马仲勇拍案而起，厉喝道：“吴本草，你别敬酒不吃吃罚酒！”

　　听到这句狠话，守在门外的那些打手同时涌进来，凶神恶煞，只待主人一声令下，就动手砸这间店铺。

　　“是么？”吴本草不为所动，漠然道：“我怎么觉得，是你敬酒不吃吃罚酒？我今天心情不好，你成功地惹怒我，那就没有选择的余地了，喝完汤快滚吧！”

　　若非已收下六十块元石，并用来给别的客人打折，他绝对毫不犹豫地退款，连让马仲勇喝汤的机会都收回来。

　　马仲勇脸色铁青，走到王老爷子桌旁，“小畜生做贼心虚，那碗汤明显有毒。王老，这碗汤给我，你再重新找他要一碗！”

　　他端起原本属于老爷子的汤，猛然喝起来。

　　众人闻言，思绪变幻不定，都在琢磨其中关节。

　　吴本草不敢让马仲勇换汤，有逼他翻脸之嫌，莫非汤里真的有毒？如果是这样，吴本草为人阴毒，品行有问题，谁还敢吃他做的食物？

　　他们正迟疑之际，吴本草走到马仲勇坐的位置，二话不说，将那碗汤端起，默默地喝起来。

　　事实胜于雄辩，行动证明一切。你们不是怀疑里面有问题么，我亲自喝下去，这样还有没有问题？

　　牛欢看到这一幕，顿时释然，替吴本草抱不平，“吴老板胸襟坦荡，怎么会做暗中下毒的无耻行径！马仲勇，是你太多疑了，这下还有什么话说？”

　　马仲勇脸色难堪，一时语塞，便低下头快速喝汤。

　　喝完之后，他才想出措辞，狡辩道：“这还不简单？他怕我当场暴毙，损害馆子的名声，所以在汤里下的是慢性毒药。等咱们离开后，他再服用解药，照样平安无事！”

　　欲加之罪，何患无辞，他奉黄家之命而来，摆明是找茬滋事。

　　说罢，他一甩袍袖，狼狈地冲进门外的雨帘里，火速离去。开脉马上就要进行，他怕被吴本草趁机报复，不敢留在店里，只能溜之大吉。

　　他意识到，白天人多眼杂，有风家出面庇护、王守一等人力挺，想强行拆掉店铺已不可能。唯有夜深人静，无人察觉，才是除掉吴本草的绝佳时机。

　　他回过头，望着远处艾草吧的门口，狠狠啐一口唾沫，“等着吧，我倒要看看，半夜还有谁能护得住你！”

　　如果他开脉失败，还需要再喝希望之汤，那么，夜里他就先逼吴本草熬汤，完事后再杀死他；如果开脉成功，结果则更无悬念。

　　在他眼里，无论如何，吴本草今夜死定了。

　　店铺内，吴本草喝完汤后，对众人说道：“马仲勇蛮横霸道，数次寻衅滋事，诸位都已目睹。请你们相信，为顾客提供安全美味的食物，是每个厨师的义务，我绝对不会违背。”

　　他已开脉，又有强大的小腻保护，今天若想杀马仲勇，并非做不到。但开门做生意，讲究心平气和，和气生财，他不愿当众大开杀戒，污了美食铺子。

　　牛欢凛然道：“吴老板光明磊落，我们都看在眼里，不会产生误解。不过，我得提醒你一句，马仲勇奸诈狠毒，绝不会善罢甘休，日后你要多加防备。”

　　其他人也跟着附和。

　　吴本草点了点头，神色平静，心里暗忖，“日后？以马仲勇的狭隘胸襟，会把仇恨拖到日后？他如果开脉失败，恐怕今夜就会来找我喝汤……”

　　时间拖得越久，对黄家的开脉丹生意冲击就越大，他料定，马仲勇急于达成目的，今晚就会来犯。

　　不知不觉，半个时辰过去。

　　今天的二十个客人里，除了王家祖孙俩，其余都还没开脉，喝完汤后，共有九人开脉成功，假设马仲勇失败的话，刚好是五五开，概率回归正常。

　　其后的情形跟昨天一样，成功者纷纷行礼，感谢吴老板的一汤之恩，失败者也没太沮丧，都表示还要继续来喝汤，不会放弃尝试。

　　吴本草的收获颇丰，由于汤的美味无可挑剔，这些人都成为他的粉丝，甚至连跟他为敌的马仲勇，也口嫌体正直，默默地贡献了300点粉丝值。

　　最终，粉丝数变为54，粉丝值余额为4612点。

　　还有一件值得高兴的事。吴本草清晰记得，王翔昨天贡献的粉丝值是328点，今天又加上260点，合计已超过500点，晋为忠实粉丝。如此一来，离十名忠实粉的目标又近一步。

　　客人们陆续离开，最后只剩下两对祖孙。王家祖孙没离开，主要是担心吴本草的安危，怕风家祖孙留在这里，是要找他的麻烦。

　　风不平拄杖起身，走向餐桌，“王老弟，你先行一步，我有事跟吴老板商量。放心吧，对手的对手就是朋友，他是黄四郎的生意对手，就能成为风家的朋友，我怎么会伤害他？”

　　被吴本草猜中了，风家二长老现身，果然不只是为了喝汤。

　　王老爷子沉默片刻，猜到些什么，却没立即表态，而是以眼神征求吴本草的意见。

　　吴本草站在柜台后，笑道：“老爷子，您明天可以多睡会儿，让王翔来排队。我会留好食材，等着您来到店里品尝。”

　　王翔苦着脸，叹息一声，“吴本草，你坑兄弟啊……”

　　老爷子见他神态从容，似乎很有信心，便深深看了一眼，叮嘱道：“年轻人，路还很长，不能意气用事。忍得了一时的委屈，活好当下，才会有未来的坦途。”

　　吴本草明白他的意思，“老爷子，明天见。”

　　王翔撑着伞，祖孙俩相伴走进风雨里。

　　屋内只剩吴本草和风家祖孙。

　　风不平耷拉着眼皮，盯着面前干涸的碗底，幽幽地道：“你要明白，我顺水推舟，没为难你，只是不想让马仲勇得逞而已，不代表你有资格拒绝我。”

　　这指的是拒绝卖汤的事。

　　吴本草靠着柜台，随手翻弄账本，没有搭腔。

　　两世为人的他，心智早过了幼稚懵懂的阶段，很清楚在这种场合下，说话越少，越沉得住气，往往越占据主动权。

　　装逼最需要观众，风不平想装逼吓唬他，他却不想配合演出，选择视而不见。

　　“如果我不出面，今天没人能保住这家店。马仲勇的背后是黄家，小小的王家不是对手，更别说可怜的你。连黄家的一条狗都打发不了，你拿什么拒绝我？”

　　风不平缓缓说着，话音平淡得毫无情绪。

　　他随手拿起一根竹筷，握住上端，仿佛在握一柄匕首。

　　“黄家吃了亏，不肯罢休，只会放更多的狗来咬你。你势单力薄，若想在鹅城站稳脚跟，混口饭吃，那就得找个主人，当另一家门下的狗。”

　　他握着竹筷，朝吴本草的脑袋比划着，神态轻蔑。

　　图穷匕首见。