“黑荆棘安保公司。”

　　看到招牌，克莱恩愣了好久，有种意料之外但情理之中的感觉。

　　还真是……不知道该怎么吐槽……他摇头失笑，拾级而上，伸出右手，轻敲了半掩的房门。

　　咚！咚！咚！

　　缓慢而有节奏的敲门声回荡，屋内却没一点响应，只“哒哒哒”的动静隐约传出。

　　咚！咚！咚！

　　克莱恩又重复了一遍，依旧是同样的结果。

　　他改敲为推，让缝隙变大，目光随之望入，看见了一组不知是不是接待用的古典沙发、软面靠椅和原木色茶几，看见了正对面的一张桌子，以及桌子背后脑袋低垂，一点一点的棕发女孩。

　　虽然“安保公司”的牌子只是伪装，但也未免太，太不“职业”了吧？这是多久没生意上门了？好吧，你们也不需要什么生意……克莱恩一边腹诽，一边靠拢，在桌子之上，在女孩耳边，又敲了两下。

　　咚！咚！

　　棕发女孩一下坐直，双手猛地拿起面前摊开的报纸，挡住了脸庞。

　　……好名字……克莱恩默念着报纸朝向自己那面的抬头。

　　“直通康斯顿城的蒸汽列车‘飞翔号’今日开通……真是的，什么时候才能直达迪西海湾，我可不想再坐船去，太难受了，非常难受……咦，你是谁？”棕发女孩装模作样地念了一通，发表了意见，而说着说着，她放低报纸，露出光洁的额头和浅棕色的眼眸，先是讨好继而错愕地望向克莱恩。

　　“你好，我是克莱恩.莫雷蒂，应邓恩.史密斯先生的邀请而来。”克莱恩取下礼帽，放于胸前，微微鞠躬。

　　棕发女孩二十岁出头的样子，穿着浅绿色的鲁恩风格轻便长裙，袖口、领口、胸前等地方有着漂亮的蕾丝，衬托得她面容愈发姣好。

　　“队长……好的，你在这里等一等，我去问下他。”女孩慌忙起身，从旁边的房门进入了里间。

　　也不说倒杯水什么的……服务意识堪忧啊……克莱恩微微一笑，等待在原地，没去沙发和椅子那边。

　　过了两三分钟，棕发女孩推门出来，笑容甜美地说道：

　　“莫雷蒂先生，麻烦你跟着我，队长今天值守‘查尼斯门’，不能离开。”

　　“好的。”克莱恩和煦迈步，心里则犯了嘀咕。

　　查尼斯门，那是什么？

　　通过隔断，映入他眼睛的首先是一条不长的走廊，左右也就各三间办公室的样子。

　　这些办公室有的紧锁，有的敞开，能看见里面的人正用沉重的机械打字机哒哒哒敲个不停。

　　一眼晃过，克莱恩竟然发现了位熟人：那天来搜查自己家的年轻警官，黑发碧眼，有诗人浪漫气质的那位。

　　他没穿正装，白色的衬衣也未扎进裤子，一副放浪不羁的模样。

　　或许他真是位诗人……克莱恩颔首致意，对方回以微笑。

　　棕发女孩拧动尽头左侧办公室的把手，将门推开，指着里面笑道：

　　“还得下几层楼梯。”

　　这间办公室没摆放任何物品，只有灰白的石制阶梯延伸往下。

　　阶梯两侧的墙壁点着造型典雅的煤气灯，稳定的光芒驱散了黑暗，带来了平和。

　　棕发女孩走在前方，盯着脚边，走得小心翼翼：

　　“虽然经常会走这里，但我还是害怕，总担心摔倒，咕噜咕噜滚下去，你不知道，伦纳德就干过这种蠢事，他在成为‘不眠者’的第一天，在没完全掌握本身力量的第一天，就试图以冲刺的速度跑下去，然后，然后他就变成了车轮，哈哈，想到就好笑，嗯，就是刚才和你打招呼的那个家伙，这都是三年前的事情了，说起来，我加入值夜者都五年了，那时候我才十七岁……”

　　女孩边看路，边自来熟地说着，忽然，她隐蔽地拍了下额头道：

　　“忘记自我介绍了，我叫罗珊，父亲是值夜者正式队员，五年前牺牲在了一次意外里。以后我们应该就是同事了，呃，应该用‘同事’这个词吧……还不能算队友，毕竟我们都不是非凡者。”

　　“希望能有这个荣幸，但最终还得看史密斯先生怎么说。”克莱恩打量着封闭的四周，只觉两人开始进入地底——石壁渗透出冰冷的湿意，驱散了夏日的炎热。

　　“放心，能让你直接来这里，说明队长同意了，我一直都有点怕队长，虽然他很和蔼，很照顾人，给我父亲的感觉，但不知为什么，就是害怕。”罗珊说话的嗓音就像含了一块糖。

　　克莱恩幽默回应道：

　　“害怕父亲不是正常的吗？”

　　“有道理。”罗珊在拐角处伸手扶了下墙壁。

　　说话间，两人走完了盘旋往下的阶梯，来到石板铺成的平地。

　　这是一条长长的过道，两侧墙壁上同样镶嵌着金属栅格围出的煤气灯，光芒挥洒于下，将克莱恩和罗珊的影子拖得老长。

　　克莱恩敏锐注意到，墙上每隔一段距离就有一枚“黑暗圣徽”，那是黑夜女神的象征——“深黑为底，璀璨点缀，簇拥着刚好一半的绯红之月。”

　　这些圣徽似乎没什么特殊，但行走于它们之间，克莱恩的心境却逐渐宁和，罗珊也闭上了嘴巴，不再像刚才那样闲谈聊天。

　　不多久，一个十字路口出现于前方，棕发女孩简短介绍道：

　　“往左通向圣赛琳娜教堂，往右是武器、材料和文献库，直行是查尼斯门。”

　　圣赛琳娜教堂？佐特兰街难道就在红月亮街的背面？克莱恩听得呆了呆。

　　红月亮街圣赛琳娜教堂是黑夜女神教会的廷根市总部，是本地虔诚信徒们都向往的神圣之地，与郊外的蒸汽与机械之神教会“圣数教堂”，同样位于廷根北区的风暴之主教会“河与海教堂”共同支撑起了廷根市及附属镇、村的宗教界。

　　自觉以现在的身份不适合多问，克莱恩只是默默听着，没有出声。

　　穿过十字路口，直行往前，不到一分钟，一扇绘刻有七枚圣徽的黑铁对开大门就出现于了两人眼前。

　　它立在那里，直观地给人沉重、冰冷和俯视的感觉，就像守卫于黑暗里的巨人。

　　“查尼斯门。”罗珊提了一句，指着旁边的房间道，“队长在里面，你自己进去吧。”

　　“好的，麻烦你了。”克莱恩礼貌回道。

　　罗珊所指的房间就在“查尼斯门”前面一点，窗户敞开，有灯光照出，克莱恩吸了口气，沉稳屈指。

　　咚！咚！咚！

　　“进来吧。”邓恩.史密斯低沉和煦的嗓音传出。

　　克莱恩轻轻推开虚掩的房门，看见里面只有一张桌子和四把椅子，高发际线的邓恩.史密斯穿着昨晚那款黑色风衣，悠闲地读着报纸，胸前纽扣附近有一条金色的表链。

　　“坐吧，考虑好了？确定要加入我们？”邓恩放下手头的报纸，微笑问道。

　　克莱恩取下帽子，行了一礼，坐到桌旁，缓慢点头道：

　　“是的，我确定。”

　　“那你看下这份契约，呵呵，现在大家喜欢叫合同。”邓恩拉开桌子抽屉，拿出了一式两份的契约。

　　上面的条款并不多，大致都是邓恩.史密斯之前说过的那些，重点在保密条款，在违反者不再通过王国法庭，而是直接被黑夜女神教会的仲裁庭审判，就像士兵、军官得上军事法庭一样。

　　五年契约……两镑10苏勒的周薪，10苏勒的保密和风险补贴……克莱恩一一读完，正色回答：

　　“我没问题。”

　　“那就签吧。”邓恩指了指桌上的暗红钢笔和墨水道。

　　克莱恩先用废纸试了试钢笔，接着隐蔽地吸了口气，在两份契约的对应位置都签上了自己的大名：克莱恩.莫雷蒂。

　　他因为还没有印章，最后只能按上指纹。

　　邓恩收回契约，从抽屉里拿出一枚印章，分别盖于末尾和几个重点处。

　　做完这一切，他站起身，一手递还一份合同，一手伸向了克莱恩：

　　“欢迎，从现在开始，你就是我们的一员了，注意，合同也得保密。”

　　克莱恩跟随站起，边接过合同，边握住对方的手笑道：

　　“那我该称呼您队长了？”

　　“是的。”邓恩灰色的眼眸在昏黄的环境下异常幽邃。

　　握手之后，两人分别坐下，克莱恩看了眼合同上的印章，发现文字是“鲁恩王国阿霍瓦郡廷根市值夜者小队”。

　　“我真没想到你们会用‘黑荆棘安保公司’来遮掩。”他随口笑道。

　　“其实，我们还有另外的招牌。”邓恩从抽屉里拿出了一张纸。

　　上面盖有市政府和警察部门双重印章，内容则是两行单词：

　　“鲁恩王国阿霍瓦郡警察厅特殊行动部第七小组。”

　　“前四组是承担安保的正常警察，比如要员保护组、重要场所保护组等，而从第五组开始，就针对郡内各个市的超自然事件了，我们第七小组负责廷根市女神信徒相关的事件，如果有不同信仰者存在，就按照地域划分，我们主要是北区、西区和金梧桐区等地方。”

　　邓恩大概介绍了一下，“隶属于风暴之主教会‘代罚者’队伍的第六小组负责码头区、东区和南区，大学区和郊外归第五小组，也就是‘机械之心’在廷根的小队。”

　　“嗯。”克莱恩对这事找不到什么想问的，转而笑道，“这要是真有人因为‘黑荆棘安保公司’的牌子上门委托任务，那怎么办？”

　　“接啊，为什么不接？只要不影响日常的事务就行。”邓恩语速平缓而幽默地回答，“赚到钱就当额外补贴，队员们都挺乐意的，反正找猫找狗这种麻烦又琐碎的小事，现在都被私家侦探们包揽了。”

　　“我们这个值夜者小队，一共有多少人啊？”克莱恩就着这个话题问道。

　　“超自然事件并不多，非凡者更不多，整个廷根市的值夜者正式成员也才六个，包括我，呵呵，文职人员算上你也有六个了。”邓恩不急不慢地回答。

　　克莱恩点了点头，终于开口问起了最关心的事情：

　　“队长，您说的非凡者失控是怎么回事？为什么会失控？”

　　PS：每逢周一有补更，凌晨会更新一章，还有，上一章的狗拿耗子赌博活动不是我的脑洞，是维多利亚时代腐国下层人民的创举。。回头我把资料出处贴到微信公众号上。