教皇亚历山大六世也许永远不会知道，他那些措辞严厉的书信反而激起了凯撒.博尔吉亚的反逆心理。就在攻占了法恩扎的第三天，他就不顾教皇要求他“停下”的要求，以迅雷不及掩耳之势向波罗尼斯城堡发起了进攻——殊不知他的行为已经让教皇给他寻找的借口成为了一个笑柄——伊莫拉、弗利、佩萨罗、里米尼等，都可以说他是从那些被剥夺了教籍的领主手中夺回了教皇赐予的领地，但波罗尼斯属于博洛尼亚，一个从十一世纪就成为了自由城邦的地区，这个行为让许多人对他生出了恶感，但凯撒从波罗尼斯城堡的守护者手中夺过旗帜的时候，觉得并无不可——只不过又一场小小的胜利而已。

　　他就这样被虚荣的暴风裹挟着，置教皇急促的呼唤于不顾，他就像是真正尝到了肉味的幼小野兽，沉溺于战争带来的快感中无法自拔，就连最妖媚的娼妓也不再能吸引他的注意力——让他从就此一路攻伐，一路胜利的美梦中唤醒的是来自于法国国王路易十二的一封信件，按照他与博尔吉亚的协议，作为盟友，他们应当相互呼应，彼此援助。

　　路易十二的计划被那些该死的西班牙火炮贩子毁了个干净，卢多维科.斯福尔扎顽强地和他打了好几个月的拉锯战，留给他一个千疮百孔的米兰就又逃走了，对此法国国王简直无话可说，他的士兵在这场漫长的战争中变得消沉，疲惫，火炮的折损也很可观，所以他向教皇去了信，要求得到凯撒.博尔吉亚的帮助，在信上，路易十二对凯撒“举世无双的军事才能”大夸特夸，但就算是志满意得的凯撒也能看出，这位野心勃勃的国王所需要的不过是他的士兵与火炮罢了。

　　但若是按照协议，凯撒就必须在7月中旬率领着他的军队与路易十二的军队汇合，现在正是五月初，留给凯撒的时间并不多，而出乎所有人意料的，他竟然宣布，将会率领着军队穿越亚平宁山脉，直击佛罗伦萨！

　　这个命令太令人意外了，就连保罗.奥尔西尼也谨慎地保留了个人意见，要知道，奥尔西尼家族曾经因为在查理八世入侵意大利的时候，悖逆过亚历山大六世的旨意而被判处绝罚，他们几乎掏空了家族的库房才总算被宽恕，而这次，他们费尽心思加入到凯撒的军队中，也是为了重新获得亚历山大六世的欢心，对于凯撒的决定，他们从不违背，甚至时常助纣为虐，但征伐佛罗伦萨，这实在是个轻率的决定——之前凯撒才占领了博洛尼亚的波罗尼斯城堡，现在他又要直接入侵另一个自由城市，他是想做整个意大利的主宰……或是敌人吗？

　　“我知道奥尔西尼家族曾与美第奇家族联姻，”凯撒说，事实上，这份婚姻缔结的时间距离他们都不算很远，洛伦佐.美第奇的妻子就是奥尔西尼家的，论起辈分，挂着洛伦佐三子名头的朱利奥.美第奇还是保罗.奥尔西尼的表弟呢，保罗.奥尔西尼连忙后退鞠躬，表明自己绝无徇私之心，“但你要记得，你现在的主人是我，是瓦伦蒂诺公爵。”凯撒指了指他的胸膛，傲慢地离开了，保罗.奥尔西尼气恼地满脸通红，事实上，他对朱利奥.美第奇没有任何感情，而一个女人，也无法动摇家族的决定，但凯撒.博尔吉亚的轻慢却无情地鞭挞了他的尊严，并且留下了深刻的印痕。

　　不过正如凯撒所警告的，保罗.奥尔西尼只得打消了预先向佛罗伦萨示警的念头，大军日夜兼程，沿路上，所有的村庄都遭到了在凯撒的示意与放纵下进行的烧杀劫掠，只有很少的人逃了出来，但他们步行的速度绝对没有军队快，而且凯撒让他的士兵们焚烧了所有带不走的粮食与牲畜，就连还未成熟的也不放过，这些人只怕要先设法不让自己饿死。

　　大约三个昼夜后，凯撒.博尔吉亚的军队在距离佛罗伦萨只有三十里的地方驻扎，站在一座山丘上，眺望着远处的城市在夕阳的光线下勾勒出的黑色影子，凯撒的神情惬意而放松。朱利奥.美第奇在卢卡所做的事情，他也已经从教皇的书信以及他自己的刺客那儿知道了，要他说，朱利奥.美第奇的性情还是一如既往的优柔寡断，懦弱而又多情，他是怎么想的？供养两万流民，还不如豢养两千个士兵呢——他们对他固然会十分恭敬，但对于别人，也会一样恭敬，他们被他从弗利等地驱赶出来，他也能把他们从卢卡，佛罗伦萨或是其他地方赶走，就像驱赶一群只会咩咩叫的绵羊一样。

　　而佛罗伦萨与卢卡，甚至没有自己的军队，要夺取它们，或许只需要像查理八世做过的那样，恐吓他们，威胁他们，他们就会自行打开大门，如同迎接查理八世那样将自己迎接进去。

　　而在凯撒的想象中，他已经确定了朱利奥.美第奇的死亡方式，对于这个从少年时期就一直陪伴在身边的朋友与兄弟的死，凯撒不是不遗憾的，但他已经厌倦了圣父一遍遍的警告，也厌倦了自己对于朱利奥.美第奇无法控制的忌惮与嫉妒——要想驳斥那些幼稚理论的方式很简单，如果理论的主人在肉体上灭亡了，他的思想必然也随之灰飞烟灭，怎样的巧妙谋划，都会戛然而止。

　　他会亲手将匕首刺入朱利奥.美第奇的胸膛，让他随着那些快乐或是痛苦的记忆永远地消失。

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　　凯撒不知道的是，就在他的军队转向亚平宁山脉的那一瞬间，宝拉就放飞了她的鸽子。

　　1492年，在教皇之位的争夺战中，博尔吉亚家族第一次使用了鸽子，朱利奥那时正是他的帮手。于是在第二年，阿萨辛的刺客们也学会了使用鸽子来传信——鸽子飞翔一小时的时间，人类要走上整整一天，于是，宝拉早晨放出鸽子，中午佛罗伦萨的刺客就接到了这个紧要的消息，他告诉了康斯特娜.美第奇，康斯特娜告诉了她的丈夫，塔纳.内里，而后皮埃罗.卡博尼迅速地召集了八十人委员会，商讨对策。

　　虽然说是八十人委员会，真正有权力发言的也不过是城市里的几个大家族的家长罢了，而正如卡博尼所预料的，大部分人还是想用金弗罗林来打发凯撒.博尔吉亚，“我们可以给他每年三万个金弗罗林。”一个人说。

　　“或者五万也可以。”另一个人说，因为有了羊毛脂与羊绒，佛罗伦萨再一次显示出了兴盛的气象，他们喊出数字的时候毫不犹豫。

　　塔纳.内里发出一身响亮的嗤笑。

　　“我想起一个笑话。”他说，“有一个罗马人，遇见了一头饥肠辘辘的恶狼，恶狼要吃他，他说，这样吧，我今天给你一根手指，明天给你一只脚趾，后天再给你一只鼻子……这样我不至于立刻丢了性命，而你也能尝尝血肉的味儿，怎么样，”他环顾四周：“你们觉得，恶狼会同意他的建议吗？

　　“这是不一样的。”有人咕哝道。

　　“一样的。”皮埃罗.卡博尼说，他已经不再年轻力壮，但站起来的时候，他的身影魁梧的就如巨人一般，在八十人委员会里，他有着举足轻重的位置，人们也愿意相信他。“金币已经无法满足他与圣父的胃口了，看看伊莫拉，弗利，佩萨罗与里米尼……能够得到一整个佛罗伦萨，他为什么要满足于几万个金弗罗林？”

　　“这正是我们担心的，”那个声称可以拿出五万个金弗罗林的议员胆怯地说道，“凯撒.博尔吉亚的军队所向披靡，就连弗利的母狼与年轻的法恩扎领主也没能抵挡得住他的进攻，我们却只是一些商人而已，我们甚至没有自己的军队。”

　　内里无声地叹了口气，他想起了年轻的马基雅维利，对于这个年轻人，他十分看好，马基雅维利数次请求议会拨出钱款建立佛罗伦萨的军队，却屡次被拒绝，还有人嘲笑他过于杞人忧天，他们总觉得，什么事情都能用金弗罗林解决，就算是已经发生了譬如查理八世企图将佛罗伦萨收入版图的事情之后也是如此，一旦提起，他们也只是将所有责任推到皮埃罗.美第奇身上。

　　“我们还有火绳枪手，还有一些火炮。”也有人愿意支持卡博尼与内里。“那都是一些好小伙子。”

　　“博尔吉亚也有火绳枪手，”有人反驳道：“而且他还有三十门火炮。”

　　他们讨论了整整一天，双方都各有支持者与自己的论据，人们希望卡博尼能够给出一个最终的结果，或是下个判断，但他始终一言不发，议员们最后只得失望地离开。

　　“博尔吉亚的军队距离我们只有两天的时间了，”内里说：“他们却还在扯皮。”

　　“但一定会有人偷偷跑去向凯撒.博尔吉亚献媚。”卡博尼说，脸上挂着一丝奇异的笑容。

　　“是啊。”内里说：“我几乎可以想象得到博尔吉亚得意洋洋的样子。”他与卡博尼交换了一个眼色，“我们也要行动起来了。”

　　卡博尼摸了摸下巴，没有给出回应，反而说起了另一件看似完全无关的事情：“内里，我们也算是相处了很久的好朋友了，”他诚恳地说：“如果你觉得我有什么没有做好的地方，我向你道歉，能请你原谅我吗？”

　　内里莫名其妙地看着他：“你说的什么疯话啊？”他怀疑地打量着卡博尼：“不是被魔鬼迷了心吧。”

　　“没什么。”卡博尼感叹道：“只是有感而发。”