第三十九章 范大人
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“说起来,这几天苏家还真是热闹。”只听一位村民随口说道,“前两天就有一位似乎是从外地来的大官,特意跑来咱们这穷乡僻壤的地方来探望一下。可不就是为了苏老太爷……”

  杜白稍稍留意了一下,看得出来老太爷的人脉还是颇广的。像这种时代,商贾虽然有钱但身份却不会很高,能结识官员便已经不错,但若是真心知己,那显然便是人格魅力不一般了。

  苏家老宅在一众低矮的土坯房之中还是颇为显眼的,毕竟在发家之后也曾多次翻修改建。不过豪华却是说不上的,甚至说比起如今苏家的家产,这祖宅反而显得几分寒酸。

  这一点是因为苏老太爷是个念旧的人,他在这宅子里过了儿时时光,如今也希望尽量能保留住那段纯粹的时光。

  车马终于缓缓停在了府邸门前,杜白透过车帘打量了一眼,门匾似乎经历了许久的风吹雨淋而略略褪色,但那两个“苏府”两字却依旧笔墨不减,龙飞凤舞间仿佛可以想见当年作者是何等的意气风发。

  门前一众早已经等候多时的仆人们纷纷上前帮忙搬动行李,只是主人依旧不见踪影。

  苏老太爷身体不适自然不会出来迎接,不过那个神秘的小姨子也没有出现,这倒是让杜白原本有些好奇的心思暂且落了空。

  下了车,另一边苏婉妙在莹儿的搀扶下也下了车,第一句话便是问了一边的下人:“爷爷与二小姐呢?”

  “老太爷正在大堂内与范大人一同说话,二小姐在一旁侍奉。”

  那下人不敢隐瞒,立刻答道。

  “范大人?”苏婉妙闻言微微一怔,面上原本归乡的笑意也渐渐淡去,似是心事浮上心头,望了杜白一眼,却又很快便收回了视线,但不安已是溢于言表。

  “与我有关系吗?”杜白有些不明所以,但总觉得不太对劲,尤其是在听到这位范大人之后,不止婉妙就连莹儿也面色有些变化,一副担忧模样地望了他一眼。

  “难道是自己的仇人?”他琢磨着,却也觉得不太可能。

  前身一个破落书生,怎么可能招惹上一个身份尊贵的大官?

  等到所有的东西都搬得差不多了,驻足不前的苏婉妙才仿佛做好了心理准备,勉强露出几分温婉的笑容,吩咐了几句旁边的下人,缓缓迈步踏入府邸。

  杜白正欲跟上去,此时莹儿却是故意走慢了两步靠到他的身边,小声提醒道:“姑爷,那范大人的儿子曾经追求过大小姐,老爷也有意促成。只是后来……还是没成。”

  他脚步一顿,心中却是恍然。

  难怪……情敌?!

  “所以姑爷,你待会儿可要小心一些,莹儿相信你……”

  莹儿说完握了握小拳头,投以他一个鼓励的小眼神,随后赶紧快步跟上苏婉妙,时不时回头望他一眼。

  杜白有些哭笑不得,不过来之前他也完全没有料到过这一茬,心里还是有一些奇怪的感觉的。

  微微摇头将一些奇怪的念头都甩出脑袋,他收拾好自己的心情,怀着平常心,正式踏足进入这座苏家传承了数百年的大门。

  穿过堂前庭院,便隐约能听见前方传来老人那爽朗的笑声,似乎交谈得非常友好。

  走过最后一段距离,杜白终于看清了大堂内的景象。

  只见一位白发苍苍,面容间略有几分憔悴似是大病初愈的老人坐于正座上,腿间盖着一条厚厚的貂皮以作保暖。不过他的精神却是不错,正与客人说说笑笑,颇有一副威风不减当年的模样。

  应该便是那苏老太爷。

  而坐于旁边的那位客人则是一位不怒自威的中年男人,声音说话间不自觉便带着几分官家的威严,其身份也是不用多猜。而此人穿着一身丝绸便服,虽然不似奢华,但若是眼尖瞧见那腰间一块翡玉,一看便是价值不菲。

  这位应该便是那位范大人。

  而两位长辈的两侧各有一位小辈侍奉。

  范大人那边是一位五官分明,面相英俊的青年,身穿一身锦服,远远看去便可见一股温文尔雅的气质,且谈吐也是不卑不亢恰到好处,在倾听两位长辈的交流时,时而会说出自己的见解,让两位长辈皆是满意点头,呵呵称赞。

  而另一边则是一位与苏婉妙模样有些相似的少女,同样容貌出众引人注目,只是与姐姐的成熟稳重不同,其眉眼间微微上翘的弧度便说明了她的性子必然静不下来,和以前所听说的也的确相似。

  比如在此时,她虽然很努力端正姿势露出几分乖巧的浅笑,但眼神里却只有无聊,可能在她的眼中,呆在房间里睡觉也比在这里干坐着有意思。

  她应该便是那位小姨子——苏芷柔。

  直到庭院前传来的脚步声,她有些欣喜地转过头来,待看见姐姐苏婉妙时,顿时便顾不得其他起了身向这边快步走来,撒娇一般地扑入苏婉妙的怀中蹭了一蹭。

  “姐姐……你终于来了!”

  她发出类似小猫呼噜般的撒娇声。

  杜白见此情景不禁暗笑一声想道:“这位小姨子果然非同寻常……”

  “你也不是小孩子了。”苏婉妙感觉到堂内几人的视线均望来,不禁有些脸红,忙催促她有个正形,不要胡闹。

  “婉妙,你回来了!”苏老太爷望着她,慈祥笑道,随后将目光转向一旁的杜白,似是有几分欣慰,“都回来了就好。”

  “嗯,爷爷。婉妙回来了。”苏婉妙拗不过任性的妹妹,只得这般答道,“本可早一日到达,只是路上有些事情耽搁了些……”

  出于礼貌,杜白上前行了礼道:“孙婿杜白见过爷爷。”

  只是他话音刚落,便察觉到周围的视线都聚焦到了他身上。

  无论是婉妙担忧的眼神,小姨子略有敌意的眼神,还是那范大人略含意味的审视眼神,以及最后其子那温和之下隐藏着的几分情绪,都被他一一察觉到。

  “看来麻烦要来了。”杜白轻叹一口气。

  不过好在没有出现什么突发的情况,苏老太爷见众人舟车劳顿难免辛苦,挥了手便让下仆去准备酒席,邀请了范大人在此留宿一晚,等明日再走也不迟。