便也一笑：“修修补补的事情，纵使能叫披甲车更坚固，也还是改变不了它的劣势。我没有在车里待过，说了也不得要领。倒有一个想法，能叫此车脱胎换骨。”

　　他口气甚大，周围的年轻人见他穿棉布袍，又脸生，不知是何来路，一时间议论纷纷。隋子昂倒笑了笑：“哦？兄台以为你的巧思能胜过造坊的匠师？那请讲。”

　　李伯辰便道：“我听说披甲车用铁轮来行进，每车有五对轮。车身原本就重，加上铁轮更重。又为了防止妖兽、妖人从车底进攻，便在铁轮外面也包了铁甲，底盘极低。”

　　“北原冻土虽然坚硬，可难免会有沟沟坎坎。遇到较深的，披甲车就难以通行了。且战场上的妖兽力大，也可能会踩出较深的坑洞，要通行更是难上加难。因而这车开到战场之后，先是做床弩的射台用，再就是做拒马用了。”

　　“但我这想法，能叫铁甲车在遍布沟坎坑洞的战场上行进自如。”

　　周围的人或许不清楚披甲车在战场上效果到底如何，可听他说得头头是道，稍一想便知道有道理。更有些好热闹的，又将过路的同学拉住一起来看，人便更多，差不多将文馆前的道路阻住了。

　　李伯辰意识到事情闹得有些大，但事已至此骑虎难下，畏首畏尾也不是他的性格，便索性讲个痛快。

　　他一撩棉袍前摆半蹲下，用手刮去墙边残雪之上的硬冰壳，又捡了一块石子，一片半埋土中的枯叶，沉声道：“好比将石子放在这雪上，一定会陷下。但如果将石子放在叶片上，就能被载着，搁在雪上。”

　　“依我之见，可以钢铁造一种类似铁腰带的东西，绕在披甲车的五对轮上。这东西该造得很宽，披甲车铁轮转动时，也带动这铁带转动，便能将车及轮的重量平摊到地上。车辆行进，这铁带也行进，我叫它履带。”

　　他站起身拍拍手：“有了这东西，遇到沟沟坎坎便可通过，相当于披甲车底自带了铁板。”

　　他原本是因与隋子昂赌气才说这些，但说到现在却已入神了。这想法他在军中便有，然而没什么机会去提，提了，上官也不感兴趣。此时身处造披甲车的术学，却意识到是个好机会。

　　真能被用上的话，哪怕改变不了北方战局，至少也能叫我方取得些优势，少死些人。

　　“履带既然能承力，也就可以将披甲车的铁甲做得更厚、车身造得更大更重。如此不但在战阵上进退自如，也不怕被力大的妖兽掀翻了。倘若往后术心能更强一些，也许妖兽的体型和力量，在这披甲车面前便不成优势了。”

　　他说完之后，周围的人安静了一会儿，随后才开始窃窃私语。李伯辰讲得通俗易通，这些人又大多是术学生员，岂会不知其中之妙。

　　隋子昂脸上本有笑意，但听着听着就不笑了。到此时嘴唇动了动，似想开口，可一时间似乎又不知道该说些什么。过一会儿，微微转脸，往一旁看了看。

　　李伯辰注意到他这动作，便也往那边扫了一眼。他与隋子昂的个子都算高，因而目光越过周围那些年轻人的头顶，瞥见五六步之外的文馆墙边，站了一个女子。

　　竟是陶纯熙。李伯辰这时候忽然明白隋子昂此前为什么咄咄逼人、不依不饶了——他说话的时候看到陶纯熙站在那里了吧？

　　这人是爱慕陶纯熙，觉得自己驳了他的面子么？

　　陶纯熙见李伯辰看过来，原本脸上是若有所思的神色，此时便点点头，笑了笑。

　　李伯辰转了脸，忽然觉得有些意兴阑珊。他猜隋子昂这几个人刚才站在水房门前高谈阔论，该是有意在陶纯熙面前卖弄男子气概。又想到自己说了这许多，结果竟是因这几个年轻人争风吃醋、如发情公鸡一般炫耀羽毛而引起的，便觉心中一阵厌恶。

　　于是拱了拱手：“在下说完了。还有事，不多奉陪。”

　　隋子昂瞧见陶纯熙对李伯辰那一笑，脸上略有些潮红，便哼了一声：“你不过是个商——”

　　说到这里自知失言，忙深吸口气，顿了顿，也板脸向李伯辰拱了拱手：“兄台所言，倒是别开生面。只是想得太简单，怕并不清楚真要造出来的话，其实……”

　　他说到这里又顿了顿，一时间也没想出个什么“其实”来。又见周围人看李伯辰的眼色已从最初的好奇变成如今的惊诧，便强牵嘴角道：“其实……倒的确不错。兄台，尊姓大名？”

　　李伯辰看得出此人眼下该是恨上了自己的。但虽恨，却得在这么多人面前展示出风度来，只怕要恨上加恨。便一笑：“贱名不足挂齿。”

　　他说了这话便从人群中挤出去。听身边有几个人说“能不能和兄台再探讨一番”、“兄台在何处高就”之类的话，有的还想拦他。但他力气大，哪有人拦得住，很快便挤出去大步走了。

　　等出了术学大门瞧见还有几个人跟出来，看起来不像恶意，倒似乎真心求教。可他不想再出风头，紧走几步拐进一条巷子，助跑两下纵身跃过墙头，将他们都摆脱了。

　　他在城中绕了一会儿，险些迷路，问了几个人才找回榆钱街。

　　回到屋中时还只是刚过晌午，陶文保和陶定尘都没回来。陈三姑见了他，问他吃喝了没，要不要给他整治一些。但李伯辰满腹心事，竟罕见的没有胃口，便道：“谢谢三姑，我在外面吃过了。”

　　陈三姑便大大地松一口气：“这就好了。你是习武之人，最好得多吃肉补补身子，可这些天野味买的人多，今天后厨也没多少了。我后半晌还得出去找找——都是那个天杀的空明会。”

　　李伯辰本不想再说了。但见陈三姑说了这些还在他屋门前没有要走的意思，似是在等他继续聊下去，便只好说：“昨天在食铺吃饭，伙计也骂空明会。但说的倒是他们的燠肉卖不出了。”

　　陈三姑立即道：“对，都是一码事！”

　　她嘴巴不停，又说了一长串。李伯辰便知道似乎是空明会中人说璋城的猪遭了猪瘟，人吃了要得病。城中会众多，就传开了。因此猪价大跌，猪肉也没什么人吃了。但城中羊肉比猪肉要贵得多，吃得起的人少，人们便去买野味。

　　璋城靠着大山，名为璋山，山中鸟兽极多。平时有许多猎户打了鸟兽来城中卖，价钱很便宜，因而人们都买野味去了。偏陶文保虽是猪行理事却不喜猪肉而好野味，陈三姑就只得去和这些人抢了。

　　她牢骚一通，终于说得差不多了，便心满意足地离去。李伯辰苦笑一声，想大概因为老徐是个哑巴，她从前没人说话，憋得狠了吧。

　　他忙关了门独坐屋中，终于开始想自己的事。