崇祯十七年四月二十，朱由检终于等来了涿鹿捷报。

　　宁王奏报，涿鹿之战，杀死杀伤包衣战甲一千六百三十七人，缴获铠甲兵器无数，己方伤五百人，亡两百人。

　　涿鹿尚在明军手中。

　　明军夜不收禀告，逆贼孔有德被宁王击败后，率残部向北逃窜，不知踪迹。

　　在捷报末尾，朱聿圳煞有其事的向他皇兄请示，是否乘胜追击，一举将奴酋多尔衮擒获。

　　宁王麾下两千人马，大都不善野战，他说要出城去追击数倍于己建奴，当然只是套话而已，生擒多尔衮什么的更是扯淡。

　　朱由检口述诏书，宁王建立大功，待班师回京，重重赏赐，明军众位将士，守城有功，赏赐白银布帛不计。

　　崇祯皇帝最后叮嘱，穷寇莫追，谨慎行事。

　　使者携圣旨离去，朱由检心情舒畅，随即诏令心腹重臣来乾清宫与他共进午膳。

　　明清之战刚刚开始便已经结束，根据朱由检判断，如果宁王汇报战况属实，鞑子连攻打涿鹿的决心都没有，绝难攻克京师棱堡群，所以短时期内将不会对北·京构成什么威胁。

　　同样的，以朱由检现在的实力，也不可能与八旗劲旅进行野战，固守待援是京师明军唯一的选择。

　　当然，如果建奴能加紧改进红衣大炮，研制出专门对付棱堡的巨型火炮，战争的天平还是会倒向多尔衮一方。

　　考虑到孔有德叛变前后为后金带去大量葡萄牙工匠，如果鞑子能将这些葡萄牙人有效利用起来，假以时日，研制出棱堡克星——开花弹，也不是不可能的事情。

　　崇祯皇帝估计，建奴掌握开花弹技术，大规模制造，至少需要两年时间，也就说，留给大明的，还有两年时间。

　　两年时间说长不长，朱由检当然不能将他随意荒废，实际上，他还有很多事情需要去做，比如漕运，比如江南。午时初刻，乾清宫侧殿，大明君臣围坐一座，在场中人有工部尚书张国维，户部尚书倪元璐，以及司礼监秉笔太监王承恩，钦天监监正汤若望，南镇抚司千户高文彩。火药局千户毕抚坚，副千户汤姆士。

　　在此之前，朱由检示意将捷报散发出去，很快的，明军大败战建奴的消息便在京师内外传的沸沸扬扬。

　　有的说明军毫发未损，而三千包衣已全军覆没，有的说正黄旗战甲被斩杀一半，明军只伤了两个人，还有的说正黄旗步兵统制鳌拜被明军生擒，当然最离谱的说法是建奴奴酋多尔衮被一名火铳手击毙，首级正运往京师。不过所有人都承认一点，那就是，这次大胜，靠的是成祖爷或是太祖爷的庇佑。

　　这也难怪，以普通人的学识，根本不能理解汤姆士设计的棱堡到底有什么作用。

　　闹出这样大的动静，众位大臣早早知道消息，宴席刚刚开始，众人便纷纷举杯，向崇祯皇帝贺喜，各人感情真挚，尤其是太监方正化，抬头望向朱由检，口中喃喃道：

　　“皇上！大明中兴有望了！大明中兴有望了！”

　　朱由检一脸尴尬，只是击退建奴包衣就能手下臣民如此兴奋，可见大明军队从前是多么窝囊。不过这次棱堡群能起到这么大的作用，的确出乎意料。

　　“宁王击退建奴，多亏了汤姆士先生的棱堡设计，当然，也要感谢工匠们夜以继日的辛苦！”

　　崇祯皇帝举起酒杯，朝西班牙人微微示意，举起酒杯，一饮而尽。

　　众人将目光投向坐在一角的汤姆士，汤姆士杯酒下肚，脸色发红，这会儿正不停嘟噜着，不知道在说些什么。

　　崇祯皇帝示意众人坐定，不等他开口说话，大学士魏藻德再次站起身，振聋发聩道：

　　“皇上攻灭建奴，功盖天地，应拜谒太庙，刻石立功，告知大明先皇！”

　　狗改不了吃屎，魏德藻这辈子大概也改不掉溜须拍马的毛病了。

　　朱由检哑然一笑，连忙摆手道：“大学士说笑了，宁王殿下只是击退包衣，至于真正的八旗战甲，两边连面都没见到呢？如何攻灭？至于说拜谒先祖，不急，等朕生擒多尔衮，将他在太庙前千刀万剐再说！”

　　说罢，抬头望向众人，继续道：

　　“从昨日战况看来，建奴不用红衣大炮，想要攻克棱堡，绝无可能，哪怕是用蚁附攻城，只要火器充沛，棱堡群便能万无一失。

　　“据朕所知，此次八旗主力南下，另行匆忙，未能没有携带红衣大炮，近来辽阳雨雪渐多，泥泞遍地，道路难行，红衣大炮动辄千斤，此时将十多门红衣大炮运往京师，绝非易事，”

　　钦天监监正汤若望低声道：“辽东距离京师千里之遥，陛下如何能得知辽阳的天气情况？”

　　方正化瞪汤若望一眼，示意监正不要多嘴，崇祯微微笑道：

　　“汤大人有所不知，朕幼年在信王府时，曾于一位欧洲友人学习过气象学，了解些皮毛知识，朕的那位老师曾预测，从崇祯十五年开始，也就是从前年开始，北半球将会进入漫长的小冰河气候，南方洪灾不断，北方雨雪增多，南北气温骤降，最冷时，广州甚至还会下雪·····”

　　汤若望愣愣的望着朱由检，望着这位博学多识的大明皇帝，虽然没有搞懂什么是小冰河气候，不过这位德意志人还是被眼前这位东方皇帝的博学多识深深震撼。

　　传教士没有向崇祯皇帝询问什么是小冰河气候，因为那样会显得自己很笨。

　　“汤姆士先生。”

　　朱由检抬头望向对面一直忙着喝闷酒的汤姆士，大声向他喊话。

　　方正化在一旁狠狠瞪向这位备受皇帝恩宠的洋鬼子，心中颇为不悦。

　　“皇帝陛下，有何吩咐？”

　　尽管已经来到京师两个多月，官话已经说的颇为娴熟，每天吃公婆饼北京烤鸭，尽管如此，这位土生土长的西班牙人身上保留着难得的绅士气质。

　　“你设计的棱堡。”崇祯皇帝说了一半，抬头环顾四周，继续道：

　　“你设计的这些棱堡，真的能扛住红衣炮弹的正面射击吗？”

　　众人不再言语，几双筷子悬停半空。

　　“当然不能扛住，陛下你可知道，那可是每秒五百米，重达五千克重的大铁丸，如果直接击中棱堡正面，必然会造成严重损伤。”

　　听见这话，朱由检嘴巴微微张开。不等他说话，汤姆士便向他耐心解释道：

　　“陛下放心，棱堡设计的初衷，就是要敌人碰不到它的正面。用天朝的说法，就是避实就虚·······”

　　“避实就虚？”朱由检反复回味这句话，沉默良久，绷紧的神情微微缓和，和颜悦色对众人道：

　　“好，建奴的事情先放一放，朕决心要改革漕运了，”