马车穿过热闹的街市。

　　车厢外，是一片片嘈杂喧闹的人声。

　　有小商贩的叫卖声，卖糖葫芦的吆喝声，行人观看杂耍表演的喝彩声，自然少不了小孩子的笑闹。

　　锦绣城，位于天越国南部，以盛产蚕丝绸缎而闻名，酷似苏杭一带，不但风景美如画，同时还是远近闻名的富硕之地。

　　“各位老爷夫人，我们三天没吃饭了，可怜可怜我们吧。”嘈杂声中，还裹挟一些哀求之音，透出莫名的凄凉。

　　贺一鸣望了眼车窗外，看到了很多衣衫褴褛的乞丐，或跪在路边，或沿街乞讨，憔悴不堪，形容凄惨。

　　他们可不是混迹于地铁里的那些职业乞丐，是真正的穷困人口，无依无靠。

　　贺一鸣心头奇怪，自语道：“天越国正值盛世，哪里来这么多乞丐？难道什么地方发了洪水或地震了？”

　　坐在一旁削苹果的蓉蓉闻言，回道：“公子，我听人家说，这些乞丐是从北方逃难过来的，北方在打仗。”

　　“打仗？”贺一鸣为之一愕，“谁跟谁打？”

　　“好像有几个王爷，为了争夺皇位，闹得不可开交，兵戎相见。”蓉蓉含糊道，显然她也知道的不多。

　　贺一鸣没有追问。

　　不知不觉间，马车远离闹市，停在了一片清幽的竹林前。

　　贺一鸣下了马车，踏上一条曲曲折折的竹林小路。

　　不一会儿，两三里外，前方出现一座白墙红瓦的宅院。

　　长方形的牌匾横在门上，龙飞凤舞的写着四个妙趣横生的大字：衔泥小筑

　　一位小厮守在门前，见到贺一鸣，先是露出一抹意外之色，连忙一脸谄笑地迎了上来，热情道：“贺公子您来了啊！里面请！听说您贵体有恙，还以为您不来了呢！”

　　“田秀和张宗仁到了吗？”贺一鸣随口问道。

　　“我家少爷和张公子一早就到了，正在里面玩呢。”小厮笑着道。

　　贺一鸣点点头，抖了抖白如雪的锦衣，富家公子气派十足，手里纸扇子刷的展开，轻轻扇动着，扇面上画着山河万里，还有点睛之笔的名家墨宝，十分大气文雅。

　　然后，他驾轻就熟地随着小厮进入古宅。

　　锦绣城有三大名门豪族。

　　田、张、贺。

　　三家的财富之多，珍珠如土，金币如铁，占据了锦绣城的六七成之多。

　　富得流油，树大根深。

　　此处竹林深宅，是田秀斥资兴建，俨然成为城里这些公子哥们的放浪欢愉之所，三天两头搞一次聚会，谈笑皆富贵，往来无白丁。

　　还未进入正厅，远远的，贺一鸣便听到瑟瑟琴声，婉转动听，还有一位女子的缥缈歌声，像潺潺流水般浅吟低唱，独具风韵。

　　贺一鸣飒然而入。

　　金碧辉煌的大厅里燃烧着香木，跳动的火光将奢华的装饰映照的炫彩夺目。

　　身着新娘嫁衣，头戴着半透明红盖头的女子，正在中间位置抚琴，动作优美，身姿曼妙，透过薄薄的一层面纱，隐约可见一张年轻而绝美容颜。

　　那美妙琴音，那婉转歌喉，都是来自于此女。

　　一道流杯渠环绕在大厅内，一杯杯美酒放在水渠中自上而下流动，形成曲水流觞宴席。

　　列坐着的全是衣着华贵的文人公子，几乎每个人身旁都有一两个长相俊俏的侍女作陪，搂搂抱抱，互相抚摩，饮酒作乐。

　　不堪入目啊！

　　当然，也有一些公子哥心思不在侍女身上，静静倾听空谷琴音，袅袅歌声，望着抚琴歌唱的女子目光各异，爱慕者居多，一脸猥琐流口水的不在少数。

　　沈炼飒然而入，看了眼抚琴女子，亦觉惊艳。

　　“贺兄，这边。”

　　左拥右抱的田秀，忽见到贺一鸣，忙冲他招手。

　　坐在田秀旁边那位青衣年轻人，是秀才出身的寒门才子杜文进，见状，识趣地让开了座位。

　　贺一鸣冲杜文进点了下头，走到田秀身旁坐下。

　　田秀挥了下手，随即有两名侍女过来伺候贺一鸣。

　　田秀打量了下贺一鸣，低声道：“听说你病了？似乎瘦了不少。”

　　贺一鸣轻笑道：“偶感风寒，不打紧。”

　　“没事就好。”田秀嘿嘿笑了笑，抬手指了指抚琴女子，“瞧瞧这位新娘子，喜欢不？”

　　贺一鸣低声问道：“这位新娘子是？”

　　田秀嘿嘿笑道：“红花楼的新花魁，赵玉冰。”

　　贺一鸣微感诧异，道：“赵玉冰，就是那位丞相之女？”

　　田秀点着头道：“五年前，他父亲赵淮生因为勾结燕王，密谋废除太子，被抄家灭族了，只有十三岁的赵玉冰被贬为贱籍，几经转卖，进入红花楼，经过三年调教，终于女大十八变，成为艳名远播的花魁。”

　　“我听说北边那几位皇子打起来了？”贺一鸣不着痕迹地转移话题。

　　田秀神色微变，压低声音道：“老皇帝快不行了，燕王以清君侧之名，反了！厉王，晋王，齐王，鲁王，吴王，跟着都起兵反了，北边乱成一锅粥，过不了多久，可能就会波及到我们南部。”

　　讲到此处，田秀忽然道：“只谈风月，莫谈国事。来，喝酒。”

　　贺一鸣随口呵呵一声：“今朝有酒今朝醉。”

　　“说得好！”

　　田秀没想到贺一鸣能讲出如此有文采的话，情不自禁斜睨赵玉冰，笑容猥琐道：“贺兄，今天是赵玉冰出阁的日子，有没有兴趣把她买下来？放心，她绝对是个处，身子很干净，红花楼的信誉不是盖的。”

　　秀才杜文进目光一闪，插了句嘴，道：“贺大少爷大病初愈，恰是应该冲喜的时候，佳人如斯，不可错过。”

　　贺一鸣志不在此，婉拒道：“家教甚严，二位的美意，我心领了。”

　　田秀道：“怕什么，我在外面给你置办一座房子，你把赵冰玉养在那儿，金屋藏娇，岂不美哉。”

　　不等贺一鸣说什么，田秀一摆手，站起了来，嚷道：“别弹了，红花楼那个谁，快出来，开始拍卖吧。”

　　一个很胖的妇人，打扮的花枝招展，浓妆艳抹，笑哈哈跑了出来，道：“既然诸位公子哥等不及了，那就开始拍卖我家玉冰的初夜，价高者得之。起价五百金币。”

　　“一千金币！”

　　“我出一千五！”

　　立刻有人哄抬逼价，这些人喊的热闹，却未必真有钱买得起。

　　这时，田秀道：“一万金币！谁也别和我抢。”

　　一时间，全场鸦雀无声。

　　不远处的张宗仁见此，呵呵冷笑了下，道：“两万金币！玉冰美人非我莫属。”论财力，只有张、贺两家能与田家相抗衡。

　　田秀双眼一怒，呸道：“张阳痿，你不是喜欢男人吗？凑什么热闹？”

　　张仁宗也是个大白胖子，这位男女通吃，喜欢女人，也喜欢男人，他的身边常有金童玉女作伴，艳福齐天。

　　“你田肾虚想要的东西，我都想要。”张宗仁斜睨冷笑，一副寸步不让的架势。