第五百一十六章 狼群
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  筱月和芙洛雅想要抵达目标所在的村庄,从讨伐军驻扎地出发,得跨越帝国领土接近四分之一的距离,还没有水路可走,因此,即便有组织内部提供的最短路线和多种便捷的交通工具,也需要花费数天时间才能到达。

  在第四天的傍晚,筱月和芙洛雅来到了距离目标村庄最近的一处城镇。

  作为临近沙漠的地方,当地资源十分匮乏。差不多二十年前,当地居民除了当拦路的强盗外,几乎没有别的活路。

  等到莱科上位,这里被纳入帝国版图的时候,甚至没有遇到多余的反抗,当地人还奇怪,帝国的摄政王为什么要拿下这么一个偏僻贫穷的土地,这不是给自己增添负担吗?

  统一战争结束后,莱科开始无差别为帝国各边境打造出了适合当地情况的供给线。

  很快,当地居民发现自己的生活发生了翻天覆地的变化:和过去相比,非但能吃饱穿暖了,有想法的还可以在临近的城镇接受教育,学成后走去更加富裕的地方!

  这样的变化让当地人经历过最初的迷茫后,极快地转变成了摄政王莱科的死忠。如果不是帝国明令禁止,估计还会发展出以莱科为信仰的教会。

  ——在他们眼里,救他们于水火之中的莱科,实际上就是一位会回应他们的神明。

  除了“神明”,当地人最亲近的是“神明的使者”,也就是莱科委任至这片区域的执政官。带给这里繁荣的,其实也是这位执政官。

  那时,刚上任的他深知,想要提高生活水准,只凭供给线是不够的,它只是提供了保障生活的资源,除此之外还需要符合当地状况的产业来推动发展。

  在详细调查了实际情况后,他决定在当地发展旅游业。为此,这位执政官几乎是压榨式地使用自己的人脉和财产,以豪赌的气势,为当地打造出了一个足够引人瞩目的产业链。

  这样疯狂的举动放眼在现在的帝国,也没有几个执政官做得来。很多人不理解他为什么敢这么做,倒是莱科知道的时候高兴地拍桌……

  最后的结果是,这个貌似是赌徒的执政官成功了,还是前所未有的成功。

  帝国在莱科的一系列改革之下迅速繁荣了起来,人们在满足了日常需求的情况下,听到这里的宣传后,对从未见识过的沙漠环境产生了莫大的好奇心,使得这个资源匮乏的地方吸引到了络绎不绝的游客。

  快速发展起来的旅游业,又在执政官和当地人的努力下,带动了其他产业的发展。现在的这里,比之帝都虽然远远不足,但相比较其他地方,已经算十分富裕了,不少来这片区域的别国游客,都会将此处错认为中心城市而非帝国边境。

  易容后的筱月和芙洛雅并肩走在城镇的街道上,这里的繁荣肉眼可见,和平时相比,其实现在还算人少。

  她们使用身份是行商。

  正常来说,伪装成游客最不显眼,只是现在的帝国由于讨伐叛军的事情吸引了所有帝国人的关注,从而导致帝国内部的旅游人数大大减少。

  “要是这个关头跑来这儿旅游,不说别人了,我们都得戳他脊梁骨!”

  这是当地的一名商贩对筱月她们说的话。

  考虑到帝国人对王室的拥簇,一点也不奇怪。

  现在还会来这里的外地人,除了外国游客,基本都是供给线的相关人员和零散的行商。

  供给线的人大多和当地居民混熟了,筱月她们要伪装身份,行商是最好的选择。

  两人一路出城,走到郊外,天色渐渐变黑。

  芙洛雅突然站住,抱着胳膊,埋怨道:“等一下,我忽然想起来了,咱们不是说好明天再去的嘛!为了缩短时间都赶了好几天的路,你这既不好好休息休息,又要走夜路,万一出事怎么办?”

  筱月头都没回地往前走。

  “欸,你说句话呀!”芙洛雅跺脚。

  筱月停下脚步,回过头,脸上露出明显的不耐烦:“一路上叽叽喳喳的,你烦不烦?不想走的话你随便找家旅馆睡你的大觉去!”

  两人之前做过易容,更符合在各地奔走的行商形象,现在更是连说话方式也变了,旁人只会把她们看作闹了矛盾的闺蜜。

  芙洛雅瞪大眼睛:“你敢凶我?!要不是担心你一个人出事,我至于长途跋涉跟你一块来?为了你,我可是放弃了一单大生意!”

  “我…我又没求着你跟来……”

  “哼哼,知道心虚啦?现在道歉我还能原谅你!”

  筱月撇过头。

  过了半天,她扭扭捏捏地吐出三个字:“对…不起。”

  “这还差不多。”芙洛雅心满意足,上前搂住筱月的肩膀,“本大人心情好,不跟你计较。好啦,咱们先回旅馆休息,明天再走?”

  “…我想先看看路,这么长时间没来,这里的变化太大,我担心认不着路。”

  “你!”芙洛雅气结,随后放弃似的说,“…唉,行吧,就当陪你散散步。”

  “谢谢。”

  两人刚打算继续走,迎面走来一个商人打扮的男人。

  “咦,这天都黑了,你们两个女孩子,打算去哪儿?”商人的语气大大咧咧,看上去是个自来熟。

  芙洛雅警惕道:“关你什么事?”

  商人愣了下,自己扇了自己一巴掌,说:“欸!看我这毛病!不好意思啊,我没别的意思。只是担心你们在郊外遇上危险,随口问一句,结果我忘了,我看起来好像也算个危险因素……”

  商人的身材高大,体型被宽松的衣服遮挡着看不出强弱,但是对于体型纤细的筱月和芙洛雅,外表看来足够构成威胁了。

  商人风趣的语气引得芙洛雅一笑,不过筱月看着依然在警惕。

  “好吧,至少现在看不出你是坏人。”芙洛雅顿了顿,说,“其实也没什么,只是我朋友好多年没回老家,打算回去看看。游子归乡心切,你懂得。我作为她的朋友,只好再受累一下喽!”

  “你们能在外这么久,估计也是闯出了名堂,不容易啊,佩服佩服!”商人先是恭维了几句,随后说,“看你们敢独自在外,应该有些防身的本事,不过你们最好明天再过去。我本来也打算赶去前面那个村子,不过走到半路,听到了狼叫,数量还不少!”

  “什么?狼群?!”芙洛雅大惊,“这……”

  筱月脸上出现胆怯。

  芙洛雅将信将疑地说:“那大哥,你怎么不先回镇子里?”

  “我这不是担心有人不知道嘛,就在那边扎了个小营地,给出城的人打个招呼。”商人指了指前边一处火光,“你们放心,我已经报给官兵了,估计明天就能把路清出来。我建议你们今晚最好在城里休息一晚,归乡心再急,也不如安全重要嘛!”

  筱月扯了下芙洛雅衣服。

  芙洛雅当即松了口气:“好好好,没问题。多亏有你啊大哥,我们这就回城!前边的事情我们也会在城里帮你说说的!”

  “那好啊,我也能轻松些!”商人先是高兴,随后又打趣道,“不过还是赶紧先找个旅馆吧,你们长得这么漂亮,我怕在城里你们也不安全!”

  芙洛雅脸一红,说:“好嘞,谢谢大哥!”

  “走,咱们赶紧回城。”

  芙洛雅拉着筱月,赶紧往城镇的方向跑去。

  远远能听到筱月的笑声。

  商人面带微笑,目送着两个姑娘离开。等到两人消失在视野范围,商人的表情骤然收敛。

  “她们是谁?”

  “看上去只是回乡的商人。”

  “确认下她们的身份。”

  “是!”