瓦伦西亚神父，凯撒.博尔吉亚打开门，见到朱利奥的时候，颇有几分惊讶。

　　他赞赏的是朱利奥的聪慧与沉稳，嫉妒的也是他的聪慧与沉稳，不满的也是如此。

　　凯撒原本就是一个狂暴不羁，傲慢急躁的少年人，但他就和他的父亲，总是和和气气，温文尔雅的罗德里格.博尔吉亚一样，极其善于伪装，他的容貌又如同天使一般的秀美与沉静，因此很多人都受到了欺骗，认为他是一个值得信任，可交的人，乔.美第奇和佩鲁贾的泰拉都是如此，没几天，他们就与凯撒形影不离，难分难舍。

　　约书亚.洛韦雷的性情古怪，而且凯撒知道他虽然名义上是皮克罗米尼主教的学生，事实上却是他预备下的一枚身份敏感的棋子，凯撒已经在皮克罗米尼主教手上受到过教训，当然不会再一次轻易地犯下错误。

　　在这些少年与孩子中，凯撒最为喜爱和看重的还是朱利奥，但作为皮克罗米尼主教真正的学生，朱利奥显然在人际交往中也有着普通孩童所无法拥有的老练，他没有同龄孩子的好奇心，叛逆心和惰懒心，心中有自己的计划，并且可以为此忽略所有的外界诱惑有条不紊地完成它们，他善于思考，擅长书写与手工，警觉又多谋。对于凯撒给出的诱饵，他要么不理睬，要么就像是对待卢克莱西亚那样，让凯撒不得不放弃原先的谋划。

　　这还是在离开阿西西之后，他们第一次单独在私下见面，还是朱利奥来找他，而不是他去找朱利奥。

　　“这个是给卢克莱西亚的。”

　　“是什么？”蜂蜜做的蛋糕还是新鲜的水果？因为东西是被装在一个小篮子里的，上面还覆盖着白色的棉布，拎起来沉甸甸的，他伸出手去揭开棉布，结果里面的东西先动了，这下子就凯撒也吓了一条，他的第一反应就是篮子里装了一条毒蛇，这也是这时的人们时常选用的暗杀方法，幸而就在他做出任何不可挽回的事情前，棉布里传出了轻柔沉闷的一声……“喵”。

　　一只猫从棉布里钻了出来，它有着一张讨人喜欢的圆脸，白色的身体，黑色的条纹，两只眼睛就如同卢克莱西亚那样清澈滚圆。

　　这只猫得到了卢克莱西亚的宠爱，她一直紧紧地抱着它，而这只猫咪也异乎寻常的温顺，五岁女孩的手臂可不如成人那样稳固，猫就伸出两只前爪，抱住她的脖子。

　　“亲爱的，你准备给它一个名字吗？”乳母问。

　　“朱利奥！”卢克莱西亚不假思索地说。

　　“呃……我的小小姐，”乳母迟疑了一会说：“或许我们应该叫它……小呼噜，那不是一个可爱的名字吗？”别说其他人，卢克莱西亚的哥哥身边就有着一个来自于美第奇的朱利奥。当时的猫也不会使用人类的名字，它们大多没有名字，就算有，也是“小火焰”、“小爪子”，“荨麻灰”之类能够与猫咪的毛色与形态相吻合的形容词与名词。

　　卢克莱西亚没说话，

　　与福利尼奥的圣康提家的男孩相比，她的第二个丈夫显得又粗鲁又恶心，他穿着新的丝绸，皮毛衣服，系着黄金的腰带，比起同龄人要更肥壮高大，他对于女性已经有了朦胧的认知，但这份认知不能够让他与生俱来的恶劣削减几分，甚至有所加剧，他和卢克莱西亚一起躺在床单下的时候，他伸手去抓卢克莱西亚的脸、手臂和腿，在她柔嫩的肌肤上留下印迹，在卢克莱西亚哭叫起来之后，他的父亲呵斥了他，男孩却一点也不因为自己的行为感到羞愧，他笑嘻嘻的，在仪式宣告完毕，见证人离开的时候，还恶狠狠地扯了卢克莱西亚的头发。

　　卢克莱西亚根本不愿意与名义上的丈夫相处，男孩的父亲忙于政务，而男孩的母亲对她最小的儿子溺爱至极，她一点也不觉得自己的孩子行为粗鲁，还笑吟吟地看着他追着卢克莱西亚跑：“哦。”当丈夫问起来的时候，她漫不经心地说：“他们的感情真是好极了。”

　　但有一天，男孩和他的朋友或说是随从们在日常追逐着卢克莱西亚跑的时候，那只猫突然跳了出来，抓了他的脸。男孩愤怒地喊叫着，发誓要将那只猫抓起来烫死，剥掉它的皮，他几乎做到了，如果不是卢克莱西亚用别针穿透了他的手。

　　这件事情在二十天后才得到了解决，罗德里格.博尔吉亚亲自接回了自己的女儿，在这二十天里，谁也不知道发生了什么，卢克莱西亚消瘦了很多，不愿意和任何人说话。

　　面对凯撒的质问，罗德里格只是站起来，解开了神圣的法衣，然后是里面的长白衣，在他的身躯上，你几乎可以找到现在的人们能够造成所有伤害——火油的灼伤与烫伤，细剑的贯穿伤，匕首的切割伤，意味着铁锤或是连枷的沉重一击的凹陷……“代价总是必需的。”枢机主教意味深长地说，卢克莱西亚之前能够遇到和善的圣康提家只能说是她的幸运，更多人，即便盟友，对博尔吉亚也会充满恶意，哪怕只是一个婴儿，拥有博尔吉亚这个姓氏就意味着他背负着深重的罪孽。

　　这次卢克莱西亚只是遭到了囚禁，下次就就很有可能是鞭挞、刑罚或是死亡，谁也不能掌控命运，他们唯一能做的就是让这个姓氏更为显赫荣耀，用他们的胜利与名望奠定王座的基础，终有一日，他们的朋友和敌人都会屈服在他们的脚下。

　　卢克莱西亚一见到朱利奥就紧紧地抱住了他，她没有哭，虽然朱利奥更希望她能够和以前会一样肆无忌惮地大哭大叫。

　　朱利奥把她带进自己的房间里：“我给你看样东西。”

　　卢克莱西亚抿着嘴唇，坚决地摇了摇头。

　　“你一定会喜欢的。”朱利奥说。

　　卢克莱西亚想说自己绝对不会喜欢的，她不想要礼物了，再也不想要了。但朱利奥伏下身体，从藏在窗下的篮子里提出一只毛色对比鲜明的大猫。

　　猫之前还在睡觉，未经允许就被抱出来让它不由得喵喵叫着抗议。

　　卢克莱西亚的眼睛睁大了，她仔细观察着这只猫，没错，这就是她的朱利奥：“他们说抓到了它，还给我看了它的皮。”

　　“嗯，很明显，他们说谎了。”朱利奥微笑着说：“它可是一只非常聪明的猫。”

　　朱利奥猫闻言立刻神气活现地大叫了一声，就算是那个女性人类突然大哭着扑过来把它卡在两个人中间，差点把它中午吃的一大盘奶酪挤出来它也不是那么在乎了。

　　卢克莱西亚哭得筋疲力尽，朱利奥让出了自己的房间，让她和猫一起睡觉。

　　他的武术教师在外面等着他，双脚交叉在一起，双臂抱胸，在看到朱利奥的时候还对他眨眼睛。

　　“你让我想起了你的父亲。”

　　朱利奥停了一下：“我没有见过他。”

　　“他被整个佛罗伦萨的女性倾慕。”“斗士”说，“想要嫁给他的女人密如繁星，如果不是……他二十五岁就死了。”

　　他们回到了“斗士”的房间里，朱利奥必须得在这里委屈一晚了，不过他一点也不介意，和任何一个孩子那样，他也很希望了解自己的父亲。

　　不过只要涉及到朱利阿诺的死亡，除了他是一个卑劣阴谋的牺牲之外，“斗士”拒绝就此深入更多，他承诺等朱利奥更大一些的时候，会将所有的事情如实地告诉他，让他有点意外的是，朱利奥温顺地接受了，不再追问。

　　“有时候我觉得你真不像是一个孩子。”“斗士”说，像是卢克莱西亚，像是朱利阿诺，一般的孩子都会做出一些冲动的事情，不奇怪，他曾经也是这样。

　　“你觉得好还是不好呢？”朱利奥问。

　　“我觉得很好，亲爱的，”“斗士”说：“世间险恶。”

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　　罗德里格看着儿子走出房间，才坐下来，捂住了自己的眼睛和额头。

　　他的秘书杜阿尔特.布兰达奥善解人意地给了他十五分钟的时间，而后轻轻地敲了敲门。

　　“有什么重要的事情吗？”罗德里格问道。

　　“有一份情报。”布兰达奥轻声说到，将夹在一本圣经中的纸条递给枢机主教。“或许只是一件小事，但您说过，我们需要保持警惕。”

　　“克里斯多夫.哥伦布？”罗德里格看过了纸条，迷惑地皱起了眉头：“听起来像是一个热那亚人，是个热那亚人吧，怎么了？”

　　“他试图证明地圆说。”布兰达奥在接到这份情报后就进一步地查探过这个人：“他说，如果地球确实是个圆形的球体，那么从东往西航行，一样可以达到中国和印度，若是如此，这条航线会比从西往东的航线更近……”

　　“宣布这个人是异教徒，”罗德里格说：“把他烧死。”说着，他将纸条往桌上一扔，仿佛已经能够看到火焰升起的样子。

　　“但是……”

　　“怎么？”

　　“他似乎已经取得了伊莎贝尔女王的信任。”

　　罗德里格沉吟起来，卡斯蒂利亚的伊莎贝尔女王是一个思维敏捷，意志坚强的女人，有着不逊色于男人的魄力与才干，而且她还是一个虔诚的教徒，为了将异教徒从伊比利亚半岛驱逐出去，她从即位起就一直奋战至今，另外，她与阿尔贡的费迪南王子的联姻，也将卡斯蒂利亚与阿尔贡联合在了一起，成为了一个几乎可与葡萄牙对等的国家，哥伦布是个小人物，但伊莎贝尔女王值得罗德里格慎重对待。

　　“嘲笑他的计划，”罗德里格说：“污蔑他的名声，偷走他的船员，随便你们怎么干……总之能怎么拖延就怎么拖延。”

　　“遵命，大人。”布兰达奥说，但罗德里格敏锐地察觉他还有什么要说。

　　“地圆说是正确的对吗？”布兰达奥大胆地问道。

　　“当然，”罗德里格点点头，“海平面就是证据。虽然现在还是推论，但只要有人完成环球航行，他就能够立刻证明这一点。”他往椅背上一靠，交叉十指：“但这是凡人的错误，不是上帝的，我们或许会在几十年，或是几百年后修改这一错误，但在这之前，所有敢对此，或是有意质疑的人全都是活该被烧死的异教徒。”

　　罗德里格处理了这件小事之后，重新拿起了桌上的文件。

　　英国国王亨利七世将会在明年的1月8日于威斯敏斯特教堂与约克家族的伊丽莎白结婚，在这之前他希望能够先加冕，这有点过于仓促了，不过罗德里格可以理解，如果在结婚之后加冕，会有人认为亨利七世的王冠从他的妻子那里获得，在这之前更能彰显他的正统，他用五万金便士来换取教廷与教皇的许可，罗德里格考虑了很久，加上了一些必须的费用，后年就是英诺森八世的私生子弗兰切斯克的婚礼，教皇一定很希望他的儿子能够得到一场辉煌又奢侈的庆典。

　　还有，那位美第奇的新娘，也就是玛德莱娜.迪.洛伦佐.美第奇，将会提前一年来到罗马，即是为了避免某些有心之人的破坏，也是为了让她熟悉这里的气候与环境，免得突然罹患疾病。

　　玛德莱娜是1473年生人，1486年的春季到来时，她也只有十三岁，她一来到罗马就立刻去了银宫，去探望自己的弟弟乔，还有堂弟朱利奥.美第奇。

　　她之前没有见过朱利奥.美第奇，在朱利奥出生的时候，她也只有五岁，正被乳母在单独的房间里照看着。之后又因为佛罗伦萨仍然处于动荡不安中，几个孩子被分散抚养，等到她回到了美第奇宅邸，朱利奥.美第奇又被她的父亲托给了皮克罗米尼主教。她自从乳母和侍女的窃窃私语中听到过一点似是而非的议论，也从康斯特娜的脸上揣摩过她双生弟弟的面容，但一直要到她见到了朱利奥，才意识到自己的想象是多么地可笑。

　　朱利奥与康斯特娜的面容并不相似，他更秀美，眼睛的颜色也更纯粹明亮，玛德莱娜在看见他的时候，他刚完成了“斗士”的训练课程，运动让他的面颊如同玫瑰花一般的艳丽，他拥抱了玛德莱娜，他的手臂虽然还很纤细却隐约已经有了慑人的雏形。