成一位普通商人的戴维·索罗，此时正面带微笑，一边听着蒙特男爵的谆谆教导，一边连连点头，还不忘虚心请教道：“男爵阁下，那您说，现在贩卖什么东西最赚钱？”
“军火，粮食！”蒙特男爵毫不犹豫地说道，但随即又摇摇头道，“不过，如果你没有强大的实力做支撑，可别轻易去碰这两样东西，啧啧，别到时钱赚不到，反而把小命给赔上了。”
“哎。”蒙特男爵又叹息一声，似乎有些心疼，“现在东部、西部两个大陆全都打成一锅粥，军火、粮食的价格已经翻了好几番了……啧啧，可惜啊……”
戴维看他那副又想做又害怕的矛盾样子，心中好笑，说道：“怕什么？你做你的正经生意，难道还有人来抢？”
蒙特男爵斜着眼瞄了戴维一眼，轻哼一声，说道：“你还是太年轻！我像你这么大的时候，也以为只要我老老实实做生意，不偷不抢，就不会出事。
嘿，你可知道，要是你运送的都是那些紧俏值钱的玩意儿，别说海盗会盯上你，还有那些海军……呸，什么海军，就是一群合法的海盗！他们也会找你的麻烦。
萨利安帝国的海军还好些，高傲的黄金军刀普罗德家族的人不屑于做这种事，但斯帕隆、特罗姆、还有那些兽族王国的海军，简直就是不要脸！军旗一拆，制服一换，就要你上缴所有的货物！
海盗一般还明白细水长流的道理。一般能给你留点东西，害怕你破产了，以后就没有长久的生意可做了。
但那些伪装为海盗的海军……会直接把你所有的货物全部搬走！
而且，最近我听说，魔鬼岛海域的那些娜迦族人又开始出来兴风作浪了，这以后的日子怕是要越来越那难喽……”
蒙特男爵还在忿忿不平地诉说着，似乎这些年走南闯北受了不少委屈，正要一股脑儿全都吐出来。
戴维虽然心中不耐烦，但还是装作一副感兴趣的模样认真听着，毕竟搭载别人的顺风船，还是要给主人一点面子。
但随即他的眼睛慢慢睁大，紧紧地盯着前方，出声打断了蒙特男爵的絮絮叨叨：“男爵阁下，您快看！”
蒙特男爵被戴维吓了一跳，连忙举起望远镜，看向戴维所指的方向。
只见在前方海天一色之间，陆陆续续出现了大批的小型快速帆船，船桅上全都挂着黑色骷髅头三角旗，他们一字排开，正向着蒙特男爵的船队疾驰而来！
“海盗！！！”
凄厉的叫声立刻响起，船队的甲板上顿时陷入了一片混乱，船员们手忙脚乱地上下攀爬，通知同伴，寻找武器，准备迎战。
蒙特男爵脸色苍白地看着远方，突然朝着掌舵的船长吼道：“快转向啊！转向啊！”
老船长翻了个白眼，根本就没搭理这位男爵大人的胡言乱语。
这种满载货物的大型商船即便插上翅膀也不可能跑得过海盗船的，还是好好祈祷那些海盗拿走钱物之后，不会大开杀戒吧。
几名亲卫连忙端着布雷迪步枪来到戴维身后，恭声问道：“大人，您要不要到船舱里去避一避？”
戴维笑着摇摇头，一脸轻松，似乎并没有将那些海盗放在眼里。
不一会儿，大约二十艘海盗船就已经渐渐追了上来，一眼看去都是些双桅双帆，大约四百吨排水量的快速帆船。
这是海盗们最喜欢的船型，速度快，易操纵。碰上商船追得上，碰上海军舰队即便打不过，也能逃得掉。
在蒙特男爵的大声叫嚷指挥下，商队中唯一一艘装备了火炮的船只，终于向着海盗们发出了怒吼。
轰轰轰！
这艘商船上也只有不到二十门火炮，炮弹落在海盗船四周，溅起了大片的水花，但这显然不足以让海盗们却步。
一轮轰击过后，则是漫长的装弹时间。
戴维见状摇了摇头，就凭这些落后的火炮，能打中那些快速行驶的海盗船一下，就算走了大运了。
而且，即便打中了，这些内装黑火药的爆炸弹也不会对海盗船造成致命的威胁。
眼看着海盗们越来越近，蒙特男爵似乎已经听到了他们狰狞兴奋的呐喊声，他不由得一阵头晕目眩，几乎站立不稳。
就在商队众人绝望之际，突然一名眼尖的船员一手指前方，口中惊叫道：“快看，那里又来船了！又来船了！”
蒙特男爵心中顿时升起一丝希望，手忙脚乱地拿起望远镜向远方看去。
只见就在海盗们的身后，一支舰队突然出现。虽然他们只有三艘战舰，但却带着一往无前的气势，仿佛出笼的猛兽一般，迎风破浪快速向着海盗们冲去！
当头那艘战舰上挂着一面墨绿色荆棘旗帜，正迎风飘扬。
旗帜下面的横梁上，一个英姿飒爽的身影正手挽缆绳，傲然挺立，居高临下地打量着前方的海盗们。
那是荆棘军团的海军！