1938年8月24日，农历七月二十九，处暑。

　　处暑即为出暑，表炎热离开，可对江城人民来说，火炉的闷热依然如影随形，却大都习以为常。

　　秋老虎还在后面虎视眈眈，这天气想凉快，早着呢。

　　原汉口日租界中街9号，是一处日式的四层楼房，先前是日商大石洋行办公楼，现如今则是中共八路军驻江城办事处。

　　中共长江局机关，也秘密设在八路军驻江城办事处内，对外却不公开。

　　“新蒲，江城特别工作委员会的名单，你榜上有名，准备准备迎接接下来的工作。”三楼办公室内，一中年男人，对前面的年轻人说道。

　　楚新蒲神色一凝，开口问道：“向叔，这么早就成立江城特别工作委员会，难道战局已经如此不利了吗？”

　　“不瞒你说，大势已去，军统江城区的名单，怕也早就定下。”

　　“炸了黄河花园口，就换来这些？”

　　“望扭转战局，却执行力不足，他们原本打算用洪水阻挡日军第二军主力的推进，歼灭孤军深入的日军第6师团。只可惜第五战区，过于保守谨慎，未能全歼日军第6师团。”

　　“这都什么时候了，还爱惜自身羽毛，真是苦了当地百姓。”

　　“江城特别工作委员会，负责沦陷后江城地区的对敌情报工作，为长期抗战做准备。你接下来要面临的情况，会前所未有的复杂和危险，多加小心。”

　　“您会离开吗？”楚新蒲抬眼望着向秦，眼神之中带着期待。

　　“会。”向秦简短回答。

　　他算是楚新蒲的引路人，楚新蒲在上海上学时，由向秦介绍，加入组织，成为特科人员。

　　在上海接受过培训，回到江城后，也接受过三个月的特训。不管是在上海，还是在江城，都受向秦领导。

　　“潜伏人员名单，早有定论，所有成员都有公开身份做掩护，没有暴露过真实身份。”向秦这句话算作解释。

　　他在八路军驻江城办事处任职，社会各界人士都知晓，若是江城沦陷后还留在这里，是自投罗网。

　　楚新蒲不同，他的身份无人知晓，包括现如今出现在办事处内，都不会存在危险。

　　每日来办事处拜访的社会各界人士众多，进出办事处，并不会带来麻烦。

　　楚新蒲算半个江城人，他母亲是江城人，父亲是蒲城人，儿时在蒲城生活，后举家搬来江城。

　　如此背景之下，他的名字出现在潜伏人员名单上，不足为奇。

　　“我日后接受谁的领导？”

　　“江城特委下分情报组，联络组，行动组，由各组组长领导。你的具体情况我并不知晓，各组组长任命同样一概不知，属于高度机密。”

　　“我要等着吗？”

　　“需要的时候，你的组长或者是中间人会联系你，这是你的接头暗号。”

　　说话间，向秦推过来一张纸。

　　组长有名单，自然知晓楚新蒲的身份，需要建立联系时，会主动来找他。

　　楚新蒲确认身份的依据，便是这句接头暗号。

　　“我这份江城日报，怎么缺墨少字，莫不是日本人还没打进来，报社就准备关门了？”

　　“先生此言差矣，报社印刷难免一两份残次，不如卖于我算了。”

　　“你想要便拿去，我也不是缺这三瓜两枣之人。”

　　默默将对话记住，楚新蒲将纸张推了回去，却说道：“他会近期就联系我吧？”

　　“何出此言？”向秦饶有兴趣的问道。

　　楚新蒲用手指着桌面上的纸张，点了点说道：“您刚说江城沦陷在所难免，必然已经有了苗头，不然何须做此安排。”

　　“由此可见，也就是一两个月的事情，接头之人不会不知道这一点，所以暗号之中，日本人还没打进来这句话，就说明他会近期联系我。”

　　听完他的分析，向秦心中满是欣慰，楚新蒲的进步，向秦都看在眼中。

　　“我走之前，就不通知你了，无需送别。倒是你，要好好活着，明白吗？”

　　楚新蒲和向秦心中其实都明白，此一别或许再无相见。

　　“你报社实习的工作可以先停下来。”向秦说道。

　　“怎么了？”

　　“日军进城，谁也不知道会如何，对报社洋行学校医院等的态度有待观望，你家在江城，做几日纨绔子弟也无妨。”

　　利用工作，掩护身份很重要，可楚新蒲家在江城，这份工作掩护可有可无。

　　既然作为潜伏人员要留下来参与对敌斗争，总不能日军刚进来，就杀了你祭旗吧。

　　江城日报，一直呼吁全民抗战，对日军报道言辞激烈，日军方面会不会怀恨在心，谁也说不好。

　　“我明白了，只是实习，说一声便能辞去。”原本楚新蒲还打算通过实习，日后就用报社记者或报社编辑的身份当掩护，现如今看来是行不通了。

　　只是向秦说做纨绔子弟却也不行，毕竟不是家缠万贯，想要纨绔也难。

　　“保重。”

　　“您也是。”

　　独自一人从办事处出来，楚新蒲思绪万千，与老领导分开，需要时间适应。

　　更重要的是，接下来要面临的局面，远比想象中更加复杂和危险。沦陷后的江城，会有翻天覆地的变化，他不知道自己接下来要面临的将是什么。

　　向秦一直站在三楼窗前，望着楚新蒲离去的背影，此时办公室的门，被人敲响。

　　“请进。”

　　扭头看到进来之人，向秦从窗前迎上去说道：“李秘书长，你怎么来了？”

　　李秘书长，中共长江局负责人，这一次江城特委潜伏人员名单，便是出自其手。

　　名单只有李秘书长和江城特委负责人掌握，向秦也无权知道，他只是作为楚新蒲的领导人，负责传达接头暗号。

　　“舍不得？”李秘书长坐下之后，开玩笑的问道。

　　“再舍不得也要放手，不然长不大的。”向秦倒了杯水放在桌上。

　　“你如此看中他的工作能力，要不要和江城特委负责人交代一声，委以重任？”

　　“我看还是算了，顺其自然，免得揠苗助长。”

　　“也好，那你收拾收拾，准备离开，那边工作岗位还等着你呢。”

　　办事处的人，不会一下子蜂拥离开，要分批撤离，向秦算是第二批。

　　楚新蒲的事情安排完之后，向秦在江城的工作便以结束。

　　“什么时候走？”

　　“明后两天都行，你要不要和他告别一下？”

　　“不用告别，明天就走。”