三月二十一日，京城中，明月高悬。然而，一样的夜色，却有不一样的心情。
贾政往王子腾府上求援无果，无奈的返回贾府。消息在深沉的夜色中逐渐的传开。贾环卷入科举舞弊案，这么大的事情，宁、荣两府内的主子、姑娘们，不可能这么早就休息。
焦虑、担忧的情绪在两府中弥漫。贾家的权势，根基在元妃、王子腾，不在贾环。但贾环却是贾家下一代的领军人物，旗手。并且，以贾环此时在贾家的地位，他若是失去前途，会影响到府中一大批人的利益。
更有关心他的人们：宝钗在夜灯下的沉思，黛玉在床榻上辗转难眠，探春在月色下的徘徊，秦可卿在宁国府正房的卧室里低头不语，忧伤与担心在心中混合…。然而，情绪是无法影响当前局势的。在忐忑不安的长夜中，时间缓缓的流逝。这种情绪，也随之在缓慢的放大，变得浓郁。
一街之隔的汝阳侯府中，没有彻夜酒宴、戏班的喧闹，没有宾客如云的场面，没有豪商上门的阿谀奉承，但汝阳侯的奴仆、小厮、丫鬟、仆妇们都觉察到主子赵豫高兴的心情，就差说出来而已。连一贯喜欢在夜里外出逛青楼、饮酒作乐的赵星辰都在自己的院子里。时而有笑声传来。
天子的谕令已经下达，明令由都察院彻查。明日就是审查的开始。贾府未来之星的殿试，必定是黄了。他的未来可以预见。
汝阳侯府里的憋着的，只展露了一点点的愉快，是在大胜之前内敛的低调。仿佛，蹲在黑夜里狩猎的猛兽，在眯起眼睛，对着濒死的猎物，露出森寒、快意的微笑。
在京城更为遥远一点的地方，住满宰辅大臣的小时雍坊中，谢府中，门前的灯笼在深夜里的风中飘荡。门房里的两个门子打着哈欠。府内，谢旋的书房中，他正在深夜里读书。身影倒影在窗纸上。
读书是假的，独自在书房里思索朝政的局势走向才是真的。一个礼部尚书的位置，足以引起大学士这个级别的人物的兴趣了。更深入的想一步，科举舞弊案，有没有涉及到刘临川呢？或者更多的人呢？他作为领班军机大臣，要怎么做？
朝廷的首揆，看待问题又是另外的一个角度。
小时雍坊至所以深受宰辅大臣们的喜爱，一个很重要的原因就是距离皇宫非常近。出入方便。深夜之时，太子东宫中。
某处灯火通明的宫殿中，寂静无人，只剩身穿明黄色华贵便服的太子坐在书案后面。一名老太监在一旁小声汇报着什么。随后，宫殿里传来一阵大笑声，“哈哈，哈哈！”笑声中透着酣畅淋漓、肆意张扬的情绪。
某人毁了他的钱袋子，他便要砸了某人的前程。这很公平，不是吗？
…
…
夜色渐渐的又浓转薄，天渐渐的亮了。殿试前的最后一天，三月二十二日到来。而京城中的各种情绪则是长到了极致。担心的，焦虑的，或者快意的，痛快的。官员、士绅、大儒、名士、中式举人、监生、落第士子、府学秀才等等，目光都汇聚到都察院中。
贾环和方望先后坐马车早早的抵达，审讯是分开进行的。在审过方望之后，贾环便被带到大堂中。数名御史、锦衣卫、吏员分列在大堂中。
负责主审的都察院左都御史殷鹏问道：“贾环，有御史上书，言说你在今科礼部会试中，从副考官方望手中提前拿到考题，所以得中会元，有无此事？”
“并没有。”
“你在腊月底、正月初两次去拜访方望，这不合理吧？”
“晚辈年底自金陵远道而回，而方先生早些时，从金陵到京城。我回到京城，自是会去拜访他。再者，我是方先生的弟子，正月里去他府上拜年是人之常情。”
“那你又如何解释数百名落第士子众口一词的指认你舞弊呢？”
审问，并非只有左都御史殷鹏，都察院里的左副都御史韩伯安亦在大堂中。
殷大中丞问讯到此处，韩伯安心里就是笑一笑。问的太敷衍了。殷大中丞的倾向性可想而知。当然，这件案子本身并不在贾环是否舞弊，是否从方望手中拿到题目，这根本就不重要。重要的是朝堂上的政治博弈，这才是决定案情走向的关键。
乙卯科科举舞弊案，是天子御批的案子，今天锦衣卫也派人来旁听。只是来人的级别有点高，略显不正常，来的锦衣卫指挥使毛鲲。毛指挥使笑眯--眯的打量着贾环。因为这少年到现在为止，侃侃而谈，并无一点拘束。要是在镇抚司里，能让他这么轻松？什么样的证词拿不到？
贾环并不知道副审，陪审的两位大员正在想什么，听到殷大中丞的问题，心里悄然的松口气：问的好啊！当即答道：“回大中丞的话，我家与汝阳侯赵豫不对付，时有龌蹉。我与其子赵星辰关系不佳，一定是他在士子中造谣，中伤于我。望大中丞明察。”
贾环这番话，答的是有点孩子气的。堂上有几名御史、吏员都笑出声来。贾环的意思是：我和我邻居关系不好，所以他派人造谣、污蔑我。这简直是搞笑。这能把责任推脱掉吗？
一名御史嘲讽道：“你以为这是小孩子过家家吗？天下闻名的神童，不过如此。”
殷鹏有些失望。
贾环没有理会身侧方向嘲讽他的御史，再道：“明日便是殿试。朝廷还现在没有结论，晚辈还是清白之身。我想要参加明日的殿试。请大中丞成全。”
又是几声嗤笑声。
殷鹏眼睛眯了一下，没有当场回答，摆摆手，让人把贾环带下去了。
随后，殷鹏带着都察院的初审结果，前往西苑。
锦衣卫指挥使毛鲲来的时候带来了天子的口谕，要第一时间知道审问的结果。天子上午驾临西苑，正带着杨妃在皇家园林里垂钓。
…
…
在殷鹏前往西苑时，都察院的审查结果，很快就在京城中传开。这场受人瞩目的审问，从一开始，就按照大部分既定的设想进行——贾环拒不认罪。
从流言在落地士子中传播，到群情汹涌，上礼部衙门讨要一个说法。从山--西道掌道御史赵俊博开炮，到科道言官上书，百官纷纷上书，弹章如潮。
潜藏在暗中的阴谋，在极短的时间内，在推手的推动下，猛烈的爆发出来，如同滔滔江水般的大势一般，而这一切，在天子下令彻查时，达到高--潮。
而今在都察院的这一场审讯，正是高--潮之后稍缓的余波，谁都知道，下一个让人兴奋，让人情绪紧张的时刻，将是朝堂的大佬们就此案如何处理讨论时。那时，这场将礼部尚书卷入的政治风波将会揭开他神秘的面纱，让人最终看清楚究竟是怎么回事。
而在此刻，“吃瓜群众”们所需要做的是等待。等待时间走过，等待下一个爆发点的来临。
京城中，很多人都在笑贾环。初审的结果，并无出奇之处。唯有两点，第一，贾环说汝阳侯一家害他。第二，他想要参加殿试。这真是痴心妄想。
基本上，关注此事的官员、士绅、大儒、名士、中式举人、监生、落第士子、府学秀才在听到都察院的初审结果时，都是这样的看法。还想殿试啊？包括跟着殷鹏一起去西苑面圣的锦衣卫指挥使毛鲲。
都察院位于京城内城西，西长安街过来便是，往东走便是小时雍坊，再往前就是皇家园林西苑。
暮春初夏，西苑中的楼阁、台榭隐在绿树清波之中。步入其中，心旷神怡。
天子御驾在涵元殿。一路上都有太监导引，道路两旁风景优美。殷鹏和毛鲲抵达后，等候天子召见。时值午后时分。殷鹏进入殿中后，发现谢大学士、何大学士随驾在此。将审问情况都如实的汇报一遍后，殷鹏奏道：“陛下，北直隶中式举人贾环请求参加明日的殿试，臣请圣裁。”
谢旋忍不住皱眉，训斥道：“荒唐！帮伦，贾环一个待罪之身，如何能参与殿试？等查明此案后，再做处置。”这就是首揆之威。
站在一旁的建极殿大学士何朔当即讥讽道：“玉石好不通人情，等查明此案后，殿试早就结束，还处置什么？”某些人的心思，他看得还是很分明的。
何大学士一直都在军机处支持贾环，但他的话语权、份量，并不足以改变谢旋的看法。自前明首辅权重以来，其余辅臣，很少有人能挑战首辅的权威。周朝亦是如此。
谢旋不满的道：“高远不要隐私非公。我知道你与张安博交好，贾环便是张安博的得意弟子。但国法无情，岂是儿戏？”
坐在精美大殿里摆放的书案后的雍治皇帝，脸色平静的看着两位大学士唇枪舌剑的争论，这时，轻轻的抬手制止了两人，对左都御史殷鹏道：“准卿所奏！”
瞬间，涵元殿寂静无声。
大学士，都御史，锦衣卫指挥使，太监总管，陪侍的翰林，全部都是目瞪口呆。甚至，一直在竭力维护贾环的何大学士都是如此。
如果，所有人的耳朵没有听错的话，天子的意思是允许贾环参与明天的殿试。
这代表着什么？这风，又是往哪个方向吹？