马丁.勒德果然在一行人用午餐的时候，为他们唱了大卫的诗篇。

　　他倒一点也没说大话，即便用的是一字对一音，古板而又肃穆的音节式旋律，半说半唱的朗诵风格，但因为他的声音明亮又高亢，又有着一种得天独厚的厚重感，即便只有短笛伴奏，仍然丝毫不逊色于罗马的唱诗教士，而且极具职业道德，唱诗的时候，目不斜视，充满激情，既不会乘机窥看盘子里还剩下多少食物，也不会瞅着用餐的人不注意，偷喝葡萄酒。

　　今天是圣周五，按律要守小斋，不过既然这里坐着的都是一些显贵达人，即便守斋，食物也不会显得寒酸——厨师给他们送上了肥美的鱼、面包与炖菜，还有腌制的果脯——有朱利奥.美第奇在，每样食物都是非常美味的，鱼是去内脏，去鳞片，去腮，放在锅里用牛油煎，鱼皮发脆后再倒入牛奶煮，放了精制的盐与野葱，生姜，面包是用混杂着麦麸与燕麦片的小麦烘烤的，炖菜用了莴苣与洋葱，腌制的果脯可能是所有餐点中最昂贵的，因为它是用蜂蜜腌制的杏子干。

　　让圭尼基与卡斯特鲁奇奥的家长来看，这份餐点，尤其是混杂着麦麸与燕麦片的面包，着实是过于廉洁与虔诚了，毕竟在这个年代，麦麸是奴隶的食物，而燕麦人们通常用来喂养牛马——这样的食物，在他们的心目中大概也和苦修士的苦鞭与铁腰带差不多，但他们看卢卡大主教食用它们的时候，却也不显得勉强——当然不勉强，小麦面包所用的面粉是经过三次筛选的，与几百年后的全麦面包已经相差不大，麦麸也研磨的很细，与燕麦片一样，在面粉中占的比例并不大，纯粹是为了增加口感与满足粗粮的摄取需要。

　　朱利奥.美第奇也不会和他们解释，毕竟这样的行为只会让他显得可笑以及虚伪，他只要管理好他自己，与亲近之人的身体就行了。他率先用完了餐点，将盘子交给身后的修士，让他交给认认真真地唱完了一顿饭的马丁.勒德。马丁.勒德接过盘子，盘子里确实只放着大主教用过的食物，但可以看得出，它们都是干净又齐整的，其中的面包大约有一个拳头那么大，鱼块方正，叠着片状的奶酪，旁边摆着四五粒亮闪闪的蜂蜜杏子干，没有唾液，也没有咬过的痕迹。

　　小马丁满怀感激之情地吃光了盘子里的每样食物，美妙的滋味让他差点咽下自己的舌头去，而且他吃完了，还有修士为他加上新鲜的面包与鱼汤，并说明它们还有很多，随便他吃多少。

　　于是德西修士的小兄弟满足而又放肆地吃了个饱，十七岁的少年，胃口抵得上一头公牛，他已经很久没有吃得那么痛快了，等他来到与德西修士同寝的房间了，他看上去像是怀孕有四五个月了。也许德西修士的眼神太赤露了，马丁.勒德也有点窘迫起来，不过，德西修士还是忍耐住了，直到马丁的背囊不小心落在了地上，他竟然连弯下腰去捡拾它都做不到。

　　“马丁兄弟，”德西修士痛苦地说：“虽然你还未真正成为我们的兄弟，但要知道，暴食可不是一种美德。”

　　“请天主宽恕我，”小马丁不好意思地说：“我从未在守斋的时候吃过那么好吃的东西。”

　　“我倒宁愿你不去守斋呢。”德西修士说.

　　“嗄，难道您是在说，这比不守斋的罪过更大些吗？”

　　“并不是这个意思，”德西修士说：“保禄宗徒曾说‘食物并不能使我们取悦于天主，我们不吃无损，吃也无益。’马丁兄弟，反过来也可以说，吃也无损，圣人并不关心我们究竟吃，还是不吃，他关心的是，软弱的人是否会被他的行为影响，是否会因此动摇他的信仰与道德。

　　‘凡事都可行，但不全有益；凡事都可行，但不全助人建树……你们或吃或喝，或无论做什么，一切都要为光荣天主而做。’

　　若你只是想要以斋戒为一种刻苦的修行，令得自己在内外都能皈依天主，光荣天主的话，那么它的形式就不是最重要的，重要的是神圣的目的，能够达到此目的的任何方式都是有益的，不见得非要不吃热血的肉，或是饥饿——换句话说，即便你做了严苛的斋戒，它若是并不能让你更接近天主，更相信他的话，那么这也是毫无意义的。

　　保禄又说：‘凡事我都可行，但不全有益；凡事我都可行，但我却不受任何事物的约束。’一方面就是说，没有什么能够隔绝他与基督的爱；另一方面也就是说，他能够凭借着一切，去爱基督，这就是自由，马丁兄弟，从心随意，却又不逾规矩，你可以选择任何方式去爱基督，只要能让你由此从隔绝你，天主与他人之间的爱的事物中解脱出来的，就都是对的。若是相反，便是错的。”

　　说到这里，德西修士微微一笑：“就如今天，若是你忘记了守斋，或是因为饥饿而吃了肉，我是不会那么严厉地责备你的，我担忧的是，你因为食物的美味而忘记了应有的节制，这可比没有守斋可怕多了，因为你不是无心犯下罪过的，而是有意放纵了自己。”

　　听到这里，小马丁不由得面露惭愧之色，他艰难地跪了下来，吻了吻德西修士，他的朋友与导师的手，然后承认了自己的错误，但他随后说，他之所以不小心吃多了，除了食物美味之外，也有那位可敬的大主教，特意嘱咐了执掌厨房的修士，唯恐他吃不饱的缘故。而他总觉得，不该浪费了这份善意。

　　“唉。”德西修士摸了摸马丁.勒德的头，他在这里已经有几个月了，完全可以理解小马丁的心情，这位大主教对于喂养什么，总是抱有着极大的热忱，不要说卢卡人，或是那些来自于罗马涅的流民，这段时间，就连栖息在圣马力诺教堂的乌鸦与鸽子，都肥壮了不少。“他确实是个好人。”

　　“我在罗马也听说了一些事情，”马丁.勒德说：“他曾经是凯撒.博尔吉亚的挚友。”他又紧接着说：“但教皇亚历山大六世却对他异常憎恶的样子。”

　　“或许会有人觉得这两种说法相互矛盾。”德西修士说：“不过我倒不觉得。”博尔吉亚曾经掌握着无比美好，也无比可怕的东西，只可惜他们没有去珍惜，这对于意大利人来说，可真是一种幸运。

　　马丁.勒德眨着眼睛，面露迷惑之色。

　　“没关系，”德西修士说：“在你动身去图尔根读大学之前，你尽可以留在这里，就能明白我的意思了。”

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　　“我在米兰的时候，”而在另一个房间里，雇佣兵队长拉尔夫一边狼吞虎咽，一边含糊地说：“最痛苦的就莫过于吃不到如您这里一般可口的食物了。”

　　“别太夸张。”朱利奥毫不容情地说：“米兰的食物还没糟糕到那种程度，而且他们应该很好地招待了你。”

　　“如果他们的食物有女人那么好。”拉尔夫说。

　　马基雅维利咳嗽了一声。

　　拉尔夫做了一个道歉的手势，然后推开了盘子。

　　“说说具体的情况吧。”马基雅维利说。

　　“我可不如你们教士那样能言会道啊。”拉尔夫说：“不过这确实是我做过最痛快的买卖了，您永远想不到他们对于火炮有多么疯狂，就算是买个面包，他们思量的时间或许都要比前者更久一些呢，买起这些动辄上千个金弗罗林甚至上万的东西，倒是眼睛眨也不眨。”他向马基雅维利点点头，“从我的手里经过了总共六十二门火炮，米兰公爵卢多维科.斯福尔扎买了二十门小型火炮用于阵地战，又买了十门火炮用于守护城堡，而相同的小型火炮，波兰人要走了十五门，普鲁士人要走了十门，还有不愿意表露身份的人要走了剩下的七门，殿下，如果不是没有货源了，我还能卖出更多呢。”

　　“火枪怎么样？”朱利奥问。他一点也不惊讶于人们对于火炮的敏感性，何况这些火炮还是经过他改进的，内膛使用的是铁合金，铁模法铸造，保证了光滑无气眼，不容易炸膛，也容易清洗，而法国人与博尔吉亚联军对火炮的运用更是给他打了一个大广告。

　　“比起火炮，只能说差强人意。”拉尔夫说：“他们不知道该怎么用火枪手，除非有人指导。”

　　“这个暂缓吧。”朱利奥说。

　　“您还能弄到更多火炮吗？”拉尔夫殷切地问，说真的，若不是他隐约察觉到了朱利奥身后那些令人恐惧的东西，他说不定就抱着那些金弗罗林逃跑了。但就算他只是一个经手的，他也愿意和这些黄灿灿的小可爱多待一段时间啊。

　　“最近不能了，”朱利奥说：“你先去休息吧，按照说定的，你可以拿走你应得的佣金，汇票在这里。”

　　拉尔夫跳了起来，将汇票收入怀里之前，他反复看了几次上面的数字，相当可观，他之前确实有和朱利奥商定过，但他之前已经受够了这些贵人的骗，他觉得，哪怕只是拿到百分之一也好，危险性又不大，所以才答应了下来，谁知道这个大主教真的愿意守诺呢？

　　拉尔夫走后，朱利奥转向马基雅维利，“你也是，”他说：“辛苦你了，马基雅维利。”

　　“请不要这么说，“马基雅维利向朱利奥一鞠躬，“能够为您稍尽绵薄之力，对我而言，荣幸之至。”

　　派出拉尔夫，就能将火炮卖给米兰人，波兰人，或是普鲁士人，但要面对罗马教会军的统帅凯撒.博尔吉亚，法国国王路易十二，那不勒斯的腓特烈四世，以及神圣罗马帝国的马克西米连一世，拉尔夫就显得根基薄弱了许多，所以，马基雅维利就乔装成了西班牙人，拉尔夫卖出了六十二门火炮，马基雅维利可是卖出了整整一百三十门。

　　当然，为了这个徒有的虚名，他们也付出了不少，但比起巨大的收益，这些又微不足道了。