第三百四十四章 决定
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初夏的太阳在下午五六点时依旧赖在墙头,将庭院的廊檐、墙壁、花木照出长长的影子。

  经历了上午的精彩、转折,中午欢快、喜庆的时光后,黛玉、裴姨娘、苏诗诗各自回到房间里休息。

  贾环在书房中招待着来访的扬州名士萧幼安。

  茶香袅袅,贾环坐在高几边微微沉吟,时时的揉着眉心。萧幼安慢慢的喝着茶,并不出声催促贾环。

  萧幼安是来劝贾环帮助苏诗诗拿下花魁大赛第一名。扬州盐商汪家愿意“赞助”、支持。他们看到这其中的利益、机会。盐商趁机捧出一个江南花魁,除了花魁可以帮助其推销货物外,对其在文化圈中的口碑也大有裨益。

  其实,贾环在中午黛玉问他时,考虑的就是去请汪家赞助。砸钱嘛,盐商怎么会缺银子?拉赞助这种活儿贾环很熟练。这里面又并非全无利益。

  结果,现在汪家果然看到了其中的利益,先派出在士子中的“代言人”萧幼安过来和他接洽。

  “幼安兄,知道这次内定的花魁是谁吗?”贾环问道。

  萧幼安笑道:“紫南。有陈家力捧。甄家捧的是袁静香。但甄家今时不同往日。因接驾亏空了两百多万两银子,此事在城中传的沸沸扬扬。高御史现在还是在城中。再者,甄大少爷今天的做派,得罪了中散先生等名士,在明天的比赛环节肯定会吃亏。所以,花魁内定的应该是紫南姑娘。”

  分析的合情合理。

  贾环点头,再问道:“我听说围绕着花魁大赛外围有赌博的盘口,这事是谁在背后支持?”

  萧幼安笑着道:“陈家和甄家联合操控,都是两家的掌柜,五五分账。据说郑国公在里面也有一些利益。”

  贾环微微点头,心里琢磨着。

  萧幼安忍不住劝道:“子玉,你今天起了头,中散先生将甄礼赶出去。要说得罪甄家,你已经得罪了。你们两家虽说是世交。但你为诗诗姑娘出头,无可指责。”

  苏诗诗夺得花魁这里面的利益有多少呢?第一,花魁大赛的最后三天实际上是各种货物交易会。很多生意都会在名妓参与的酒宴中谈妥。去年的交易额有三十万两白银。有江南花魁做推销、牵线搭桥,汪家可以在里面划出十万两白银。所以,投入两三万两白银捧苏诗诗完全值得。

  第二,凭借着苏诗诗的花魁身份,汪家可以与达官贵人、士林名士结交。向权利圈、文化圈拓展人脉。士农工商,商人再有钱,也是没有地位的。这甚至比商业利益更重要。

  往年花魁大赛的名妓们都是出自秦淮河南岸的几大青楼,背后都势力支持,商人想要捧一个花魁是没有资格的,捧了也拿不了名次。只能打打下手。比如就他所知,郑家这次就为甄家提供银子。

  而今年,恰巧冒出了一个苏诗诗,还在复赛第一天的比赛中拿下了第一名。有天下闻名的才子贾环力捧。这就成为一个极好,极具投资价值的“标的“。

  至于,他为什么不找苏诗诗谈,而直接和贾环谈。这里面就涉及到一个信任的问题。他和贾环的私交是很不错的。再者,扬州盐商汪家和贾环的老师、淮扬巡抚沙胜有合作,关系融洽。

  还有,如今苏诗诗可是住在贾环家里的。以女子的社会地位而言,换句话说,贾环能替苏诗诗做主。那他何必舍近求远呢?

  贾环就笑了下,他其实不担心得罪甄家的事情。

  第一,他早就想得罪甄家了。只是不想当出头鸟,拉甄家的仇恨而已。让贾家和甄家做一个切割,是他来江南要完成的四个目标之一。

  第二,甄家现在的当前要务是应对朝廷清查亏空的事情,高御史就在城内呢。甄应嘉今天的投票其实多少也反应了甄家的态度:甄家暂时不想和贾家决裂。

  所以,贾环并不担心他将苏诗诗捧成了花魁头名会得罪甄家。

  得罪的会是陈家,以及相关的利益团体。

  “那我们谈一谈吧!”

  贾环手指轻敲了下桌面,下定决心。在当前的情况下,他和陈家的关系属于中性。以他的身份、地位抢陈家一届花魁的利益,还是顶的住的。

  贾元春在今年要升为贵妃。贾府的权势将会再次增加,成为一流的勋贵世家。

  苏诗诗成为江南花魁,再加上他与汪家的合作,香水生意必然会很快就见得收益。汪家除了是盐商,还是徽商。在五月底预估至少就会有二千两银子的利润。

  当然,还有其他的若干好处。比如收获苏诗诗的感激、人情什么的。再比如他自己在金陵城内的威望上升。

  贾环和萧幼安谈了许久,连晚饭都在前院的书院中吃的。饭后,贾环和萧幼安一起出门。

  …

  甄礼今天的心情十分不好。夜晚时分,和来到金陵的大盐商郑元鉴在郑家别院中喝酒。

  雅舍之中,灯光明亮,郑家养的歌姬坐在圆桌边抱着琵琶唱着小曲。

  甄礼的脸色、心情稍微好看了一点,沉默的举杯和郑元鉴喝着酒。

  “甄大爷,就这么算了?”郑元鉴目光一闪,看着甄礼问道。他和贾环有“杀子”之仇。他的长子、接班人还在扬州的监狱中等待秋后问斩。但是,他动不了贾环这样有功名,有老师的读书人。

  甄家不同。贾环今天为苏诗诗出头,甄礼被赶出胜棋楼,丢尽脸面。贾环得罪甄家,在他看来是一个报仇的机会。

  甄礼自嘲的笑了笑,反问道:“不算了还怎么样?”

  郑元鉴顿时有些失望。

  甄礼吐出一口气,道:“郑员外,你别担心。苏诗诗进前四是稳的。但是花魁,她就别想了。贾环也不要想。你明天的花篮给紫南的多送一点。陈家那边我去沟通。少不了你的好处。”

  他心中狠,别让贾环那小子落在他手里!

  郑元鉴心里稍微舒畅了一点,点头道:“好。我明天丢个几万两银子下去。保证紫南姑娘拿下透明。”

  郑盐商语气轻松,几万两银子如果能让他出口恶气,看看仇人吃瘪,他还是很乐意砸出去的。

  …

  第二天清晨,天蒙蒙亮。秦淮河上的画舫开始渐渐的返程。又是一夜春好色。而今天还要继续参加花魁大赛最后一场比赛的名妓们早起梳洗,准备着。

  虽然名次大体上有些眉目,但是能争取还是要争取,况且名次高低涉及到利益、各楼馆的脸面。

  街肆里的早点铺子中,热气腾腾。几辆马车从珠市、旧院的青楼出来,拐过街口。手艺人在朝阳中走街串巷开始吆喝。金陵这座巨城缓缓的恢复活力。

  和安街贾环家中,贾环顶着黑眼圈,在客厅里和晴雯、如意一起吃过早饭,换了衣服准备出门。今天黛玉、裴姨娘等人都不再前往胜棋楼。

  贾环只能带两个人进入大厅之中。而坐在胜棋楼外的观众席上看热闹,对女子而言体验并不是很好。人声嘈杂。黛玉一个人自是不好跟着贾环独自出门。

  贾环和苏诗诗在后院里的客厅中碰头。姑娘、丫鬟们都在厅中说着话。黛玉她们是住在东厢房,苏诗诗住在西厢房中。

  黛玉清声道:“预祝苏姑娘今天夺魁,梦想成真。”昨天晚上贾环出门之前已经告知他今天会支持苏诗诗夺魁。

  苏诗诗连忙还礼,道:“多谢林姑娘吉言。”

  贾环就笑一笑,自信的道:“好了。我们走吧!”

  此时,贾环还不知道甄礼的布置。相比于汪家准备的两万两银子,和郑家比起来,是不够看的。

  …

  贾环带着长随钱槐、胡小四和苏诗诗、丹儿、李妈妈一起坐船前往胜棋楼。

  约上午九点许,莫愁湖中景色迷人,湖水如镜。

  贾环一行五人穿过外围聚拢的约有五六百人的人群,步入胜棋楼。胜棋楼中依旧是清凉如许。冰块这样的消暑之物对花魁大赛的举办方来说并不算什么。

  贾环来的时间并不算太晚,和中散先生等名士见礼、打过招呼后,贾环坐到士子席位中。又与左右的士子、名妓们聊了几句。和萧幼安对了一个心照不宣的眼神。

  林千薇今天自是继续坐到贾环身边为他执壶斟酒,这时回身看看萧幼安,明眸一转,嘴角掠过一抹了然的微笑。她大约能猜到贾环的打算。

  她正要说话时,一名貌美的女子走过来,微微躬身行礼,“贾公子,我家老爷让我来传一张字条。”

  “哦?”贾环微微有些好奇,接过字条,在手中展开。林前薇很自然的凑在贾环身边看着纸条的内容:贾小友可否给我一个薄面,紫南姑娘才艺无双。我甚看好。落款是贾雨村。

  林千薇挑挑眉头,抬头看着贾环的脸。贾太守竟然派人提前来给贾环打招呼。这可是和贾环意欲推苏诗诗拿下花魁头名的想法不一样吧?这可就为难了。

  贾环抿了抿嘴,看向远处的贾雨村。贾雨村微笑着点一点头。贾环提笔在纸条上写了回复,递给侍女。

  等侍女远去,林千薇讶然的轻声道:“喂,你不怕得罪贾太守吗?”语气有些担心。贾环写的是:恕难从命。

  幽香扑鼻。看着二十公分的距离的明丽的美人容颜,贾环感觉到心脏不争气的跳了跳。估计他现在伸手搂着林前薇的细腰都不会有问题。强忍着挪开视线,偏头在她耳边小声道:“你说错了。是他要担心是否得罪我?”

  贾雨村是贾家的门生。而且,他今天要得罪的陈家,等级可比贾雨村高的多。

  “嗯。”突如其来的亲昵距离,林千薇娇羞低下优美、精致的头颅。

  呼吸落在林千薇健康肤色的颈脖上,贾环能看到她的肌肤、脖子、耳根正在变得绯红。美丽无端。

  就在贾环和林千薇说话时,中散先生宣布今天的花魁大赛的才艺表演开始。

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