第七回 苦盐事内心忧虑 弃潼关奔走潞州
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  杨二轻吐一口气,抬起头来。蓦然看到烛影下的出尘,不禁吓了一跳。他怕的是出尘又窥探了他的思绪,有些东西还是别让人知道好。他只是没想到,此时的出尘根本没有窥探一说,她完全沉浸在了杨二画的极为别致的图画中。

  “能不能给我解释下这张图画,这里面除了大隋朝的疆域,似乎还有更多的国家环伺中原啊?”出尘对着地图自言自语道。

  “妹妹说的不错,你看我大隋现在不过是周围列强口中的一块肥肉。要想不成为肉,那就得变成狼,去撕咬周边的肉。”杨二见出尘点头认可他的话,接着说:“我要做的就是把圈中的那个叫做吐谷浑的羌胡国家灭掉。吐谷浑地广人稀,多为骑兵,来去如飞,极难平灭。迫的急了,他就往南归附吐蕃。我虽能收其地,但不能灭其族。侍我军已撤,其必卷土重来。吐谷浑即又可复国。我则荒废钱粮,一事无成。他还拿着枪在身边。知道我的对策是什么吗?”

  “是什么?”

  “我领兵出征,先引骑兵绕至其后,切断其与吐蕃的通道,逼其与我决战,我兵多,他兵少,一战可定吐谷浑,使其无法反复。”

  “好像是不错的构思。你要灭杀他们的人口吗?不分男女老幼?”出尘感受到了杨二的杀气。尽屠其民,是最根本的解决之道。历朝历代行之不变的法则。她感到有一丝寒气甚至可怕。杀无辜的百姓这是让她所传承的道法中不能接受的。

  “高过车轮之男子皆杀!妇女配给军中有功将士为妻。为我汉族繁衍子孙人口。儿童皆入汉学堂,习学汉族文字礼仪,逐渐同化,融入汉民。这就是最终的解决之道。有些残忍,但不得已而为之!”杨二冷冷的说道。

  出尘轻叹一声,“唉,只能如此了,别无他法。但愿不要杀戮过重。”

  “哈哈哈哈!如果是面对突厥人,那就是全灭,不留一人一畜。”

  “啊------------”出尘脸色顿变,手中茶杯啪的一声掉落地上。

  翌日。杨二从河边空地返回驻地。他今天一大早没有像往常那样练杵法,而是拿着佩剑在河边耍起了剑法。目前杨二是单手持独龙杵,这跟持剑有异曲同工之妙。何不按着六十四路的杵法套路,以长剑换杵,试舞一番。

  让杨二惊喜的是按照杵法套路练剑丝毫没有不适之感。反而,出剑的速度更加快速。这是因为杵的重量远胜长剑,用惯了杵后再换成剑。在舞动中剑势会更加快捷迅猛。杨二大喜。

  带着好的心情返回驻地,这时全军已起,正在做早饭。这年代,早饭一般极简单。杨二在外一般与士卒同餐。今天的早餐照例清淡,两个面馍一碗米粥加一碟卤牛肉干,杨二稍特殊点还有一碟咸菜。杨二也不在乎,拿起面馍就吃。就是这咸菜很是难吃,咸中泛着苦味,咸的味道极为不正。杨二把咸菜推到一边,只顾夹着牛肉就馍吃。此时仲坚跨步走了进来,他是想询问下何时能够启程。毕竟早上比较凉快当尽可能多赶路。

  “一刻钟后即可启程。”杨二吩咐道。“顺便把桌上碗筷拾掇出去。”

  仲坚于是上前收取空碗,“小王爷,难道这咸菜不和口味,确是不像动过?”

  “哦。腌制的味道不正,咸中带着苦味,甚不合口拿出倒掉。”杨二随意的说道。

  “军中缺盐,这腌制的少许白菜特别供给小王爷您,王爷竟不珍惜,倒掉殊为可惜呀!”仲坚面带惋惜,盯着咸菜还舔了舔嘴唇。

  “军中缺盐?那在过下一个集市向本地盐商多采购些。”

  “王爷你有所不知,目前盐业由官府专属经营,据小人了解北地并不产盐,所食之盐皆由南国购买。现我朝与南国隔江对峙,早已阻断的盐道。即便是劣质的海盐各地官府也无法供给,去哪里购买?”仲坚说完垂头不语。

  “久不食盐全身无力。那百姓如何过得?”盐巴是生活中最重要的物资,根本是不可或缺的,说是战略物资也不为过。军队无盐,食无味,则兵身软乏力,这仗可怎么打?杨二听闻此事后,大为恐慌。靠!原来要命的盐还在敌人手上控制着呢?这仗还打个毛啊!

  “百姓食盐,平时靠的是一种盐石。盐石在这北地干旱处好寻,盐石带有苦苦的咸味,磨成粉末伴入菜食中可暂代食盐,但不能多食,多食则易中毒。现账外军中士兵身上均携带此种盐石,口中无味时,即可拿出舔舐。仅有的好盐就用在王爷咸菜中了。”

  在两人交谈时,帐中陆续走进了来护儿、翟让两将。出尘此时也到了杨二身边,默默的看着桌上的那小蝶咸菜。估计她也是靠舔舐盐石吃馍喝粥。

  仲坚的话,让帐中一片死寂。杨二还未得出时间去体恤民情,完全不知民间疾苦到如此程度。大隋缺盐估计远在朝堂之上的父皇也不知道。

  杨二急的在帐中来回走动,表情极为严峻。“谁有盐石,拿给我看。”仲坚和两将对视一眼,纷纷取出怀中的布袋。翟让手快,从布袋中选出稍大一块褐色的石头递给杨二。杨二接过仔细看了看。此褐色的石头在阳光的映衬下表面闪着点点星星的白色晶体光芒。杨二知道所谓的盐味就是这白色晶体的味道,其他都是含有对人体有毒的矿物质。当然不能多吃,多吃必然积累毒量患病而死。

  “翟让,我来问你。当初在你山寨,你宴请众人时,好似并不缺盐?确是何故?”杨二到翟让身前低声问道。

  “王爷容禀,当时末将如缺盐也不敢擅请王爷上山。前日,路过一狗官随身行李中搜出一袋精盐,约莫3斤。我只劫下此物,连其金银等物都一概未取。故此王爷在山寨时并不缺盐。后还剩1斤左右,遣散寨中喽啰时,金银不够,便将其皆分给归家喽啰了。”翟让拱手答道。杨二略点了下头,表示对翟让的做法认可。

  又来到来护儿身边,盯着其问道:“来护儿你久在军中,依你所见,现潼关大军中是否皆食用此物?”杨二转身看向来护儿发问道。

  “晋王如此金贵,手下贴身卫队长官尚且以此为食,况普通士卒乎!”来护儿极为肯定的说道。

  杨二极为痛苦的低下头,他感觉对不起手下的兄弟们。思虑片刻后转身说道:“潼关不去了!改道河东,前往潞州。”

  “这是为何?”仲坚和来护儿同声问道。出尘在旁也大感惊诧。

  大队启程,改道东北方向的潞州。

  在隋朝山西称为河东道,也属于唐国公李渊的封地。河东道治府为是晋阳就是后世的太原,距离北突厥不远,在冬季到来前晋阳常遭受突厥骑兵的骚扰。河东郡归属河东道,郡府潞州位于河东郡以南,下辖一城称作解城,即为后世山西运城。在中国明代已经在全国解决了吃盐的问题,就是因为明代时期中国出现了四大产盐区,且产量很高,其中内地最著名的就是四川自贡井盐和山西运城解池产的解盐。杨二身为文科生对课本上的这些知识还是知道的。益州自贡太远,巧了,现在的潞州距此地并不远,大致2、3天时间就可抵达。他要彻底解决掉这个棘手的用盐问题,让军队不缺盐,让百姓能吃上放心盐。这个是利国利民的大事,刻不容缓。

  “王爷,前方不远即将进入潞州天堂县境,人马可否在城外暂歇?”梁师泰亲自打马过来询问。

  “大队城外驻扎,不许扰民。”杨二说道。

  很快帐篷搭起。杨二再次走出帐篷时已是一副书生公子的打扮,后面跟着两人,为仲坚和出尘。

  “本王乔装进城看看,一个时辰即回。你等且在此歇息等候。”杨二对着来护儿等将领说道。

  来护儿知道晋王的本事加上还有两位高手随从护卫,便并不担心安全,点头应命。

  杨二三人沿路走到城门口,因无战事,在唐国公的治理下百姓生活还算平静,社会秩序也还不错。城门口虽有府兵驻守,但对进出百姓并无骚扰。

  城门上方两个大字“天堂”。在城门前略作观察,杨二三人便顺利的进入城中。

  “先找家酒楼打打牙祭,这几天就没正经吃过东西。”杨二转身对二张说道。

  沿着一条大街往前走,边走边观察两旁店铺及过往人群。店铺中商品还算多,生意也都还行。过往的人群不管男女老少,虽脸上略带菜色,这是营养不良的表现,但话说回来没盐吃,脸色能好看才怪。不过百姓心态都还是较为轻松愉悦的。“这潞州府尹看来还算个清官,治下不错。”杨二心想。

  仲坚轻声对杨二说道:“王爷,我还未出山时就听观中云游道长说起过此地。都说天堂县令蔡大人为官清廉,与民同苦,是个好官。”

  “这晋阳唐国公本身就是一个清廉守节之人,看来是上行下效,各地官员均能保持清正廉洁之风气,确实不错呢。”说完,杨二指着前面一个看上去还算气派的酒楼说道:“就去哪里了。”

  此处酒楼名叫“二闲大酒楼”,杨二看其名便隐约知道这家店老板是谁了。潞州城北十里有个称作“二贤庄”的地方,住着单雄信兄弟,此时单家兄弟,老大单达大概30出头年岁,弟弟单通差不多16、7的模样,单家黑白两道通吃,为本地有名的土豪,这处酒楼必是单家产业。走上二楼,在小二的指引下进入一个包间,包间窗口临街,透过窗口可轻松俯瞰整条大街。杨二对此还算满意,打赏了小二两文钱。吩咐道:“把你店中特色菜品上个3、5个上来,再打两角上好的酒来。”

  三人临窗看着街景,边等待酒食。片刻功夫,小二便将酒食等摆上了指着菜介绍道:“客官请看,这是一条新鲜的黄河鲤鱼做成的清蒸鲤鱼、这是本地山中狩猎的麂子,现做的红烧麂肉。均为本店特色,请慢用。”说完小二出门离去。

  “原来此处距离黄河不算远,难怪此处百姓生活平静富足,近河处的土地可都是肥沃的良田啊!”杨二忙招呼二张就坐。

  正在杨二三人吃饭喝酒之际,突然,从外面走廊传来几人对话的声音,其中,一人的话吸引了杨二的注意,不禁竖着耳朵停著静听。