黄荣黑面长身，个头不低，往殿中一站，很有点器宇轩昂。

　　他两手持笏，挺拔而立，冲左氏和令狐乐揖礼，高声说道：“臣愚见，氾公所奏，好有一比。”

　　左氏问道：“何比？”

　　“井中捞月。”

　　左氏不解其意，问道：“此话怎讲？”

　　“圆月倒映井中，观之浑然一月也，庸人为其惑，伸手去捞，一无所得。”

　　氾宽的面色登时变得与黄荣相近，黑了下去，心道：“嘲老夫是庸人么？”勉强静住气，想道，“老夫且听你个‘碧鹅’有何卓见！敢这等讽刺於我！若无道理，老夫定叫你下不来台！”

　　左氏没听太懂黄荣的话，说道：“何谓‘一无所得’？侍中请详细说来。”

　　黄荣说道：“如果把南安郡夺下，使其与陇西郡夹水而处，的确将会对我朝防御东南边界大为有利。但是，氾公能看到这一点，虏秦就看不到一点么？我朝趁姚国犯虏秦之际，攻灭了虏兴，掩取了陇西全郡。臣荣料之，虏秦现在，必然时时刻刻都在想着要把陇西、武都和阴平夺回。唯是旋即因辅国将军之策，赵……”

　　他想说“赵宴荔反叛”，猛然记起赵染干在殿上，赶忙改口，把用词换掉，却未损流畅，自然而然地续道，“部率弃暗举义，惜未功成，却亦使虏秦大伤元气，乃才一直没能大举用兵，与我争陇西三郡。现如从录事公之议，我朝再取南安，虏秦已存图陇西三郡之意，焉会再坐视我取南安不理？绝对会聚集全国的兵马，来与我鏖战。

　　“我兵虽精，虏秦也不弱。若征战持久，使我损兵折将？武都、阴平新得，这两个郡多戎人，恐也会生乱。秦州三郡万一因此而有失，臣请问录事公，是不是得不偿失？”

　　氾宽哑然，无语以对。

　　氾宽在军事上，确如莘迩的评价，无有长材，面对黄荣的批评和质问，他虽是不甘，但想来想去，想不到反驳的说辞。

　　他懊恼地心道：“令狐京要肯早点入仕，今与我共在朝会，必不使黑面鹅啄人！”

　　黄荣说罢了第一个不能打冉兴的原因，接着说第二个。

　　他说道：“如按录事公之奏，竟攻南安，从王都发兵的话，路途远，损耗粮秣过多不说，而今虏秦在我国的奸细众多，消息也一定隐藏不住。不等我军抵达南安，虏秦的援兵恐已先到了，设若它半道设伏，录事公所谓之‘奔袭’，呵呵，臣只怕将会成为送命！

　　“如此，就只能调动麴侯的部曲。大王生辰之日，召请麴侯入宫与宴，麴侯上书，说染了病，无法远行，没能来到。大王特遣医官去给麴侯诊看，直到於今，麴侯的病仍未痊愈。麴侯，是我东南之胆，大病未愈，为稳军心，现在他的部曲、将校，实也不宜调动。”

　　黄荣对左氏和令狐乐总结说道，“是以臣言，录事公此奏，井中捞月！看似不错，不可用也！”

　　左氏问氾宽，说道：“黄侍中所言，公有何意见？”

　　氾宽说道：“陈公定有高论。臣敢请王太后，许陈公进言。”

　　陈荪一怔，心道：“什么？”

　　左氏已经询问於他，说道：“陈公有何高论？请言。”

　　陈荪被迫出班，他却是端得城府老练，面上半点异常没有，规规矩矩地行过礼，慢声细语地说道：“臣请王太后治罪。”

　　左氏问道：“公此话何意？公何罪之有？”

　　陈荪说道：“臣年岁老迈，精力大不如昔，天气酷热，昨晚又没睡好，刚才居然昏昏沉沉，差点睡着。氾公等臣言语，臣都没有听清，只模糊听觉，似是在讨论要不要用兵南安？”

　　左氏心道：“你还不到六十，哪儿来的老迈？”

　　她知道陈荪这是不欲发表己见，本就埋怨陈荪把麴爽之女嫁给令狐乐、险些使莘迩与她疏远的建议，打心底说，也没想着听他的意见，便就由他，说道，“是。”

　　陈荪说道：“臣文官，不解兵事。这件事情，臣以为，还是征求中尉与辅国的意见为好。”言毕，退回班中。

　　这话正合左氏之意。

　　左氏问莘迩，说道：“辅国意下何如？”

　　莘迩徐步出列，捧笏揖礼，顾问麴爽，问道：“中尉何意？”

　　氾宽说的时候，麴爽是有心动，但黄荣讲的更加在理。

　　他心道：“虏秦必不会坐视我攻南安是其一；阿父自少年在军，东御虏秦，内平胡乱，征战数十载，负创十余处，而下近耳顺之龄，平时还好，这一染病，不仅久治未愈，病情还在渐重，今在阿父帐下的我家子弟，个个不安，现下也的确不是调其部曲，用兵於外的时候。”说道，“黄侍中所言有理。”

　　莘迩这才不慌不忙地说道：“臣亦此见。”

　　左氏说道：“辅国也这样看？那就是南安真不能打了呀！”

　　令狐乐大失所望。

　　莘迩说道：“录事公方才讲的那些，有一点，臣是赞同的。”

　　“哪一点？”

　　“打下南安，确实有利秦州陇西等三郡的安稳。”

　　左氏糊涂了，趁着两人对答，美目大胆地落在莘迩脸上，说道：“那这南安，打，还是不打？”

　　莘迩对上左氏的目光，笑道：“黄侍中分析地很中肯，南安，打肯定是不能打的。但臣有一策，亦可保我秦州三郡安稳。”

　　氾宽心中一沉，想道：“来了！……老夫倒是搭桥铺路，给他开了个头！”

　　左氏问道：“何策？”

　　莘迩说道：“西海侯是铁弗赵大率的嫡子，名震朔方，起义归我朝。朔方，是蒲秦北边的门户，一旦有事，蒲秦定就不能再顾我秦州了。臣，敢请王太后、大王拜西海侯为将，入朔方。”

　　“入朔方？”

　　氾宽顾不上那么多了，出到班外，激烈地反对，说道：“朔方虽然与我朝邻壤，然朔方至我王都谷阴，其间大漠千里，人马难行，辎重不易运输。如说从谷阴出兵南安，会耗费颇大，那若攻朔方，就只能用‘耗费巨大’来形容了！虏秦新任苟雄为朔方太守，苟雄是虏秦的悍将，昔尝败赵将军。今如命赵将军攻朔方，假使失利，我大军撤退无路，将覆灭矣！

　　“攻朔方，万万不可！”

　　孟朗攻朔方一战，赵染干被苟雄生擒，苟雄对他大肆侮辱，说他枉有勇名，还不如苟家的三岁孩童。这是赵染干受过的最大耻辱。

　　氾宽话音未落，赵染干已然奋身拔出。

　　他瞋目叫道：“若无孟朗奸计，苟雄岂能败我？虏秦与我有杀父之仇，我与虏秦不共戴天！录事如嫌辎重消耗太多，我不需人马太多，只要精骑三千，就为能大王打下朔方，把那狗崽子砍成三段来献！”

　　氾宽皱眉说道：“赵将军不要大言！三千骑兵，如何能够打下朔方？”

　　莘迩问道：“哪三段？”

　　赵染干说道：“啊？”

　　“我问西海侯，把苟雄砍成哪三段？”

　　赵染干大声说道：“狗头一段，躯一段，腿一段！”

　　莘迩肃然起敬，对左氏和令狐乐说道：“西海侯忠心耿耿，孝感天地，胆气可嘉。臣，敢请王太后、大王允其请！”

　　氾宽瞠目结舌，说道：“区区三千人马，何能袭下朔方？你、你这不是胡闹么？”

　　莘迩笑道：“谁说要用三千人马袭下朔方了？”

　　“你不是说？”

　　“我说的是‘入朔方’。”

　　“这有何不同？”

　　莘迩目光炯炯，顾盼殿上朝臣，说道：“朔方沿河七八城，苟雄只一人，焉能尽守？朔方境内多沙漠，其南之漠，纵横各六百余里。王太后，臣意是以西海侯为先锋，引精骑入朔方境，仗熟地利、有人和，就敌取粮，来去如风，斗则击其虚，退则入漠中，游击骚扰苟雄。

　　“同时，臣请朝中遣使拓跋部，与之盟约，共取朔方，分其地。拓跋部民数十万，局促柔然、虏魏之间，臣闻西海侯言，其久有图朔方之意；且西海侯与拓跋部，姻亲也，西海侯弟赵孤塗现就在拓跋部中。朝廷只要遣使去与之盟，拓跋必然不会拒绝。

　　“已与拓跋盟誓，西海侯骚扰朔方，苟雄亦疲，适时也，再观蒲秦动静。分兵一支，诈攻南安，臣亲率大军，逾漠急进，与拓跋、西海侯合兵，朔方一鼓可下，苟雄成擒易矣！”

　　莘迩的这个攻朔方之策，有前期的骚扰，有盟友，有诈攻，有急袭，便是左氏不懂军事，也怎么听，都觉得比氾宽的攻南安靠谱。

　　左氏心道：“还是阿瓜的计谋胜人一筹！”语气里不觉流露出爱慕，说道，“辅国此策上佳！”

　　令狐乐转颜作喜，想道：“阿瓜的办法好！不能打南安，就得打朔方！孤瞧地图，朔方也比南安大！”看了看自己的小手，发愁心道，“孤何时才能长大？才能像阿瓜那样，领兵征伐四方，攻无不克，战无不胜！把好东西都抢过来，让天下人都传扬孤的名字！”

　　莘迩谦逊了两句。

　　曹斐跳出来，说道：“王太后、大王，臣方才说氾公的奏请高明，那是臣蠢笨！臣仔仔细细地想了一想，辅国的谋策才是真的高明！先王在世时，辅国有过率兵进取朔方，那千里大漠，辅国已然走过一次，这次再攻朔方，行军不成问题，再加上拓跋的合攻，辅国必能旗开得胜！

　　“臣闻辅国之意，是要从王都出军，臣敢请为辅国前驱！”

　　氾宽大怒，心道：“你蠢笨就你蠢笨！把你蠢笨放在我高明之后，说认为我高明是因你蠢笨，你这兵子，什么意思？说我与你一样蠢笨么？”可莘迩的谋策，他挑不出毛病，也只能忍气吞声，有心再说一次“陈公定有高论”，知陈荪既能滑头一次，也能滑头两次，亦就算了。

　　莘迩瞟了眼再次陷入深思的麴爽，说道：“曹领军骁勇冠三军，诚然可为前驱。录事参军麴兰，数月前，救援赵大率，在朔方与苟雄交过手，到大军出王都日，臣敢请王太后、大王，许麴兰从军，为臣佐谋。”

　　左氏轻轻点头，她温柔地说道：“好！”

　　曹斐改了立场，麴爽不多久就做出决定，支持莘迩，朝中掌握军权的都站在了莘迩这边，左氏也支持莘迩，氾宽溃不成军。他的奏议就此寝息。

　　针对莘迩的谋策，诸臣议论一番。

　　商定，先由都督府制定出具体的作战方略，选出出使拓跋部的使者，之后，就派赵染干袭扰朔方，待与拓跋部盟约定下，差不多也到秋天了，即可视蒲秦的情况，而对朔方用兵了。

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　　出了宫外，氾宽静候陈荪，见他迟迟出来，招手叫他。

　　陈荪踱步近前。

　　氾宽责备他，说道：“昨天咱俩说的好好的，我今天上书，你来附和，却殿上时，你怎么不帮我？”

　　陈荪叹气说道：“氾公，鲜少的此策的确不赖，可那头绿鹅，说的也不是不对。我尚在琢磨该如何驳斥於他，还没想好，你就把我给推出去了。你说，我怎么帮你？”

　　氾宽气结，心道：“搞了半天，是我急了？你个老滑头，出工不出力，还来怪我！”陈荪是他现下最重要的同盟，他把重又冒上的心火按下，说道，“原来如此！是，是怪我急了！”问陈荪，“南安不得攻，朝议已经定下，攻取朔方。我听辅国的策略，朔方还真有可能被他拿下。朔方如被他攻下，他在朝中、国中的声威可就不可制了啊！陈公，你有什么对策没有？”

　　陈荪耷拉着眼皮，氾宽瞅不出他的心思，听他说道：“我现亦无策。方下六月，辅国出兵，约应在八月了，还有两个月的时间，你我与鲜少再商量商量，看看有无办法罢！”

　　氾宽说道：“也只能如此！”

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　　曹斐赶上莘迩的车驾，叫护卫车侧的魏咸等人把车停下，一头钻进去，涎着脸说道：“幼著，你要打朔方，干嘛不早说？让我在王太后、大王和朝臣诸公面前丢个大脸，支持老氾那馊主意！你要早说，我岂会赞他高明！早一顿排挤，把他按下去了！”

　　莘迩心道：“老曹这是悟出了打南安不合我意，后悔赞成老氾，担心我会生的他气了。”一副毫不介怀的样子，哈哈笑道，“老曹，我知你为国家立功心切。放心吧，这回打朔方，我会多给你立功机会的！让你老曹也封一个侯，可好？”

　　曹斐大喜，说道：“幼著！那咱们就说定了！”

　　“今晚我要请赵染干饮酒，老曹，咱俩有阵子没聚了，你也来吧。”

　　曹斐怪模怪样，说道：“将军有召，斐怎敢不从！”

　　两人大笑。

　　是夜，莘迩、曹斐、赵染干等饮酒畅谈，夜半才止。

　　曹斐好饮而酒量不大，喝的酩酊大醉，便宿在了莘家。

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　　次日，莘迩召羊髦、唐艾、张龟、黄荣、羊馥等，商议出使拓跋的人选。