督府的权力，莘迩已能掌控在手，任不任督府的左长史都无所谓了，因是，在被定西朝廷拜为建康郡侯以后，他主动辞去了左长史的职位，举唐艾继任此职。

　　莘迩的这个举动，与麴爽一边接任都督东南诸郡军事，一边抓着中尉不放手的行为，可谓是截然两类。

　　却那麴爽不仅贪恋中尉之职，不肯离都，且一见督府空出了唐艾原任的右司马职位，就立刻上表朝中，以“郭道庆从伐冉兴有功，一直尚未得酬赏”为由，荐他接替唐艾，继任右司马。

　　仍是出於巩固与麴家同盟的缘故，——麴硕是此前麴家的宗主，与莘迩的结盟是他为麴家定下的路线，而今麴硕死了，麴硕的诸子各方面皆不如麴爽，麴爽俨然已成麴家的新任宗主，而莘迩与麴爽的关系其实不算很密切，在这个时候，与麴家的盟友关系当然就是更需呵护了，所以，和麴硕死前举荐麴爽接任都督东南诸郡军事一般，莘迩对此也没有反对。

　　也就是说，经过这番调整，督府的最高权力层，现已变成张僧诚、唐艾为首，郭道庆居三了。

　　莘迩问道：“情报确凿么？”

　　郭道庆答道：“这是秦州刺史麴使君遣骑加急送到督府的军报，必然是确凿的。”

　　麴球是个沉稳的人，这样大的敌情，他一定会验证无误之后，再上报督府。

　　莘迩问道：“蒲茂带了兵马多少？”

　　“号称步骑二十万，计有蒲洛孤、蒲建、杨满、挚申金、齐征、苟敬之、赵兴、姚桃等部。”

　　蒲洛孤是蒲茂的幼弟，早前的陇西之战，秦将就是以蒲洛孤为主将的。

　　蒲建现为并州刺史，秦国的魏国蒲英作乱时，蒲建被举报说也有参与其谋，但蒲茂念其宗室，没有处治他。杨满是上郡太守，姚国曾与他秘约为兄弟，姚国死后，蒲茂也未治他的罪。

　　赵兴是赵宴荔之子，现被蒲茂任为铁弗大率；孟朗的金刀计未能得用，姚谨虽是逃去了魏国，可姚桃依旧得到蒲茂的信用，现其所领之兵主要是他兄长姚国的旧部。

　　挚申金、齐征、苟敬之，这三个人，则是蒲秦国内仅次於蒲洛孤、蒲獾孙、苟雄之下的上将。

　　单从这份从蒲茂出征的将帅名单上来看，凡是能动用的兵马，蒲茂这回是都带上了。

　　莘迩粗略地计算了一下，说道：“二十万肯定是没有的，但七八万总是有的。”问道，“屯驻天水郡的蒲獾孙、朔方郡的苟雄部，可有什么动静？”

　　郭道庆答道：“蒲獾孙部没什么动静，还在天水待着；朔方的苟雄部，目前不知，然料之，应该也不会有什么异动。”

　　莘迩沉吟稍顷，与羊髦、唐艾、张龟等说道：“魏之洛州，有慕容武台坐镇，慕容武台算是个骁将，蒲茂虽倾巢而出，但短日内，料他也定是难把洛阳攻克。不过尽管如此，咱们也得抓紧时间了，以免贻误战机，当即刻传檄张韶，命他昼夜兼行，争取二十天内赶到王都！”

　　羊髦说道：“正该如此！”

　　他当场书写檄令，写完，呈给莘迩看过，便选得力的吏卒即刻送往西域。

　　唐艾问道：“明公，这次咱们是主攻南安、天水，还是朔方？”

　　是打南安和天水，还是打朔方？

　　莘迩与羊髦、唐艾、张龟等人已经就此问题，讨论过好几回了。

　　客观上讲，这两个方案各有利弊。

　　把朔方打下的话，朔方与陇西、汉中等郡南北呼应，可以对蒲秦造成战略上的逼压态势，但朔方与定西间隔着千里沙海，却是打下以后，不易驻守。

　　而把南安、天水，或者哪怕是只把南安打下的话，南安与陇西夹渭水对望，则会有助於进一步稳定陇西等秦州三郡的地盘，但在整体的战略结构上，不如打下朔方，更对定西有利。

　　莘迩问道：“卿以为呢？”

　　唐艾说道：“艾还是以为，应该主攻朔方！朔方既下，对虏秦的作战主动权就将会落入我定西之手，是攻是守，便就会悉由明公做主。朔方虽是打下后不易驻防，但可以与拓跋鲜卑再定盟约，分点好处与它，这样，合拓跋鲜卑之力，也就可以将此问题解决了。”

　　莘迩顾与羊髦、张龟说道：“较以南安、天水，朔方诚然是现下我攻略蒲秦的主要矛盾。”

　　张龟蹙眉说道：“前因令狐京、氾宽等的阻挠，明公已与拓跋鲜卑订约，却未能实践，拓跋倍斤想来一定会有不满。唐长史此策，确然高屋建瓴，可怕就怕拓跋倍斤，会不会再肯与明公订约？他如不肯，那就算我军打下了朔方，虏秦一旦大举反攻，只凭我孤军，也守不住啊。”

　　蒲茂已经要去打魏国了，留给定西考虑的时间不多了。

　　莘迩当机立断，说道：“千里、长龄所言，皆有道理。打下朔方，对我定西长远有利，然无拓跋相助，朔方我难以自保，於今攻朔方能不能打的关键，半在拓跋鲜卑。蒲茂将要攻魏，时不我待，可马上择选使者，二去拓跋部，看能不能再与拓跋倍斤把盟约定下，如能定下，就攻朔方；如果不能，便按千里之策，仍以赵染干扰朔方，以主力攻南安、天水！”

　　唐艾、张龟俱皆同意。

　　羊髦说道：“这个使者，以髦之见，也不用选了，仍遣秃发勃野便是。”

　　莘迩笑道：“一回生，两回熟，就用勃野了！”

　　秃发勃野还没打完猎，乞大力就奉莘迩的令，跑到元光家的牧场上，找到了他，召他进见。

　　秃发勃野引呼衍磐尼等到城中，拜见莘迩，面领任务，回到西苑城的营中，稍作收拾，当天就辞别莘迩，启程二度前去代北。

　　拓跋倍斤会否愿意再次与莘迩结盟，目下尚不可知，须得做两手准备。

　　安崇奉莘迩之令，与秃发勃野一前一后，相递出城。

　　秃发勃野往东北去，他往东南去，却是往陇西给麴球送莘迩的密信。

　　……

　　数日后，安崇到了陇西的郡治襄武县。

　　定西的秦州初设之时，州治本在武都郡，后来因麴球代替令狐曲，接任了秦州刺史之职，秦州的州治，也就随之转移到了他的住帐之所，即襄武县。

　　襄武如今不仅是郡治，且是州治，然因陇西此郡，短短的三两年内，数经大战，民口或被内迁到了陇州的东南诸郡，或死於战中，或逃亡别地，故而襄武县里却是人烟稀少。

　　莫说与谷阴的繁荣相比，便是与安崇沿途经过的广武、金城等郡的县邑相比，襄武也远不如。

　　在襄武县外，安崇看到了一大片新被垦种的荒地，劳作於荒地上的百姓，不少是辫发、披发、髡头的戎、胡种人。安崇问了门卒，乃知，这些胡人多是麴球从武都、阴平两郡迁徙过来的。

　　武都、阴平两郡是戎人的祖地，戎人本来就多，戎人的豪姓冉氏又在这里称王称霸数十年，很多的唐人土著不堪其残酷的压迫和剥削，有的逃入到了定西，有的逃入到了蒲秦，这就导致当地民口中的戎人比例，越发地增大。

　　这种民口比例失调的情况，十分不利於武都、阴平两郡的治理。

　　麴球因就在上任秦州刺史后，采用了迁徙的政策，将一些武都、阴平的戎人部落，或迁入陇州，或迁入陇西郡。迁入陇州的，由各地的郡县长吏安置；迁入陇西郡的，他选其精壮者入伍，给以信用；余下的，分给土地，善加安抚。

　　戎人与北方的胡牧种族不类，他们不但牧羊牧马，并且很早前就开始农业耕种了，若是让北方的胡牧突然去种地，彼类对之一窍不通，那是千难万难，可使戎人去种地，这也算是他们的老本行了，在武都、阴平时，襄武县外的那些戎人就主要是以种地为生，却是轻车熟路。

　　不过也有不足之处，就是戎人的农业生产水平较低，但那也没什么，麴球派的有人教他们。

　　对麴球的此一政措，莘迩是相当赏识和支持的。

　　私下里，莘迩对羊髦等夸赞麴球，说他“非仅有将才，亦有治政之能”。

　　安崇到的县中州府时，麴球不在府中。

　　府吏告诉安崇：“使君一早就出了城，还没回来。”

　　安崇问道：“可知使君是做什么去了么？”

　　“不知。”

　　安崇没法，只好在府里听事堂边上的侧塾等候。

　　这一等，就是小半天，直到暮色降临，安崇才听到安静的州府热闹了起来。

　　马嘶声、纷乱的脚步声、甲衣声，此起彼伏的说话声，纷沓涌入他的耳中。

　　安崇赶忙出去，见十余个披甲的将校簇拥着一个著红色锦袍的青年人，正朝堂上走来。

　　那青年二十六七岁，面方如田，有封侯之貌，身长八尺，健壮魁梧，腰围金带，佩剑，步履虽缓，虎啸生风，可不就是督秦州三郡军事、龙骧将军、秦州刺史，领陇西太守麴球？

　　龙骧将军，是麴球新任的官儿。继替令狐曲出任武都太守的张道崇，一并继承了令狐曲振武将军的将军号，振武将军是四品，麴球的头衔里有“督秦州三郡军事”一条，若是军职不如张道崇，难免就会尴尬，因是，莘迩举他为龙骧将军。此是三品将军，按位次，且在征虏前，——当然，莘迩的征虏是江左拜的，含金量上仍是比麴球的这个龙骧不能比的。

　　话说回来，麴球不到三十岁，已是封疆大吏，都督方面，为国重镇，前途端得不可限量，安崇远远地就下拜地上。

　　麴球瞧到了他，人未至，声先出，朗声笑道：“老安，你这是作甚？咱俩老熟人了，你还拘劳什子礼！快起来。”见安崇伏地不起，笑道，“怎么，还要老子亲手扶你么？”

　　安崇爬起来，连道：“不敢。”小跑迎上。

　　两人碰面。

　　麴球笑道：“你是无事不登我的门，今儿个突然来了，说吧，是不是征虏有军令给我？”

　　安崇把莘迩的密信取出，呈给麴球，说道：“将军料事如神。这是征虏令小人送给将军的信。”

　　麴球细心地验过封泥无损，然后一边拆信，一边问安崇，“你何时到的？”

　　“小人午后到的。”

　　“哦，我出去巡查敌情了，倒是劳你久候。”

　　安崇愣了下，问道，“敌情？”

　　“对了，老安，你来的恰好，正可替我把这道敌情报与征虏。”

　　安崇问道：“敢问将军，是何敌情？”

　　“昨夜我接报，说渭水对岸的南安郡，似是偷偷摸摸地去了一支秦兵。我适才潜渡过渭，去了趟南安郡，抓着两个俘虏，拷问之下，果然不错！约有两万的秦兵步骑，於昨夜进了南安。”

　　安崇闻言，心头一跳，既是佩服，又是吃惊。

　　佩服的是麴球的胆色，居然敢亲身潜入敌境，探查敌情；吃惊的是两万秦军步骑悄入南安郡，所为者何？

　　却见麴球的神色，毫无变化，嘴角乃至还带着笑，好像亲入敌境、敌兵突至，都只是微不足道的小事。

　　麴球身后一人骂骂咧咧地说道：“将军，狗日的蒲茂，这狗虏大张旗鼓地聚兵河东、平阳，号称要打虏魏，於今观之，显然是在哄咱们的了！他真正想打的，说不得，其实是咱陇西郡！”

　　这将面黄无须，是麴球帐下的悍将邴播。

　　随麴球过渭水的诸人中，就有他一个，那两个俘虏，也是他抓到的。

　　又一将说道：“恐怕不止南安郡，咱们东边的天水郡，估计现在也已有秦兵的部队到了！将军，鬼鬼祟祟偷入南安郡的秦虏，可能是用来阻击我武始、金城等郡的援兵的；攻打咱们陇西的秦虏部队，应是会从天水方向来！”

　　这将髡头小辫，是屈男虎。

　　麴球拆开了莘迩的信，认真地看完，这才顾与邴播、屈男虎等将笑道：“兵不厌诈嘛。声东而击西，此兵家常用之计。咱们一时不察，上了蒲茂的当，也没甚可说的。只是，他想来打咱陇西？那就让他来！”

　　“那就让他来”，五个字，豪气冲天。

　　军情如火，安崇没有在襄武休息，与麴球挑出的两个佐吏一道，连夜返程，一人三马，日以继夜，马歇人不歇，三天后，抵至谷阴，紧急求见莘迩。