明桢皇帝在谭歌以及侍卫的陪同之下，沐浴着晚风斜阳，来到厢房之中。
明桢皇帝目光掠过众侍卫，沉声说道：“你等在外把守，没有朕的命令，任何人不得扇子进入！”
“遵旨！”侍卫抱拳颔首，面色凝重肃然。
明桢皇帝和谭歌相继迈步进入房中，明桢皇帝拂袖落座，面色深沉，挥了挥手，是意谭歌坐下！四周一片岑寂，过了半晌，明桢皇帝倏然说道：
“谭爱卿，徐然如今算起来，恐怕也近耳顺之年，他难道还没有脱身于权谋之外？”
谭歌轻声一叹，说道：“回禀皇上，微臣对徐然此人，有过些许了解，您知道是为什么吗？”
“为什么？”明桢皇帝这时才想起来，徐然虽曾位高权重，但时至今日，他已在南平府耽搁了数年时间，在此期间，朝堂之上风云变幻，除却岳正刚之外，还有其余诸大臣声名显赫，派系纷立，徐然昔日的威名，亦被逐渐湮没于历史的风云之中。
明桢皇帝淡然一笑，方才谭歌提及徐然之时，便是他都有些迟钝，而谭歌此人，乃是今科状元，入朝为官之日甚浅，并且甫一入朝便跟随明桢皇帝来西北征战，如何会如此了解徐然这样一个消失于朝堂数年的人！
谭歌听了明桢皇帝所言，淡然一笑，摇了摇头，俯身颔首，凝声说道：“回禀皇上，说来此事，倒是凑巧得很！”
“微臣乃江南人士，为了考取功名，北上赶路，恰经过南平府！当时我恰生了一场病，便在那里住了一段时间！”
“哦？”明桢皇帝双眸微睁，沉声说道，“难道你在南平府住的这一段时间发现了什么？”
“皇上圣明！”谭歌抱拳，面色凝重，点了点头。
“说罢！”明桢皇帝轻叹一声，沉目凝神，屏息聆听。
“当时微臣只是一介寒酸书生，便混迹于底层民众之间，不曾想却得到一个消息！”谭歌沉吟片刻，面色亦甚凝重，说道，“南平府作为我朝中部重镇，地位极为重要，有更是在此地设知府管理各类要事！”
“不错！”明桢皇帝听闻至此，点了点头，“南平府不似其余古城都会，它原本只是往来的一处要道市镇，只因位置重要，方才撤县设府，从此之后，再无南平县之称，当地的父母官，亦有知府之职权！”
“是！”谭歌点了点头，尔后长叹一声，说道，“只是我在那里经过多方打探了解，最终确定了一则消息，南平府早已无知府之人！”
“没有知府这个人？”明桢皇帝闻言，不由一惊，霍然起身，沉声说道，“各地官员任命，均由朝廷指派，知府之位至关重要，甚至每隔数年，朝廷都会委派相关官员进行核评！”
明桢皇帝负手抬眸，面色凝重，显然已有几分恚怒！
“还请皇上息怒，莫要气坏了身子！”谭歌看到皇上龙颜大怒，亦随之起身，来到明桢皇帝身旁，满是关怀敬重之色。
明桢皇帝轻微摆了摆手，回眸望着谭歌，沉声说道：“你刚才说的没有知府此人，究竟是什么意思？”
“皇上，您先坐下！”谭歌待明桢皇帝落座之后，亦随之落座，凝声说道，“回禀皇上，我当时听百姓传言，说是此地的方知府已消失了三四年之久！之后意识到此间或有关系到朝廷官员选拔委派的大事，心想反正南平府距京城已并不太远，时日还久，便又多待了些许日子，将事情前后详查一番！”
“依朕之见，你定是有所收获了？”明桢皇帝淡淡一笑。
“皇上圣明！”谭歌微微颔首，继续说道，“原来的方知府，除却是一名宿儒，不广为人知的是，他还极擅骑射，南平府西北一带，有一处横亘连绵的山林，方知府在外围圈了一块地方，用以骑射打猎，其中有一些野鹿这些温和的野兽！”
“说来也奇怪得很，听附近的山民猎户说，方知府打猎骑射均在外围圈下的那块儿地方，但是不知为何，却在有一次猝然进入了山林之中，而且并没有带任何随从！”
明桢皇帝听到这里，似已明白了什么，轻叹一声，陷入了沉默，片刻后方凝眸说道：“若是朕没有猜错，方知府此后便失踪无影了吧？”
“皇上圣明，如您所料！”谭歌轻叹一声，微微颔首。
“一个知府莫名其妙得消失了，此事干系重大，难道当地其余属官都没有调查并上报此事吗？”明桢皇帝目光如炬，语调森然。
“当时微臣不过只是一介寒酸书生，官府中事，我并不知晓！但是据我的了解和打探，此事过后，并没有在南平府引起多大的响动，唯一的一个重大变化，即是此后不久，知府官衙，便成了徐然侯爷的居所！”
谭歌所言，来源于民间一手资料的调查，而且经过自己当时的反复调查验证，真实性可以保证，是以才对明桢皇帝如此言说，否则涉及到重臣官员，怎能妄自评说？
明桢皇帝听闻过后，面色深沉如一汪死水，久久未作一言。
“皇上，您······”谭歌本欲出言让皇上宽心，然而却被明桢皇帝打断了。
明桢皇帝双眸深沉，目光幽邃，沉声说道：“谭爱卿，此事关系甚大，但是一时之间还不能声张，我等当务之急，还是要先找到戴洛和晴茹，否则朕还是担心呐！”
“皇上放心，如今随行上万军卫，已将黄风城牢牢掌控在手中，并且微臣已派好几个分队，以捉拿戴洛、慕晴茹为名而去寻找他们，料想不日定会有结果的！”谭歌微微一笑，轻声说道。
“嗯！”明桢皇帝近半年来，方才真正感受到了为君的大不易，尤其是江山面临破碎的风险的时候，烦心事宛如柳絮般纷杂，也只有手下的这些忠贞之臣、勇猛之士，方能使之在战争和诸琐事之外，感受到几分温暖！