李伯辰一边思量一边喂了马，但心里总是安稳不下来。索性靠着马背，阴灵离体而去。沿老翁与孩童离开的方向下了道，又穿过一片树林，果真看见他们已蹲在地上挖荠菜了。又暗暗观察两者的神色，亦未觉察有何不妥，只能返回肉身。

　　　　或许真是多心了。他如此想，便又上马往前方的散关城中去。

　　　　等快到城外时，看到绕城一圈的房舍，路上行人也变多。有挑着担子要进城卖香药花朵的，有卖胭脂水粉的，还有些卖各色吃食的。另外有些力夫各自挑着扁担，聚在路边说说笑笑，见李伯辰策马而来纷纷问“官人可要帮手”。

　　　　在他记忆中，极少听到人说李国话。如今身边闹哄哄的一片都是“乡音”，心中顿时生出奇妙的感觉，倒不觉得那么沉闷了。

　　　　他下马穿过人群，到了城门处。才发现是因为一辆载着白矾的牛车翻了，将城门洞给堵住了。一群人在手忙脚乱地收拾，后面有人想从牛车上踩着过去，却被车主拉住，吵成一团。守城门的军卒操着隋国口音过来劝了几句，可见人太多拉不开，也就不管了。

　　　　李伯辰一时间也不过去，便站在人群中左右看，正瞧见城门旁也有个木告，上面张贴着许多榜文。定睛一瞧，果不其然，亦有自己的悬赏告示。

　　　　他便将斗笠往下压了压，心道，我李伯辰如今可真算是名扬四海了。

　　　　正这么想着，却听见围着木告闲看的一个人说道：“这年月，猪狗当道，大英雄倒是得被下狱。”

　　　　他闻言一愣，心道，难道是在说我？

　　　　这念头刚起，便听那人身边的几个人附和道：“正是。杀得好！叫他们代代锦衣玉食，如今也尝尝被割掉脑袋的滋味儿。”

　　　　又有人道：“这些隋人真是一个儿比一个儿蠢，这告示贴来咱们这儿，不是正要叫咱们帮那这位英雄逃难的么？哈哈！”

　　　　果然是在说自己。平时李定称自己为英雄，他知道那是客套话，并不往心里去。但说话这三人一个是力夫，一个是书生打扮，还有一个似是小贩，听了他们夸自己是英雄人物，倒觉得通体舒泰了。

　　　　又道，这三人平时该没什么交集，瞧着也相互不熟识，可说的这些话却引得周围一群人大笑叫好，可见隋人在这里并不得人心。李国被灭十几年，似乎五国仍未将人心收服，怪不得临西君可以成了气候。

　　　　这时城门口的一个军卒听着一阵笑，按着刀柄走过来喝道：“笑什么呢？！”

　　　　那力夫立即高声道：“军爷，咱们笑个国泰民安、千秋盛世！”

　　　　他说了这话，周围人又是一阵哄笑。

　　　　那军卒是隋人，或许是刚调遣来李国轮值的，一时间听不大懂力夫在说什么。但见人哄笑，便觉得该不是好话，眉头一皱、踏前一步。

　　　　岂料他这一步迈出，那力夫身后一群人立时纷纷叫嚷：“军爷，在这儿发威可当心叫人乱棒打死！”

　　　　李伯辰素来听闻李境民风彪悍，却没料到彪悍到如此地步。那军卒该也晓得此地是怎样的风气，一时间脸上青一阵白一阵，进退为难。幸好另有一个同伴走来将他拉了回去，啐道：“跟他们一般见识！”

　　　　他这才借坡下驴，回到城洞中去了。

　　　　门前百姓又是一阵哄笑，那人这回只当没听着。

　　　　李伯辰见了此情此景，不知怎的，心中阴霾一扫而空。虽从未在此地生活，却有了回家的感觉。此间民风如此，与自己志同道合之士该也有不少，可惜自己眼下麻烦缠身，要不然住在这里，当会结识不少知己。

　　　　再过一会儿，那车白矾终于被装上，车主牵牛进了城，他便也混在人群中穿过城门洞。

　　　　入城之后才发现李国城市风貌也与隋境不同。隋境多山地，平整的土地稀少，因而城中道路不甚宽广。可李国之内大部分都是平原，土地似乎并不珍贵，道路便也极宽。

　　　　入城这条大道足可供四辆牛车并行，道路两旁的建筑也更加高大。这散关城，虽没有璋城那样繁华，该也不是小城了。只是如此一来，想要找到常庭葳曾去过的地方便更难了。

　　　　李伯辰牵马在城门洞附近转了一会儿，决定先去吃饭。他初来此地不知有什么好吃食，就随便捡了一家名叫“李猪儿食铺”的，将马在门前拴好，走了进去。

　　　　瞧瞧墙上菜牌，要了个酸菜白肉、火爆肝尖、莲蓬豆腐、酱骨，又点了一盆合意饼。待伙计上了第一道菜，便问：“小哥，你家店里有苏叶糕么？”

　　　　那伙计是个年轻人，皱眉想了想，道：“没有。但官人要想吃甜点，倒是有甜团子——苏叶糕里是红豆打成馅儿，糯米做皮儿，其实和甜团子差不多。但甜团子里面是豆沙糕，更细些，所以这些年都没人吃那个了。”

　　　　李伯辰便道：“那再来份甜团子。”

　　　　伙计愣了愣，道：“官人，这些你吃不下的。”

　　　　李伯辰心中暗笑，想，你怕是没领教过我的食量。但只道：“吃不下就打包带走——还有，你这儿有蓼酿么？”

　　　　伙计笑了：“官人你真会吃喝。那东西咱们这儿没有，如今这散关城该是也没了——我听家里老人说早些年城里倒专门有一家酿那酒的，但铺子早倒了。”

　　　　听着“专门”两个字，李伯辰心中一跳，道：“城里就那一家卖这酒的么？别的城里呢？”

　　　　伙计笑道：“蓼酿只在咱们散关有。”

　　　　李伯辰轻出一口气，道：“好，多谢。”

　　　　待那伙计走了，他立时在心中念了一句北辰庇佑——常庭葳说她吃苏叶糕时喝的是蓼酿，没想到自己刚入李境，就找对了地方！

　　　　不过再一想，也是情理之中。她当时要逃到隋国去，必然是到了散关，知道即将离境要安全了，才有心思饮酒的。

　　　　再过一小会儿，吃喝都备齐了。李伯辰才晓得伙计说的“吃不下”是什么意思。李境的饭食虽没有隋境那样精致，可分量极大，那合意饼和甜团子摞得小山一样。

　　　　不过这些天他都只吃干饼，五脏庙内没什么油水，倒也不怕。索性甩开腮帮子大吃大喝一通，两刻钟的功夫，桌上盆碟都见了底。付账时掌柜和伙计都颇为惊异，连夸他乃是猛士。李伯辰心中暗自挪揄道，也是你这店名儿起得好。

　　　　他喝饱喝足，便去店外牵了马，打算沿街再打听打听。可一眼瞥见街对面有几个闲汉聚在一处，靠墙根晒太阳。瞧那几个人眼神灵动，双手并不粗糙，也不像是做力夫的，该是城中的帮闲。

　　　　此类人全靠看人眼色谋生，消息该极灵通，他便牵马走过去。

　　　　几个闲汉见他走近了，都站起身。当先一个两瞥小胡子的笑嘻嘻道：“大官人，有什么活计没有？”

　　　　李伯辰道：“打问个事情。”

　　　　那人立即笑道：“那您找对人了。这散关城内外谁家小姐偷了情、谁家老朽纳了妾，没我不知道的——您就叫我浑三儿，有事您尽管吩咐。”

　　　　李伯辰便道：“好，这城里原先有一家卖蓼酿的，你可知道？”

　　　　浑三儿转转眼睛想了想，道：“知道！知道！”

　　　　又皱了皱眉：“可一时想不起了——昨晚倒春寒，我冻了一宿，此时头痛脑热……”

　　　　李伯辰伸手自怀中摸了五枚大钱抛给他，道：“买点热汤喝脑袋能灵光点么？”

　　　　浑三也笑了：“能，自然能。”

　　　　但只站着，也不再说话。李伯辰暗叹一口气，索性摸了一陌钱出来，那浑三儿眼睛立时亮了。

　　　　他便道：“不知道也不要紧，你们几个去给我打听打听，我就在此处等着。要得着确信儿，这些都是你们的。”

　　　　浑三儿立时转身吆喝一声：“哥儿几个，活动起来吧？”

　　　　身后几人立时眉开眼笑地散开了。浑三儿转身笑道：“大官人稍候，不出半个时辰，回来缴令！”

　　　　说罢也撒开腿去了。

　　　　李伯辰便牵马避在路旁，靠墙站着。他边等边看这街上行人，渐渐又发现了与隋境的不同之处。隋境许多城市虽也繁华，但城中的闲汉、乞儿、力夫也不少。但这散关城中在路上走的，多衣着整洁，极难瞧见穷困潦倒的。就是刚才浑三儿那些人，虽有几个的棉服破了絮，可好歹也能穿暖。

　　　　李国遭大劫才十几年，城外大片田地荒芜，该不会比隋境更加富庶。如此现象，该是意味着那些穷苦人都不在城中了吧——难以谋生，该都逃难去了。

　　　　出枫华谷到散关城，四五十里路都没瞧见驿站、哨卡，而刚才在城门口又见了隋人军卒被当众羞辱……或许是因为此处官府只能保得城内太平，而对城外无力统治了。

　　　　这么看，临西君的情况比自己想得要更好些，李境百姓似乎也过得更苦些。

　　　　虽说曾经的五国诸侯都共奉一位高天子，但于李国人而言，如今的确是做了亡国奴。